席卷光明神教世界的圖爾奇大軍最終沒有到來。

    連年征戰(zhàn)，遍地死尸與白骨，催生了人類可怕的夢(mèng)魘——黑死病。

    征服盧馬尼亞后，圖爾奇蘇丹的雄心壯志被可怕的黑死病徹底摧毀，蘇丹本人也就此隕落。整個(gè)大陸尸橫遍野，列國(guó)風(fēng)聲鶴唳，一日數(shù)驚。

    醫(yī)療衛(wèi)生習(xí)慣落后的圖爾奇人和光明神教列國(guó)付出了慘痛的代價(jià)，總?cè)丝阡J減三千萬，足足過了近百年才恢復(fù)元?dú)猓缓笫枪饷魃窠探桀}發(fā)揮，借“神罰”之機(jī)最終成為了至高無上的信仰。

    而曾經(jīng)式微的阿拉孛人再度崛起，在賢君法魯格的帶領(lǐng)下成功整合了各方勢(shì)力，重建了阿拉孛帝國(guó)，奈何法魯格本人癡迷煉金術(shù)，無心進(jìn)取，與信仰光明神教的各國(guó)除了小規(guī)模邊境摩擦，大體相安無事。

    達(dá)克突然提到阿拉孛半島死火沙漠里的史詩(shī)生物，令保羅和凱瑟琳大惑不解，傳說中的沙蟲之母與德庫(kù)拉有何關(guān)系？

    “我在游歷大陸的時(shí)候到過阿拉孛帝國(guó)，還闖進(jìn)死火沙漠的腹地，并且，”達(dá)克微笑了一下，“找到了傳說中的幽魂之城尼赫爾——一座用難以想象的技術(shù)建立在昆沙畢腹中的城市?！?br/>
    保羅和凱瑟琳大吃一驚：“沙蟲腹中之城？”

    “是的，這不能不令人稱奇。我這里有錄制的魔法影像，如果兩位想看，或許找個(gè)時(shí)間可以一起領(lǐng)略一番腹中之城的風(fēng)光，不過現(xiàn)在么，我還有十分鐘，還是先說正事——這座城市是阿拉孛的‘煉金哈里發(fā)’法魯格集合當(dāng)時(shí)一流能工巧匠所建，目的是為內(nèi)斗不已的阿拉孛人保留最后一分元?dú)?。建成之后，法魯格和他的一部分親信轉(zhuǎn)移到尼赫爾城中，從此與世隔絕?！?br/>
    凱瑟琳忍不住問：“那你是怎么進(jìn)去的？”

    “我和我的妻子喜愛探險(xiǎn)，從一些傭兵和一些阿拉孛人那里得到了技術(shù)和線索，決定冒險(xiǎn)一試，我們成功了，回報(bào)相當(dāng)豐厚。兩百多年了，里面的人與物走上了一條特別的發(fā)展之路，甚至與外面的阿拉孛人大相徑庭，可有些文化遺產(chǎn)并沒有變化。我有許多收獲，其中最令我意外的，就是保存完好的瑟爾德利的墳?zāi)古c遺書?！?br/>
    保羅從震驚中漸漸恢復(fù)過來，若有所思道：“難怪兩百多年都找不到瑟爾德利這個(gè)人！原來是這樣……”

    “文獻(xiàn)顯示，瑟爾德利是跟隨法魯格一起到達(dá)昆沙畢腹中、第一批尼赫爾居民之一。至于法魯格為什么會(huì)把他這個(gè)異教徒帶在身邊，或許是為了在和圣教的較量中占據(jù)主動(dòng)吧，畢竟這是個(gè)把柄。在法魯格留下的筆記里，這一點(diǎn)寫的十分清楚。”

    達(dá)克停了一停，淡淡地道：“我想，追溯到這一步，證據(jù)的真實(shí)性已經(jīng)足夠了吧？如果不夠，還有?！?br/>
    凱瑟琳已經(jīng)被折服了，但還是試圖扳回一城：“還有什么？”

    “瑟爾德利的隨從，有一個(gè)與隊(duì)伍失散，后來輾轉(zhuǎn)逃入塔蘭高地的波利尼亞帝國(guó)，在那里度過了余生。他同樣留下了大量的手稿來解釋和說明這一切——這些手稿現(xiàn)在被我妥善保存著?！?br/>
    “你從哪弄來這么多東西？”

    “波利尼亞帝國(guó)的二王子艾孜買提也是個(gè)喜歡探險(xiǎn)的家伙，和我很對(duì)脾氣。我?guī)退鉀Q了幾個(gè)技術(shù)上的小麻煩，他給了我一些古代文獻(xiàn)，其中就有這個(gè)?！?br/>
    保羅定定地盯著這個(gè)神通廣大的家伙，一時(shí)竟忘了說話。

    過了半天，他回過神來，咳嗽一聲，道：“年輕人，我們直來直去吧，你，到底是誰(shuí)，想要什么？”

    “我，達(dá)科拉，是德庫(kù)拉的后裔。我想為千千萬萬和先祖一樣為民族尊嚴(yán)流血犧牲、卻被侮辱被損害的英雄討還公道，以及，”達(dá)克加重了語(yǔ)氣，“建立一個(gè)能給予他們公道的世界?！?br/>
    保羅的眼睛突然有了神采，但語(yǔ)氣卻充滿嘲諷：“那你應(yīng)該去找窮漢派的烏爾比諾啊，為何要來找我們這些老頑固呢？”

    達(dá)克正色道：“民眾被蠱惑了，窮漢派瘋了。我渴望公正，但公正的前提是覺醒的秩序，而不是毫無底線的濫行與暴力。窮漢派并不像它所宣稱的那樣，是民眾想要的‘好教派’，恰恰相反，它在許下無數(shù)混亂的、不可能實(shí)現(xiàn)的諾言，以及企圖用各種顛覆倫理、毀滅人形的技術(shù)來取得優(yōu)勢(shì)地位，它絕對(duì)創(chuàng)造不出一個(gè)公正的世界?！?br/>
    凱瑟琳高興地跳起來：“你是站在我們這邊的？”

    達(dá)克冷笑：“別會(huì)錯(cuò)意，我的大小姐，只是烏爾比諾比較爛而已。”

    保羅道：“你就這么肯定，我們會(huì)選擇你開出的救世良方？”

    “我希望獲得一個(gè)試試看的機(jī)會(huì)。懷特邁爾大主教，特里森院長(zhǎng)，你們?cè)趺纯?？?br/>
    凱瑟琳一驚，一縮脖子，看看四周，一個(gè)人也沒有。

    保羅笑著把雕刻了微型通話法陣的手杖放在桌上，里面?zhèn)鞒龃笾鹘痰穆曇簦骸叭缃竦哪贻p人，真是不得了啊?？墒牵性挷荒芎煤谜f嗎，非要用這種方式？”

    “沒有足夠的祭品，神怎么會(huì)關(guān)注？羅安塔部長(zhǎng)找茬，我就借題發(fā)揮了一下。有沖撞之處，三位大人多多包涵啊?！?br/>
    特里森道：“難得你的一番赤膽忠心。大主教，保羅所長(zhǎng)，就給他一個(gè)機(jī)會(huì)？”

    保羅點(diǎn)頭：“我看可行，總得有人去試試啊，大主教，您說呢？”

    大主教慢條斯理道：“光天化日之下，公然挾持上官，橫行不法，這樣的人如果加官進(jìn)爵，豈不是鼓勵(lì)人人都來這樣做了？”

    達(dá)克笑道：“所以，達(dá)科拉是必死的。從此世界上只剩下被新晉提拔的、銳意進(jìn)取的洛爾馬城宗教裁判所所長(zhǎng)達(dá)克。我可以保證，所有的資料，除非各位的嘴巴不嚴(yán)，否則，一絲一毫也不會(huì)流到外面去。如何？”

    “可以，具體細(xì)節(jié)，出來再談怎么樣？”

    “我還有個(gè)要求。我可以為為各位摸著石頭過河，但，我在前邊沖鋒的時(shí)候，各位務(wù)必守好我的后背，我不想落得跟先祖一樣的下場(chǎng)?！?br/>
    “可以，但你別指望能調(diào)動(dòng)圣殿武士和戒律團(tuán)?！?br/>
    “那當(dāng)然，我只要斯特凡街衛(wèi)隊(duì)的原班人馬，另外，”達(dá)克掃了一眼凱瑟琳，“讓凱瑟琳小姐來給我當(dāng)助手?！?br/>
    大主教一口答應(yīng)：“沒問題。我馬上安排人善后?！?br/>
    “把外面的警戒什么的都撤了吧，保羅所長(zhǎng)先走，我過一會(huì)再出去?！?br/>
    凱瑟琳立即道：“放心，我會(huì)保護(hù)你的?！?br/>
    達(dá)克一愣，然后苦笑：“怕我溜走？別開玩笑了。我只想休息一下?！?br/>
    說完，他在隊(duì)聊里大聲道：“拉拉，給我準(zhǔn)備酒，今天晚上，我要好好醉一場(chǎng)！”

    伊莎貝拉憤憤道：“嚇?biāo)牢伊耍o你捏著一把汗呢！你還有心思喝酒？”

    “你不知道，多不容易啊，多不容易啊！神，高高在上的神，終于肯聽我說話了，終于肯低下頭跟我這么一個(gè)凡人討價(jià)還價(jià)了，這是多么大的勝利，這是多么大的人的勝利！看著吧，人會(huì)勝利的，會(huì)勝利的！”

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