在陽谷縣一處氣派的院子中，衣著華麗的西門慶正翹著二郎腿，端著茶杯，坐在一張?zhí)珟熞紊稀?br/>
    神色頗有些不耐煩。

    他身旁立著一個(gè)管家模樣的男子，正一五一十，事無巨細(xì)的向他做工作匯報(bào)。

    “老爺，今年鄉(xiāng)下鬧山賊，有幾處農(nóng)莊被搶，田莊那邊減收嚴(yán)重，幾個(gè)佃戶正聯(lián)合起來找我要求減租，你看……”

    “那山賊是我引來的嗎？和我有何干系？”

    “去年大旱要減租，今年鬧山賊又減租，年年減租，讓我每日喝西北風(fēng)？”

    “沒看到我有一家老小要養(yǎng)？”

    “不許！”

    “是是…”

    管家擦了擦額上冷汗，又拿不準(zhǔn)主意的問道：“那帶頭鬧事的幾個(gè)？”

    西門慶重重的把茶杯一擱，臉上冒出了一絲狠辣之意，恨恨道：“之前小河村不是有個(gè)叫張大樹的佃戶交不上租子錢嗎？最后怎么處理來著？”

    西門慶說著說著，忽然一拍膝蓋，“都是被你這廢材把我弄糊涂了，這點(diǎn)小事也要煩我?！?br/>
    “你先去聯(lián)系牙行的人，他不是有一雙兒女嗎？上門催要時(shí)多帶些人，若是交不上租子，就讓他現(xiàn)場(chǎng)畫押，把小孩帶走，我記得他家老大正好8歲了，立了賣身契后直接送到牙行?！?br/>
    “多少也能收回些成本?！?br/>
    “對(duì)付這幫刁民，就不能手軟，”

    “不使些手段，這些泥腿子真以為我西門慶是大善人，居然還敢聯(lián)合起來，簡(jiǎn)直是老壽星上吊——不想活了?！?br/>
    西門慶說完翹了翹腿，神情間有些得意，似乎彈指間處理了一件微不足道的小事。

    管家則偷偷抹了抹額上汗珠。

    一般主家強(qiáng)勢(shì)，則仆家弱勢(shì)。

    大戶人家的管家，忒不好當(dāng)了。

    趁著這位主子的心情不錯(cuò)，管家想到了剛剛得知的一件較為辣手的事。

    一咬牙，決定抓住機(jī)會(huì)趁熱打鐵。

    “老爺，據(jù)下人來報(bào)，西城門那邊，新開了一家醫(yī)館，有自營的藥鋪，你看……”

    西門慶的面孔瞬間冷了下來。

    與鄉(xiāng)下的田莊不同，經(jīng)營藥店，是西門家的立身根本。

    經(jīng)過幾代人數(shù)十年的努力，如今西門家的藥店，幾乎壟斷了陽谷縣大大小小的生意，每年從中獲利頗豐，是維護(hù)他大手大腳花銷的基礎(chǔ)。

    如今竟有人太歲頭上動(dòng)土，難道不知曉我西門家的規(guī)矩？

    西門慶慢悠悠的放下茶盞，看似漫不經(jīng)心的問道：“你難道沒和他說過我們的規(guī)矩？”

    “醫(yī)館可以開，但必須從我家藥鋪采購藥材，至于藥鋪，整個(gè)陽谷縣縣城，只能有我們西門家的藥鋪，這便是規(guī)矩?！?br/>
    “找?guī)讉€(gè)潑皮，使些銀兩，讓人假裝上門瞧病，然后你在宴請(qǐng)這幾個(gè)潑皮，在酒菜中下點(diǎn)藥，記住，此事要辦的隱蔽，藥下得重一些也無妨?！?br/>
    管家小心的依附著腦袋，小雞啄米般的連連點(diǎn)頭。

    “藥下得重一些也無妨？出了人命怎么辦？”

    管家心中憋著疑惑，正準(zhǔn)備細(xì)問，突然一抬頭，迎上了西門慶吃人一般的目光，全身上下情不自禁的打了個(gè)寒顫，低著頭再也不敢言語。

    安排好這樁麻煩事后，西門慶神情已明顯不耐煩，他不爽的揮揮手，“還杵在這里干什么？還不下去安排？若是事情出了紕漏，別怪我狠心送你去牢房吃雞腿。”

    其實(shí)還有一件事……

    管家原本想親自稟告，見西門慶已沒有了剛才的興頭，索性把話頭咽了下去，他機(jī)靈的出門兜了一圈，領(lǐng)進(jìn)來一個(gè)穿著公門服飾的衙役。

    那衙役一副自來熟的模樣，熟門熟路的向西門慶拱了拱手，朗聲說道：“近日縣衙新上任一都頭，叫曹軍，好叫西門大官人知曉?！?br/>
    西門慶聽到曹軍的名字，略微有了些精神，身子微微前傾，打探道：“可是那打虎的好漢？”

    “正是！”

    西門慶聽后懊惱的拍了拍大腿，不爽的罵道：“聽說知縣大人給知府獻(xiàn)了一張虎皮，知府很是高興，今年的考評(píng)拿個(gè)‘上中簽’問題不大，這老匹夫，我使人花200兩銀子去買，他說要留給自家老母親冬天御寒用，轉(zhuǎn)頭就獻(xiàn)給了知府，端是拍得一手好馬屁?！?br/>
    那公人見西門慶罵自家老大人，也不生氣，卻不敢隨意接過話頭，只是訕訕的笑了幾聲。

    又接著說道：“那都頭才上任，便讓人四處打探西門官人的底細(xì)，還查了歷年被封塵的卷宗，怕是不好相處，縣丞大人托我向您帶話，縣衙內(nèi)新到了一具死尸，讓您小心為妙。”

    “死尸？”

    西門慶愣了幾秒，隨后倒吸一口冷氣。

    心中早已鬧翻了天。

    嘴上更是毫不留情的破口大罵起來。

    “這些個(gè)腌臜潑才…狗雜碎，使手段使到你家爺爺頭上來了，真是豈有此理。”

    西門慶主職是泡妞，第一副職是經(jīng)營藥店，第二副職才是坑蒙拐騙，善使骯臟手段的他，自然知曉此中的門道。

    俗話說，“閻王好惹，小鬼難纏，”

    這小鬼，指的就是在衙門當(dāng)差的各色衙役。

    尤其是手上有些小權(quán)力的各色捕頭、都頭、押司等，每年都要收到縣城大戶人家的孝敬錢。

    所謂孝敬錢，又稱平安錢。

    若是不交？

    哼哼！

    他們便會(huì)使些陰損的手段，譬如趁夜黑風(fēng)高時(shí)，拿著新鮮的死尸，偷偷扔到你家院內(nèi)，第二日便大張旗鼓上門拿人。

    一旦進(jìn)了牢房，沒有大幾十兩銀子，人就別想領(lǐng)回來。

    聽說年成好的時(shí)候，死尸更是供不應(yīng)求，一具新鮮死尸，經(jīng)常被連翻使用，直到最后發(fā)臭。

    西門慶想到此中的齷齪，整個(gè)人頓時(shí)坐立難安，臉上表情氣得仿佛要吃人。

    啪！

    西門慶一甩袖口，操起桌上的茶盞就往地上砸。

    往日都是用在別人身上的手段，有一日竟被人當(dāng)成勒索他的把柄。

    還有王法嗎？

    那公人又道：“縣丞大人說，這些都是縣衙內(nèi)存在多年的門道，大人不好插手，讓官人使些錢財(cái)，權(quán)當(dāng)消災(zāi)?！?br/>
    西門慶整張臉氣的不停發(fā)抖，直想破口大罵一通這些衙役內(nèi)的腌臜潑才。

    “使些錢財(cái)是小，只是這口氣我如何咽得下去？”

    等那報(bào)信的公人下去后，自有專人送上跑腿費(fèi)和信息費(fèi)。

    客廳中又只剩下西門慶和管家兩人，空氣中的氣氛一時(shí)間有些凝固。

    “這……老爺，接下來怎么辦？”

    管家不安的立在一邊。

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