早在之前，祝镕就曾對(duì)扶意說，絕不會(huì)讓妹妹進(jìn)宮做小，彼時(shí)怕叫韻之知道，她太得意輕狂而在二老爺和二夫人跟前流露，沒讓扶意告訴她。
如今扶意見镕哥哥自己說了，她雖沒提那些話，但心里明白，他必定有了十成把握。
韻之高興了一陣后，忽地念叨起：“我哥怎么知道四皇子的心思，他也不和四皇子往來呀。”
扶意怕提起昨天的事，忙道：“三表哥在朝堂里衙門里，每天見無數(shù)的人，哪怕不與四皇子往來，也必定知道他的事，也不能事事都回來告訴我們，想來不稀奇?！?br/>
韻之道：“如此看來，四皇子也算是個(gè)情深意重的好丈夫，不枉費(fèi)皇子妃拼了性命為他生下小皇孫?！?br/>
扶意對(duì)韻之說：“皇子妃的祖母與老太太是故交，且情誼深厚，將來有機(jī)會(huì)，你大可以與四皇子妃多多往來，哪怕不做朋友，也不要成為敵人?！?br/>
韻之頷首，思忖著說：“眼下能相見的機(jī)會(huì)，就是七夕了，每年七夕皇后都會(huì)邀請(qǐng)世家小姐們進(jìn)宮一同乞巧，我以前最不愿應(yīng)付這些事，但如今我也要為自己的將來謀劃謀劃，今年再進(jìn)宮，我就找機(jī)會(huì)和皇子妃說說話。”
扶意很是欣慰：“再請(qǐng)三表哥打聽打聽，皇子妃的喜好，你們更好交談?！?br/>
韻之卻斜斜看她，道：“在我面前何必一本正經(jīng)的，你只管喚你的镕哥哥，難道還怕我笑話你嗎？”
扶意垂眸道：“真成了習(xí)慣可不好，并不是我裝腔作勢(shì)，韻之，你是懂的?！?br/>
韻之不免心疼：“懂是懂，可你們這樣偷偷摸摸多委屈，什么時(shí)候是個(gè)頭？我哥到底在等什么機(jī)會(huì)呢，橫豎大伯父不答應(yīng)，早些晚些不都一樣？”
扶意道：“他正是要大老爺答應(yīng)，我信他?！彼\(chéng)心懇求韻之，“不要急著替我們籌謀什么，也不要去催姑祖母，韻兒，我……”
“我懂我都懂，我會(huì)安心等你們的好消息。”韻之道，“再抓緊好好欺負(fù)你，等你真成了嫂嫂，我就不好下手了?！?br/>
說著便上來?yè)戏鲆獾陌W癢，可她自己也怕癢，扶意還擊她就招架不住，倆姑娘鬧成一團(tuán)，笑聲陣陣，直到韻之的乳母在窗下說：“天色不早了，姑娘們?cè)缧┧?。?br/>
老太太屋里，原本聽著孩子們的笑聲正高興，忽然聽見奶娘的動(dòng)靜，很是厭惡，對(duì)芮嬤嬤念叨：“這些女人都忘了自己做姑娘時(shí)的光景，一味不愿攬事，只想把孩子們教得一板一眼規(guī)規(guī)矩矩，留她們做什么，都打發(fā)了才是。”
嬤嬤勸道：“您少操些心，她們雖有不是，到底奶大了公子小姐們，平日里知冷知熱的，比親生的還好些。”
提起親生母親們，老太太不免嘆息：“這家里，只有老三家的才像樣，她那樣咋咋呼呼顛三倒四的人，誰(shuí)能想到做起母親來這樣的好?？梢娺@人品性情，一時(shí)一刻看不透，老二家的從前那樣乖順溫柔，到頭來呢？被她男人呼來喝去，連自己的孩子也護(hù)不住?！?br/>
芮嬤嬤也好奇：“昨天二夫人來探望姑娘時(shí)，臉上很不好，言姑娘又到底為了什么追出去，想必事和二姑娘有關(guān)?！?br/>
“你別打聽了。”老太太已經(jīng)決定相信扶意，不再追究此事，說道，“絕不是什么好事，但看樣子韻兒還什么都不知道，扶意必定是在乎她的心情，既是如此，你我心里有數(shù)就好，別委屈了韻兒?！?br/>
芮嬤嬤道：“家里的事，一件跟著一件，今年這是怎么了，要不要奴婢去請(qǐng)風(fēng)水先生來瞧瞧？大夫人那樣折騰，何時(shí)是個(gè)頭，當(dāng)家做主的，最不該得罪下人，一家子主子加起來，還不足下人的零頭，大夫人能不懂這里頭的道理？”
老太太不以為然，笑道：“你別急，這兩天不是都傳出去了，等著楊家來人和她說話吧，楊家和皇后那兒，可不會(huì)讓她瞎鬧。說來你家大夫人也委屈，外人瞧著她風(fēng)光無限，在公爵府里一言九鼎，哪里知道她事事受娘家掣肘、看皇后臉色，卻怎么做也不討他們喜歡?！?br/>
此刻?hào)|苑里，二夫人在臥房中坐立不安，許久才見梅姨娘來，一臉無奈地向她稟告：“老爺說，今晚也不想見您，夫人，實(shí)在對(duì)不住，我已經(jīng)勸了好些話。”
二夫人背過身去：“我知道了，退下吧。”
梅姨娘欠身，想了想又道：“是為了姑娘和四皇子的事？”
二夫人說：“你去吧，我這會(huì)兒什么話都不想說?！?br/>
梅姨娘勸道：“您不如先替貴妃娘娘完成心愿，壞了閔王妃的名聲，讓貴妃高興高興?！?br/>
二夫人轉(zhuǎn)身說：“王府和老大家才是親家，可兩親家都不往來，我這個(gè)二嬸怎么去接近她？我進(jìn)不了王府的門，也難在別處見她，我倒是想做些什么，可使不上勁，我能有什么法子？”
梅姨娘道：“不過是一些捕風(fēng)捉影的事，也無需您親自出面，夫人，只要您舍得銀子，我去替您去辦。”
二夫人不放心：“這事可大可小，你成嗎？”
梅姨娘說：“幾句閑話上的事罷了，不難，但您拉不下臉，還是我便宜些?？偛荒芙屑依镞@樣子，讓老爺和您事事不順心，只要貴妃娘娘高興，等二姑娘進(jìn)宮成了娘娘，一切就好了?！?br/>
二夫人上前拉了梅姨娘的手說：“眼下，也只有你靠得住?！?br/>
梅姨娘說：“還有件事，老爺他像是私底下還在找二公子，終究是放不下親生兒子的，夫人您別著急，二公子一定會(huì)回到您身邊?！?br/>
這話卻勾起二夫人的悲傷，又想到昨日扶意對(duì)她說的這些話，她淚水漣漣：“我真是，造的什么孽……”
周媽媽從門外進(jìn)來，見夫人拉著梅姨娘哭，客客氣氣地說：“夫人，老爺跟前還要姨娘伺候，您這兒纏著姨娘怎么好?！?br/>
二夫人忙收了淚水：“去吧，照顧好老爺，天氣雖熱，別貪涼。”
梅姨娘福了福，與周媽媽含笑示意后，便匆匆離去。
周媽媽一路送到門前，回來時(shí)順手帶上門，取了帕子送到夫人跟前，一面說：“梅姨娘人雖不壞，可您也該多留個(gè)心眼?！?br/>
二夫人滿臉失意：“我如今里外不是人，能有個(gè)人還愿意幫我，已是謝天謝地。一定是元旦的香燒得不好，才會(huì)諸事不順，反正這幾日家里的飯菜和廟里沒什么兩樣，明日你收拾收拾，我去佛前燒幾日香?！?br/>
但正如老太太所料，隔天上午，大夫人的嫂嫂，楊府主母登門拜訪，帶了禮物先來向老太太請(qǐng)安，之后去了興華堂，姑嫂二人足足坐了兩個(gè)時(shí)辰。
不知娘家嫂嫂來說了什么，這日夜里，各房的飯菜恢復(fù)了往日的規(guī)格，三夫人特地跑來婆婆跟前看一眼，見大家都一樣，又生怕老太太忘了這件事，故意再提起。
扶意奉命送她出來，三夫人挽著她的手說：“好姑娘，多虧了你，這幾日外頭風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，都沖著她去，和我不相干。”
“您多保重身體。”扶意沒說別的話，不過是客客氣氣，深知眼前這位終究也不是可靠的。
三夫人得意洋洋地笑道：“聽你三叔說，前線像是有消息傳來，我哥哥打了勝仗，真是天大的好事。到時(shí)候他論功行賞，家里人都要上京謝恩，我娘家有一雙侄兒侄女，姑娘與你年紀(jì)相仿，侄兒則大上幾歲，到時(shí)候接他們來家里，還望能和你好好相處。我那侄女沒見過世面，也不認(rèn)的幾個(gè)字，到時(shí)候能不能和慧兒一道來清秋閣念書？”
扶意和氣地敷衍：“老太太必然喜歡。”
“姑娘留步，明日來西苑坐坐，我和你細(xì)細(xì)說。”三夫人心情極好，不叫扶意再送，帶著下人便走了。
扶意松了口氣，與香櫞返回內(nèi)院，卻見有人急匆匆往興華堂的方向跑，香櫞輕聲道：“這家里人沒規(guī)矩起來，也忒沒規(guī)矩，便是我們家里，也不許下人這樣奔跑的?！?br/>
“必然有急事?！狈鲆獾?，“你我也不必如此苛刻，走吧。”
然而扶意心善，不愿刻薄待人，可急匆匆跑向興華堂的人，卻是幫著大夫人，勢(shì)必要將她趕回紀(jì)州。
大夫人今日被嫂嫂代替兄長(zhǎng)和皇后傳話，要她別在公爵府瞎折騰，雖然嫂嫂說話客氣婉轉(zhuǎn)，還是將她氣得夠嗆。
本是滿腔怒火無處發(fā)泄，今晚又不得好過，王媽媽趕上時(shí)候，終于為她送來值得高興的事，紀(jì)州博聞書院回函，言家老太太滿口答應(yīng)，必定將孫女接回去。
如是，隔天一清早，老太太屋里就收到了言家來信，道是扶意的母親病重，要她即刻返回紀(jì)州。
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