?(女生文學(xué))范循很不喜歡自己的名字。
循者，依照也，沿襲也，然而他最不喜歡做的事就是循規(guī)蹈矩，規(guī)行矩步。他覺(jué)得他祖父大約是特地反著他的性子給取的名字reads();。
他自小便是府中最出色的子弟，他祖父孫男娣女眾多，但最看重的也只他一個(gè)而已。但這又有什么用呢，爵位注定不是他的，恩蔭也輪不上他。
就因?yàn)樗赣H只是次嫡。
他大伯父的那個(gè)嫡長(zhǎng)子資質(zhì)平平，但就因?yàn)闀?huì)投胎，即便什么都不做，也能安享爵祿。
范循一直心中不忿，苦無(wú)出路。
直至他發(fā)覺(jué)楚圭意圖謀反。
范循由此受到了啟發(fā)。他為什么要囿于一個(gè)爵位呢，他可以爬得更高啊，等他當(dāng)了皇帝，他就可以俯視蒼生。
他覺(jué)得他跟楚圭同病相憐，楚圭為他指了一條明路。那些規(guī)矩都是強(qiáng)者制定的，等他成為了最強(qiáng)的那個(gè)，他就能盡可能地隨心所欲了，否則他熬上一輩子怕是都拿不到個(gè)爵位。
范循認(rèn)真分析了自己的實(shí)力與背景，認(rèn)為還是有可能成事的。如果楚圭真的竊位，那么就可以成為他的踏腳石。
范循開(kāi)始暗中編織自己的網(wǎng)。
他開(kāi)始培植心腹暗樁，拉攏一切可以拉攏的力量。
楚懷謙便在他的拉攏之列。
他在看到楚懷謙的第一眼就覺(jué)得他跟他是一類(lèi)人，都是悒郁不得志，都想往上爬。范循在與楚懷謙成為知交的一年后，覺(jué)得他可以讓他參與進(jìn)他籌謀大業(yè)的計(jì)劃里了，便暗暗與楚懷謙結(jié)盟——楚圭欲反，他想時(shí)刻知道楚家這邊的動(dòng)靜。
他跟楚慎那個(gè)表舅不算多么親厚，但世家之間的人情走動(dòng)總是免不了的，何況他還要去尋楚懷謙商議事情。只是他每回去楚家都有些頭疼，因?yàn)槌夜媚锒啵闊┒唷?br/>
西平侯府那幾個(gè)姑娘在他眼里也沒(méi)什么特殊的，他跟她們?nèi)敲孀忧椤?br/>
他那四表妹性子不討喜，五表妹那夯貨時(shí)不時(shí)地給他暗送秋波，六表妹刁蠻成性鎮(zhèn)日想霸占著他。
范循整個(gè)人都不好了。
這三個(gè)姑娘他一個(gè)都不喜歡，但偏偏又不能翻臉，要始終保持他溫雅公子的風(fēng)范。
其實(shí)前兩個(gè)倒還好辦些，大不了就躲著。最要命的是他六表妹。
他六表妹被楚慎夫婦寵得有些驕縱了，一看見(jiàn)他就要纏上來(lái)，他簡(jiǎn)直不勝其煩。這小姑娘十分喜歡他，常常討好他，但她做的那些事在他看來(lái)都是聒噪，都是麻煩，偏偏他總是甩不掉她，她蠻橫起來(lái)根本不講理，粘人得很。
那日，他剛在園子里跟楚懷謙議完事分開(kāi)，正預(yù)備出去，沒(méi)走幾步就撞見(jiàn)了他那個(gè)粉團(tuán)子六表妹。
小明昭看到范循，興沖沖地奔過(guò)來(lái)，一疊聲喚他表哥，要給他看她新得的陶陶瓷娃娃。
范循正琢磨著楚圭的事，沒(méi)工夫搭理她，打發(fā)她去一旁玩去，但小明昭不依不饒，扯著他的衣袖，蹦跳著讓他陪她玩。
“表哥你以后只陪我一個(gè)人玩好不好，”小明昭眼眸晶亮，仰起臉看向眼前眉目尚顯稚嫩的少年，“不要理我四姐跟五姐，她們都是壞人！”
范循不耐地嘆口氣，敷衍她幾句，拍了拍她的腦袋，讓她先找別人玩去。但小明昭拽著他不放，他脫身不得，又顧忌著是在人家府上做客，不好直接把人兇走，突然轉(zhuǎn)頭道：“你看你四姐姐都來(lái)笑話你了?！?br/>
小明昭一愣。她最討厭楚明玥了！當(dāng)下順著范循的目光看去，然而卻什么都沒(méi)看到reads();。她正想問(wèn)問(wèn)楚明玥在哪里，就覺(jué)手里一空。
范循趁她不備，抽出手臂后便逃命似地往前疾走。他還沒(méi)走出多遠(yuǎn)，就聽(tīng)到身后的小表妹“哇”的一聲哭了出來(lái)。
“表哥騙人，騙人！”小姑娘邊哭邊跺腳，跟著便又要追上來(lái)抓他。
范循嘴角一抽，暗道這表妹真是刁蠻，扭頭就跑。
小明昭才不過(guò)九歲的年紀(jì)，根本追不上范循，跑了一段路就累了，指著范循的背影哭著控訴他也是壞人。
范循懶得搭理她，一徑跑遠(yuǎn)了。
他年紀(jì)不大，但容貌特出，喜歡他的小姑娘如過(guò)江之鯽，他根本沒(méi)把這么個(gè)小表妹放在心上，但之后的一件事，讓他不得不開(kāi)始留意這個(gè)表妹了。
廣和三年的端午節(jié)，他與國(guó)公府眾人出外觀龍舟競(jìng)渡時(shí)，遇見(jiàn)了楚家一行人。兩家原本便是親戚，碰見(jiàn)了就順勢(shì)同行。
他那幾個(gè)表妹衣飾濟(jì)楚，一望即知是精心妝扮了的。只是他四表妹跟六表妹穿的都是櫻粉色的襦裙，花色都差不多，連發(fā)髻都相似，他正想著這倆人今日倒是想到一處了，就見(jiàn)他六表妹怏怏不樂(lè)地噘著嘴，嘀咕著楚明玥跟她撞衫的事。
她正嘟囔著，轉(zhuǎn)頭看到他，松開(kāi)顧氏的手就跑過(guò)來(lái)，給他看她的端午索。
“表哥你看，好不好看？”小姑娘一臉期盼地等著他的夸獎(jiǎng)，早忘了前陣子被他丟下的事，“我自己選的！還好我的端午索跟四姐的不一樣……但我還是不高興，她居然跟我穿的衣服差不多，連頭發(fā)也梳得差不多……我不高興！”
范循看著手里那條端午索。這端午索以彩繩連綴而成，上串金制小鎖與方孔錢(qián)幣，一看形制便知是小女孩兒的玩意兒。
范循扯了扯嘴角，笑著應(yīng)付她幾句，轉(zhuǎn)頭走開(kāi)了。
小明昭覺(jué)得表哥似乎并沒(méi)有多么喜歡她精心挑選的端午索，有些失落。她正發(fā)著呆，就覺(jué)手中一空。再轉(zhuǎn)頭，就見(jiàn)楚明玥拿著她的端午索甩來(lái)甩去。
楚明玥比她大一歲多，但從來(lái)不讓著她，總是明里暗里跟她斗氣。小明昭上去跟她搶?zhuān)昙o(jì)小，搶不過(guò)楚明玥，哭著跑去跟顧氏告狀。顧氏讓楚明玥把東西還回來(lái)，但楚明玥不肯。
“我把我的給你，”楚明玥取下自己的端午索扔給堂妹，“這樣就扯平了。”她知道她這堂妹一定不會(huì)要，這么做不過(guò)是故意氣她。
小明昭是一點(diǎn)虧都不會(huì)吃的，當(dāng)下將楚明玥的端午索一把擲到地上，撲上前就揪住她踢打。楚明玥倒是沒(méi)想到這個(gè)小堂妹今天脾氣這么大，一時(shí)不防，竟然就落了下風(fēng)。
兩個(gè)小姑娘扭打在一起，眾人費(fèi)了好大力氣才拉開(kāi)。小明昭是下了大力氣的，楚明玥被打得渾身都疼，也氣得直哭。她讓蔣氏給她出頭，蔣氏也心疼女兒，但大房勢(shì)大，顧氏又是個(gè)護(hù)短的，蔣氏不好針?shù)h相對(duì)，落后只能回過(guò)頭訓(xùn)了楚明玥一頓。
楚明玥心里越發(fā)不忿了，甩開(kāi)蔣氏，說(shuō)要去散心，讓蔣氏不要跟著。她一路跑到近岸的一片林子里，呵退了被蔣氏派來(lái)的兩個(gè)丫頭，扭頭入了僻靜的林子。她漫無(wú)目的地往里走，走到一株枝繁葉茂的大槐樹(shù)旁時(shí)，忽然隱隱聽(tīng)到前面有人聲。
似乎是范循跟楚懷謙。
楚明玥忽然好奇起來(lái)，這兩個(gè)人躲在這里說(shuō)什么？
她放輕步子，躡手躡腳地靠過(guò)去。透過(guò)枝葉的間隙，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到范循與楚懷謙相對(duì)而立，都是面色沉肅。
楚明玥隱隱聽(tīng)到什么“給楚圭下藥”之類(lèi)的說(shuō)辭，但她不敢靠近，聽(tīng)得不甚清楚reads();。她正猶豫著是就此折返還是再偷聽(tīng)一會(huì)兒，就忽聽(tīng)范循沉聲道：“那邊有人！”
楚明玥一驚。她雖然年紀(jì)不大，但也知道范循跟楚懷謙肯定是在說(shuō)什么不可告人的秘密，否則又怎會(huì)躲在這里說(shuō)話，何況他們提到了給她爹下藥。
楚明玥慌了，她的腦海里一瞬間劃過(guò)無(wú)數(shù)念頭，最終全部匯成一個(gè)——她不能讓范循發(fā)現(xiàn)偷聽(tīng)的人是她，否則她大概就活不成了。
楚明玥低頭看了看手里的端午索。這是她那小堂妹的，方才縱然打了一架，她也為了賭一口氣而沒(méi)有還給她。
現(xiàn)在正能派上用場(chǎng)。她可是記得她六妹妹方才剛讓范循看過(guò)這個(gè)。
楚明玥忽然嘴角一揚(yáng)，抬手將那條端午索扔下，轉(zhuǎn)頭沒(méi)命地飛奔而去。
范循追過(guò)來(lái)時(shí)，就看到一個(gè)櫻粉色的身影往林子外面疾奔。他正要追趕，就瞧見(jiàn)了赫然躺在小道上的端午索。他腦中靈光一閃，撿起來(lái)仔細(xì)辨認(rèn)一番，確定這就是他六表妹方才給他看的那條。
范循再次抬頭看了看前面那個(gè)奔命的身影，眸光一冷。
他六表妹的衣裳跟四表妹差不多，但兩人身上的端午索可不一樣。
范循折返回去時(shí)，寒聲道：“方才偷聽(tīng)的是六表妹?！?br/>
“明昭？”楚懷謙蹙眉，“你怎知是明昭？”
范循將衣裳跟端午索的事說(shuō)了說(shuō)，楚懷謙又道：“看清楚身形了么？”
“她跑得快，沒(méi)看清楚，但也能瞧出是個(gè)小女孩兒?！?br/>
楚懷謙沉容半晌，道：“你預(yù)備如何？”
方才他們?cè)谏套h等楚圭將來(lái)竊位后，要不要給他下些慢性毒-藥，以加快范循的奪位進(jìn)程。這種事可萬(wàn)萬(wàn)不能傳出去，否則他們兩個(gè)都活不成。
“再瞧瞧吧，”范循沉聲嘆道，“殺人也不是一件容易的事，要?dú)⑺脑?，我也?dān)著風(fēng)險(xiǎn)。何況，她到底不過(guò)一個(gè)九歲的女娃娃，能懂什么？且不論她究竟聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)到我們說(shuō)什么，縱然是聽(tīng)到了，說(shuō)不得過(guò)幾日就忘了，我看她忘性挺大的。”
楚懷謙點(diǎn)頭：“她忘了最好。”
范循從樹(shù)林里出來(lái)后，便直接隨著國(guó)公府眾人回去了。楚懷謙發(fā)現(xiàn)他六妹身上的端午索確實(shí)不見(jiàn)了，也沒(méi)有多問(wèn)，只是越發(fā)相信那個(gè)偷聽(tīng)的確實(shí)是她。
之后的幾個(gè)月里，楚明玥一直等著范循對(duì)小明昭下手——她覺(jué)得以當(dāng)時(shí)那個(gè)狀況來(lái)看，范循是很可能殺人滅口的。但她遲遲不見(jiàn)范循下手，這讓她有些恐慌。她從林子里跑出來(lái)后，便極力掩藏這件事，她害怕范循發(fā)現(xiàn)那個(gè)偷聽(tīng)的人其實(shí)是她。如今范循遲遲不動(dòng)手，讓她擔(dān)心范循是否并未被她誤導(dǎo)。
何況，她漸漸覺(jué)得若是就此讓那個(gè)令她一直厭惡的六妹妹消失，那真是再好不過(guò)了。她那六妹妹總是彈壓她，處處壓她。
楚明玥遽然起了殺心。
她思慮再三，決定再誤導(dǎo)范循一下。
她開(kāi)始跟范循說(shuō)，六妹妹私下里跟楚明婉說(shuō)要離他遠(yuǎn)一些，說(shuō)循表哥其實(shí)很可怕。
“我也不知道六妹妹為何這般說(shuō)，”楚明玥滿(mǎn)面困惑之色，“我也是偶然間聽(tīng)來(lái)的，不明白六妹妹這是怎么了，她不是最喜歡表哥的么？”
范循沉下臉：“她還說(shuō)了什么？”
“我沒(méi)聽(tīng)仔細(xì)reads();。反正我見(jiàn)她當(dāng)時(shí)挺認(rèn)真的，似乎是想起了什么可怕的事，”楚明玥一臉疑惑地看向范循，“表哥近來(lái)嚇唬她了？”
范循笑著應(yīng)付楚明玥幾句，回身就走。
那個(gè)六表妹留不得了。
范循命人找來(lái)了兩個(gè)亡命之徒，讓他們?nèi)⒌粜∶髡?。但不知道為什么，那兩個(gè)人最后沒(méi)有回來(lái)復(fù)命，而小明昭還活得好好的。
范循警覺(jué)起來(lái)，他揣度著是否有人在暗中保著她，便有意探問(wèn)。
“那日春游，你有沒(méi)有遇到什么特殊的人？”范循擋在小明昭面前。
小明昭抬頭盯著他的臉看了幾眼，旋即不知想到了什么，撅撅嘴，繞過(guò)他就要離開(kāi)。范循覺(jué)得她這反應(yīng)很奇怪，她從前總是纏著他，如今卻對(duì)他冷淡起來(lái)。
“表妹怎不說(shuō)話？”
小明昭不搭理他，從他手臂底下鉆過(guò)去，邁開(kāi)腿就要跑。
范循一把抓住她，壓低聲音問(wèn)道：“我問(wèn)你，那日端午，你究竟有沒(méi)有聽(tīng)到……”
“你放開(kāi)我，”小明昭大眼睛瞪得滾圓，“反正你也不喜歡我，你去跟四姐五姐玩兒好了！我有我的小……”說(shuō)著話驚覺(jué)馬上要走口，連忙捂住嘴。小哥哥說(shuō)不讓她說(shuō)出來(lái)的。
范循攢眉：“小什么？”
“不告訴你，”小明昭撇嘴，“反正，我往后不會(huì)再纏著你了！”說(shuō)著話，甩開(kāi)他跑了。
范循陰了臉。她真的開(kāi)始疏遠(yuǎn)他了，無(wú)緣無(wú)故怎么會(huì)疏遠(yuǎn)他呢？
如今一樁樁一件件都在印證她確實(shí)是那個(gè)偷聽(tīng)的人。
范循決定再殺她一次。
這回他為免旁人再插手，將地方選在了侯府里。他讓丫鬟杜鵑捂死小明昭，然后又逼死了杜鵑。
然而這回他還是沒(méi)能殺死她。范循覺(jué)得這事真是萬(wàn)分詭異，他是經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)的，杜鵑辦事又一向穩(wěn)妥，怎么會(huì)忙來(lái)忙去，連個(gè)小女孩兒都?xì)⒉凰滥兀?br/>
范循與楚懷謙合計(jì)半天，但兩人都想不出個(gè)頭緒。
“會(huì)不會(huì)真是天意，”楚懷謙勸說(shuō)范循，“逆天而為恐為不妥。要不然，你就暫且收手，若真是風(fēng)平浪靜的，就不要再下手了?！?br/>
范循長(zhǎng)嘆一息，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
之后的一個(gè)月里，果然海不揚(yáng)波，沒(méi)有人將杜鵑那件事跟他聯(lián)系在一起，楚明昭也似乎并不知曉要?dú)⑺娜耸撬?br/>
范循漸漸放下心來(lái)，但他緊跟著又發(fā)現(xiàn)了一件奇怪的事。
他總覺(jué)得他那個(gè)四表妹變得有些怪異。他是個(gè)心細(xì)如發(fā)的人，旁人覺(jué)得沒(méi)什么的事，他卻能覺(jué)出異樣。
楚明玥雖確實(shí)自傲，但近來(lái)卻是傲得有些過(guò)頭了，但這段時(shí)日并沒(méi)發(fā)生什么值得她自傲的事，這就十分反常了。
范循思來(lái)想去，決定去打探一下。
他暗中找來(lái)了楚明玥身邊的貼身丫鬟春翹。春翹每次看到他都會(huì)臉紅，眼下見(jiàn)他主動(dòng)找到她，連耳朵根都紅了，低著頭問(wèn)他有何吩咐。
范循瞧著她這模樣，心里冷嘲，面上卻笑得溫和，跟春翹詢(xún)問(wèn)楚明玥近來(lái)可是遇著了什么特殊的事。
春翹囁嚅半晌，只說(shuō)不清楚reads();。范循覺(jué)得這丫頭是不見(jiàn)兔子不撒鷹，當(dāng)下掏出一塊五兩的銀錠子遞過(guò)去。五兩對(duì)一個(gè)丫鬟來(lái)說(shuō)不是小數(shù)目，但春翹似乎并不如何動(dòng)心。
范循又掏出了五兩銀子。
春翹扭扭捏捏地小聲道：“表少爺……表少爺若是信得過(guò)奴婢，奴婢往后可以為表少爺辦事的……”
范循眸光一動(dòng)，將兩錠銀子都收了回去，忽而嗓音低柔道：“也好，但這要看你這回辦事辦得好不好了?！?br/>
春翹一愣抬頭，看到范循含笑看著她，似乎是受到了極大的鼓舞，激動(dòng)道：“奴婢……奴婢把知道的都告訴表少爺！”跟著便竹筒倒豆子一樣說(shuō)將開(kāi)來(lái)。
春翹告訴他，楚明玥前幾日跟著楚家眾女眷去了龍華寺上香。等楚明玥與蔣氏從后山那邊回來(lái)后，就滿(mǎn)面喜色的。她去送茶水時(shí)偶然在外面聽(tīng)見(jiàn)卜卦什么的，但沒(méi)聽(tīng)清楚母女兩個(gè)具體說(shuō)了什么。
范循嘆了口氣，命春翹去打探清楚，又讓她小心些，不要被楚明玥母女察覺(jué)。春翹含羞帶怯地應(yīng)下來(lái)，躬身行禮，領(lǐng)命去了。
范循瞥了春翹的背影一眼，哂笑一聲。
這丫頭真是癡心妄想，他能瞧上她？
三日后，范循得到了春翹的答復(fù)。他這幾日做過(guò)很多猜測(cè)，但怎么猜都覺(jué)得不對(duì)。他覺(jué)得自己的那些猜測(cè)已經(jīng)十分離奇了，但等聽(tīng)到那個(gè)答案，他才知道，他的揣度還是不夠大膽。
真是天下之大無(wú)奇不有，楚明玥竟然是命定的皇后。
蔣氏母女喜不自禁，從龍華寺回來(lái)后又開(kāi)始合計(jì)這件事怎么遮掩，被一直留意著她們的春翹聽(tīng)了去。
范循再三追問(wèn)春翹，是否確定這件事是瞿素說(shuō)給楚明玥母女的，春翹不住點(diǎn)頭稱(chēng)是。
“奴婢這回聽(tīng)仔細(xì)了，千真萬(wàn)確，”春翹說(shuō)著話便羞澀地跟范循邀賞，“表少爺，奴婢這回可是為了表少爺?shù)姆愿冷b而走險(xiǎn)……”
正自出神的范循倏然一笑，意味不明地道：“你放心，我虧待不了你?！?br/>
春翹欣喜不已，滿(mǎn)心等著范循將她要去。然而她等了幾天，等來(lái)的卻是被發(fā)賣(mài)的命運(yùn)。范循跟蔣氏說(shuō)她行事不規(guī)矩，意圖勾引他，蔣氏震怒，即刻把她打發(fā)了。
范循不會(huì)任由一個(gè)知曉了這個(gè)驚天秘密的人活著，春翹一出府就被他派人除掉了。
這之后，他就開(kāi)始思考他接下來(lái)該怎么做。
他不喜歡楚明玥，但若楚明玥可以助他登上那個(gè)至高的位置的話，那么娶了她也未嘗不可。
于是，他開(kāi)始假意親近楚明玥，對(duì)她表露出傾慕的意思。范家與楚家算是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，眾人信以為真，認(rèn)為這是一樁好姻緣，因而兩家默認(rèn)了這門(mén)婚事，只等將來(lái)楚明玥再長(zhǎng)大一些便過(guò)禮。
范循盡職盡責(zé)地扮演一個(gè)愛(ài)慕者，時(shí)常來(lái)侯府看望楚明玥，給她帶各種小玩意兒，有時(shí)候順便也分一些給府上的其他姑娘。然后他清晰地感受到，楚明昭真的對(duì)他越發(fā)冷淡了，客氣得跟個(gè)陌生人一樣，似乎從前那個(gè)追著他討好他的人不是她一樣。
范循覺(jué)得這顯然就是因?yàn)槌髡殉源琢?。大約她也是生他的氣，畢竟她從前最討厭楚明玥，但他卻偏偏對(duì)楚明玥流露出了傾慕之情。
不過(guò)范循并不如何在意，反正他也不喜歡楚明昭。
廣和六年的初春，他祖母做壽，府中賓客滿(mǎn)座。他在前院那邊應(yīng)付完時(shí)，已是晚夕reads();。
自打他開(kāi)始討好楚明玥，楚明玥就愈加倨傲，脾氣越來(lái)越壞，總是胡亂耍脾氣，偏偏他還要裝出一副寵溺包容她的模樣，他每回沖她溫柔微笑的時(shí)候，其實(shí)都想掐死她。
他近來(lái)又受了她不少閑氣，心里憋悶，轉(zhuǎn)頭就去了后花園。
秋蟬在那里等著他。
秋蟬是他母親身邊的丫頭，他知道染指母親身邊的丫頭是一件不智的事，但他壓抑得很，要的就是這種逾矩的刺激，并且他知道自己有能力善后。
不過(guò)秋蟬確實(shí)也是府里容貌數(shù)一數(shù)二的丫頭了，他的眼光還是很高的，縱然是收用丫鬟，也不愿意湊合。
秋蟬早就對(duì)他有意了，在假山后頭等了半個(gè)時(shí)辰，見(jiàn)他真的如約而至，羞答答地低下了頭。
眼下天氣融和，范循覺(jué)得也不用選地方了，直接在假山后頭露天辦事就成。他雖是世家公子出身，但在這上頭并不隨便，這是他第一次行歡合之事——實(shí)質(zhì)上若非受了楚明玥的氣無(wú)處宣泄，他也不會(huì)想起收用丫頭，他覺(jué)得那些丫鬟即使是給他做妾都不配，他心氣很高，還沒(méi)找到一個(gè)能與他相配的人。
范循脫了礙事的外袍，將秋蟬按在假山上與她調(diào)弄風(fēng)情，醞釀后面的好戲。秋蟬臉頰通紅，那嬌羞的模樣在晦暗的燈光下瞧著倒也別有風(fēng)情。范循正與秋蟬低聲調(diào)笑，忽聽(tīng)“咚”的一聲悶響。
范循面上的笑一收，轉(zhuǎn)頭往前面的曲廊上探看。
他的六表妹正慌慌張張地蹲在地上撿竹筍。她神情惶惶，手忙腳亂地將竹筍重新包回布袋里，又忐忑地往他這邊看了一眼，發(fā)現(xiàn)他也正看著她時(shí)，她呆了一下，暈生雙頰，在頭頂羊角燈的映照下，宛若上元花燈上的臨世仙女。
正此時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)范希筠的呼喚：“昭昭，快來(lái)！你看這種野菜能吃么？”
楚明昭忙答應(yīng)一聲，急急轉(zhuǎn)頭，奔命似地抱著竹筍跑了。
范循望著她遠(yuǎn)去的背影，遲遲收不回目光。
當(dāng)年那個(gè)鬧騰的粉團(tuán)子已經(jīng)長(zhǎng)大了，還長(zhǎng)成了個(gè)絕色的美人胚子。他之前只顧著在楚明玥面前演戲了，倒是忽略了楚明昭這個(gè)小表妹，她什么時(shí)候變得這么好看了他都不知道。
范循想起她方才都那般驚慌了，竟然還不忘她的竹筍，一時(shí)失笑。
遠(yuǎn)處飄來(lái)范希筠的問(wèn)話：“昭昭你方才在做什么？怎么一直不過(guò)來(lái)？”
楚明昭若無(wú)其事地答道：“方才撞見(jiàn)兩個(gè)人打架?！?br/>
范循險(xiǎn)些笑出聲，打架？這小丫頭裝得倒挺像的，要是真不知道他這是預(yù)備干什么，她那么驚慌作甚？并且他可是看到她連耳朵都紅了。
等兩人腳步漸漸遠(yuǎn)得聽(tīng)不到了，范循才調(diào)回視線。他低頭看向又羞又怯、一臉期盼的秋蟬，忽然興味全失。
秋蟬雖然貌美，但與楚明昭相較，就好似山雞之于鳳凰。
范循頓覺(jué)胃口倒盡，一把揮開(kāi)秋蟬，披上外袍，威脅秋蟬不要將這件事說(shuō)出去，回身徑直走了。
秋蟬目瞪口呆，合著三少爺只是來(lái)與她*的？
范循回去后，翻箱倒柜地找了半晌，終于尋見(jiàn)了那條端午索。
當(dāng)年他順手將這東西帶回來(lái)后便拋到了腦后，如今卻心血來(lái)潮想要找出來(lái)仔細(xì)存著。
他看著這條楚明昭當(dāng)年戴過(guò)的端午索，想起昔年往事，不禁感喟reads();。
幸好他當(dāng)年沒(méi)能殺掉她。
此事之后，范循就重新開(kāi)始關(guān)注楚明昭。他漸漸發(fā)覺(jué)楚明昭不僅姿容絕色，還性情可愛(ài)，從前那些壞毛病也都改了，人變得更機(jī)靈了。
范循越發(fā)喜歡這個(gè)小表妹，總是忍不住暗中去找她。但她總是躲著他，讓他去找她四姐姐去。
范循覺(jué)得她這明顯是在賭氣——見(jiàn)他說(shuō)喜歡楚明玥，就吃醋耍性子。她從前那么喜歡他，然而遲遲沒(méi)有得到他的回應(yīng)，想來(lái)是因此傷了心。
范循思慮了一下，覺(jué)得應(yīng)該先哄哄她，不要讓她對(duì)他的誤會(huì)加深才好。
范循每年正旦節(jié)都會(huì)給楚家?guī)讉€(gè)姑娘發(fā)壓歲錢(qián)，反正他不在意那幾個(gè)錢(qián)，做個(gè)人情也是好的。自從他喜歡上楚明昭后，就每年給她預(yù)備雙份的。
今年同樣如此。他將那一封銀子遞給楚明昭時(shí)，楚明昭掃了一眼，搖頭道：“我與表哥是同輩，表哥不必給壓歲錢(qián)的?！?br/>
范循笑道：“我給你，你就拿著，不要跟楚明玥她們說(shuō)我給了你雙倍?！彼麑y子再次遞過(guò)去時(shí)，楚明昭非但不接，反而轉(zhuǎn)身欲走。
范循伸手擋住她去路，低聲道：“我心里其實(shí)喜歡的是你……”
“你是我未來(lái)的姐夫，”楚明昭深吸一口氣，“不要這樣?！?br/>
“我可不想當(dāng)你姐夫，”范循沉下臉，又湊近笑道，“我現(xiàn)在有空，咱們?nèi)@子里逛逛，我陪你玩陶瓷娃娃好不好？”
“我早就不玩陶瓷娃娃了?！?br/>
“那你喜歡玩什么？”范循想起那晚的事，笑得曖昧，調(diào)戲她道，“等將來(lái)我娶了你，咱們玩打架好不好？”
楚明昭知道他在說(shuō)什么，驀地紅了臉，扭頭就要走。
范循左擋右堵地?cái)r她，一面攔一面低笑道：“你那晚看懂了我們要做什么對(duì)不對(duì)？你倒說(shuō)說(shuō)，你那會(huì)兒才剛十二，怎么懂那些的？打哪兒學(xué)的？”
楚明昭惱羞成怒，壓低聲音呵責(zé)道：“你再不讓開(kāi)我就對(duì)你不客氣！”
范循覺(jué)得他很有必要解釋一下：“不要生氣，我們那晚什么都沒(méi)做，你走后我也走了。而且這是我頭一回干這種事，我之前沒(méi)跟人打過(guò)架?！彼f(shuō)話間又湊到她面前，微微笑道，“第一回打架，還沒(méi)開(kāi)始，就被你撞見(jiàn)了。我往后也不跟人打架了，等我娶了你，只跟你……”他話還沒(méi)說(shuō)完，就被楚明昭狠狠踩了一腳。
他疼得直抽氣，再抬起頭來(lái)時(shí)，她已經(jīng)跑走了。
范循低頭看了一眼被她踩出個(gè)黑印子的新鞋，無(wú)奈笑笑，自語(yǔ)道：“看來(lái)小丫頭惱我不輕啊。”又望著楚明昭遠(yuǎn)去的背影，失落道，“為什么那個(gè)人偏偏是楚明玥呢，是你多好?！?br/>
范循其實(shí)已經(jīng)漸漸有些疲倦了，他越來(lái)越厭惡楚明玥，他每日在楚明玥面前演戲、每日忍受楚明玥的種種，覺(jué)得已經(jīng)快要撐不下去了。但他喜歡楚明昭之后，就又多了一個(gè)隱忍下去的理由，那便是給楚明昭更好的未來(lái)。
他都盤(pán)算好了，等他成就大業(yè)，就娶了楚明昭，然后專(zhuān)寵她一個(gè)。所以他覺(jué)得眼下的當(dāng)務(wù)之急只是留意著楚家這邊的動(dòng)靜，毀掉楚明昭的所有婚事，讓她一直待字閨中。回頭拖成了老姑娘更好，這樣就沒(méi)人娶她了。
恰好，等到楚明昭年及十四可以嫁人了，楚圭篡位了。楚家大房由此陷入了一種不上不下的尷尬境地，原本百家欲求的楚明昭變得婚事艱難，無(wú)人問(wèn)津。范循只管在一旁偷著樂(lè)，他要的就是讓楚明昭嫁不出去reads();。
后來(lái)他聽(tīng)聞姜家要跟楚家做親，根本沒(méi)當(dāng)回事，就姜融那德性，楚明昭能看上才怪。后頭果不其然，兩家親沒(méi)做成，變成了仇家。緊接著，魏文倫又冒了上來(lái)。范循知道楚慎這回是玩兒真的，著人打聽(tīng)了魏文倫納采的日子，打算在他納采前除掉他。
但魏文倫也被擠掉了，擠掉他的人是裴璣，這回就棘手了。裴璣身份特殊殺不得，范循于是就將主意打到了楚明昭身上，他要?dú)У舫髡训那遄u(yù)，讓眾人以為她被凌-辱了，裴璣聽(tīng)說(shuō)楚明昭沒(méi)了清白，自然不會(huì)再要她。
可他的計(jì)劃被裴璣毀了。
裴璣親迎那日，范循都不知道自己是怎么度過(guò)的。他總是忍不住想，他心愛(ài)的表妹今晚就要跟別的男人洞房了，他每想到一次就覺(jué)氣血翻涌，直想沖過(guò)去一刀劈了裴璣。
到了晚夕，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以成眠。他起身望著窗外深濃的夜色，心里忽然漫上一股悔意。
他在過(guò)去的五年里一直堅(jiān)定不移地施行他的計(jì)劃，但他此刻忽然開(kāi)始后悔，后悔他在一個(gè)不愛(ài)的人面前演戲五年，卻因此錯(cuò)事了真正愛(ài)的人。
他才是那個(gè)近水樓臺(tái)的人，若是他一開(kāi)始就求娶楚明昭，別說(shuō)半路冒出來(lái)的裴璣了，就算是魏文倫，也絕摻和不進(jìn)來(lái)。
但事已至此，又能如何呢？他只能咬牙忍著。
范循不知道要如何平復(fù)自己的心緒，他只能不斷安慰自己，等將來(lái)他成事了，再把明昭搶回來(lái)。
然而隨后的局勢(shì)，恰恰朝著他最不愿看到的方向發(fā)展。
襄王起兵了。
范循原本打算給楚圭下毒，等楚懷和即位后，他就竊位，成為第二個(gè)楚圭。但襄王摻和進(jìn)來(lái)就不同了，一則襄王兵馬強(qiáng)悍，二則襄王身為前朝皇室，起事起得名正言順。天時(shí)地利人和襄王都占據(jù)，范循知道自己是無(wú)法與襄王抗衡的。
奪位無(wú)望，范循便更不去想楚明玥的事了。
雖然在這之前他就已經(jīng)開(kāi)始跟楚明玥劃清界限，但楚明昭還是不肯跟他服軟。范循覺(jué)得，既然如此，那就只能搶了，她原本就喜歡他，等他把她搶來(lái)，日子久了，她自然會(huì)想通的。
但她似乎真的移情別戀了，她只想跟裴璣在一起。
范循在廣寧郊外的山洞里險(xiǎn)些被她刺了一刀時(shí)，是真的痛心疾首。
她居然拿匕首對(duì)付他！他愛(ài)了這么多年的表妹竟然這么待他！
但他冷靜下來(lái)后也不忍心怪她，她應(yīng)該是沒(méi)起殺心，她不過(guò)是想脫身而已。
但他由此也更清醒了一些，他覺(jué)得或許楚明昭是真的對(duì)他寒了心。不過(guò)還有一個(gè)可能，那便是楚明昭確實(shí)如她所說(shuō)的那樣，真的沒(méi)有真正喜歡過(guò)他，但這個(gè)可能是他不敢去觸碰的，他不想去深想。
他覺(jué)得他應(yīng)該換個(gè)法子了。
于是他開(kāi)始暗中籌備，籌備一個(gè)一勞永逸的法子，讓她從眾人視線里徹底消失。他將她拴在身邊，竭力對(duì)她好，她總有一日會(huì)重新接納他。
他開(kāi)始暗中購(gòu)置莊田，設(shè)計(jì)將她擄走之后的逃逸路線。
他知道這個(gè)計(jì)劃很瘋狂，但他覺(jué)得這是唯一能挽回她的法子了，縱使可能會(huì)是一條不歸路，他也義無(wú)反顧。否則他不知道他會(huì)不會(huì)被心里那股懊悔給逼瘋。
前面的計(jì)劃施行得十分順利，然而后面不知怎的，裴璣竟然尋了過(guò)來(lái)。
他被裴璣手里的火銃打中，胸口的傷發(fā)作時(shí)，腦中浮現(xiàn)出的第一個(gè)念頭并不是他此番會(huì)不會(huì)死，而是他將就此失去楚明昭，再也不可能將她重新拉回身邊reads();。
他倒在地上看著楚明昭遠(yuǎn)去的身影，渾身僵冷。
他都快死了，她卻走得那么決絕，沒(méi)有一絲留戀。
有些錯(cuò)誤真的是無(wú)法挽回的，哪怕是賭上命也無(wú)濟(jì)于事。
范循苦笑，或許他現(xiàn)在所承受的一切都是在為他當(dāng)年的行徑贖罪。但贖了罪又如何，時(shí)光不可能回溯。
他知道此番兇險(xiǎn)，因而上山之前跟手下做過(guò)吩咐，說(shuō)若他半個(gè)時(shí)辰?jīng)]有回來(lái)，就去山上那個(gè)山洞尋他。所以他最后沒(méi)有死在凜凜山風(fēng)里，他在奄奄一息時(shí)被救了回來(lái)。
他傷得很重，肋骨斷了四根，臟器受損，失血過(guò)多。他在完縣調(diào)養(yǎng)了近一年，才慢慢好起來(lái)。這期間他給祖父去了一封信，將他的行蹤大致說(shuō)了說(shuō)，但沒(méi)有言明他為何會(huì)跑去保定，更沒(méi)提為何會(huì)受傷。
再度見(jiàn)到楚明昭時(shí)，他還是不由自主地心潮起伏。他見(jiàn)今不敢有更多的奢望，他只想求得她的原諒。
但似乎連這個(gè)都很難達(dá)成。
范循眼看著楚明昭的馬車(chē)漸行漸遠(yuǎn)，心里五味陳雜。楚懷謙勸他想開(kāi)些，他只是苦笑。
回到國(guó)公府后，他又去了后花園。他來(lái)到楚明昭當(dāng)年曾經(jīng)立過(guò)的那段曲廊，默然憑欄。
昔年場(chǎng)景還歷歷在目，但目下早已物是人非。廊廡空空，苑囿寂寂。
他方才在來(lái)的路上想了許多，又似乎什么都沒(méi)想，游魂一樣，神情麻木。
這么多年來(lái)，他汲汲營(yíng)營(yíng)，換來(lái)的又是什么呢？
范循的目光有一瞬間的空茫。世間之事，不外乎名鞿利鞚，誰(shuí)又能比誰(shuí)高貴些？他不該往上爬么？除卻當(dāng)年對(duì)楚明昭下手之外，他不覺(jué)得他哪里有錯(cuò)。
而最諷刺的是，他還下錯(cuò)了手。范循每每想起這件事時(shí)就惱恨不已，他險(xiǎn)些因?yàn)楫?dāng)年的疏忽大意，就錯(cuò)殺了明昭。他原本也是可以不跟明昭結(jié)下這個(gè)死結(jié)的，但偏偏陰差陽(yáng)錯(cuò)。他當(dāng)年太想當(dāng)然了，他應(yīng)該仔細(xì)查一查再動(dòng)手的。
不過(guò)他最后輸?shù)袅顺髡?，只是人算不如天算而已。裴璣當(dāng)年若是不來(lái)京做人質(zhì)摻和一腳，楚明昭是無(wú)論如何都逃不出他的手掌心的。
范循不認(rèn)為情愛(ài)是成全，情愛(ài)本身發(fā)乎情，發(fā)乎情自然是自私的，那些止乎禮的要么是愛(ài)得不深，要么是無(wú)力得到。他覺(jué)得情愛(ài)的實(shí)質(zhì)便是占有，所謂的成全，不過(guò)是無(wú)能為力之下的無(wú)奈之舉而已。
就如同他現(xiàn)在這樣，如果他有那個(gè)能力，如果他與裴璣的身份對(duì)調(diào)，他一定會(huì)毫不猶豫地將楚明昭強(qiáng)行留在身邊，她當(dāng)年能喜歡上他，之后自然能再喜歡他一次，這只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題。哪怕她當(dāng)年真的不喜歡他，也不要緊，跟他處的日子久了，自然也能處出些感情來(lái)。
范循攤開(kāi)掌心，低頭看著那條他小心翼翼保存了七年的端午索，恍惚之間眼前又浮現(xiàn)出當(dāng)年小明昭纏著他讓他只陪她一個(gè)人玩兒的情景。
他如今什么都愿意陪著她，但她已經(jīng)不需要他了。
這或許也是對(duì)他的懲罰，讓他一輩子求而不得，徒喚奈何。
范循凝望眼前滿(mǎn)園芳菲，出神迂久。
若是能再給他一次機(jī)會(huì)，若是能重來(lái)一次，他一定先抓緊她的手。