到了林勛生辰這一日，綺羅從起床開始眼皮就老跳，跳了整整一天。原本安靜廣大的行宮，像是個大悶罩子，今天卻難得地有了人響樂聲，熱鬧起來。

    傍晚的時候，綺羅換了身衣服，想去看看嬌娘她們準備得如何了，沒想到趙儀軒派了女官過來，告訴她可以離開了。

    綺羅無奈，她知道趙儀軒不想她在人前露面，更不想大家把那支舞的焦點放在她身上，可這樣過河拆橋，也實在是過分了些。怎么說綺羅辛苦了半天，還是想看看自己的勞動成果的。但公主有命，綺羅不敢不從，簡單收拾了一下東西，就跟著女官走了。

    走到花樓的前面，竟然看見一個穿著青綠云雁箐綠錦交領長袍的男子，領著一對人馬過來。說那人是男子可能有些不對，他的眉毛和兩鬢皆白，皮膚清透，目光陰鷙，翹著蘭花指，更像是個宦官。綺羅連忙低下頭，跟女官一起讓到路邊，正想等他們走過去。那人突然停下來，仔細嗅了嗅：“嗯……”他的尾音拖得很長，是那種粘膩的花腔，聽起來很不舒服。

    “這香氣兒，雜家似乎在誰的屋里聞過。”他轉過頭，借著天邊最后一抹余光，打量了下綺羅，“這位是……”

    女官連忙說：“稟劉公公，這位是公主前些日子請來的客人，奴婢正要帶她出去?！?br/>
    劉公公？綺羅那天在林勛的房間，也聽到林勛叫來人劉公公。莫非是同一個人？看女官恭敬的態(tài)度，看來這個劉公公的身份很不簡單。

    劉芳嬌俏地笑了笑：“哎，聽說公主排了一支舞，正四處叫人過去欣賞。既然是公主的朋友，何必這么著急出宮呢。一起過去湊個熱鬧?！彼洸磺辶?，依稀想起應該是在林勛的房中聞過這女子身上的香氣，當時床帳是放下來的，他看不見里面的人，這女子又戴著面紗，因而不能確定。不過寧可殺錯，不能放過。

    女官要推辭，公主本就不想讓這個朱家小姐露面，可劉芳雖然已經告老還鄉(xiāng)，朝中也還有些勢力，更別說經營多年的內宮中也還有人脈。女官不敢輕易得罪他。綺羅更不想與這個陰陽怪氣的公公攪在一起，沒想到劉芳用兩指捏了她的手腕道：“快些，晚了就來不及了?！?br/>
    宴會安排在行宮正中的瓊林閣，還沒走近已經聽到了鼓樂之聲。劉芳到了門口，讓宮女領綺羅去竹簾后面的女賓席位。都到了這份上，綺羅也不可能轉身走掉，只能跟著宮女過去入座。

    女賓的座位這邊是比正堂高一段的小方臺，上面鋪著竹席，有清清竹香。整齊擺放的矮案后面擺著繡蘭草的嫣紅圓墊子。后面還連著一個小小的露臺。這里沒有多少人，只三兩個不知道身份的夫人坐在一起說話，因著綺羅進來，都安靜了下來。綺羅微微朝她們點了點頭致意，就提起裙子坐下。

    她穿著杜若色的薄綢交領高腰襦裙，系著水綠的絳帶，外面披著透明輕薄的香云紗，上面繡著淺淡的梅花紋。她坐姿端正，脖頸修長，猶如一尊燒制完美的玉瓷寶瓶。容貌雖被面紗遮掩，但霧里看花分外俏。那長長的睫毛，又濃密又卷翹，眼睛像是涌入的千波春水，靈動有神。幾個夫人都是官員家眷，素日里也不是沒見過場面，但側影和背影這么迷人的姑娘，也實在是少見，于是一邊低聲品評她的穿衣，一面在議論她的相貌，只不知是個怎樣的妙人兒。

    瓊林閣的正堂很寬闊，可同時容納數(shù)百人，樂工正在賣力地吹奏歡樂。殿內舞娘們身姿曼妙，彩袖翻飛，猶如流連戲蝶。趙霖和林勛等都已經入座，旁邊還坐著一些此次隨侍下江南的官員，觥籌交錯，宴飲甚歡。林勛身量高大，坐在一群男人之中猶有山岳之勢。他穿著紺色大窠馬大球圓領衣袍，五官俊如刀削。只是他面無表情陡然生出了一股距離感，官員們都不太敢跟他說話，氣場倒比趙霖這個皇子還大。

    于坤走過去，在林勛耳邊稟報了一番，林勛不動聲色，眼睛從竹簾那邊一掃而過，便抬手要他退下去。于坤有些功敗垂成的懊惱，虧得他給公主出主意，讓公主早早把朱家小姐送出去，哪知道人算不如天算。林勛拿酒壺給趙霖倒酒，趙霖喝得有些多了，手支在桌子上，按著額頭說：“儀軒那丫頭再不來，我都要醉過去了?！?br/>
    劉芳拿手帕點了點嘴，柔聲道：“前些日子看世子都是宿醉的模樣，今日倒精神了?！?br/>
    “正式場合，不敢儀容不整?！绷謩谆氐馈?br/>
    劉芳一笑：“世子的守喪期也滿了，眼瞅著年紀也不小，可有考慮過婚事？”

    “暫無考慮?！?br/>
    “方才雜家在行宮之中偶遇一位佳人，說是公主的客人，便拉著她一并來了。那長相真叫一個……”劉芳還在琢磨著形容詞，林勛開口打斷他：“既然是公主的客人，我們不便議論?！?br/>
    劉芳笑了笑，還要說話，樂聲驟停，樂工陸續(xù)退出去，堂內的燭火忽然之間都熄滅。眾人在黑暗中面面相覷，不知發(fā)生何事，卻聞鼓聲自外面緩緩傳進來。然后光亮在前方點點凝聚，穿著紫色里衣身披鎧甲的士兵們涌進來，仿佛正在黑夜里匍匐前行。

    趙霖猛地回過神：“這便開始了？”

    眾人的視線都被那些扮作士兵的舞者吸引過去，他們臉上帶著面具，動作整齊劃一。百人的隊伍，動作沒有一點兒雜響，仿佛真是軍隊中訓練有素的士兵。鼓點的節(jié)奏由緩到急，他們像在跋涉千山萬水，從地上翻滾而過，轉而在空中旋身落地，然后匯成兩列縱隊，行走著由遠及近，口里喊著整齊的號子。

    微弱的光線中，一個人影從他們肩上緩緩走來。他的鎧甲更為厚重華貴，臉上戴著鬼面，頭發(fā)只在腦后扎成一把，身量顯得有些嬌小。綺羅隔著竹簾，一眼就看出來這不是嬌娘，怎么領舞的臨時換人了？只見那領舞的人被領頭的舞者舉放到地面上，本是場面浩大的群舞，他卻徑自跳到了林勛的面前，所有動作都像是對他的獨舞一樣。

    綺羅猜到了那人的身份，無奈地搖了搖頭，起身去后面的露臺。好端端的入陣舞，本是雄渾大氣，硬生生地被弄成了這樣……這位公主還真是會自作主張。既然如此，又把她請來做什么？

    眾人看到那領舞者的手伸向林勛的臉頰，林勛側頭避開，他索性走到林勛的身邊，又欲動手動腳，林勛抓住他的手，把他輕輕往外一推。趙霖這時候已經看出眉目來，眉頭皺起，卻難抵昏昏欲睡。

    一舞完畢，舞者和樂工們紛紛退了下去。然而半晌，燈火遲遲沒有點燃。門外忽然有人高喊一聲：“劉公公！”隨即悶哼一聲，沒有動靜了。夜，安靜地詭異，又仿佛一把藏在暗處的刀，殺機四伏。

    劉芳猛地站起來，腳步卻虛浮無力，環(huán)看四下，剛剛還坐著飲酒的眾人都已經紛紛倒在了案上。鬼面人十分吃驚，愣在原地，嚇得不知如何是好。林勛一個手刀過去，他倒在了林勛的懷里。

    “你……你……”劉芳大驚失色，“你在酒里下藥！不可能，這酒我叫人驗過，你明明也喝了！”

    林勛把鬼面人小心放在地上，冷冰冰地說：“酒里只是加了一味藥草，你當然驗不出來。那藥草和剛剛在殿里燃的香共同產生了藥效，我不過事先服了解藥而已?！毕闶窃谔璧臅r候點的，劉芳當時在聚精會神看表演，根本沒注意。

    劉芳心道不好，踉蹌著要逃離席案，門外十幾個人已經沖了進來，身上還穿著剛才跳舞的鎧甲。其中一個大叫到：“老閹狗，拿命來！”那十幾個人頃刻之間就圍了上去，將劉芳堵在正中。

    綺羅覺得里面安靜地詭異，有些反常，走回去查看，卻見已經沒有人了。她下意識地伏下身子，抬頭看見一個影子飛過來，重重地砸向竹簾。竹簾被整面地扯落，那人躺在地上嘴角流血不止，頭一歪就沒了聲響。

    綺羅捂住嘴巴，渾身顫抖不已。她已經有許久沒有見過這樣的場面，上一次還是看前世的父親被斬首。

    堂中一群人正在纏斗，劉芳被圍在中間，脖子和四支都被白綾捆住。他原地轉著圈，那十幾個人便圍著他轉，間或上前攻擊，但都不是他的對手。劉芳看準捆住他左手的是一個女子，便狠狠抓著那白綾往身前一拉，女子不堪他的力量，跌了過去，劉芳伸出兩指便擰斷了她的喉嚨。一手的鉗制消除，就像一個完美的陣法有了破綻，劉芳的行動又逐漸輕松起來。

    林勛要上前幫忙，但他此刻腳步虛浮，使不出什么力氣。剛才跟劉芳說事先服了解藥自然是騙他的，這藥要產生效力，需要一段時間，解藥早就在胃里化掉了。若不是他本身的練武底子，恐怕已經跟在座的人一樣都昏過去了。他就是知道劉芳的身手有多好，才用了這種烈性的藥，而為了消除對方的疑慮，他也不得不一并承受藥力。

    只不過此刻看劉芳運功，才知道他的武功有多深不可測。中了迷藥，還能同時跟十幾個死士糾纏，身上多處掛彩，殺傷力卻未減。當真可怕。

    眼看又有一個人被拖到劉芳面前去，一個死士瞅準時機，跳到劉芳的背上，抓向了他的眼睛。劉芳慘叫一聲，舉掌擊向他的頭顱，那人的頭骨恐怕已經被震碎，卻死不肯松手。綺羅看到那個人的面具掉落，竟然是嬌娘！她心痛難當，往前傾了傾身子，卻知道憑自己沒辦法救她，只能眼睜睜地看著她死去。

    其余的人見狀，紛紛撲上去，有的抱住腳，有的抱住胳膊，這才把劉芳制住。

    一個死士舉起匕首跳起來，重重地刺向劉芳的心臟，一刀又一刀，那刀刃沒入血肉的聲音在靜夜里格外清晰。劉芳用盡最后氣力，甩開一個人，伸手抓向面前那人的心房，手貫穿了身體，頓時血噴涌如注。

    整個正堂充斥著濃烈的血腥味。綺羅側頭伏在地上干嘔，林勛察覺了動靜走過來，看見綺羅，心中一驚。他蹲下來，輕撫著她的背，一時之間不知道說什么。

    剛才打斗的時候，于坤已經帶人把趙霖那些人都抬出去了。此時，他走過來，手里舉著火把對林勛說：“世子，都準備好了?！?br/>
    林勛點頭，把綺羅拉起來，帶到殿外。于坤命人把所有殿門關上，放了火，火勢頓時蔓延肆虐。

    火的熱氣灼人，隱約有喊“救命”的聲音。綺羅一下子回過神來，驚叫道：“還有人活著！快去救他們！”

    林勛抓著她的手，冷酷地說：“該救的都已經救出來了。”

    “那是活生生的人命！你怎么可以無動于衷！”綺羅喊道，轉身要沖過去。

    林勛卻緊箍著她的腰，把她按在懷里：“不準去！”

    “你放開我！”綺羅吼著，眼眸被火焰燃燒得通紅，“你沒有人性，你這個魔鬼！”

    于坤聽了聽聲響說：“世子，差不多了。救火的人快來了，咱們該走了?！?br/>
    “撤退?！绷謩紫旅?。綺羅還在掙扎，林勛索性把她抱了起來，低頭封住了她的嘴。

    于坤看得目瞪口呆，險些還站在原地，忘記了離開。

    林勛一直把綺羅抱到偏僻的花園里，精力耗盡，這才把她放在了地上。綺羅用力推開他，用手背捂著嘴。她居然差點被他那碗面騙了，以為這個人有那么一點點的人性。前世他跟父親稱兄道弟，父親有難，他也是見死不救。這種人哪來的人性？！她轉身就走，林勛在她身后道：“你以為自己是在救人么？”

    綺羅停住腳步，雙手攥成拳，垂在身體兩側。林勛走到她面前，低頭看著她道：“今夜的行動十分隱蔽，殿內中了迷香的人我都轉移走了，死士也全部殞命，還活著的人便是看到了不該看的東西。我若救了他們，也有人會殺他們，利用他們。并且他們中一旦有人走漏了風聲，死的就是成百上千的人?！?br/>
    綺羅抬頭看著他，他的眼睛深不見底，藏著太多的東西?；蛟S她真的從未了解過這個人。

    “綺羅！”一個著急的聲音傳來。