?話說平兒去找探春，院子里鴉雀無聲，婆子媳婦們?cè)缇妥吡恕?br/>
平兒進(jìn)入廳中，她們姐妹仨正在閑聊，見她來了，探春叫她坐在小板凳上。
探春：“我跟你們商量一件事，前幾天采購(gòu)頭油、脂粉的采購(gòu)員來領(lǐng)銀子，說每位姑娘每月二兩的脂粉錢。我覺得，這個(gè)錢跟剛才賈環(huán)、賈蘭的學(xué)雜費(fèi)是一個(gè)道理，屬于重復(fù)支出。事雖小，錢也不多，但卻是管理上的一個(gè)漏洞?！?br/>
平兒笑道：“因?yàn)楣媚飩儾槐阃獬?，所以，只能交給采購(gòu)員統(tǒng)一去買?！?br/>
探春：“姑娘們每月有二兩銀子的工資，丫頭們也有。用工資的錢去買這些不是能節(jié)省下一部分的費(fèi)用嗎？”
平兒：“姑娘們的工資，說白了就是給的零花錢，并不包含這些。不過，經(jīng)過我多年的觀察，我發(fā)現(xiàn)好多姑娘還是自己花錢買化妝品。我猜，如果不是采購(gòu)員領(lǐng)了銀子沒買，就是用極少的銀子買些假冒偽劣商品，姑娘們用了不好，所以才自己花錢買?！?br/>
李紈、探春都笑道：“你也看出來了。她們不敢不買，只是有時(shí)買的時(shí)間晚點(diǎn)。催急了，就不知從哪些批發(fā)市場(chǎng)買點(diǎn)假貨糊弄我們。我們不敢用，所以，再用自己的工資，或叫奶媽、或叫哥哥弟弟的買些好的來用。”
平兒點(diǎn)頭。
探春繼續(xù)說：“所以，我覺得把買化妝品的這份錢就省了吧。錢花了兩份，東西又白扔了一半。這是第一件事，第二件，去年年底去賴大家，你們看她家的園子怎么樣？”
平兒：“一般般，還沒咱家的一半大，花草樹木的也明顯少多了。”
探春：“我說的第二件事就是整頓大觀園。我跟賴大家的女兒聊天，他們家那個(gè)小園子，承包給個(gè)人了，除了每天給女士供應(yīng)戴的花、供給府上吃的蔬菜、魚蝦等，到年底還有二百兩銀子的租金。從那天起，我才明白，原來一個(gè)破荷葉，一根枯草根也是有價(jià)值的?！?br/>
寶釵很不以為然：“你這話好像是紈绔子弟說的，你也是有文化的人，難道沒看過朱夫子的《不自棄文》嗎？”
探春：“看過，我覺得那不過是勉勵(lì)人的虛夸言辭罷了?！?br/>
寶釵：“你才管理了兩天家務(wù)，就變得利欲熏心，把朱子都看虛夸了，如果再出去見了大世面，那么連孔子也不會(huì)放眼里了。”
探春：“你一個(gè)博古通今之人，難道沒看過子書？登利祿之場(chǎng)，處運(yùn)籌之界者，竊堯舜之詞，背孔孟之道（追求功名利祿的人，盜用了堯舜的好名聲，違背了孔子孟子的主張）?！?br/>
寶釵笑問：“下一句呢？”
探春：“現(xiàn)在只能斷章取義了，我再念出下一句，成了自己罵自己了?！?br/>
寶釵：“天下沒有不可用的東西，即可用，便值錢。你是個(gè)聰明人，這些大事沒經(jīng)歷過，太可惜了?！?br/>
李紈笑道：“不來這么玩的，欺負(fù)人家沒文化咋的。叫了人家來，原來是聽你們辯論的嗎？”
寶釵笑道：“學(xué)問是正事，把學(xué)問貫穿到小事情中，那小事情也就上升了一個(gè)層次。”
探春：“我們繼續(xù)剛才的話題，說正事。咱們家的園子比他們家大一倍，如果我們也承包出去，那么我們一年就有四百兩銀子的收入。在園子里挑幾個(gè)會(huì)園藝、能干的老媽媽來料理園子，一、園子有了專人照料，花草會(huì)越來越茂盛；二、園子里的花，太太、姑娘們可以免費(fèi)戴，不糟蹋東西；三、老媽媽媽們能有些收入，也會(huì)更有動(dòng)力管理園子；四、可以省下花匠、山石匠還有衛(wèi)生工的工資。”
寶釵聽完，點(diǎn)頭笑道：“太好了，這樣至少三年都沒有忍饑挨餓的了?！?br/>
李紈：“好主意，太太聽了肯定高興。省錢事小，關(guān)鍵調(diào)動(dòng)了人們的積極性，利益與勞動(dòng)掛鉤，誰還不盡職盡責(zé)。”
平兒在沉默了n久之后發(fā)言：“這事必須姑娘跟太太匯報(bào)。我們奶奶不好說出口，姑娘們?cè)趫@子里住著，當(dāng)嫂子的不說為小姑子們多想些福利，反叫人監(jiān)管修理，圖省錢，這事不好說?！?br/>
寶釵走到平兒跟前，摸著她的臉說：“你張開嘴我看看你舌頭是什么做的。從早晨到現(xiàn)在，你說的話一套一套的，反正三姑娘想到的，你奶奶也想到了。只是三姑娘的每一個(gè)改革方案，你奶奶總有不能做的原因。你們想想，如果這次真的讓人承包了園子，那么，那人肯定是一枝花也不許掐，一個(gè)果子也不許摘了。所以爭(zhēng)吵在所難免?！?br/>
探春笑道：“今早我一肚子氣，見她來了，想起她平時(shí)好撒野的主子，就更生氣了。誰知，她來了，像老鼠見了貓似的站了半天，我看著怪可憐的，氣也就消了?！?br/>
李紈：“趁今天清靜，咱們把改革方案確定下來，也不枉太太信任我們一場(chǎng)?！?br/>
探春：“平兒給你奶奶匯報(bào)一聲，我們?cè)僮鰶Q定。”
平兒：“好的吧?！?br/>
說完走了，半天后依舊回來，笑道：“這種好事，奶奶豈有不支持的道理?！?br/>
探春讓人拿來園子里所有婆子的花名冊(cè)，大家商量了商量，大概定了幾個(gè)。傳了她們來，李紈大概跟她們講了講承包的方案，她們很高興。
婆子一：“那片竹林我包了，每年除了家里吃的筍，我還可以再交些錢糧?！?br/>
婆子二：“那片稻田給我吧，所有鳥雀的鳥糧我包了，而且，也可以交些錢糧?！?br/>
老婆子們走了，探春?jiǎn)枌氣O：“這幾人靠譜嗎？”
寶釵：“叫喚貓不逮老鼠，嘴上越是說的好聽的人，心里越想貪小便宜?！?br/>
探春又指出三個(gè)人來，平兒拿筆來做了記號(hào)。
她們?nèi)苏f：“老祝媽辦事老練，老公和兒子都是養(yǎng)竹子的，竹林交給她，沒問題。老田媽是種地的，把稻田交給她，最好不過了?！?br/>
探春：“可惜蘅蕪苑和怡紅院這么大的兩片地，竟沒有經(jīng)濟(jì)作物?！?br/>
李紈笑道：“怎么沒有？現(xiàn)在的香草市場(chǎng)很火的；還有怡紅院的玫瑰、薔薇、月季，把這些花草風(fēng)干了賣到茶葉鋪里，就有錢了。”
探春：“那么，去哪里找花匠呢？”
平兒：“寶姑娘屋里的鶯兒她娘。”
寶釵：“這不行，這么多人閑著沒事，我再弄個(gè)人進(jìn)來，別人會(huì)說閑話的，。不如我給你們推薦個(gè)人?！?br/>
眾人異口同聲：“誰？”
寶釵：“茗煙他娘——老葉媽，跟鶯兒她娘是好朋友，也是個(gè)誠(chéng)實(shí)的老人家。老葉媽如果有什么不懂的，可以請(qǐng)教鶯兒她娘。這么辦，又公道又穩(wěn)妥?！?br/>
李紈、平兒：“這真是極好的。”
探春叫了婆子來，一一給她們安排工作：“某人管某處，除了應(yīng)該上繳的財(cái)物外，剩下的都?xì)w你們，年終算賬?！?br/>
這時(shí)，問題又來了：
探春主張不能把這部分節(jié)省下來的錢上繳財(cái)務(wù)總管，添一層管主，多剝一層皮。這樣對(duì)承包人不公平，還是有大觀園直接管理好。
寶釵的意見，允許承包人以利養(yǎng)利。這部分錢歸園子里管也麻煩，這個(gè)多了，那個(gè)少了的。不如把園子里所有的花銷都讓她們承包了去，把該上交的錢買了姑娘們的化妝品，還有寵物們的食物。不用再去府里的財(cái)務(wù)領(lǐng)錢，你算算能節(jié)省多少。
平兒笑道：“一年算下來，也有四百兩銀子了?！?br/>
寶釵：“一年四百、兩年八百，雖然還有剩余，但她們辛苦一年，也該讓她們剩下些補(bǔ)貼補(bǔ)貼家用。還有，就是從剩余的錢里再拿出一部分分給那些不是承包人的老媽媽。她們每天關(guān)門看園子，伺候姑娘們出入，還要抬轎子、撐船，園子里有了收入，也應(yīng)該分給她們一些，這樣她們才不會(huì)抱怨?！?br/>
婆子們聽了非常高興，不受財(cái)務(wù)總管的轄制，又不用跟鳳姐打交道，這樣的好事哪里找去，于是，個(gè)個(gè)摩拳擦掌：“保證完成領(lǐng)導(dǎo)交給的任務(wù)”
那些沒有承包的老婆子們也高興：“不干活還有錢拿，太好了，就是有點(diǎn)不好意思?！?br/>
寶釵笑道：“你們也別客氣了。以后，多辛苦點(diǎn)，別整天躲著喝酒賭博就行了。本來這事不歸我管，但是姨娘說妹妹們還小，托我臨時(shí)照管園子。我今天替你們爭(zhēng)取了這個(gè)額外的收入，你們也應(yīng)該配合我的工作才是?！?br/>
眾婆子簇?fù)碇鴮氣O，歡呼雀躍：“姑娘請(qǐng)放心，姑娘這么替我們著想，我們?cè)俨活I(lǐng)情，天地不容！”
正說著，林之孝家的進(jìn)來了：“江南甄家派人送禮物來了?！闭f著，把禮單遞上去，探春接了。
上面寫著：皇宮專用各種緞、各種紗、各種綢七十二匹。
李紈：“用大大的紅包賞他?！?br/>
這是大事，她們立刻匯報(bào)了賈母。
賈母令她們都過來，看了看禮物說：“甄家送禮與眾不同，我們用上等紅包賞了男人，馬上就會(huì)有女人來請(qǐng)安。”
話音剛落，有人來報(bào)：“甄家四個(gè)女人來請(qǐng)安?！?br/>
賈母：“快請(qǐng)！”
四個(gè)女人進(jìn)來，都是四十歲以上的中年女人了，穿戴跟主人也沒什么差別。
賈母讓人拿來四個(gè)小板凳，讓她們坐了。
賈母：“什么時(shí)候到的京城？”
剛坐下的四個(gè)媳婦又站起來回答：“昨天到的。今天太太帶著姑娘進(jìn)宮了，打發(fā)我們來請(qǐng)安。”
賈母：“家眷們都來了嗎？”
媳婦們：“只有太太帶著三姑娘來了?！?br/>
賈母：“訂親了嗎？”
媳婦們：“還沒有?！?br/>
賈母：“你們家哥兒也是跟著老太太？多大了？上學(xué)了嗎？”
媳婦們：“是的，哥兒今年十三歲，很調(diào)皮，經(jīng)常逃學(xué)。因老太太疼愛孫子，所以，老爺、太太也不太敢管?！?br/>
賈母：“這不跟我們家情況一樣嗎？你家哥兒叫什么名字?！?br/>
媳婦們：“叫寶玉。”
賈母對(duì)李紈說：“他們也叫寶玉。你快叫出我們的寶玉來，讓這四個(gè)管家娘子看看，比你們的寶玉怎么樣?！?br/>
一會(huì)兒，幾個(gè)媳婦簇?fù)碇鴮氂駚砹?。四人一見，忙起身笑道：“真奇怪了，跟我們家的寶玉長(zhǎng)的一模一樣，如果不是在你們府上，還以為是我們家的寶玉也進(jìn)京了呢?！闭f完，拉著寶玉的手問長(zhǎng)問短。
賈母：“兩個(gè)寶玉誰長(zhǎng)的好？”
李紈：“從她們的話中，就知道兩個(gè)寶玉長(zhǎng)得一樣了?！?br/>
賈母笑道：“哪有這么巧的事，大家子的孩子養(yǎng)的嬌嫩，除了臉上有殘疾或者特別黑丑的，看起來都差不多。”
四人笑道：“長(zhǎng)的一樣、淘氣一樣，不過，你家哥兒比我們家哥兒脾氣好。我們家那位，別說拉手了，他的東西碰一碰都不行，他使喚的都是女孩子?！?br/>
四人話音剛落，李紈姐妹幾人不禁笑出聲來。
賈母：“我們家的寶玉不僅長(zhǎng)得漂亮，而且知書達(dá)理，不然不管長(zhǎng)的怎樣，也該打死了。”
四人：“我們家的寶玉在家里無法無天，別人想不到的話他偏說，別人想不到的事他偏做，天生一副刁鉆古怪脾氣，不愛上學(xué)，老爺太太恨得沒辦法。”
說話間，王夫人回來了。那四個(gè)人請(qǐng)了安，也就告辭了。
賈母逢人便說：別人家也有一個(gè)寶玉，而且長(zhǎng)相性情都一樣。
寶玉不信：這樣的謊話我不信，不過是那四個(gè)人奉承老太太罷了。
史湘云堅(jiān)信世上肯定還有另一個(gè)寶玉：“單絲不成線，獨(dú)樹不成林”，比如藺相如和司馬相如，重名，再比如孔子和陽(yáng)虎，長(zhǎng)的一樣。
寶玉還是不信：長(zhǎng)相一樣，名字不一樣；名字一樣，長(zhǎng)相不一樣。哪有長(zhǎng)的一樣名字又一樣的巧事。
寶玉坐在床上苦思冥想，想來想去睡著了：他恍恍惚惚來到一座花園，對(duì)面來了幾個(gè)丫鬟。
丫鬟說：“寶玉怎么跑到這兒來了？”
寶玉：“我偶然到此一游，姐姐們就帶我逛逛吧?！?br/>
眾丫鬟笑道：“原來不是我們家的寶玉?！?br/>
寶玉問：“你們這里也有個(gè)寶玉嗎？”
丫鬟正色道：“我們叫寶玉可以，老太太說這樣可以保佑他長(zhǎng)壽，但是你一個(gè)臭小廝也亂叫，小心他打爛你的皮?！?br/>
其中一個(gè)丫鬟說：“咱們快走吧，寶玉看見了又該說這臭小廝把咱們熏臭了?！?br/>
寶玉納悶：難道另一個(gè)寶玉并不是傳說？
邊想邊去了一個(gè)院子，只見屋里床上躺著一個(gè)人，旁邊有幾個(gè)丫鬟做針線。
床上的少年嘆了口氣，一個(gè)丫鬟說：“寶玉，是不是你妹妹病了，你又胡愁亂恨了?！?br/>
床上的寶玉說道：“我聽老太太說，京城里也有個(gè)寶玉，我剛才做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見自己去了一個(gè)花園，幾個(gè)丫鬟叫我臭小廝。好不容易找到那個(gè)寶玉，他卻在房里睡覺?！?br/>
寶玉急忙迎上去：“我來找寶玉了，原來你就是寶玉?！?br/>
床上的寶玉下來拉著寶玉的手：“這不是夢(mèng)吧？”
寶玉：“這不是夢(mèng)。”
忽然有人說：“老爺來了?！?br/>
兩個(gè)寶玉皆驚慌失措，一個(gè)寶玉拔腿就走，另一個(gè)叫道：“寶玉回來。”
襲人聽見寶玉夢(mèng)中叫寶玉，不禁笑了，推醒他問：“寶玉在哪里？”
寶玉迷迷糊糊，指著門外說：“他出去了。”
襲人：“那是鏡中的自己，老太太說，鏡子不能沖著床，明天把床挪進(jìn)去吧?！?br/>
一語(yǔ)未了，只見王夫人派人來叫寶玉。
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