??廣東巡撫——湖北巡撫——浙江巡撫——閩浙總督!
三個(gè)月之內(nèi)連換了四個(gè)職位,而且一個(gè)比一個(gè)肥,何貴的這個(gè)遭遇要是放在平時(shí),.qb⑤.cOM/不過,在這個(gè)時(shí)候,不僅沒有人對(duì)他的升遷表示異議,反倒還有不少人覺得十分同情,當(dāng)然,幸災(zāi)樂禍的人更多。
可何貴卻沒有心情去想這一些。乾隆在圣旨里面催促的十分急切,他也不敢再繼續(xù)呆在湖北“養(yǎng)傷”,接到圣旨的當(dāng)天就告別了家里人,然后向湖廣總督畢沅要了幾艘快船,便帶著王棧陵以及一干護(hù)衛(wèi)順江而下,很是體驗(yàn)了一番李太白“千里江陵一日還”所描述的境界。
不過,何貴卻并沒有直接就到浙江,爾后按乾隆的圣旨所命令的那樣到福州上任。本來,湖北跟江西隔江交界,坐船過了江西,再進(jìn)入安徽之后,何貴本就應(yīng)該繞道進(jìn)入浙江??墒?,剛剛到達(dá)安徽首府安慶的時(shí)候,他就得到消息:因洋夷侵?jǐn)_沿海諸省,事態(tài)日益嚴(yán)重,乾隆已經(jīng)任命陜甘總督,一等公福康安南下接任兩江總督一職,總領(lǐng)江浙閩粵四省海防。而福康安為了能夠統(tǒng)一調(diào)度四省的力量,便派人在安慶截住了他,讓他先行前往江蘇開一次碰頭會(huì)。于是,在這種情況下,他只好接著順江而下前往江蘇。一路緊趕慢趕,總算在福康安規(guī)定的期限到達(dá)了目的地。
江蘇在大清國(guó)的地位自不用多說。這個(gè)省份之中,光是重鎮(zhèn)便不知道有多少。揚(yáng)州、南京等地的重要性更是還要在武昌之上。不過,兩江總督統(tǒng)領(lǐng)江蘇、安徽、江西三省軍政,其衙門的所在地卻并不是南京等地,而是在靠近浙江的蘇州府。??蛋惨矝]有改變這一設(shè)置。何貴也沒有細(xì)想,只是簡(jiǎn)單的認(rèn)為是蘇州比起南京等地更加靠近海邊的原因。
“大人,這位福大帥看來挺緊張的嘛!”
一入江蘇,何貴一行就感覺到了一種緊張地氣氛。到了蘇州之后,這種感覺更加強(qiáng)烈。兩江總督衙門所在的那條街甚至也是三步一崗。五步一哨,根本就是戒嚴(yán)了。同樣身為總督,又剛剛經(jīng)歷過一場(chǎng)極為轟烈的刺殺,何貴的隨從本也不少。可從街口經(jīng)過層層的“審查”,等他到達(dá)總督府門口地時(shí)候。身邊就只有王棧陵一個(gè)人了。這是??蛋驳慕睿《切┳I來的官員,就連轎子也被攔在了街外。
“你小子少?gòu)U話。英國(guó)人不是那么好打發(fā)的。別說蘇州這地方,就是南京,他們說不定也敢順江而上打過去……”
何貴輕斥了一聲兀自發(fā)表不滿的王棧陵,可他自己的心里卻也有那么一絲絲對(duì)福康安的鄙視。你福康安那么能耐,這回遇上英國(guó)人,也有些麻爪了吧?
“來者何人?”
總督衙門口也守著將近一百名挎刀執(zhí)槍的披甲士。光從氣勢(shì)上一看,就能看得出是些久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵。所以,聽到對(duì)方地呼喝之后。何貴立即便停住了腳步,由王棧陵上前唱名:
“閩浙總督何貴何大人在此,爾等還不通報(bào)?”
“何大人?”
聽到王棧陵的話。自有人進(jìn)院通報(bào)。而那名領(lǐng)頭的披甲士卻聞言走下了臺(tái)階,上下打量起何貴來。
“你是王七?”
何貴不像某些大員,對(duì)地位低于自己地人總是要擺出了副高高在上的模樣,不愿正眼看人。他也在打量眼前這名披甲士,結(jié)果一下子就認(rèn)出了這個(gè)大胡子。
“你真是何……何大人?”大胡子的語(yǔ)氣似乎是有些不愿相信。
“不是我又是誰(shuí)?你這家伙,胡子多少年也不知道刮,真當(dāng)自己是張飛呢?”何貴笑罵道。
“呵呵,大人說笑了!”大胡子有些訕訕地笑了起來。他果然就是何貴的老相識(shí),福康安的那個(gè)家生子奴才王七!雖然自普洱重逢已經(jīng)過去了五六年,可何貴還是一眼就認(rèn)了出來。不過比起當(dāng)年在普洱重逢的時(shí)候。王七卻依然只是個(gè)五品游擊將軍,而何貴,在接任閩浙總督的時(shí)候,已經(jīng)被乾隆提拔為從一品。這種身份的巨大變化,王七很明顯有些不適應(yīng)。要知道。當(dāng)初在京城的時(shí)候,何貴可還要巴結(jié)他呢!可現(xiàn)在……所以,認(rèn)出何貴之后,王七說話立即就變得有些不利索,眼珠子老是左右搖擺。要不。就是低著頭不愿看人,笑得也有些勉強(qiáng)。
“老王。都有誰(shuí)來了?”何貴自然也看出了王七的不自然,也不以為意,只是又隨意地開口問道。
“哦,江蘇、安徽兩省地巡撫、水陸提督、各鎮(zhèn)總兵,差不多都到了!”王七急忙答道。
“這么說,閩浙一帶,就只有我一個(gè)人來了?”何貴問道。
“不只您一位。杭州將軍也已經(jīng)到了!”王七答道。
“我這些天一直在長(zhǎng)江上趕,知道的消息也不是很多。英人可有什么新的動(dòng)向?還是在閩浙一帶鬧騰嗎?”何貴又自問道。
“要是光在您的閩浙二省,江蘇這邊就沒這么麻煩了。那幫兔崽子剛剛把兩淮的幾家鹽場(chǎng)給端了個(gè)底兒朝天。鬧得整個(gè)江蘇,連帶著山東那邊也是亂成一片……我們大帥正火著呢!”王七答道。
“兩淮鹽場(chǎng)也給端了?”何貴頓時(shí)一陣皺眉。這幫英國(guó)人地眼光還真是準(zhǔn)的毒辣。江蘇之所以重要,就是靠的三點(diǎn):漕運(yùn)、糧產(chǎn)、食鹽。如今鹽場(chǎng)被端,難怪整個(gè)江蘇都是如臨大敵的模樣??峙赂?蛋铂F(xiàn)在應(yīng)該會(huì)很頭疼吧。
“大帥有令,召閩浙總督何貴立即晉見!”
英國(guó)人鬧得這么狠,乾隆不愿意認(rèn)臣民知道,一直讓各級(jí)官府封鎖消息。所以,民間縱是有些傳聞,也大都過時(shí)了。而何貴先前一直都在“閉關(guān)”,后來又一直在長(zhǎng)江上行船,對(duì)實(shí)際情況并不了解,所以便希望從王七的口中探得一點(diǎn)兒消息。而正當(dāng)他跟王七半敘舊、半打聽消息地時(shí)候。??蛋驳孛钜蚕聛砹?。只不過,這個(gè)命令很有些氣人。
“你說什么?”王棧陵當(dāng)場(chǎng)就火了,一個(gè)箭步就躥到了那傳令兵的面前,大聲吼問起來:“??蛋彩莾山偠剑覀兇笕艘彩翘锰瞄}浙總督。何來晉見一說?”
“算了。晉見就晉見吧!……別耽誤了正事兒!”何貴拉住了王棧棱,又朝著面色有些尷尬地王七笑了一下:“看來,你們福大帥的架子依舊不小??!”
“這……”
王七也是愁眉苦臉。??蛋驳募茏颖揪筒恍?,除了有限的幾個(gè)人,就是面對(duì)如今在朝中呼風(fēng)喚雨地和,或者是等閑的龍子龍孫,也是照樣擺譜兒??蛇@一次……這要放別人頭上,他自然是維護(hù)??蛋驳模€是一句“我們大帥愿意見你那是看得起你”也有可能。可何貴畢竟是他的老相識(shí)。雖然兩人不算是什么朋友,可這種橫話是萬萬說不出口的。何況何貴剛剛也沒有在他面前擺什么總督地架子,人家給面子。他自然不好這么不講理。
“走吧。我們?nèi)x見福大帥!”
何貴也不管王七在那里為難,稍正了一下頭上的頂戴,便在剛剛那名傳令兵的帶領(lǐng)下,朝著總督衙門里面走去。至于王棧陵,只能到門房去等了……
兩江總督一向油水豐足,所以,兩江總督衙門的占地面積與豪華程度也在諸多衙門之上。何貴由那小兵帶著轉(zhuǎn)了好大一圈兒,才來到了??蛋舱匍_會(huì)議的房間。那是后院的一個(gè)偏廳。
“福大帥!”
再經(jīng)過一次通報(bào),何貴才被準(zhǔn)許進(jìn)入這間臨時(shí)的軍事會(huì)議的場(chǎng)所。里面早就站滿了人??吹胶钨F進(jìn)來,一個(gè)個(gè)都目光炯炯。猶如老饕看到了美味一般,讓何貴禁不住一陣頭皮發(fā)麻。
“何貴,你來晚了!”偏廳正中擺著一張長(zhǎng)方形有的桌子,??蛋舱┥砜粗雷由系氐貓D,聽到何貴的話后。稍稍抬頭看了一眼,又低下頭去說道。
“沒晚!”何貴穿過攔在面前的人群走到桌子身邊,也學(xué)著??蛋驳啬涌雌鹆说貓D:“這是誰(shuí)繪的圖?連海岸線都這么粗糙。怎么連附近的海島也沒有標(biāo)識(shí)?”
“何大人,大帥在問你話,你沒聽到嗎?”看到何貴如此隨便。??蛋采磉呎局囊幻鋵⑸锨耙徊劫|(zhì)問起來。
“我聽到了。所以我也已經(jīng)回答了?!焙钨F瞟了一眼這名武將:“你又是誰(shuí)?”
“老子鎮(zhèn)江總兵李恒!”那武將甕聲說道。
“沒聽說過。你是陸將吧?”何貴問道。、
“沒錯(cuò)。老子是陸將,那又怎么樣?”那李恒問道。
“沒什么!”何貴又低下頭繼續(xù)看圖:“我只是想告訴你。海防這事兒,此地我最有發(fā)言權(quán)。我在跟福大帥提意見,你的地位,還不夠資格在這里聒噪!”
“你說什么?”李恒一怒,猛得就欺身到了何貴身前。
“退下!”??蛋餐蝗怀雎曊f道。
“大帥……”李恒叫道。
“我的話你沒有聽到嗎?”福康安冷冷地看了何貴一眼,又陰沉地對(duì)李恒說道。
“屬下遵命!”李恒低頭應(yīng)了一聲,又恨恨地看了何貴一眼,退到了一邊。
“人都說有多高的官階就有多大的脾氣。看來這話還真是不錯(cuò)。你說是不是這樣啊,何大人?”看到李恒退到了一邊,??蛋厕D(zhuǎn)過頭又向何貴問道,語(yǔ)氣很不友好。
“或許是吧!不過……”何貴看著??蛋驳匦α艘幌拢骸案4髱洠鹿俅舜畏蠲皝砜刹皇歉懻撨@些不相關(guān)的話題的。洋鬼子已經(jīng)打到兩淮鹽場(chǎng),事態(tài)日益嚴(yán)重。下官還要急去福州看看情況。所以,您有什么吩咐還請(qǐng)明言,不然耽誤了時(shí)間。要是出了事兒,下官可擔(dān)待不起?!?br/>
“聽何大人剛才所言,此地對(duì)海防最有研究地。好像就是您本人。如今大家商議海防之事,可正想聽聽您的高見呢!”一名頭頂二品頂戴的老頭兒突然在旁邊插嘴說道。
“閣下是……”何貴抱拳問道。
“在下薩載,忝為江蘇巡撫!”那老頭兒答道。
“哦。聽說過,久聞大名了!”何貴連忙對(duì)這老頭拱了拱手。他倒還真聽說這個(gè)薩載。不過,他聽說此人。倒不是因?yàn)檫@人是多么了不起的名臣,而是因?yàn)榇巳司褪乔叭蝺山偠?,在任期間,每年派船多艘出海,名為向供職福建的父親運(yùn)送“飲膳之資”,實(shí)際上卻是私販?zhǔn)趁祝酵庋竽踩『窭?。這件事,就連十三行也有不少人知道。只是此人捂得嚴(yán)實(shí),一直沒有人能將其揭發(fā)罷了。只是何貴沒有想到。這人一眨眼居然就成了江蘇巡撫了??磥硎且?yàn)榻K受襲受到了乾隆地懲治。
“呵呵,薩某也久聞大人之名了。想當(dāng)年,大人初至廣東。便協(xié)助和琳和大人平定了橫行南洋百年的六大海盜,后來又助孫士毅孫大人打敗了來犯地英夷??芍^是功勞赫赫!”薩載先是笑了笑,接著又換上了一臉的愁容:“如今江蘇倍受洋夷襲擾之苦,皇上龍顏震怒,百官驚恐,黎民不安,還望大人能夠趕緊道出心中良策,以克敵酋。如此,則薩某幸甚,江蘇幸甚。大清幸甚啊?!?br/>
“哈哈哈,薩大人真會(huì)說笑?,F(xiàn)在這么多人中俊杰聚集在此,您怎么只問我要辦法?何況,何某向來駑鈍,哪里有什么良策克敵?”何貴答道。
“何大人您開玩笑吧?您剛才不是說……”薩載跟另外幾人交換了一下眼神。又自嚴(yán)肅地看著何貴說道。
“我剛才只是說我最有資格發(fā)言,可是,有資格并不代表一定就有辦法。薩大人以為呢?”何貴笑問道。
“哼,說來說去,還不就是個(gè)沒本事的。居然還敢跑到這里來大放厥詞!”旁邊地李恒小聲冷哼道。
“江浙閩粵四省。唯有廣東一省能保得海疆平安。這一切。據(jù)聞都是出自何大人地安排,所以皇上才不顧何大人只是商賈出身而將你簡(jiǎn)拔為閩浙總督。幾可與福大帥并列??涩F(xiàn)在何大人你卻說自己沒有辦法,這是太謙虛了,還是故意不愿說呢?”又有人說道。
“你是誰(shuí)?”如果薩載剛才說地那些只是有些擠兌地意思,這人的話就是明顯的挑撥離間,而且還存有問罪的意思。何貴又不是傻子,自然聽得出來,所以當(dāng)即就變了臉色。
“不勞何大人動(dòng)問,在下江蘇提督李奉翰!”那人冷笑著拱手答道,一副壓根兒就不把何貴瞧在眼里的模樣。
“李大人,你是怎么混到提督的位子上來的?你知不知道你剛才說的話很沒有水準(zhǔn)?”何貴盯著這個(gè)李奉翰森然說道:“……廣東平安無事,是國(guó)礦他們有足夠地水師力量。所以才能保住自己的海岸線。可江浙閩三省有嗎?這么簡(jiǎn)單的事實(shí)都看不到,你憑什么在此列席?”
“你……”
“李奉翰,你回去吧!”
何貴地話真的是很不客氣,李奉翰剛想發(fā)火,可??蛋矃s突然攔在了他的前面。
“大帥……”
“你回去待參吧。”??蛋驳难凵癖群钨F還要陰冷:“洋夷肆虐,固然是因?yàn)槠鋪碛诤I希缓梅纻?。可江蘇武備廢馳,兵無戰(zhàn)力也是一大緣由。你身為提督,難辭其咎!”
“大帥?”李奉翰立時(shí)目瞪口呆。他沒想到,??蛋簿尤粫?huì)突然把槍口對(duì)準(zhǔn)自己。
“滾!”??蛋餐蝗淮舐暫鹆似饋恚骸敖K在冊(cè)綠營(yíng)兵共兩萬三千六百八十二人,可實(shí)際卻只有不到一萬三千人,其他人哪里去了?你***都給吞啦?來人,把他給我叉出去!”
“大帥——”
李奉翰被突然暴發(fā)的福康安叫人拖了出去,下場(chǎng)可想而知,雞死猴駭,其余一官員武將頓時(shí)陷入了失聲的境地。
“有什么辦法就說出來,別藏著掖著。在我南下之前,和琳就給我說過,你一定能想出辦法!”??蛋诧@得很急燥,處置完李奉翰,又站到了何貴的面前。
“如果只是防守,我只有一個(gè)辦法!”何貴若無其事一樣趴到桌子上看起了地圖,頭也不抬地答道。
“什么辦法?”??蛋矄柕?。
“等!”何貴抬起頭盯著??蛋灿行┙棺频难劬Γp輕地吐出了一個(gè)字。
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