李牧三人在溫暖的房車(chē)?yán)锵硎芡聿?，?chē)外夜空中滿天星辰格外清晰。
章魚(yú)發(fā)出的聲音很像摩斯電碼，“嘀嘀嘀嘀噠噠”，聲波向西周傳播開(kāi)來(lái)。猶如一顆石子落入平靜的湖面，響起此起彼伏的喙擊聲。苔原下的洞穴里涌出數(shù)百只章魚(yú)，這些章魚(yú)不停地變換身上的顏色。滿是粘液的八條觸手在地面爬行，留下類似蝸牛的痕跡。
太陽(yáng)落山后紫外線也減弱了，所以兩棲章魚(yú)才會(huì)大規(guī)模出來(lái)覓食。
兩棲章魚(yú)通過(guò)觸手翻動(dòng)苔蘚下的泥土，尋找到蚯蚓，再通過(guò)觸手送入像是鸚鵡嘴的喙里。兩棲章魚(yú)沒(méi)有聲帶，之所以能發(fā)出“嘀嘀嘀噠噠”的聲音，就是通過(guò)喙的敲擊實(shí)現(xiàn)的。
李牧放置的攝像頭有八個(gè)，分別均勻放置在房車(chē)周?chē)?0米處。攝像頭具有夜視功能，能拍攝黑夜中接近房車(chē)的東西，并通過(guò)無(wú)線電與房車(chē)相連。
“根據(jù)之前探險(xiǎn)者得出的經(jīng)驗(yàn)，這里晚上會(huì)出現(xiàn)一種小狗大小的章魚(yú)。如果有幸話，這些攝像頭能拍攝到這些動(dòng)物?！鼻ТO(jiān)視著顯示屏，給李牧解釋為什么讓她下車(chē)放置攝像頭。
“原來(lái)如此，我還以為你是防其他探險(xiǎn)者?！?br/>
“當(dāng)然也有這個(gè)考慮，支架有激光發(fā)射器和接收器，如果有人沒(méi)經(jīng)允許穿過(guò)支架之間，駕駛室就會(huì)發(fā)出警報(bào)。我在儲(chǔ)物箱里放了槍支，以防萬(wàn)一?！鼻Т?dú)自探險(xiǎn)過(guò)幾次，對(duì)這方面相當(dāng)有經(jīng)驗(yàn)。
“安全第一。古代行軍打仗，好的軍隊(duì)在扎營(yíng)時(shí)都會(huì)深挖壕溝?！崩钅临澩@種做法。
“看，出現(xiàn)章魚(yú)了?！绷掷蛞恢倍⒅@示屏，看到有一只章魚(yú)慢慢爬靠近攝像頭。
“還真是神奇的生物，在其他大型動(dòng)物滅絕的情況下，頑強(qiáng)生存下來(lái)?！鼻Т潎@道。
“每一次大滅絕都會(huì)清空頂層的生物，為底層生物留下生態(tài)位。第一次生物大滅絕，藍(lán)細(xì)菌利用光合作用產(chǎn)生氧氣毒死其他厭氧生物，使得光合作用成為現(xiàn)有生物主要能量來(lái)源。第五次生物大滅絕摧毀了陸?？盏呐佬袆?dòng)物，讓我們的祖先哺乳動(dòng)物有機(jī)會(huì)占據(jù)更多資源?！崩钅炼⒅聊簧系恼卖~(yú)，回憶道。
“小牧是說(shuō)，第六次生物大滅絕應(yīng)該是這些章魚(yú)取代我們？就像哺乳動(dòng)物取代爬行動(dòng)物霸主地位一樣?！鼻Т鷨?wèn)道。
“不確定，畢竟這些章魚(yú)才完成從海洋登陸的一半歷程?！崩钅翐u搖頭道。
“要不我們?nèi)プ綆字粊?lái)看看？”千代提議道，“好像城內(nèi)沒(méi)有人將其作為食材?！?br/>
“可能是擔(dān)心輻射問(wèn)題，畢竟外界的輻射強(qiáng)度還是較大的。”林莉猜測(cè)道。
“那我們不吃，活捉幾只觀察一下，之后放生就行?！崩钅恋?。
“行?！?br/>
“同意?！?br/>
兩棲章魚(yú)是海洋章魚(yú)在大滅絕后登陸，水陸環(huán)境下形成的新物種，能用滿是肌肉的觸手接觸地面，體表分泌粘液在地面爬行。章魚(yú)在海洋里是用書(shū)鰓呼吸的，不過(guò)大滅絕僅僅過(guò)了100年就演化出在空氣中呼吸的書(shū)肺。蝸牛和章魚(yú)一樣是軟體動(dòng)物，使用的就是書(shū)肺呼吸。
章魚(yú)是軟體動(dòng)物中智商最高的生物，其眼睛演化得比人類還要完美。在全球生物大滅絕情況下，海洋大部分動(dòng)物滅絕，地面動(dòng)物除人類和少數(shù)土壤里的食腐動(dòng)物外基本滅絕。
在大滅絕以后會(huì)空出大量的生態(tài)位，讓以前被壓制的動(dòng)物翻身做主人。比如哺乳動(dòng)物比爬行動(dòng)物晚形成一些時(shí)間，但是卻被爬行動(dòng)物壓制。直到第五次生物大滅絕，陸地恐龍、空中翼龍、海洋排行動(dòng)物滅絕，哺乳動(dòng)物才有機(jī)會(huì)稱霸全球。而作為恐龍后裔的鳥(niǎo)類只能占據(jù)天空茍延殘喘。
同樣，這次的大滅絕也為章魚(yú)提供了大量的生態(tài)位置。大量章魚(yú)學(xué)習(xí)起4億年前的魚(yú)類爬上陸地，并依靠苔蘚和土里的蚯蚓為食。核爆產(chǎn)生的核輻射使得章魚(yú)演化加速，加上章魚(yú)本身很強(qiáng)的繁殖能力。沒(méi)有天敵限制下，光是兩棲章魚(yú)全球就有十億只。對(duì)于這些，城市內(nèi)的人類還不是很清楚。
李牧和千代穿著防護(hù)服，護(hù)目鏡更換為夜視儀。李牧腰系一個(gè)桶，手拿一個(gè)抄網(wǎng)，這是原本用于釣魚(yú)捕魚(yú)用的，對(duì)于小狗大小的兩棲章魚(yú)來(lái)說(shuō)足夠了。千代拿著一把自動(dòng)步槍，如果發(fā)生意外，她能及時(shí)處理。林莉留守房車(chē)，注意警戒，保持與兩人的通訊。
幾百只兩棲章魚(yú)正在覓食，沒(méi)有注意到有兩個(gè)人類悄悄接近它們。其中個(gè)頭最大的章魚(yú)似乎察覺(jué)到什么，用眼睛朝遠(yuǎn)處的房車(chē)望去，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有什么動(dòng)靜，于是繼續(xù)尋找蚯蚓。
李牧小心翼翼，盡量使自己不要發(fā)出聲音，一步步接近章魚(yú)群。由于沒(méi)有月亮，光靠星光章魚(yú)是發(fā)現(xiàn)不了兩人的。
但是兩棲章魚(yú)本身的會(huì)發(fā)光的。除了用喙敲擊發(fā)出“嘀嘀嘀噠噠”聲外，章魚(yú)體表還會(huì)發(fā)光，通過(guò)發(fā)出不同顏色和強(qiáng)度的光進(jìn)行交流。章魚(yú)在海洋里就會(huì)變化體表顏色，通過(guò)偽裝保護(hù)自己。有些深海生物能通過(guò)發(fā)光吸引獵物，比如鮟鱇魚(yú)。兩棲章魚(yú)在大滅絕中獲得了這個(gè)能力，通過(guò)發(fā)出紅色的光表示憤怒，發(fā)藍(lán)色的光表示友好。
因此夜視儀中的章魚(yú)如同燈塔一般，讓兩人輕易鎖定一只離群的章魚(yú)。
李牧靠近這只章魚(yú)，手持抄網(wǎng)一下網(wǎng)住章魚(yú)。章魚(yú)發(fā)現(xiàn)自己被困，不停地發(fā)出“嘀嘀嘀噠噠”聲，身上的發(fā)出紅色的光芒，八只觸手不停掙扎。其他章魚(yú)受此刺激迅速向李牧這里匯集起來(lái)，黑夜中幾百只發(fā)光章魚(yú)匯集在一起還是很壯觀的。
李牧網(wǎng)住章魚(yú)，將其放入準(zhǔn)備好的桶里，拿起桶往回跑。千代跟在李牧身旁，掩護(hù)李牧后撤。
章魚(yú)群緊追不舍，其中最大的章魚(yú)更是發(fā)出尖銳的喙擊聲，整個(gè)章魚(yú)群直接加速向兩人爬來(lái)。一旦被章魚(yú)群纏住身體，可能會(huì)被章魚(yú)的喙撕開(kāi)防護(hù)服，受到傷害。
千代眼看兩人被追上，舉起自動(dòng)步槍瞄準(zhǔn)章魚(yú)群前方地面，連開(kāi)數(shù)槍。
“砰砰砰?！?br/>
幾槍過(guò)后，巨大的聲響和子彈撞擊地面的振動(dòng)使得章魚(yú)群停下來(lái)，四散逃去。兩人趁機(jī)逃回房車(chē)。
“呼，章魚(yú)居然不怕人類。”李牧被追得氣喘息息。
“這些章魚(yú)成精了，還懂得呼朋喚友?！鼻Т肫鸨徊兜倪@只以及體型最大的那只，它們都能通過(guò)聲音和光與同伴交流。
“讓我們來(lái)看看，這些家伙長(zhǎng)什么樣子。”李牧將麻藥注入桶內(nèi)，不一會(huì)兒桶內(nèi)章魚(yú)停止了掙扎。
桶內(nèi)章魚(yú)體表不再發(fā)光，恢復(fù)成肉色，有少量粘液。八只觸手比海洋里的章魚(yú)觸手粗壯，原本的吸盤(pán)也消失，變得更加適合陸地環(huán)境。除了觸手外，身體只剩下橢圓的“頭”。其實(shí)真的頭——大腦只占據(jù)一部分，其他部分是內(nèi)臟器官和消化道。在**附近有一個(gè)白色卵狀物。
“咦，你們看這里?！绷掷蜃⒁獾竭@個(gè)卵狀物。
“好像是卵?！鼻Т?。
李牧伸手觸摸卵狀物，發(fā)現(xiàn)是硬的，“不對(duì)，這個(gè)已經(jīng)鈣質(zhì)化了，可以說(shuō)是蛋了?！?br/>
“蛋！”千代和林莉臉色一變。
從海洋生物變成兩棲動(dòng)物才不過(guò)300年，兩棲章魚(yú)中居然出現(xiàn)蛋。要知道兩棲動(dòng)物的卵是產(chǎn)在水里，是沒(méi)有鈣質(zhì)硬殼的。一旦具有鈣質(zhì)硬殼，說(shuō)明兩棲章魚(yú)已經(jīng)具備在陸地生活的條件，完成登陸。
但是僅僅三百年，章魚(yú)就要完成登陸了。脊椎動(dòng)物可是4億年前出現(xiàn)兩棲動(dòng)物，3億年前才出現(xiàn)爬行動(dòng)物和哺乳動(dòng)物的祖先。太快了，這些章魚(yú)的進(jìn)化速度也太恐怖了吧。