長寧二年九月十一。
當(dāng)阿瑗顧展二人終于站在袁州城大街上時(shí)，兩人無不感嘆進(jìn)個(gè)城當(dāng)真不易。
看著街上人來人往，阿瑗有些犯難。
“所以…小叔，袁州城這么大，我們先去哪兒？”
顧展一拍阿瑗肩膀，道:“這還要想？當(dāng)然是酒館啦！要查案，先吃飯！”。
阿瑗一想，感覺說的很在理，他們也將近一天都沒怎么好好吃過飯了。
于是在千挑萬選之下，二人終于進(jìn)了一家臨河小館，依舊選了靠里的座位坐下，點(diǎn)了四菜一湯，外加一壺小酒。
顧展邊喝小酒邊吃菜，兩耳不聞窗外事，真是好生愜意。
阿瑗挑著碟子里的花生米一粒一粒的吃，偶爾抬頭四處張望。
趙青鸞在進(jìn)城后便跟二人分開，說有事需要處理，約好酉時(shí)三刻在黃廬酒館見面。
據(jù)說，這連環(huán)殺人案第一起便是發(fā)生在那兒的。
三人打算追根溯源。
臨近午后，顧展和阿瑗到達(dá)了黃廬酒館。這里布置清雅，后院臨河，憑欄斜望，微風(fēng)輕拂。
阿瑗撐著臉，倚在三樓窗邊，有些出神。
突然只聽咣地一聲，一團(tuán)黑影從樓上唰地墜下，幾個(gè)彈指后，重重墜落在后院池塘，驚起巨響。
“哎呀！有人落水了！快來人??！”
樓下收拾桌椅的小二嚇地連忙大叫。
阿瑗這才反應(yīng)過來，撐著窗子就躥了出去，搭著欄桿往下看，發(fā)現(xiàn)下面已經(jīng)有人跳水去救人了。
落水的似乎是一個(gè)年紀(jì)輕輕的書生，比阿瑗大不了多少，大概十五六歲的樣子，眉眼清秀，臉色慘白，神色恍惚，看樣子倒像是不慎落水。
不慎落水…
阿瑗似乎猛地想到了什么，探頭往四樓望去，卻只看見了損壞的欄桿。
書生已被救上岸，樓下眾人皆圍聚在一起，阿瑗一運(yùn)氣，伸手向上一拉，借力翻身上樓，站定，左右環(huán)顧，并無異常。
黃廬酒館布局別致，塔型，四層，一樓二樓吃飯，三樓四樓住宿，外設(shè)廊道扶欄，可觀日落可賞煙雨。設(shè)后院，臨河，兩側(cè)長廊環(huán)抱，空氣清新。
按剛才那人墜落方位看，是從阿瑗所住客房的正上方墜落的。
阿瑗鎖定目標(biāo)，只見小窗輕掩，隱隱約約能看見里面飄動(dòng)的紗幔。
很安靜，似乎沒人。
阿瑗腳步放輕，悄悄走過去，想要推開窗戶。
誰知就在她的手快挨上窗棱時(shí)，突然有人從里面推開了窗。
阿瑗一驚，顯然沒料到，手就這么停在半空中。
“吱呀”
木窗發(fā)出沉悶的聲音，有暖風(fēng)吹來。
阿瑗最先看到的是那一雙眼，薄而亮，凝而淡。
似乎是因?yàn)楸煌蝗魂J進(jìn)的陌生人驚到了，男子最開始也是一愣，繼而眉頭微皺，薄唇輕抿，有些不悅。
空氣中多了一股若有若無的藥香味兒，兩人均有一瞬的出神。
時(shí)漏滴滴答答，屋外云卷云舒。
還是阿瑗最先反應(yīng)過來，趕忙收回了手。
“嗯...不好意思，我...走錯(cuò)房間了...”
出了這個(gè)岔子，阿瑗也有些不好意思，說完沒等對方回應(yīng)，扭頭就走。
還沒走出幾步，便聽到背后傳來闔窗聲，阿瑗駐足回望，空氣中仿佛還有一縷藥香。
還好人家沒有追究，阿瑗嘆了口氣。
“呲呲！”
奇怪的聲音突然打斷阿瑗的思緒，阿瑗撇了撇嘴，往旁邊一看，果然是顧展。
顧展向她揮了揮手，她走過去，問道:“你不是在睡覺嗎，怎么也跑到四樓來了？”
顧展靠在廊柱旁，道:“睡覺多耽誤事兒，你看下面！”顧展朝下努了努嘴。
阿瑗不明就里，探出頭，往下一掃，突然頓住，竟是昨晚義莊偶遇的那個(gè)紅襖女孩兒？
這次她穿了身青衫長裙，外搭瑩白半臂，兩只小辮兒搭在身前，清爽可人，雖沒有什么復(fù)雜的裝飾，但光從行為舉止來看，便是大戶人家出身。
女孩兒此時(shí)正跪在書生身旁，扶著他，輕輕擦拭著書生臉上的水珠，面露擔(dān)心，好像在小聲詢問著什么。
她怎么會(huì)在這兒？
阿瑗回頭，一臉茫然。
顧展伸手指了指旁邊一扇窗，又揮手示意，阿瑗立馬跟上。
兩人繞過隔間，往樓下走，顧展這才輕聲道：“當(dāng)時(shí)我上來時(shí)，恰好看到有人在關(guān)窗，我便悄悄跟了進(jìn)去，但那時(shí)里面已經(jīng)沒人了。但看屋里頭的情形，兩人應(yīng)是相識，滿桌子的菜，還是熱的，都沒動(dòng)幾口。我仔細(xì)查了下，也并無奇怪之處?！?br/>
阿瑗想了想，道：“就算有什么不干凈的東西，現(xiàn)在也查不出來了。你看那窗戶跟扶欄隔的這么遠(yuǎn)，如果是被甩下樓的，一定會(huì)有很大的動(dòng)靜，旁邊房間都有人，不可能聽不見。所以我覺得很有可能，當(dāng)時(shí)他們就是站在扶欄邊兒上的。但是，這次的落水到底跟義莊有沒有關(guān)系，還無從知曉?！?br/>
“對，所以我們現(xiàn)在需要弄清楚的，就是那個(gè)落水的到底是什么人，還有那個(gè)會(huì)驗(yàn)尸的姑娘跟他什么關(guān)系?！鳖櫿罐D(zhuǎn)了個(gè)彎兒，繼續(xù)往下走，“不管跟義莊有沒有關(guān)系，反正閑著也是閑著，就當(dāng)打發(fā)打發(fā)時(shí)間?！?br/>
阿瑗跟在后面，表示贊同。
她跟顧展屬于一類人，永遠(yuǎn)充滿好奇，喜歡尋求刺激。反正事情都到這一步了，索性有疑點(diǎn)的都查探一番。再者說，等趙青鸞來，那還有大半天的時(shí)間呢，與其閑在這里不如找點(diǎn)好玩兒的事兒做。
兩人直接來到一樓大堂，找了個(gè)角落位置坐下，小二跑過來上了一壺茶。
女孩兒攙扶著落水書生正往外走去。
顧展湊到小二身邊悄悄問道：“那人誰?。亢糜懈?，有個(gè)這么乖巧的妹妹?！鳖櫿惯呎f眼神邊往大門飛。
那小二也是個(gè)靈光人，一看這位客人好奇心這么重，也來了興致，帕子往肩上一搭，矮身道：“一看您就是外地人，這一對兒啊，那可都是我們這兒年紀(jì)輕輕就出了名兒的人喲。那公子，是惠生堂的大夫，叫徐安年，醫(yī)術(shù)高超，妙手回春，待人親善，深得他師父真?zhèn)鳌Ｄ枪媚?，是我們袁州第一仵作唐儀的掌上明珠，阮靈玉…”
“哎等等，唐儀的女兒怎么姓阮？”顧展一把打斷，向后一仰，喝了口茶。
小二被突然打斷，一頓，抽了一口氣，好脾氣地繼續(xù)講道：“哎客官您聽我說完啊，那唐儀年輕時(shí)可沒有現(xiàn)在這么大的名氣，就是個(gè)普普通通的小仵作，也沒什么成就，父母早亡，家境一般，只知道驗(yàn)尸什么的，別人姑娘家的都嫌他晦氣，誰知那阮大小姐啊，就偏偏看上了他，兩人那是一見鐘情喲，這沒過多久他也就做了人上門兒女婿。只是那阮大小姐沒福氣，生了女兒沒多久就去了，別人都說啊，是唐儀命太硬，克死了大小姐…”
那小二也是好久沒這么痛快的說故事了，越說越來勁兒，都快把阮靈玉爹娘的事說成一本書了。
顧展見他扯的太遠(yuǎn)，又打斷之，這才回到正題上。
“阮靈玉那可是繼承了她爹娘的顯著優(yōu)點(diǎn)啊，有才學(xué)，有相貌，尤其是特別能驗(yàn)尸，比起唐儀那可是有過之而無不及啊！前幾年袁州的些把案子，都是唐儀帶著她辦的，小姑娘那聰明勁兒喲，厲害的很吶！”
“那阮靈玉和徐安年又是怎么湊一起的？”阿瑗向前一湊，一副好奇的模樣。
小二瞧這架勢索性直接一屁股坐了下來，搓了搓手，繼續(xù)道：“您看啊，這兩人都是名人之后，一個(gè)是大夫，一個(gè)是仵作，難免會(huì)經(jīng)常跟官府打交道嘛，一起合作辦個(gè)案什么的，那都是經(jīng)常的事兒，這一回生二回熟的，兩人又都是年少成名，共同話題多的很吶！”
阿瑗心里一想覺得也挺對，不自覺的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“唐家姑娘身子弱，唐儀隔三差五的會(huì)請惠生堂的大夫去看診，兩人熟絡(luò)也在所難免，大家都猜測著啊，估摸著沒多久，就會(huì)有喜酒吃咯?！?br/>
見小二講的也差不多了，顧展放下手里的茶杯，偷偷摸摸往小二荷包里塞了點(diǎn)銅錢，小二一看滿臉喜色，樂呵呵地道了謝離開。
阿瑗捧著茶杯，看杯中的茶沫上下打轉(zhuǎn)，咕囊道：“有貓膩！這絕對有貓膩！”。
“怎么著，察覺到什么了？”顧展翹著二郎腿優(yōu)哉游哉地問道。
阿瑗抬起頭，把茶杯一推，道：“按他這么說，那徐安年在百姓眼中，就是個(gè)為人親和、樂善好施的活菩薩，大家都非常敬重他，可盡管如此，他依舊是結(jié)了仇家，不過，這也就算了，畢竟咱也不知道他到底是個(gè)什么樣的人。但最有問題的是，他被人推下樓，竟然連大聲發(fā)難指責(zé)都不敢！那可是四樓啊，要不是后院恰好有個(gè)池塘，以他那副樣子，早就得躺著出去了！”
“所以？”
“所以他肯定是被人抓住了什么把柄！”阿瑗斬釘截鐵道，轉(zhuǎn)而想了一會(huì)兒又補(bǔ)了句：“除非，他有毛病…”。
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正德街，刺史府。
府衙中一派肅然，枝頭偶爾傳來幾聲鳥鳴。
劉頌身穿勁裝，手執(zhí)佩劍，一臉沉毅，走在當(dāng)先，身后跟著一個(gè)柔柔弱弱的小姑娘。兩人一前一后，所經(jīng)之處一片靜穆，大家均各司其職，埋頭苦干，偶爾小聲交流。
二人繞過連廊，正巧遇到迎面而來的司法參軍事姚康。
“哎呦，劉統(tǒng)領(lǐng)，好久不見啊，這是要去哪兒?。俊币挡[著眼，一副隨意輕松的模樣，話雖對著劉頌說，但眼睛卻不住打量著他身后的小姑娘。
劉頌平淡道：“查個(gè)案子，帶去回大人的話。”
小姑娘似乎也感覺到了對方的打量，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，抬頭，正對上姚康探究的目光，當(dāng)即一驚，連忙低下頭，唯唯諾諾地向姚康施禮。
姚康哈哈一笑，走過來一把拍上劉頌的肩頭，爽朗道：“行了，不耽誤你辦事了，有空咱哥倆兒一起喝酒！”
“那正好，聽說魚花閣又上了新酒！”劉頌不緊不慢回道。
“哈哈，正合我意！”
兩人一來一去又說了幾句這才分開，劉頌回頭看了眼身后的小姑娘，什么話也沒說，繼續(xù)往前走。
此時(shí)，劉正青正在批閱文案，今日事務(wù)較多，不知不覺便已到了午后。
秋日的袁州，略有些潮濕，午后日頭正高，屋中難免有些悶熱，劉正青停下了手頭的工作，喝了口桌上的涼茶。
“噔噔噔”門口傳來敲門聲。
“大人，城隍案有了進(jìn)展，找到一位證人，青縣的。”門口，劉頌正然道。
劉正青喝茶的手突然頓了下，清了清嗓子，道：“進(jìn)來吧”。
吱呀一聲，門被輕輕推開，小姑娘走進(jìn)來，身后劉頌識相地關(guān)了門。
兩人相視一眼，小姑娘笑著福了福身子。
“劉大人別來無恙??！”姑娘平淡的聲音里透著些俏皮，故意保持著施禮的動(dòng)作一動(dòng)不動(dòng)，注視著案幾前的刺史大人。
劉正青放下手中的茶盞，也是笑看著對方，無奈道：“您快起來吧，我可受不了您的大禮！”
趙青鸞起身，也不跟他客氣，徑直走到旁邊的椅子坐下，像個(gè)主人一般，自己到了杯茶喝了起來。
劉正青揉了揉眉心，緩聲道：“你來的倒是快?！?br/>
趙青鸞無奈嘆息道：“那能怎么辦呢，這邊兒的事都驚動(dòng)了總舵，若是再不盡快給出個(gè)結(jié)果，那可得吃不了兜著走咯?！?br/>
“還有人能讓你吃不了兜著走？”劉正青一臉不可置信的模樣。
趙青鸞覺得好笑，道：“劉大人啊，要是你這么一副不正經(jīng)的樣子給手下的人看到了，那可真是要驚掉下巴的呀?！?br/>
劉正青聽此，自己也覺得好笑。
兩人相識多年，卻很少見面，每每見面總要互相嗆幾句才肯罷休。
“你信中所說，可是有確鑿證據(jù)？”趙青鸞一臉嚴(yán)肅，正色問道。
劉正青也不再開玩笑，搖了搖頭道：“雖然證據(jù)還不太充足，但是那楚玉生肯定是有問題的。這個(gè)案子一出，雖然他表面上開始大刀闊斧的秘密查探，但探子發(fā)現(xiàn)，他的人似乎總會(huì)巧妙地避過某些關(guān)鍵之處?！?br/>
趙青鸞眉頭一揚(yáng)，向后一靠，道：“你的人挺厲害呀，這些都知道?！?br/>
“我也只是知道這點(diǎn)而已，若是真有這么容易就查出來，你們這些組織早就被剿滅了?！眲⒄喟櫭?。
很明顯，二人一官一匪，屬于對立面，在一些事上很容易產(chǎn)生分歧，懷疑也屬正常，但因?yàn)槟撤N不知的聯(lián)系，兩人也只不過是斗斗嘴，并不會(huì)真的下狠手。
趙青鸞繼續(xù)道：“楚玉生確實(shí)有問題，身為分舵堂主，治下簡直就是一團(tuán)糟，要不是這個(gè)人確實(shí)有些手段，總舵根本不會(huì)留他?！?br/>
“這個(gè)事待會(huì)兒細(xì)說，先多謝你，幫我解決了大牢里那位?！眲⒄喙傲斯叭?br/>
趙青鸞勾勾唇角，平淡道：“謝什么，一箭三雕何樂而不為呢？那小姑娘原來救過我?！?br/>
“你就這樣報(bào)答人家的？好歹也算我半個(gè)恩人了?！眲⒄鄧@了口氣。
趙青鸞斜睨他一眼，道：“我怎么會(huì)白幫人做事，我看你的事兒也夠多的了，有什么細(xì)說的咱們快點(diǎn)說完，別磨磨唧唧在這兒浪費(fèi)時(shí)間?！?br/>
劉頌站在門口，一動(dòng)不動(dòng)，手執(zhí)佩劍，眼神四處巡視。
他知道，里面這個(gè)姑娘來頭不小，兩人能默許他一個(gè)外人在此看守，已算是最高的信任了，他又怎能有所松懈。
午后的日頭還有些刺眼，劉頌瞇著眼，并沒有當(dāng)回事。