搓了搓手，街邊的少年深吸一口氣。這天氣可真冷。

    一個(gè)披著長(zhǎng)斗篷的男人經(jīng)過面前；他抬起頭露出臟兮兮的笑容：“老爺，賞賜點(diǎn)兒吧？”

    男人面無(wú)表情、一步也不停地走過去，只有一雙利眼微微毫無(wú)情緒地掠過他。

    少年嘆了口氣，肩背蜷縮起來(lái)。

    眼見那男人離了一段距離，他從墻根一塊石頭下摸出一頂帽子，悄悄跟了上去。

    這兒已經(jīng)是市郊，人際罕至，雜草、灌木在道路兩旁叢生；在這樣的夜晚獨(dú)自離開安全的城市、進(jìn)入不知潛伏著什么樣的毒蟲猛獸的地方，是相當(dāng)危險(xiǎn)的事。然而男人仿佛毫不在意。

    少年咬咬牙，把心一橫，還是跟了上去。他猜這個(gè)黑斗篷不會(huì)走得多遠(yuǎn)――不然為什么不坐馬車？

    片刻之后，男人果然停了下來(lái)。

    少年的心沒有安定下來(lái)，反而怦怦跳得更快。

    他們進(jìn)入了一片公墓――說是公墓，他卻知道因?yàn)榭词厝耸莻€(gè)醉鬼，不是跑出去喝酒就是酩酊大醉地在屋子里睡覺，所以幾乎跟荒墓沒什么區(qū)別。埋葬在這里的都是住在附近的窮人，還時(shí)常有死在路邊的無(wú)名尸體被送過來(lái)。光是他所知道的，就有好幾個(gè)死狀凄慘、顯然生前經(jīng)受過慘無(wú)人道地虐待的。

    他躲在幾塊歪歪斜斜的墓碑后面，手心發(fā)汗，喉嚨干澀，眼睛警惕而靈活地在那個(gè)男人和周圍之間打轉(zhuǎn)。如果是教堂里的公墓，有上帝的照拂，他還不會(huì)這么害怕；誰(shuí)知道這片陰森詭譎的地方會(huì)出現(xiàn)什么？

    他跟蹤的黑斗篷似乎是在等人。那人直挺挺地站在原地，臉色青白、毫無(wú)血色，一動(dòng)不動(dòng)，就像一具站立的尸體。

    不一會(huì)兒，他等的人來(lái)了。

    對(duì)方有四個(gè)人，步履匆忙，神情嚴(yán)肅。

    少年趕忙從他破舊的斜挎包里掏出硬紙殼一樣的東西，伸手一撐，成了一個(gè)喇叭形狀，靠在耳邊。給他這小玩意兒的人說，這相當(dāng)于把耳廓放大，可以聽得更清楚。

    “你來(lái)得早了?！?br/>
    “有什么關(guān)系？早來(lái)晚來(lái)，你們不都打算襲擊我、把我抓起來(lái)嗎？”

    那四人神色大變；三個(gè)立刻拔出了武器。只有先前開口說話的那個(gè)沒有動(dòng)作，只靜靜開口：

    “我可以不這么抓你，只要你去告訴奧爾良公爵，先前的約定作廢，叫他阻止任何可能幫助美國(guó)的行為?！?br/>
    “你說的是‘阻止任何可能損害英國(guó)利益的行為’吧？”

    “隨你怎么說。你知道我一向信守承諾。在損害發(fā)生之前阻止一切，我就可以當(dāng)它沒發(fā)生過，也不會(huì)把你的私自違背組織命令的事報(bào)告牧羊者?！?br/>
    “哦，對(duì)。千萬(wàn)別忘那些英國(guó)佬我們?cè)谕低蹈蓪?duì)他們不利的事?！?br/>
    “既然你明白，就應(yīng)該知道，要想傳播上帝的福音，我們現(xiàn)在還離不開英國(guó)人的錢！沒有錢，組織哪來(lái)的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)？我們必須忍！”

    “這么說，牧羊者和你們幾位長(zhǎng)老，都是為了我主和本會(huì)的利益出發(fā)，而不得不放棄一個(gè)削弱偽信者王朝實(shí)力的大好機(jī)會(huì)，并無(wú)半點(diǎn)私心咯？”

    “我們?yōu)槭裁磿?huì)有私心？”那人義正詞嚴(yán)，“幫助英國(guó)人對(duì)我們本身有半點(diǎn)好處嗎？”

    “這么說，你們的身和心還是屬于主的，你們將會(huì)為凈化會(huì)的事業(yè)奮斗到最后一刻，哪怕付出生命?！?br/>
    “毋庸置疑。我們都為此起過誓?！蹦侨松袂閳?jiān)定，仿佛一團(tuán)圣光照耀。

    黑斗篷冷笑：“那么，我得到的某個(gè)消息就是假的咯？英國(guó)佬沒有向你們?cè)S諾，在成功攪亂法蘭西之后，你們可以獲得英國(guó)公民身份，并獲得巨額獎(jiǎng)勵(lì)，到安穩(wěn)的英國(guó)度過美滿余生？”

    “造謠！這是□□裸地造謠！根本沒有這種事！是誰(shuí)告訴你這個(gè)消息的？”

    “哦，告訴我消息的人，他叫――耶穌基督?！?br/>
    “你！”

    “怎么樣，你能殺他滅口嗎？”

    那人定了定心神，一手背在背后，給他的隨員打了個(gè)手勢(shì)，以安撫的語(yǔ)調(diào)開口：“‘西蒙’，那些都是誤會(huì)。我完全可以解釋清楚。”

    于此同時(shí)，他的隨員悄然向?qū)Ψ娇拷?br/>
    “晚了，‘皮埃爾’。我沒有耐心聽下去了?！焙诙放窈鋈桓吒咛鹗直?，“主將降下業(yè)火，審判你們的罪孽！”

    忽如其來(lái)的亮光映照在偷聽的少年的臉上。他驚得掉落了手中的聽筒，雙目圓瞪，驚恐地望著眼前這不可思議的一幕，雙手緊緊捂著嘴唇，阻止自己發(fā)出驚叫。

    或許他完全可以叫出來(lái)；因?yàn)榇藭r(shí)此刻，回蕩在這片陰冷荒野的，還有“皮埃爾”和他的四個(gè)打手仿佛從地獄發(fā)出的慘叫。

    “人身上莫名其妙地著了火？”

    若非必要，夏尼夫人很少當(dāng)面向瑪麗匯報(bào)情報(bào)。這次她隨意找了個(gè)借口進(jìn)宮，是因?yàn)榍闆r實(shí)在詭異。她天不怕地不怕，也不信鬼神，但面對(duì)超自然現(xiàn)象，也有些不知所措了。

    “我親自問過那孩子。他已經(jīng)不是第一次為我們跑腿了；我看得出來(lái)，他說的是實(shí)話?！?br/>
    瑪麗點(diǎn)點(diǎn)頭：“你沒有因?yàn)樗莻€(gè)小孩就輕視他匪夷所思的話，這很好?！?br/>
    夏尼展顏一笑，復(fù)又皺起眉：“如果凈化會(huì)的人真的有一些不知名的神通，那可就棘手多了。尤其要小心他們用來(lái)對(duì)付我們?！?br/>
    “如果真的有，他們?cè)缇陀脕?lái)對(duì)付我們了。你說那火焰是藍(lán)綠色的？那多半是磷火。不過是一些提前設(shè)好的機(jī)關(guān)罷了――這恐怕也是‘西蒙’提早到達(dá)的目的。他先站好位置，對(duì)方就會(huì)自然而然地站在面對(duì)他幾步遠(yuǎn)的地方?！?br/>
    “磷火？”

    “假如有空多學(xué)點(diǎn)科學(xué)，不會(huì)吃虧的?！爆旣愋Φ?，“那個(gè)‘西蒙’是弗朗索瓦?亨利嗎？哪個(gè)是假名？”

    “‘西蒙’是。凈化會(huì)由牧羊者管理；有十二位長(zhǎng)老，以十二門徒命名。以此推斷，今夜被他殺死的‘皮埃爾’也是長(zhǎng)老。他們用這些常見的名字，平常交流時(shí)也不容易引起別人的注意?！?br/>
    “沒有猶大？”

    “兆頭可不好。我想也不會(huì)有哪位長(zhǎng)老肯接受這個(gè)代號(hào)?！?br/>
    兩人會(huì)心一笑。

    “現(xiàn)在看來(lái)‘狂熱者西蒙’將要化身猶大對(duì)付凈化會(huì)了――如果他所說屬實(shí)，連牧羊者都私自接受英國(guó)人的好處的話。就是不知道長(zhǎng)老之中到底有幾位還是干凈的。但不管怎么樣，估計(jì)凈化會(huì)接下來(lái)將會(huì)經(jīng)歷一番嚴(yán)重的內(nèi)斗?！?