西門落停到達(dá)法國后，了解到國王路易十四，時年12歲，還沒有親政。太后歐仁妮小心翼翼地維持著皇權(quán)的平衡，當(dāng)然更重要的是保護(hù)小皇帝的安全，以便堅持到他有能力上位為止。
國家的權(quán)力基本掌握在馬薩林手里，他是紅衣主教，兼任樞密院宰相。生殺予奪，大權(quán)獨(dú)攬。
法方通知要舉行遞交國書儀式，洪均便帶上西門落停趕往盧浮宮。
然而，按照法方的安排，是外交大臣接受國書。
洪均立刻提出了異議，鄭重道：“外交對等原則是鐵律，國書乃是兩國國君之間的交流，如此安排，恕難從命?！?br/>
外交大臣道：“我們國王陛下尚未親政，攝政王馬薩林授權(quán)本大臣接受貴國國書，程序合規(guī)，并無不可?！?br/>
洪均道：“既然如此，本公使也授權(quán)文化參贊西門落停遞交國書?！?br/>
外交大臣顯然猶豫不定，沉吟片刻，道：“考慮雙方未達(dá)成一致意見，那么就暫時取消此次活動，待稟明宰相大人后，再行定奪?！?br/>
洪均拱手道：“告辭?！?br/>
兩人走出宮殿，見一個男孩騎馬趕來，到兩人面前，勒住馬韁。
男孩仔細(xì)打量了一番，道：“二位是從東方來的使者嗎？”
這時外交大臣已經(jīng)趕過來，道：“陛下，他們是東方帝國的使臣，是來遞交國書的?！?br/>
洪均和西門落停施禮道：“參見陛下?！?br/>
馬上的男孩原來就是路易十四，一身戎裝，騎士打扮。又道：“黑眼睛，黑頭發(fā)，遠(yuǎn)方的客人，希望你們在法蘭西過得愉快?！?br/>
外交大臣插道：“他們是來遞交國書的，陛下要不要親自接見？”
路易十四道：“我還沒有親政，這事不歸我管，還是去找我的教父吧。”
馬薩林還是路易十四的教父。
洪均和西門落停正要辭別，路易十四卻道：“請留步?！鞭D(zhuǎn)頭對西門落停道：“這位公子，會騎馬嗎？”
西門落停道：“會一點(diǎn)?！?br/>
“還有，會打獵嗎？”
“會一點(diǎn)。”
“你們東方人說話都這么含蓄嗎？”
西門落停笑道：“跟陛下說話，不敢信口開河。”
“明天，你隨我去圍獵吧?！?br/>
“請問陛下，你是用什么身份約我去呢？”
“這有什么分別嗎？”
“我想是的，如果是國王陛下約我，那么就屬于外事活動，使館會備案并按程序處理；如果是私人往來，則要隨便得多?！?br/>
路易十四笑道：“我選擇隨便的那種?！?br/>
西門落停道：“承蒙您的邀請，不勝榮幸。”
“明天早餐后，我的皇家衛(wèi)隊(duì)會去使館接你?！?br/>
說完拍馬走了。
……
國王狩獵的隊(duì)伍排場很大，親兵的馬隊(duì)護(hù)衛(wèi)，幾十只獵犬追隨，居然還有一個小型軍樂隊(duì)。樂器主要是各種銅號，為的是驅(qū)趕獵物。
小國王邀請西門落停一起打獵，應(yīng)該是心血來潮，沒接觸過東方人覺得好奇或好玩而已，此外并沒有什么特別的考慮。
西門落停怎么都覺得小國王有些冒失，到底是個孩子，動槍動炮難免發(fā)生意外，所以緊隨在他的左右，以防不測。
在衛(wèi)隊(duì)長的指揮下，大家圍住了一頭棕熊，這頭熊被獵犬的吠聲驚嚇，掉頭往森林深處狂奔，獵手們幾乎同時舉槍射擊，一時間槍聲大作，震耳欲聾。
就在這極其混亂的一刻，一聲槍響從另一個方向傳來，西門落停聽聲辨別方位，暗叫一聲不好，飛身撲向小國王，兩人同時滾下馬來，他的右肩膀已然中彈，鮮血滲出，好在只是皮肉傷。
“趕快保護(hù)陛下！”
皇家衛(wèi)隊(duì)的親兵們一邊嚷著，一邊把小國王圍了起來。
另一撥人已經(jīng)沖到子彈射來的方向，去捉拿殺手去了。
小國王站起身來，一點(diǎn)兒都沒驚慌。道：“傳御醫(yī)過來，給西門公子包扎傷口。”
侍從和御醫(yī)都來了，他們第一時間先給小國王做了檢查，然后替西門落停包扎了傷口。
剛才所有人的注意力都集中在那頭棕熊身上，所以小國王是如何躲過這一劫的，具體情境并沒有人看見，小國王自己也沒說。
沒過一會兒，衛(wèi)隊(duì)長押著刺殺國王的兇手回來了。
衛(wèi)隊(duì)長道：“陛下，刺客抓來了，怎么處置？”
小國王連看都沒正眼看，道：“交給樞密院處置吧?！?br/>
衛(wèi)隊(duì)長囁嚅道：“陛下，這個人是……是意大利人?！?br/>
西門落停察言觀色，明白衛(wèi)隊(duì)長這樣說是什么意思，因?yàn)闃忻茉涸紫囫R薩林也是意大利人。
小國王顯然有點(diǎn)不耐煩，道：“哪兒那么多廢話，按我說的做?！?br/>
衛(wèi)隊(duì)長這才命令幾個親兵把刺客押走了。
一個親兵來報：“陛下，我們圍住了一頭麋鹿，陛下要不要親手獵殺？”
小國王拿起單管望遠(yuǎn)鏡，看到密林里果然有一只麋鹿，它還沒發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是危機(jī)四伏了，還在從容地吃草。
小國王道：“西門公子，你看我是不是要獵殺它？”
西門落停道：“這個自然全憑陛下的心情。在我國的成語里，關(guān)于鹿，有很多成語。比如群雄逐鹿，再比如逐鹿中原，可見，鹿是代表天下的；當(dāng)然有時候，它也代表黎民百姓，比如鹿死誰手。就是說，不管誰得了天下，鹿總歸要死的?！?br/>
小國王聽得很認(rèn)真，思索了片刻，才道：“鹿死誰手？有點(diǎn)兒意思。不過，今天，天主讓我躲過了一劫，那我就給這頭鹿一條生路吧。來人啊，把這頭鹿趕出包圍圈！”
衛(wèi)隊(duì)長道：“陛下，臣擔(dān)心刺客不止一個，為安全計，要不要返回宮殿？”
小國王哈哈一笑，道：“區(qū)區(qū)一個刺客，焉能壞了我的好心情。傳令下去，就地野餐，本王餓了，要大吃一頓！”
國王的排場就是頂流的，隨從幾乎把皇宮的廚房都搬來了。吃的喝的用的一應(yīng)俱全，居然有龍蝦和烤鵝肝。
一切安排停當(dāng)，小國王道：“西門公子陪我用餐，你們都下去吧?！?br/>
西門落停入座，道：“恭敬不如從命?！?br/>
小國王神秘道：“你今天救我一命，本來應(yīng)該犒賞你，知道我為什么不張揚(yáng)嗎？”
西門落停來之前就知道了皇室內(nèi)部的權(quán)力生態(tài)，知道小國王目前處于隱忍蟄伏狀態(tài)，而馬薩林權(quán)力熏天，大有取而代之的勢頭。遂道：“知道一點(diǎn)兒?！?br/>
小國王道：“你們東方人說話總是這么含蓄嗎，可不可以直白一點(diǎn)?！?br/>
西門落停道：“我只能說，陛下之所以不大張旗鼓犒賞我，是為了避免我成了獵手的靶子，就像那頭鹿一樣。”
兩人開懷大笑。
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