?茅山道士來源于道教的“茅山宗”一派。茅山宗是以茅山為祖庭而形成的道教派別。它宗承上清派，是上清派以茅山為發(fā)展中心的別稱。它的實(shí)際開創(chuàng)者是陶弘景。茅山宗的弟子就被統(tǒng)稱為茅山道士。
茅山道教是中國道教上清派的發(fā)源地，也是中國道教茅山宗的搖籃，同時又是“三茅真君”筑庵修道的棲身之處所。歷史上茅山高道輩出，特別是劉宋時期，茅山作為當(dāng)時都城金陵的后山，朝廷聚兵御敵、帝王掌山執(zhí)教安民、官僚仕族避世歸隱、文人騷客撫琴弄墨、善男信女朝圣等無不聚集于此。說到茅山道士，當(dāng)然首先應(yīng)該說一說“三茅真君”。
公元前82年，六十開外的陜西咸陽人茅盈來句曲山，在山中采藥，濟(jì)世救人，在洞中潛心修煉，得道成仙。元《茅山志》記載：有一天，王君接到仙書，朝見西王母，攜茅盈同往，駕起雙龍神車，飛往白玉龜山，在青琳宮見西王母。得道后，一次茅盈回鄉(xiāng)對父親說，我已受圣師符箓，無時不有天兵天將在守護(hù)，千萬不可打我。
否則，三官大帝考察到了，將會受到懲戒。其父不解其意，正欲舉手杖打茅盈，哪知手杖已摧折，段段飛揚(yáng)，穿柱陷壁。后茅盈又將一位溺水之人掘地挖棺，三日能語，在世活了90歲。
凡人也可以通過修道成為神仙而長生不老，這使茅盈的兩個兄弟皆視榮華富貴如敝屣，棄官不做，追尋茅盈千里迢迢來到句曲山，最終都如愿以償飛升上清。道教是一個多神結(jié)構(gòu)的宗教奉祀龐大的神團(tuán)系統(tǒng)，在實(shí)際的朝覲中，那些頗顯親近的地方神靈，更加受到當(dāng)?shù)孛癖婒\的膜拜，茅山供奉“三茅真君”就是一個例子。
其實(shí)道教來源于古代的巫術(shù)和秦漢時的神仙方術(shù)。而鬼神崇拜、神仙信仰與方術(shù)及古代哲學(xué)確是道教前史上的主要思想內(nèi)涵。道士所從事的活動內(nèi)容十分龐雜，有壇蘸、布道、符箓、禁咒、占卜、祈雨、圓夢、軀疫、祀神等。布起道來好像玄機(jī)無限，顯得十分深奧莫測，讓人摸不著邊際。
茅山道士還有一個很特別的地方，就是可以娶妻生子。茅山道教是正一道符箓派，茅山是正一派道教的主要道場。道教分為全真道與正一道兩大系統(tǒng)。全真派的道士出家，在宮觀內(nèi)過叢林生活，不食葷，重內(nèi)丹修煉，不尚符箓，主張性命雙修，以修真養(yǎng)性為正道；正一派道士一般有家室，不忌葷，以行符箓為主要特征，比如畫符念咒、驅(qū)鬼降妖、祈福禳災(zāi)等等。
茅山道教是中國道教上清派的發(fā)源地，也是中國道教茅山宗的搖籃，同時又是“三茅真君”筑庵修道的棲身之處所。歷史上茅山高道輩出，特別是劉宋時期，茅山作為當(dāng)時都城金陵的后山，朝廷聚兵御敵、帝王掌山執(zhí)教安民、官僚仕族避世歸隱、文人騷客撫琴弄墨、善男信女朝圣等無不聚集于此。說到茅山道士，當(dāng)然首先應(yīng)該說一說“三茅真君”。
公元前82年，六十開外的陜西咸陽人茅盈來句曲山，在山中采藥，濟(jì)世救人，在洞中潛心修煉，得道成仙。元《茅山志》記載：有一天，王君接到仙書，朝見西王母，攜茅盈同往，駕起雙龍神車，飛往白玉龜山，在青琳宮見西王母。得道后，一次茅盈回鄉(xiāng)對父親說，我已受圣師符箓，無時不有天兵天將在守護(hù)，千萬不可打我。否則，三官大帝考察到了，將會受到懲戒。其父不解其意，正欲舉手杖打茅盈，哪知手杖已摧折，段段飛揚(yáng)，穿柱陷壁。后茅盈又將一位溺水之人掘地挖棺，三日能語，在世活了90歲。
凡人也可以通過修道成為神仙而長生不老，這使茅盈的兩個兄弟皆視榮華富貴如敝屣，棄官不做，追尋茅盈千里迢迢來到句曲山，最終都如愿以償飛升上清。道教是一個多神結(jié)構(gòu)的宗教奉祀龐大的神團(tuán)系統(tǒng)，在實(shí)際的朝覲中，那些頗顯親近的地方神靈，更加受到當(dāng)?shù)孛癖婒\的膜拜，茅山供奉“三茅真君”就是一個例子。其實(shí)道教來源于古代的巫術(shù)和秦漢時的神仙方術(shù)。而鬼神崇拜、神仙信仰與方術(shù)及古代哲學(xué)確是道教前史上的主要思想內(nèi)涵。道士所從事的活動內(nèi)容十分龐雜，有壇蘸、布道、符箓、禁咒、占卜、祈雨、圓夢、軀疫、祀神等。布起道來好像玄機(jī)無限，顯得十分深奧莫測，讓人摸不著邊際。道家祭拜活動
茅山道士還有一個很特別的地方，就是可以娶妻生子。茅山道教是正一道符箓派，茅山是正一派道教的主要道場。道教分為全真道與正一道兩大系統(tǒng)。全真派的道士出家，在宮觀內(nèi)過叢林生活，不食葷，重內(nèi)丹修煉，不尚符箓，主張性命雙修，以修真養(yǎng)性為正道；正一派道士一般有家室，不忌葷，以行符箓為主要特征，比如畫符念咒、驅(qū)鬼降妖、祈福禳災(zāi)等等。
上清派祖師楊羲等和東晉煉丹家葛洪，都先后在此修煉過。
南齊永明十年，做了十四年朝廷閑官“奉朝請”的陶弘景，突然提出辭呈，齊武帝準(zhǔn)允后，他就到茅山做了隱士。在金壇華陽洞內(nèi)住了下來，并給自己取了個道號“華陽隱居先生”。
茅山宗前身為道家的上清派，陶弘景繼承了楊羲、許謐所傳的上清經(jīng)，悉心編纂了專門記述著上清派早期的教義、方術(shù)，以及歷史的《真誥》及《登真隱訣》《真靈位業(yè)圖》等的兩百余卷道經(jīng)，在此弘揚(yáng)上清經(jīng)法。后又經(jīng)他及眾弟子數(shù)十年的苦心經(jīng)營，教理和組織逐漸完備，后人因以茅山為祖庭，才逐漸發(fā)展演變成了以后的"茅山宗"，亦是上清派以茅山為發(fā)展中心的別稱。
自陶弘景以后，茅山宗人才輩出，其影響也日漸擴(kuò)大。唐宋時期的茅山宗發(fā)展到了高峰，唐代茅山道士王遠(yuǎn)知、潘師正、司馬承禎、李含光等，均極得大唐宗室的尊崇。
茅山宗主要傳承了《上清大洞真經(jīng)》，修持方法以思神、誦經(jīng)為主。也有煉丹，宗師陶弘景本人就是一位精于煉丹的高手，梁武帝就曾經(jīng)服食過他的丹藥。宋朝至明朝時期茅山宗與各派所融合,不復(fù)存在。香港演員林正英的僵尸系列電影將茅山術(shù)的關(guān)注推到了新的巔峰，可以說林正英先生是茅山道士的推廣人和宣傳人。
由于清帝寵信佛教密宗，道家的傳承在此時期受到了執(zhí)政者的極力排斥。尤其自清以后，以及種種人為因素，更是讓道家的發(fā)展走上了絕境。
魯迅說過,中國的根柢全在道教.
道家肇始于諸子之先而不彰自顯,影響所及周遍百家,延至今日.道家學(xué)派,自老子歸隱后,各家學(xué)子便在老子的基礎(chǔ)上發(fā)展出了自己思想。
作為中華民族的本土發(fā)源加派，道教更多的是一種中華傳統(tǒng)的傳承。
弘揚(yáng)民族文化，茅山道教發(fā)揚(yáng)和傳播者刻不容緩。
如今茅山派活躍于互聯(lián)網(wǎng)的比較著名的人物：蔣道德