安守鑾在楚河下游擊敗喀喇罕精銳禁軍之后，沿楚河逆流而上，抵達(dá)碎葉城下。
第二天，折從遠(yuǎn)也率領(lǐng)唐軍主力趕到。不時(shí)有接到命令，前往八喇沙兗增援的部落騎兵與唐軍發(fā)生沖突和戰(zhàn)斗，這一路走過(guò)來(lái)，無(wú)數(shù)的喀喇罕人還有馬匹尸體在道路兩側(cè)的麥田里倒斃著，唐軍如同狂飆一般掠過(guò)大片綠色的田野，掀起陣陣血雨腥風(fēng)。
戰(zhàn)馬在縱橫馳騁，大地都在顫抖，馬上騎兵的身上帶著血腥的味道。
喀喇罕人把幾乎所有的精銳部隊(duì)，還有從西亞招募的十幾萬(wàn)“圣戰(zhàn)者”都投入到了天山以南，去征服于闐和高昌，以期能一統(tǒng)西域。薩圖克國(guó)王沒(méi)有想到，自己的貪婪和野心，最終招來(lái)的卻是大唐方面的雷霆怒火。
防守碎葉城的只有拼湊起來(lái)的三萬(wàn)人馬，其中超過(guò)一半還是老弱殘兵。
碎葉周邊一帶的喀喇罕部落早就跑得不見(jiàn)了人影，只有浩浩蕩蕩的唐國(guó)大軍在炎熱的天氣下行進(jìn)，一眼也望不到盡頭。
碎葉城的城門早已經(jīng)緊緊的關(guān)閉起來(lái)，城外的喊殺聲響徹云霄，匆匆出城迎擊敵人的五千喀喇罕軍被唐軍幾個(gè)沖擊便開(kāi)始四散潰逃，站在城頭觀戰(zhàn)的尤素福心猛地沉了下去。一面面紅色的戰(zhàn)旗迎風(fēng)獵獵，唐人的騎軍在原野上如勢(shì)不可擋的洪流在奔涌著，在他們身后，留下遍地的尸骸。
唐軍卻沒(méi)有直接攻城。
折從遠(yuǎn)在召集部下們舉行軍事會(huì)議。
所謂的軍事會(huì)議其實(shí)就是把將領(lǐng)們和參謀人員集合到一塊，然后大家一起想辦法來(lái)解決問(wèn)題的會(huì)議。許多事情，只依靠將領(lǐng)們的判斷是不行的，而需要參謀人員來(lái)進(jìn)行謀劃和出主意，以彌補(bǔ)計(jì)劃上的漏洞。
這是李岌所嚴(yán)格要求的。
每一次大的戰(zhàn)役前，必須要召開(kāi)有參謀人員參加的軍事會(huì)議，會(huì)議紀(jì)要是要上交樞密院審核和存檔的。如果沒(méi)有會(huì)議記錄，那么在戰(zhàn)后的功勞評(píng)定時(shí)，也會(huì)大打折扣。雖然折從遠(yuǎn)和一眾將領(lǐng)們覺(jué)得打下碎葉城并沒(méi)有多大問(wèn)題，可是這種表面上的文章還要去做。
這種事情，有的時(shí)候會(huì)彌補(bǔ)將領(lǐng)們的決策過(guò)失，有的時(shí)候也會(huì)干擾到將領(lǐng)們的決斷。明知道這次會(huì)議并沒(méi)有多大作用，卻還得召開(kāi)。所以折從遠(yuǎn)在開(kāi)會(huì)的時(shí)候就一直在打盹，另外幾個(gè)家伙在研究著喀喇罕王國(guó)的地形，并評(píng)價(jià)著沙盤的精細(xì)程度。倒是年青的參謀人員們，你一言我一言的說(shuō)著一些不著邊際的廢話，除了南面是無(wú)法通行的高原山地，其他的地方都是一望無(wú)際的戈壁荒原。
哪里還用得著什么計(jì)謀策略，一路平推過(guò)去就是了。
問(wèn)題是他們能打到哪？
這么廣袤的土地，七、八萬(wàn)大軍，僅僅是補(bǔ)給就能拖垮整個(gè)西域。
有參謀人員的好處，就是將軍們也學(xué)會(huì)了用經(jīng)濟(jì)的眼光去看待戰(zhàn)爭(zhēng)。有時(shí)候即使是一場(chǎng)大的勝利，再用經(jīng)濟(jì)的眼光去衡量的話，就有些顯得不太劃算。
比如現(xiàn)在，大家商量了半天，最終達(dá)成了比較統(tǒng)一的認(rèn)識(shí)。
就是目前的唐軍，不可輕易打過(guò)西河（錫爾河），這是現(xiàn)在的后勤情況，所能夠保障的最遠(yuǎn)距離。
想要攻打一座防御堅(jiān)固的城池，用人命去填這是最愚蠢的做法，草原人一般是采取圍困的方式。而大唐人，在先秦時(shí)代早就學(xué)會(huì)了制作各種的攻城器械了。
喀喇罕國(guó)王薩圖克在唐軍還沒(méi)有到達(dá)前，就帶著部分禁衛(wèi)軍和大臣們逃往了柘枝城（塔什干）。尤素福作為之前的罪將，負(fù)責(zé)留守八喇沙兗城。
尤素福原本認(rèn)為城中所拼湊出來(lái)的三萬(wàn)軍卒足夠自己守城的，一直堅(jiān)守到唐軍因?yàn)榧Z草不濟(jì)而撤退，或是在于闐、高昌境內(nèi)的喀喇罕大軍回援。
可是城外親眼所見(jiàn)的場(chǎng)面卻徹底顛覆了他原來(lái)的認(rèn)知，不到半個(gè)時(shí)辰的功夫，自己的五千部屬已經(jīng)全部戰(zhàn)死在了城外，甚至沒(méi)有機(jī)會(huì)再逃回城中。這些唐國(guó)騎兵手中的火器非?？膳拢瑒傄唤討?zhàn)，密集的彈雨就讓五千人的喀喇罕騎兵損失超過(guò)四分之一，即使是身穿重甲的甲士也沒(méi)能逃脫厄運(yùn)，被飛射的彈丸擊穿了甲胄，血肉模糊。
尤素福很震驚地發(fā)現(xiàn)，僅僅是唐軍的萬(wàn)余前鋒，也許就擁有橫掃整個(gè)喀喇罕王國(guó)的強(qiáng)橫實(shí)力，這讓他原來(lái)的信心動(dòng)搖了。
“將軍，周邊全是唐人的騎兵，我們已經(jīng)被包圍了。”一名全身甲胄的喀喇罕武將向尤素福稟報(bào)道。
尤素福面無(wú)表情的說(shuō)道：“我們目前能做的就是據(jù)城死守，將唐軍拖在城下，等待大王從塞爾柱人那里借來(lái)大軍，或是我們征討于闐、高昌的大軍趕回來(lái)之后，這些唐人一個(gè)都走不掉。到時(shí)，這些異教徒的頭顱將會(huì)被做成精美的酒器！傳我命令，城內(nèi)所有丁壯全部征募充軍，發(fā)給兵器、甲衣，輪流上城防守！”
在將火炮架到高大的樓車頂端后，唐軍這才開(kāi)始向碎葉城發(fā)起了進(jìn)攻。
轟！轟轟！
轟……
攻城開(kāi)始了，唐軍的火炮不停地向城頭傾瀉著炮彈，看樣子是準(zhǔn)備要用鋼鐵來(lái)摧毀喀喇罕人的頑抗意志，爆炸所產(chǎn)生的烈焰與濃煙吞沒(méi)了整個(gè)城頭。碎葉城的城門樓上硝煙四起火光沖天，坍塌的城樓和四處亂飛的殘肢顯現(xiàn)著戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷性。
“主神阿胡拉馬茲啊，請(qǐng)饒恕您的罪民吧！”
“光明和火焰的懲罰已經(jīng)降臨了……”
“啊啊，這就是背叛阿胡拉的罪過(guò)啊……”
不少原來(lái)信奉拜火教的老人在跪地祈禱，慢慢地，城內(nèi)不少還在堅(jiān)持信奉火神的葛羅祿人和突騎施人、回紇人與改信圣教的羅施人、突厥貴族之間原本被壓制的矛盾爆發(fā)出來(lái)。
一天夜里，城內(nèi)大規(guī)模的內(nèi)亂爆發(fā)，負(fù)責(zé)防守北門的突騎施人打開(kāi)了城門，向唐軍求援。
接到消息的折從遠(yuǎn)迅速率中軍趕到城外，只見(jiàn)城內(nèi)到處都是火光，亂作了一團(tuán)，城門大開(kāi)。他騎在馬上觀察了一會(huì)兒，這才揮了揮手：“張承翰，你先率部進(jìn)城！”
“沖??！”
張承翰在口中大喝一聲，手中的長(zhǎng)槍一舉，一馬當(dāng)先，帶頭開(kāi)始突入碎葉城內(nèi)……
整座城市內(nèi)部早已經(jīng)是一片混亂，人人在胡亂狂奔。城內(nèi)的人已經(jīng)徹底失去了抵抗的意志，只知道到處潰散、躲藏。
碎葉城就這么奇怪地陷落了……
……
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