昭和弈苑的選拔已經(jīng)結(jié)束，由于王元所和趙延華兩名有席位的棋士將席位空了出來，所以李焯與魏長(zhǎng)卿商議，與其現(xiàn)在選拔，不如等到十一月席位大賽的時(shí)候一并選出。杜芝舫對(duì)于這些決策也都點(diǎn)頭表示同意。
作為新上任的掌事，杜芝舫的行事風(fēng)格與李焯曾經(jīng)被王元所壓制時(shí)相差無幾。平心而論，魏長(zhǎng)卿也覺得杜芝舫和李焯在許多方面很相像。比如，兩人都很能隱忍，也從來不愛出風(fēng)頭。但是，不得不承認(rèn)，徐靈化更喜歡杜芝舫，卻不喜歡李焯。
剛?cè)胝押娃脑返倪@些人有年輕的，也有年紀(jì)較大的，但是無論如何，這些人都必須在昭和弈苑接受棋藝的訓(xùn)練。一等弟子會(huì)在入選當(dāng)天決定師傅，由師傅專門教習(xí)。而二等弟子則要在弈苑上棋藝訓(xùn)練的課程，一并接受指導(dǎo)。
所以，無論是京師派還是永嘉派，都希望借此機(jī)會(huì)來構(gòu)筑自己的班底。棋藝指導(dǎo)雖然是有席位的棋士的任務(wù)，但是這些任務(wù)大多數(shù)都分配給沒有特別職務(wù)的棋士。像李焯、白璟這樣身兼掌事、治中之職的人，是無法拿到太多名額的。況且李焯已經(jīng)有八名弟子了，和徐靈化的弟子一樣多。
這樣一來，爭(zhēng)奪棋藝教習(xí)的任務(wù)，主要落在了魏長(zhǎng)卿和陸子逸的頭上。陸子逸已經(jīng)表示不擔(dān)任棋藝教習(xí)，據(jù)李焯說，陸子逸的前科記錄基本上證明，如果他當(dāng)教習(xí)，那么****的人將會(huì)史無前例之多。況且子逸雖然不管理弈苑的事物，卻是個(gè)大忙人。與其在昭和弈苑里面對(duì)一些沒頭沒腦的大人，這個(gè)年輕人似乎更喜歡和孩子們作伴。魏長(zhǎng)卿雖然是苑監(jiān)，但畢竟不需要處理太多瑣碎的事情，于是，他就成了京師派最后的人選。
杜芝舫對(duì)這件事可以說格外的上心。魏長(zhǎng)卿知道，杜芝舫這樣城府極深之人，同時(shí)具備了高遠(yuǎn)之見，他不可能放棄這樣一個(gè)取得優(yōu)勢(shì)的機(jī)會(huì)。雖然京師派中有席位的棋士比較多，但是新來的許多棋士都是沖著徐靈化棋圣的名號(hào)去的，自然會(huì)與永嘉派親近一些。
果然沒過幾天，杜芝舫就以徐靈化的名義請(qǐng)了這幫新人吃飯，席間還以福王的名義說了許多安撫的話。還有諸如“今永嘉之勢(shì)，危如累卵，天下有志，始知有無。”這樣的激昂之詞。仿佛京師派是勢(shì)如破竹的漢軍，而永嘉派則是山窮水盡的楚王。而這幫新人聚在一起，就很容易產(chǎn)生自己就是力挽狂瀾之人的錯(cuò)覺。
當(dāng)魏長(zhǎng)卿看見大批的新人隨在永嘉派之后，不僅感到杜芝舫出手之快，而且也清楚地意識(shí)到，他和杜芝舫的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗已經(jīng)打響了。
正值月底，弈苑又到了放月假的時(shí)候，魏長(zhǎng)卿一早就匆忙趕回了魏府。魏家在京中的老宅已經(jīng)修繕完畢，魏長(zhǎng)卿的母親又住在那里，所以他每個(gè)月基本上必回家的，平時(shí)則必須按照規(guī)定住在弈苑內(nèi)。
古言道，季倫之富，則金谷，仲子之貧，則止于陵片畦。魏家雖無季倫之富，但是構(gòu)筑造園皆有文杏之質(zhì)，較仲子陵片畦，更有一番書香之氣。
寒暄過后，王氏便讓和月取出一封貼來，貼內(nèi)是大紅箋，封與箋皆是用澄心堂紙制成，上面還有一層淺淺的云龍紋，紙張之間還有一種不常有淡淡芳香。魏長(zhǎng)卿很快就意識(shí)到，這不是一封普通的請(qǐng)?zhí)?，且不說澄心堂紙從宋朝時(shí)就為御用紙張，云龍紋也并非尋常人家所能用，但是貼封上的字就非比尋常。字是由金泥寫成的，但是金泥也非一般金泥。
這種用來寫字的金泥是先將金屑搗碎，其間加入鳳尾花、杜若等芳香花草一同研磨，金色程亮且?guī)С嗌?，而香草的味道則會(huì)沁入信封之中。
魏長(zhǎng)卿拆開封，這是太子府的請(qǐng)?zhí)?br/>
“咱們素來和太子府沒有交情啊?！蓖跏显谝贿吋{悶道。
魏長(zhǎng)卿一邊拆開信封，一邊說：“之前兒子曾與沈大人有些交清，沈大人與太子關(guān)系甚厚?！?br/>
果然了，魏長(zhǎng)卿讀了請(qǐng)?zhí)?，原來是太子娶?cè)妃宴請(qǐng)，而娶的人是沈家的二小姐。
沈大人有二子三女，這個(gè)魏長(zhǎng)卿是知道的，沈渃瀾是長(zhǎng)女，沈渃清是三女，唯獨(dú)這二女兒魏長(zhǎng)卿沒怎么聽沈家人提起過，就連沈渃朝也都沒和他說過。如果不是沈府的人之前說，他教的是三小姐，魏長(zhǎng)卿可能根本就不知道沈大人有三個(gè)女兒。
“還有一件事呢。”王氏又道，“昨日沈夫人來咱們府上坐了，提了下她家渃清的親事?！蓖跏系恼Z氣中有些試探的味道，“雖然你二十又一，但為娘也不很勸你早日成家，況且咱們世代書香門第，也從沒有必須先成家后立業(yè)的規(guī)矩。沈大人的用心，我不說，你比我更清楚。放下不談，單說你與渃清的交情。你與她也經(jīng)歷了些事，互相多少有些了解，能有這樣的緣分就是不易?！?br/>
魏長(zhǎng)卿并沒有馬上回答，說實(shí)話，他覺得在愛情方面，自己與陸子逸一樣，簡(jiǎn)直白紙一張。對(duì)于妻室的人選，魏長(zhǎng)卿不能說不在意，不一定非要是沈渃清，但如果是沈渃清或許會(huì)更好。他對(duì)沈渃清只是一種淡淡的感情，還沒到談婚論嫁的地步。但是，即使是這樣一種淡淡的感情，在那個(gè)時(shí)代或許已經(jīng)是很難得的了。
不過，沈一貫的舉動(dòng)卻不能不讓魏長(zhǎng)卿在意。將二女嫁入太子府，又將三女兒許配給自己，無疑，沈一貫這是直接把魏長(zhǎng)卿和太子捆綁在一塊了。這樣做也有些狡猾，因?yàn)槲洪L(zhǎng)卿不可能去和福王沾上什么關(guān)系，但是投靠太子卻是不錯(cuò)的選擇，確切的說，是唯一的選擇。而魏長(zhǎng)卿自己雖然現(xiàn)在在為皇上辦事，心里卻也沒有那么忠心。他最初的目的只是借皇帝手中的權(quán)力扳倒福王而已，況且萬歷帝已經(jīng)老了。既然如此，他為什么不能選擇一個(gè)更好的靠山呢。
然而他的腦海里總是回響起周源之前告訴過他的一句話，他的父親本不必死，而且他父親的死因絕對(duì)不僅僅和密扇案有關(guān)。也就是說，他父親的死只有一部分和福王有關(guān)。那么對(duì)于魏長(zhǎng)卿來說，在沒有真相大白之前，盲目的選擇自己站的隊(duì)伍，顯然是不明智的。
“這事……再等等吧?！弊罱K，魏長(zhǎng)卿還是沒有做出抉擇。
正在此時(shí)，外面的人來報(bào)說，有一個(gè)年輕人要求見魏長(zhǎng)卿，已經(jīng)候了很久了。