1.

    周王室救衛(wèi)未成又一次失去王威，中原之事已經(jīng)形成強勢天下。諸侯懼霸主而不懼王室公理。過去是鄭莊公獨霸中原，但是鄭國幾經(jīng)易主，而且仍在二主逐鹿之中，早已失去了往日的威風。而齊襄公以其父齊釐公所堅守的實力基礎上，加之他即位后用其殘酷與兇悍手段，殺戮兩國國君吞并紀國、號令諸侯而積聚獨霸中原的力量了。

    只是中原諸國還沒有意識到，南蠻世界里已經(jīng)闖出了一只猛虎。這只猛虎左右撕咬，已經(jīng)將南方地域，擴為己有，虎視眈眈地面相中原了。這就是楚國。

    而且各諸侯國并未真正看清楚楚國的真實面目。它不僅不把周王室的天理放在眼里，更無視于各諸侯國的常綱。在各諸侯國還在是不是能贏得周王室分封更高的爵位之時，楚國已經(jīng)在熊通時期一躍為王，敢與周王室齊肩。事實上楚國已經(jīng)挑戰(zhàn)了所有諸侯國的尊嚴，只是中原諸侯仍在自己生存空間里廝殺茍活，還沒有那么大的格局去考慮更多。

    楚武王三十八年（公元前703年）春天，巴國派遣韓服向楚國報告，請求和鄧國友好。楚武王派遣道朔帶領(lǐng)巴國的使者到鄧國說和。實際上巴國知道楚武王內(nèi)室是鄧曼也是鄧國國君的女兒，和鄧國示好原本可以直接找到鄧國國君，而繞道楚國報告楚國國君也是討好楚國，當然也是附庸國必須謹慎從事的選擇。其實對周邊的國家唯有鄧國還是獨立的，依仗與楚國的接親，而不受其他國家的欺負，但楚武王卻有一種不吞之而不快的心理。但也是看著是聯(lián)姻國，而沒有理由下手，當巴國想與鄧國友好卻感覺給自己帶來了一個找借口的機會。前面楚武王派好了講和隊伍，后面卻派出了另外的隊伍暗中跟蹤伺機行事。

    鄧國南部邊境的居住著鄾（yōu）地人但屬于鄧國領(lǐng)土，卻鞭長莫及。跟蹤的隊伍就選擇了這里突然對講和的隊伍襲擊，并掠奪財禮，殺死道朔和巴國的使者。

    鄧國得知此事趕緊稟報楚武王，熊通大怒，說鄧國無視楚國，膽敢冒犯來使，殺死巴國與楚國的使臣而假作不知。不懲罰之難以平天理。可見欲加之罪何患無辭。于是楚武王派遣薳章當鄧國國君面責備謾罵鄧國，鄧國國國君有口難辯，但對強加之詞拒不接受。這年夏天，楚國派遣斗廉率領(lǐng)楚軍和巴軍包圍鄾（yōu）地。鄧國的養(yǎng)甥、聃（dān）甥率領(lǐng)鄧軍救援鄾（yōu）地。鄧軍三次向巴軍發(fā)起沖鋒，不能得勝。斗廉率軍在巴軍之中列為橫陣，當與鄧軍交戰(zhàn)時，假裝敗逃。鄧軍追逐楚軍，巴軍就處于他們背后。楚、巴兩軍夾攻鄧軍，鄧軍大敗。鄾（yōu）地人黃昏后潰散成為楚國占領(lǐng)地。

    公元前701年，也是楚武王四十年。楚國的莫敖（官名）屈瑕打算和貳、軫兩國結(jié)盟。鄖國人的軍隊駐扎在蒲騷，準備和隨、絞、州、蓼（liǎo）四國一起進攻楚國軍隊。莫敖屈瑕擔心此事難以成功。來征求斗廉的意見，想聽聽他的想法。

    斗廉說：“鄖國的軍隊駐扎在他們的郊區(qū)，一定缺乏警戒，并且天天盼望四國軍隊的來到。您駐在郊郢來抵御這四國，我們用精銳部隊夜里進攻鄖國。鄖國一心盼望四國軍隊，而且依仗城郭堅固，沒有人再有戰(zhàn)斗意志。如果打敗鄖軍，四國一定離散?！?br/>
    莫敖屈瑕說：“為何不向君王請求增兵？打有把我之仗?！?br/>
    斗廉回答說：“軍隊能夠獲勝，在于軍士的士氣，團結(jié)一致便可戰(zhàn)無不勝，而不在于人多。商朝敵不過西周，這是您所知道的。整頓軍隊士氣而出兵，不要增什么兵?！?br/>
    莫敖說：“那就占卜一下，看有多大勝算把握？”

    斗廉回答說：“占卜是為決斷疑惑，沒有疑惑，為什么占卜？”

    于是就在蒲騷打敗鄖國軍隊，終于和貳、軫兩國訂立盟約回國。

    公元前700年，楚武王派兵攻打絞國，軍隊駐扎在南門。絞國人十分警惕，大兵駐守南門，緊盯著楚軍動向。

    屈瑕拜見楚武王，對楚武王說：“絞國地小而人輕浮，輕浮就缺少主意。請對砍柴的人不設保衛(wèi)，用這引誘他們?！?br/>
    楚武王聽從屈瑕的意見。絞軍俘獲三十個砍柴人。

    第二天，絞軍爭著出城，把楚國的砍柴人趕到北面的山里。他們還以為楚軍在南門準備攻城。

    其實此時的楚軍已經(jīng)坐等在北門，同時在山下設有伏兵。當絞國大兵打開北門并送幾個砍柴人進山的時候，路上遇到了楚軍的埋伏，而且楚軍從北門而入，大敗絞軍。強迫絞國訂立城下之盟。從此絞國成為附屬國。而楚軍得勝回國。在進攻絞國的這次戰(zhàn)役中，楚軍分兵渡過彭水。羅國準備攻打楚軍，派遣伯嘉前去偵探，這個伯嘉三次遍數(shù)楚軍的人數(shù)。對楚國的兵力做到心中有數(shù)，為防御楚軍奠定了基礎。

    公元前699年春天，楚武王派屈瑕率軍攻打羅國，斗伯比為這個楚國莫敖送行。

    回來時，對他的身邊的御仆說：“屈瑕一定失敗?！?br/>
    御仆不解斗伯比話從何來。就問他：“令尹怎么知道莫敖一定打敗仗呢？”

    斗伯比說：“你沒看到屈瑕走路把腳抬得很高，表明他的心神不穩(wěn)定。心神不定必然要打敗仗?！?br/>
    御仆又問：“那該怎么辦呢？”

    斗伯比說：“換將或增兵。”

    于是令尹斗伯比進見楚武王。

    “臣送莫敖大人出征，見他心神不定，此一去必敗無疑，臣請君王為其增兵，可以尾隨其后，作為增援。君王一定要增派軍隊！”

    楚武王不以為然。一則此次莫敖出征，已經(jīng)動員了楚國的大部分作戰(zhàn)部隊，二則楚武王并不覺得莫敖兵少，何必增兵。楚武王對令尹斗伯比說：“屈瑕已經(jīng)夸下?？?，此行必勝，令尹不必擔心?！?br/>
    楚武王沒有采納斗伯比的意見，回宮把令尹的擔心說給夫人鄧曼聽。

    “怎么能以走路腿抬得高就能斷定其必敗，豈不是笑話！”

    鄧曼想了想說：“令尹斗伯比的意思不在人數(shù)的多少，而是說君王要以誠信來鎮(zhèn)撫百姓，以德義來訓誡官員，而以刑法來使屈瑕畏懼。屈瑕作為莫敖對蒲騷這一次戰(zhàn)功，已經(jīng)居功自傲、心地狂躁了。他會自以為是，必然輕視羅國。君王如果不加控制，不是等于不設防范嗎！斗伯比所說的請君王訓誡百姓而好好地安撫督察他們，召集官員們而勉之以美德，見到屈瑕而告訴他上天對他的過錯是不會寬恕的。不是這樣，斗伯比難道不知道楚國軍隊已經(jīng)全部出發(fā)了么？”

    楚武王聽夫人說的有理，還是采納了斗伯比的意見。第二天上朝，楚武王派使臣快馬加鞭趕赴賴國，讓附屬國賴國出兵追趕屈瑕，做屈瑕的增援。但還是差了一步，沒有追上莫敖的軍隊。

    一路上一些軍士為屈瑕出了許多主意，再打羅國的戰(zhàn)術(shù)上，希望能幫助屈瑕。結(jié)果屈瑕居功自傲，心不在焉，派人在軍中通告：“如果再有敢于進諫的人，就要受軍棍刑罰！”

    大軍到達鄢水，楚軍由于渡河而次序大亂。全軍亂七八糟毫無秩序，而且還不設防。過了河就是羅國，羅國早有準備，對楚軍的作戰(zhàn)能力十分清楚。羅國便聯(lián)合盧戎國的軍隊，開戰(zhàn)兩面夾擊戰(zhàn)術(shù)。待楚軍渡河立足未穩(wěn)之際，并向楚軍開戰(zhàn)。

    羅國和盧戎的軍隊從兩邊夾攻楚軍。加上楚軍渡河沒有任何防范意識，隊列松散，形不成戰(zhàn)斗能力。屈瑕在混亂中命令難以發(fā)揮，兩個小國軍隊把一個堂堂楚國大軍打得慘敗。殺的殺、逃的逃。兩國軍隊到處追殺楚軍。

    屈瑕狼狽不堪，逃到一個荒谷，見自己的部下被追逐屠殺，自己已經(jīng)無力回天。想自己無法向楚武王交代，便趁亂將自己吊死在一根樹杈上。其他將領(lǐng)們大都被羅國與盧戎俘獲，被囚禁在冶父，等待處罰。

    楚武王得到情報自悔不及地說：“這是我的罪過啊?！?br/>
    公元前690年，楚武王在位五十一年。

    這一年周天子召見隨國國君。周桓王見到隨國國君破口大罵，責備他附庸楚國為王，助紂為虐，使得楚國橫行與南方，成為悍匪蠻夷、無惡不作。

    隨國國君自愧不已，說了些自身處境艱難的話。

    周桓王信誓旦旦地說：“周室天下怎么可以容忍楚地蠻夷興風作浪，待朕動員中原諸侯剿滅楚軍，爾等即可免除楚國的欺凌，恢復其諸侯國的尊嚴?！?br/>
    隨國國君跪拜謝罪?；貒笠恍牡却芑竿趼蚀筌妬碚鞣?，以為蠻夷諸國撥云見日就要到了。隨國指望著周天子的拯救，期望能熬出苦海。

    此后隨國對楚國的態(tài)度不免有些冷漠，不再以附庸國的身份打點楚國。甚至每年的朝貢也免掉了，不向楚國納貢。楚武王很生氣，認為隨侯背叛自己，不懲罰隨國，任其發(fā)展下去，我楚武王還有什么威信統(tǒng)治其他眾小國家。

    這三月，楚武王再次派兵浩浩蕩蕩大舉攻打隨國。

    這次楚武王下了大力氣，他運用一種名叫荊尸的軍陣，把大戟頒發(fā)給士兵，組成特殊的陣營，隊伍作戰(zhàn)時候增加許多戰(zhàn)斗力。

    然而楚武王臨行前準備齋戒，進宮告訴夫人鄧曼說：“我心神動蕩不安?！?br/>
    鄧曼看著已經(jīng)是滿頭白發(fā)、垂垂老者的楚武王不禁流出淚水。鄧曼嘆了口氣說：“君王一生征戰(zhàn)不已，豈不知人的福祿是有定數(shù)的。滿了就會動蕩，這是自然的道理。先君大概知道，所以面臨作戰(zhàn)，將要發(fā)布征伐命令而使君王心跳。預示著此行可能有禍患啊。能不能不去討伐或者尊王不親自去討伐?！?br/>
    楚武王熊通說“隨國現(xiàn)在死灰復燃，不附庸楚國。寡人猜想他們一定是有了訓練有數(shù)的強大軍隊，如果指揮不利就難操勝券，我不放心啊。”

    鄧曼暗自垂淚，心理暗想：這次出征，如果軍隊沒有什么損失，那就是君王必死在行軍途中，不損兵折將是國家之福，可是夫君你呢？滿腹心里話說不出來，于是鄧曼放聲慟哭起來。楚武王只是安慰了夫人一番，照舊出征了。

    果不其然，楚武王出征的路上，與令尹一路商量著攻隨的戰(zhàn)役打法，還有那他精心訓練的荊尸陣法利用。令尹心領(lǐng)神會、頻頻點頭。令尹斗伯比發(fā)現(xiàn)楚武王仍不放心，一邊一邊地囑托。心中一驚感覺不妙。

    就要到隨國邊境的時候，楚武王忽然叫累了。令尹忙令大軍停歇，攙扶著楚武王下車，攙扶著楚武王坐在樠（mán）樹下面歇息。

    陽光很好，楚武王緩緩地坐下來，抬眼看了一下樹枝間流出的陽光，慢慢地垂下了頭，身體也緩緩地倒下去了……。

    這個征戰(zhàn)一生，把他祖先輩創(chuàng)下的江山不斷擴大延伸，讓周邊諸國聞風喪膽的楚國國君就這樣與世長辭了。

    令尹斗伯比、莫敖屈重悄悄商議了一番決定對楚武王之死秘而不發(fā)。按照楚武王的生前部署開通新路，并在溠（zhà）水筑橋，在隨國境外建筑營壘。隨國人恐懼，向楚軍求和。屈重以楚王的名義進入隨國，和隨侯結(jié)盟，而且邀請隨侯在漢水轉(zhuǎn)灣處會見，會見時埋伏左右的將士一涌而出，將隨國國君拿下后徹底滅了隨國，這才徐徐退兵。渡過漢水以后公布楚武王的喪事。

    公元前690年，楚武王死在伐隨的路上大樠樹下，這位繼位不久就劍指隨國國君，苦心經(jīng)營近五十年，終究死在伐隨的路上。這一年其長子熊貲繼位，是為楚文王。

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