當(dāng)天酉時，長安城春明門外，燕無期二人一路狂奔，總算在城門關(guān)閉前趕到了這里，兩人正例行接受檢查之際，天縱突然大喝：“無期快看！”——只見門洞的另一端有兩人牽著馬欲要出城，不是別人，正是燕無期憂心掛念的棠棣華和令狐明。
“令狐師兄！棠師兄！”顏天縱扯著嗓子大喊，距離太遠(yuǎn)，出入城門的人數(shù)又多，兩人并未聽見。
“棠棣華！”天縱又蹦又跳又招手地大喊。
“皇城重地，嚴(yán)禁大聲喧嘩！”正在搜身的一名校尉呵斥道，顏天縱悻悻地吐了下舌頭，待兩人檢查完畢進(jìn)入門洞后，棠棣華這才看見了他們。
“你倆耳朵塞驢毛啦？我喊了多少遍，你們都聽不見！”顏天縱大大咧咧地吵嚷著。
“我聽說李林甫被人殺了，兩位師兄怎么樣？沒受傷吧？”無期問到。
“勞煩師弟們掛念了。說來慚愧，李林甫被殺之時我恰巧去了西市找青虬師叔前來幫忙，并未在場。”棠棣華依舊略顯靦腆。
顏天縱急忙道：“令狐師兄呢？可曾與那人交過手？快給我們講講到底發(fā)生了什么?！?br/>
令狐明尷尬一笑：“對方一共三人，就這樣大搖大擺地闖了進(jìn)來，我和江湖上其他一些好手便與他們混戰(zhàn)在了一起，愚兄學(xué)藝不精，勉強(qiáng)拆了十多招便被打暈了，再次醒來時李林甫已經(jīng)被殺了，他請來助陣的人也死了四五個?！?br/>
棠棣華接過話茬，說到：“想來那三人只為殺李林甫一人，其余人并未趕盡殺絕，我和青虬師叔趕到時，那些助陣之人大都無礙。”
“輸贏不要緊，師兄無礙就是萬幸?！毖酂o期寒暄客氣道，其實打心眼里他并不怎么喜歡令狐明，這五年多來他總是無緣無故和自己搞些小摩擦。
令狐明誠懇一笑：“無期師弟有心了，這一出門才發(fā)現(xiàn)真是天外有天，回山之后是要好好練功了?！?br/>
“如今你們這是要……？”燕無期試探性地問他們二人。
棠棣華道：“今天一早戶部侍郎果真帶著人來抄了李林甫的家，一個被定了叛國罪的人，他的死活也沒人在乎了，刺殺一事不了了之，我二人再待下去也毫無意義，和青虬師叔商量過后，便打算回宗府復(fù)命，然后就碰上你們了?！?br/>
“兩位師弟是要去和楊國忠匯合吧？”令狐明問。
隨后燕無期又把今日中午在渭南城外所見之事說給了他們，并請他們代為轉(zhuǎn)告宗主，無期心想：“棠師兄二人總比驛站傳信要來得及時。”
聽到兵丁胡亂抓人之時，棠棣華亦是十分生氣，滿口應(yīng)承道：“師弟放心，我一定盡快把消息帶給宗主，你們在長安若有什么難處，可以去找青虬師叔?！闭f罷，在無期耳邊低語幾句，將聯(lián)絡(luò)青虬的方法告知于他。
“兩位師弟萬事小心，愚兄在華山等你們回家！”令狐明抱拳道。
“咱們就此別過，后會有期！”
待棠棣華與令狐明消失在視線之外，燕無期皺著眉頭道：“你有沒有覺得令狐明好像哪里不一樣了？”天縱附和道：“是呢！總覺得怪怪的，卻又說不出來哪里怪了?！?br/>
管他呢！先辦好眼前的事情再說，兩人相視一笑，進(jìn)城了。
剛進(jìn)內(nèi)城，頓時便被長安的千年繁榮驚得目瞪口呆，此時華燈初上，光彩籠罩下的都城內(nèi)處處鶯歌燕語，紙醉金迷，一片燈紅酒綠。
“無期......”顏天縱用手指捅了捅他，揶揄道：“你怎么跟個鄉(xiāng)巴佬似的？”
“你先把嘴上的口水擦一擦再和我說話?！毖酂o期果斷地嘲諷了回去。
天縱憨笑一聲，道：“讓無期師兄見笑了，我現(xiàn)在突然覺得弘農(nóng)簡直就是鄉(xiāng)下。”
無期呆滯地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“鉅鹿郡也是鄉(xiāng)下......”
與盛世大唐的國都相比，到處都是鄉(xiāng)下！
“哎！無期，聽說東西兩市比這兒還要繁華，要不咱們?nèi)ス涔?？”顏天縱嘴里嚼著炸年糕，順手又往無期口中塞了一粒糖葫蘆……說到底，兩人不過是個十四歲的孩子。
無期嘴里塞著東西，說不清話，含糊道：“也行，正好去拜訪一下青虬師叔?！?br/>
春明門是長安的東大門，自然距東市更近，兩人先到了東市，逛了一番便覺得無聊，東市乃達(dá)官貴人購物的場所，雖然也熱鬧，卻沒有煙火氣息，兩人不甚滿意，便又往西市而來。
西市就不一樣了，三教九流，雜耍賣藝，什么所有，顏天縱看看這個摸摸那個，覺得什么都新鮮，無期雖然也好奇，心里卻始終繃著一根弦，一邊走一邊向路人打聽，青虬藏身的那家貨棧怎么走。
“嗯？”熙熙攘攘的人群中，燕無期看見了一張熟悉的面孔，拉著天縱匆忙走了過去，他極不情愿道：“哎呀！無期你干嘛？糖人還沒捏好呢！”
世界也真是小的可憐，無期遇到的不是別人，正是半年未見的齊瑾瑜。
“齊師兄？”天縱驚嘆一聲。
“哈哈哈哈哈！怎么是你們哥兒倆？”很顯然，齊瑾瑜也很詫異能在此處看見他們二人，“不急不急，咱們找個僻靜之處，慢慢聊。”
半年前臧鋒殺王鈅一事，紀(jì)本初等人并未向燕無期提及，兩人至今也不知道一劍宗和萬象門的關(guān)系已極度惡劣，還只當(dāng)齊瑾瑜是那個大方爽朗的兄長呢。
幾個人就近找了一家茶館，待坐定之后，燕無期道：“我奉宗主之命，護(hù)送楊右相上任劍南?！碑?dāng)著齊瑾瑜的面，他并未直呼楊國忠大名。
齊瑾瑜下意識地“哦…”了一聲，腦中飛速旋轉(zhuǎn)，若有所思。
“齊師兄你呢？什么時候來的長安？”燕無期問。
“事情是這樣......”齊瑾瑜向他們講述了前因后果。
原來呀，這南詔國一來呢尊崇佛教，二來呢全國尚武，在那里有一個很強(qiáng)勢的宗派，叫做“舍龍閣”，一年多之前大唐曾和南詔打過一仗，南詔國請了舍龍閣的高手前來幫忙，令唐朝軍隊吃盡了苦頭。
吃一塹長一智，這次楊國忠上任之后建議皇帝也找些會武功的江湖人士一同出征南詔，首先想到的自然是一劍宗，但一劍宗歷來崇尚“止戈”和“非攻”，他們可以為朝廷訓(xùn)練軍隊，也可以負(fù)責(zé)保護(hù)安全，但若直接參戰(zhàn)，絕不可能，于是紀(jì)本初便婉言拒絕了楊國忠。
不死心的楊國忠無奈之下只能找萬象門幫忙，其實他不愿意去找汪正，半年前王銲謀反要?dú)⒆约?，萬象門有沒有參與其中，誰也不敢肯定，楊國忠雖然心有芥蒂，但找武功高手助陣一事又迫在眉睫，最終還是硬著頭皮去了。
自打上次謀逆事件發(fā)生以后，萬象門死了一個護(hù)法不說，在朝中地位更是一落千丈，這是自打開元十三年泰山封禪以后，從未有過的事情，汪正現(xiàn)在也急于找個機(jī)會向朝廷上表忠心，于是兩人一拍即合，萬象門派出了大批高手隨軍征伐南詔，就連門內(nèi)第一高手余桃也在其列。
萬象門的人現(xiàn)在都隨軍駐扎在城外，齊瑾瑜單獨(dú)來向楊國忠遞交人員花名冊。
“既有萬象門的高手隨同，宗主還讓我和無期保護(hù)他干甚?！碧炜v小聲埋怨，他還在因為楊國忠抓壯丁一事而憤憤不平。
長安城不比別處，人多眼雜，燕無期干咳一聲，示意天縱不要再說了。
齊瑾瑜哈哈一笑：“顏師弟有所不知，楊丞相并非和大軍一同南下，他要先行去往劍南整頓軍務(wù)，安排糧草器械，隨后大軍才會開拔，因此還是有必要護(hù)送的。”
顏天縱嘿嘿一笑，緊忙岔開話題，看向齊瑾瑜身邊穿紫紅色衣服這人，問道：“這位兄弟怎么稱呼？”
只見齊瑾瑜身邊這人二十歲上下的年齡，方正臉，厚嘴唇，濃眉大眼，印堂寬闊，頭發(fā)簡單挽著，一根木簪橫穿而過，身穿麻布高開叉缺胯襖子，打扮極為樸素。
齊瑾瑜一拍大腿，道：“咳！光顧說話，忘了給你們介紹，他是趙伯伯的養(yǎng)子，叫神仙老虎狗?！?br/>
“哈哈哈哈哈哈”顏天縱噗嗤一樂，放聲狂笑，道：“這…這算什么名字？”
桌子底下燕無期輕輕踹了他一腳，隨即他也認(rèn)識到自己過于失態(tài)，緊忙收住笑容，抱拳正色道：“狗兄，有禮了！”
他這一聲“狗兄”叫的，燕無期再也憋不住了，一口茶水差點(diǎn)噴出來，急忙擦嘴。那青年也不惱，憨厚一笑：“無妨，名字無非是個代號，叫我老虎就行?！?br/>
“上次在華山你們見過趙伯伯的，他向來愛聽大戲，十幾年前的某天，他喝醉了酒聽?wèi)蚧貋?，口中咿咿呀呀哼著?dāng)日的戲文，里面就有‘神仙老虎狗’一詞，正哼唱之際在路邊撿到了不到兩歲的老虎，便給他起了這么一個小名。”齊瑾瑜向兩人講述了神仙老虎狗的身世和名字由來。
燕無期同樣抱拳，道：“虎兄！”
神仙老虎狗急忙制止無期，羞澀道：“可使不得，你們是我家公子的朋友，我區(qū)區(qū)一個下人，不敢與二位稱兄道弟?！?br/>
“兩位師弟明日去拜訪楊右相，可知他住在何處？”齊瑾瑜問到。
“只知道他府邸緊鄰興慶宮，住在親仁坊，詳細(xì)位置卻不清楚。”燕無期說完這話便覺得可笑，住在親仁坊的楊國忠偏偏不親也不仁，死了李林甫又來了楊國忠，不知百姓疾苦何時可解。
“你們碰上我算是遇對人了，愚兄下午剛剛?cè)ミ^相府，我來告訴你們?nèi)绾巫?。”齊瑾瑜原本想留二人一起尋客棧住宿，好暢聊一番，后來考慮到一劍宗和萬象門如今的關(guān)系，又覺得不合適，就此作罷，即便他真的邀請，無期和天縱也會推辭，他們二人尚要拜訪青虬，威門弟子的身份皆是秘密，和齊瑾瑜一起多有不便。
四人又閑聊了幾句便各自散了，分別前瑾瑜告知他們，自己有可能也會隨軍開赴成都，說不定不日又會相見。
待無期走遠(yuǎn)之后，神仙老虎狗對著齊瑾瑜說到：“總覺得好像在哪見過燕公子，卻又想不起來?！?