?新澤西學院是美國北方頗負盛名的高等學府，位列無數(shù)中產(chǎn)階級乃至富貴家庭年輕人求學的首選行列，也是在遙遠未來的常青藤名校一員。

    對于這所自己即將度過至少四年時光的名校，阿什利滿懷期待。

    新澤西學院也確實沒有讓他失望，無論是全美聞名的圖書館，還是富有風格的教舍，又或者人品貴重的導師都令他心生歡喜，至于因為南方人身份帶來的小小不愉快都是可以忽略的。

    托馬斯·科爾也非常高興自己可以收到一個天賦卓絕的學生。阿什利·威爾克斯雖然出生南方大莊園主家庭，但相處過程中謙和有禮，沒有一點南方人討厭的傲慢，最令他欣慰的是這個學生的天賦之高是他生平僅見，加以時日一定會青出于藍。

    要說有什么美中不足的，那就是阿什利更擅長人物畫，而他則是風景畫的大師。這也是當初兩人差點錯過的原因。現(xiàn)在命運將這個學生送到他面前，他就一定會用心教導。

    “科爾導師?！卑⑹怖簧纤恼n堂作業(yè)，悉心聽取導師的品評和建議。

    那是一位綠眼睛的美貌女郎，她的綠裙子猶如夏季最美的蓮葉，簡潔明快的裁剪勾勒出優(yōu)美卻有力的腰身，配合頭頂翠鳥羽毛裝飾的帽子，整個人亭亭玉立，青春的張力透過畫作撲面而來。女郎身后是整片綻放的玫瑰墻，她就像是玫瑰精靈輕盈靈動卻又有著如火熱情。

    那是夜闖十二橡樹的勇敢少女。

    “非常漂亮的女郎！你的細節(jié)抓的非常好，人物也很傳神，我能從這幅畫里感受到欣賞。阿什利你有一種獨特的天賦，你的作品能讓人產(chǎn)生共鳴，這樣卓越的天資能令無數(shù)平庸者嫉妒到發(fā)狂?！?br/>
    “更可貴的是你意識到了自己的天賦，并將它融入到你的作品里，這是將無數(shù)天才攔在大師門檻前的巨石?！?br/>
    “但是在藝術(shù)的道路上光有天賦是不夠的。天賦只是你叩響藝術(shù)宏偉殿堂的敲門磚，接下來你需要寒暑不輟地學習，日復一日枯燥無味的訓練，以及應付你挑剔到吹毛求疵的老師。”

    “我會的，先生?！卑⑹怖麑ψ约汉茏孕拧?br/>
    “我喜歡年輕人的干勁兒?！笨茽栒f完擺擺手示意課程結(jié)束，阿什利可以走了。

    “你的小個子在等你?！?br/>
    果然，阿什利往門口一望，就看見紅頭發(fā)的豆芽菜擠在一群人高馬大的青年中間，顯得格外瘦小。要不是阿什利眼神好，差點都沒發(fā)現(xiàn)。

    “博伊德不是說好我下課去找你嗎？你怎么過來了！”阿什利實在是放心不下這個瓷娃娃，來北方的路上即使有豪華專屬車廂，這小子都差點一病不起。來大學后更是不消停，明明身體不好還每天都來等他，簡直令他懷疑人生！他看起來是需要保護的淑女嗎？數(shù)學系有那么閑嗎？

    “我下課就過來了，反正也是順路啊。”博伊德焦糖色的大眼睛眨兩下，無辜地讓人覺得對他大聲說話都是一種傷害。

    什么順路，數(shù)學系明明離美術(shù)系相隔半個學校好嗎？可對上水汪汪的大眼睛，他就會不自覺心軟，博伊德太會利用自身優(yōu)勢了！

    “下次不要跑了，下課就在教室里等著，我會去找你的?！卑⑹怖L臂一撈就將小豆芽圈在懷里，他比博伊德足足高了一個頭，摟豆芽菜就像摟個娃娃。

    “我就是想早點見到你，我在外面等你，這樣你一出來就能見到我了。”博伊德小聲說道，“我喜歡等你?！?br/>
    “就是因此，我才拿你沒辦法?！卑⑹怖H有些無奈地嘆息，明明博伊德也是大莊園的繼承人家業(yè)比他還要豐厚，但對方孱弱的身體總是能讓他忘記這點，然后心軟地一塌糊涂。哪怕阿什利覺得博伊德的等待也是一種壓力。

    “下次我會早點出來?！卑⑹怖ＷC。

    “對不起，是我讓你為難了嗎？”少年人內(nèi)心纖細敏感，對人的情緒變化尤其敏銳，而當這個人變成阿什利時這種敏銳就會再翻十倍。

    “當然不！”阿什利沒想到自己一點小糾結(jié)就會被博伊德捕捉到，他的豆芽菜果然需要很多愛來呵護?！拔乙埠荛_心和你在一起。這樣吧，晚上我們?nèi)€舞會？”

    “我不會跳舞?！笨巳R頓城的小個子從來沒和年輕姑娘們跳過舞，即便他是個宏偉種植園的繼承人，可對貴小姐們來說高大英俊的外表永遠比錢更吸引人。

    “沒關(guān)系，我可以教導你。開學舞會你生病沒有參加就算了，這次你可不能不來?！卑⑹怖麤]說自己已經(jīng)為好友準備了禮服，只是盡可能勸導，“你總要多接觸些人，交點朋友什么的。”

    “你不是我的朋友嗎？”

    “我當然是！我是你最好的朋友，但……我是說你也要擴大點交際面，一個優(yōu)秀的領(lǐng)導者總是不缺乏追隨者的?！?br/>
    “那不是朋友?！辈┮恋聢猿帧?br/>
    “好，不是朋友，你說什么就是什么。但多認識些人看擴大點交際面總是愉快的?！?br/>
    博伊德并不想去，他討厭舞會和各種社交活動。不僅因為沒有人會喜歡小個子，更因為阿什利太受歡迎，他總是會被各式各樣的人圍起來，然后忘記還在角落里的他。

    “去吧，親愛的。”

    “好，我去。”

    美國的東海岸總是濕潤又潮濕，尤其是夏季的海邊。太陽已經(jīng)向西走，夕陽的余暉將廣袤清澈的海水染上艷色，連乳白的細沙都籠罩一層動人的薄紅。

    海灘邊由音樂社團的學生們組成的樂隊演奏出輕快活潑的樂曲，聲樂系的能手傾情演唱，木制的沙灘桌上擺滿食物和酒水供參加聚會的學生們?nèi)∮谩?br/>
    阿什利和博伊德的到來并不顯眼，沙灘上的人太多了，不僅有新澤西學院的，還有其他院校的學生，唯一的共同點就是大家都是一年級新生。

    “我們先去海邊游會兒？等夜里氣溫降下來，你就不能下水了?！卑⑹怖嶙h，“然后再去篝火晚會上跳舞。”

    “好?！辈┮恋孪騺砺爮陌⑹怖陌才?，只要能跟好友在一起，干什么并不重要。

    阿什利也是第一次參加這種聚會，和南方都是上等人家庭聯(lián)絡感情的舞會不同，學院派的舞會里年輕人更多，也更加地……活躍。沒有南方那種古希臘式的慢節(jié)奏之美，紳士淑女們輕聲細語，這里的一切更新，更混亂，容納著來自豪奢之家的貴公子和靠才華躋身頂級學府的底層人士，怪不得很多南方人都說北佬粗魯不懂禮貌。

    阿什利不知道自己更喜歡哪里，南方慢節(jié)奏的生活融入他骨髓，北方的包容前衛(wèi)同樣吸引著他，青年并不知道此刻他熠熠生輝的灰色眼睛有多迷人，他只是愉快地望著眼前一派欣欣向榮。

    阿什利不知道自己的魅力，可博伊德注意到了。少年的牙齒將下唇咬地泛白，他不著痕跡地靠近，將好友擋在自己身后。不過很明顯，憑這副小身板是擋不住什么的。

    半英里外成排的沙灘椅上，一個擁有深邃藍眸的少年一瞬不瞬地望著不遠處高大漂亮的年輕人。少年才將將十八歲，但身量極高足足有六英尺三英寸，比例完美的骨骼上覆蓋一層漂亮勻稱的肌肉，不經(jīng)意透露出的男性本錢雄厚地能令任何女人尖叫。

    “你在看什么？洛克菲勒少爺？”躺在相鄰沙灘椅上的年輕人問道，一邊好奇地順著對方的視線看過去，卻發(fā)現(xiàn)并沒有什么特別的。

    “我見到一只漂亮的美洲豹和一只瘦小的沙漠狐?！眴碳{德·洛克菲勒說道，在身邊追隨者疑惑的詢問中轉(zhuǎn)移視線再次望向大海。“狩獵總是有趣的?！?br/>