此時(shí)的萊薩正在驢車的后座上指指點(diǎn)點(diǎn)，興奮地向莎婷介紹那些古老的建筑、街道名字的由來(lái)、好吃的飯店、有趣的景觀。莎婷看著、聽著，不時(shí)點(diǎn)頭稱是或表現(xiàn)出驚嘆和好奇，但她卻并未沉浸在著古老龐大城市的聲色之中，因?yàn)樾闹械牟话哺幸呀?jīng)無(wú)法抑制地高漲起來(lái)。
雖然只是短時(shí)間地走馬觀花，但真實(shí)置身于溫泉城中的所見所聞，與莎婷在讀書時(shí)想象出來(lái)的情景真有云泥之別。驢車在街巷中前進(jìn)，她也在神陸諸島的各類買賣、各色商品、各項(xiàng)知識(shí)技藝中穿行，她發(fā)現(xiàn)自己那點(diǎn)可憐的見識(shí)根本不夠用。在她成長(zhǎng)的煙霧鎮(zhèn)中，所見之處盡是那些被惡劣天氣和貧病折磨的人們，可這里的人們顯然都過著富足平安、自在快活的日子。在人群中穿過時(shí)，莎婷不自覺地把身子往后縮，她不想讓那些幸福漂亮的人們注意到她——一個(gè)蓬頭垢面的年輕女孩不知所措地坐在與她身份不符的軟座驢車中，穿著褪了色的麻布衣衫，腳上的鹿皮長(zhǎng)統(tǒng)靴雖然是新的但卻不合季節(jié)。
驢車穿過數(shù)條彎曲的小巷后進(jìn)入兩邊是漂亮建筑的寬敞街道，莎婷感覺到他們是在向著城市的東邊行駛。條狀青石地磚鋪就的街道被方形白色地磚的大道所取代，而且越來(lái)越開闊，莎婷正在估算這條大道能容得下幾輛馬車并排通過時(shí)，驢車輕巧地一轉(zhuǎn)彎，眼前豁然開朗——白色地磚向前伸展處是寬大的、向下逐漸變寬的階梯，最后一層階梯處，七條彩色的琉璃瓦線發(fā)散開去將扇形的廣場(chǎng)等分為八塊，象征著守護(hù)神陸的八位神祗。廣場(chǎng)中心是八邊形的諸神祭臺(tái)，廣場(chǎng)盡頭是波光粼粼、一望無(wú)際的湖水。
“我們到了！”萊薩夸張地將雙臂向外展開，大聲說道，“眾神廣場(chǎng)！”她向座位上俯身，一只手指向前方讓莎婷看，“沿中間那條阿波羅娜的通道一直向前，繞過諸神祭臺(tái)，走下階梯，就是火焰湖渡口了。紫染院長(zhǎng)的雕像旁有渡船?！彼ь^看看太陽(yáng)，拍拍莎婷的胳膊，“你得抓緊點(diǎn)了，我的孩子。時(shí)間可不早了！”
莎婷點(diǎn)點(diǎn)頭，按住座位旁的扶手，輕巧一躍，跳下了車子，繞到車后去取自己的行李。
拉車的驢子好像有點(diǎn)焦躁，蹄子噠噠地踏著地磚，趕車人“啪”的甩了一下鞭子，驢子猛然立住，萊薩的箱子隨之搖晃了兩下，從行李筐中跌了下來(lái)，箱子角重重地磕了一下，在地上滾了一圈，箱蓋翻開了。
鑲珍珠的睡裙和低跟拖鞋纏在一起散在地上，琺瑯鼻煙壺滴溜溜地在原地轉(zhuǎn)圈，小玻璃罐打碎了，不知道作何用途的紅色粉末撒了一地，沒有系緊的金絲繡花錢袋敞開了口，閃閃發(fā)光的小金環(huán)滾了出去。
眼尖的莎婷扔下自己的布包就跑去追趕那些滾落的金環(huán)，她動(dòng)作快得很，六個(gè)滾向不同方向的細(xì)小金環(huán)還沒來(lái)得及落下臺(tái)階就都被她收進(jìn)掌中。她轉(zhuǎn)身向驢車處走去，發(fā)現(xiàn)萊薩已經(jīng)被趕車人攙扶著從車上下來(lái)了。莎婷快趕兩步，來(lái)到萊薩身邊，正準(zhǔn)備把手中的金環(huán)交給她，卻發(fā)現(xiàn)老太太的表情不太對(duì)勁。
“怎么這么不小心？！”萊薩皺著眉，語(yǔ)帶責(zé)備地問道。
“并不是我，是……”看到趕車的年輕男子正對(duì)她怒目而視，莎婷把后半句話咽了回去，“萊薩婆婆，我已經(jīng)替您把掉落的金環(huán)撿回來(lái)了?！?br/>
萊薩看了一眼莎婷攤開的右手掌心上那六枚小金環(huán)，卻并沒有伸手接過的意思，而是毫不掩飾地將目光移向莎婷垂放在身側(cè)的左手上。
她懷疑我故意弄翻箱子是要偷她的金環(huán)么？！
莎婷心中升起冷冷的怒意。她拎住自己的衣角用力搖晃兩下，又掀起衣襟讓對(duì)方看到她的褲子上沒有口袋，然后把左手伸開平放在右手旁邊。
“箱子不是我打翻的，是車身?yè)u晃后掉下來(lái)的。滾落的六枚金環(huán)都在這，我身上沒有藏著金環(huán)或其它什么東西?！?br/>
“諸神在上，你怎么敢在這廣場(chǎng)上撒謊！”趕車人上前一步惡狠狠地吼道：“我的車子穩(wěn)得很，箱子才不會(huì)掉下來(lái)呢！我看就是你偷東西的時(shí)候弄掉的！偷東西的小賊我見多了，膽敢冒充金烏院院生來(lái)偷東西我還是第一次見！把靴子脫下來(lái)讓我們看看，我看你那古怪的靴子很有問題！”
莎婷平攤雙手，一言不發(fā)地看著萊薩。老太太臉上一直掛著的慈祥笑容不見了，露出了一幅莎婷沒見過的刻薄相。她瞇起眼睛打量著莎婷，皺紋在眼角附近擠成一團(tuán)。
片刻之后，她開口道：“讓我把錢數(shù)清楚你再走。”
萊薩伸出枯瘦的小手一把抓起金環(huán)，尖尖的指甲刮過莎婷掌心，讓身在溫暖陽(yáng)光下的她打了一個(gè)寒顫。老太太把錢袋里其余的金環(huán)都倒出來(lái)，用指尖一枚一枚地捏起，嘴里查著數(shù)再放回去。
趕車人和他的驢子一樣，因?yàn)椴荒蜔┒粫r(shí)地?fù)Q腳站立。莎婷雙手環(huán)抱著自己，沉默地等待著。
“29、30 。”最后一枚金環(huán)被扔回去后，萊薩托住錢袋，仔細(xì)地把它系緊。
趕車人俯身上前，不懷好意地小聲問萊薩：“少了么，夫人？少了么？”
萊薩輕哼一聲回答：“我年紀(jì)大了，記不清帶了多少錢出來(lái)。這點(diǎn)小錢我本就不在乎?！彼鹧燮て骋谎凵谜f道：“你走吧，懶得追究你了?！?br/>
趕車人大聲嚷道：“這怎么行啊，夫人！不能放過這小賊！讓她把靴子脫下來(lái)！”
莎婷連看也沒看那兩人一眼，向前兩步拎起地上的包袱，轉(zhuǎn)身飛快地離開了。
有什么好爭(zhēng)辯的？
莎婷邊跑下臺(tái)階邊想。
萊薩心里清楚我沒拿她的錢。她身上放著足夠的銀環(huán)和銅環(huán)在旅途中使用，所以繡花錢袋里現(xiàn)有的金環(huán)應(yīng)該沒有動(dòng)過，就是她從家中帶出來(lái)的數(shù)目——30枚。偷藏起來(lái)幾枚就會(huì)破壞這個(gè)整數(shù)，數(shù)過后馬上就會(huì)被發(fā)現(xiàn)。說什么年紀(jì)大了記不清錢數(shù)，只是托詞而已，她是不愿承認(rèn)自己冤枉了好人。也沒什么好證明的。證明給那個(gè)不相干的趕車人看么？就算脫下靴子證明里面沒藏著什么，他還會(huì)說我的背包有問題，我的內(nèi)衣有問題。如果是在夜晚無(wú)人的小路上，我可以毫無(wú)顧忌地一腳踢他個(gè)滿地找牙。但此時(shí)為了這種人渣而耽誤入學(xué)式就太不值得了。
她沿著廣場(chǎng)中間那條最寬的、屬于太陽(yáng)女神阿波羅娜的步道飛快地奔跑，穿過稀疏的人群，不顧人們向她投來(lái)好奇的目光，只是一心向前。
口口聲聲說我救了她性命的人只為幾枚金環(huán)就能惡言相向，為了掩飾自己無(wú)理的所作所為還要向我身上潑臟水，陌生人的善意果然是完全靠不住?。∨c萊薩的相遇為何會(huì)這樣結(jié)尾？歸根結(jié)底還是因?yàn)槲抑皇莻€(gè)出身低下的窮小孩。我在“海藻金冠號(hào)”上不顧性命地去搶帆，萊薩這樣的有錢人會(huì)認(rèn)為是理所當(dāng)然的，低賤的窮小孩不就該干這樣的事么？箱子翻倒了我去撿錢，萊薩懷疑我故意打翻箱子偷她的金環(huán)也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，低賤的窮小孩不正是會(huì)干這樣的事么？
廣場(chǎng)地面上的彩色琉璃瓦線在她視野內(nèi)不斷后退，她到達(dá)了廣場(chǎng)中心的諸神祭臺(tái)。八面體平臺(tái)是一整塊巨大的花崗巖石，分割面上分別鑲嵌著紫玉浮雕，內(nèi)容是關(guān)于神陸五島的八位守護(hù)神祗的。這是神陸最有名的建筑之一，每年神臨節(jié)，太陽(yáng)神島的慶典都在這里舉行，已有近百年。莎婷不敢停下鑒賞，只是在奔跑中大致分辨出浮雕的內(nèi)容——強(qiáng)壯易怒的海神手持三叉戟于奔涌翻騰的海濤間站立，性情多變的命運(yùn)女神側(cè)臥在云朵間撥弄手中的金色織網(wǎng)。辛勤智慧的靈神在林地間傾聽草木萬(wàn)物之聲，美麗憂郁的藝美女神在溪水邊撥動(dòng)豎琴。敏感多疑的藥神在百草千花中埋首鉆研，善良溫柔的農(nóng)神送來(lái)和風(fēng)沐雨，笑看谷粒灌漿、蔬果滿倉(cāng)。年輕英俊的戰(zhàn)神騎乘展翅的千眼火鳥飛越嘆息山，神圣莊嚴(yán)的阿波羅娜手持寶劍將榮耀之光遍灑五島四方。
全知全能的諸神在剛才那一幕中能看到多少人類的弱點(diǎn)？莎婷不禁疑惑，但轉(zhuǎn)念一想又覺得沒什么好抱怨的。畢竟我也是抱著利用萊薩的想法才接近她。有朝一日，待我不再是低賤的窮小孩，這種讓人惡心的事自然就會(huì)減少了。