故事的開頭，還要從明朝末年講起，當(dāng)時(shí)有個(gè)年輕人叫魏子貞。
話表魏子貞出生時(shí)母親難產(chǎn)，不幸命歸西天，只留下他和父親相依為命。
父親是本鄉(xiāng)秀才，在安平村以教書為生。魏子貞從小受到父親的影響，酷愛讀書。在魏子貞十七歲的時(shí)候，父親也駕鶴西去。
時(shí)值崇禎帝臨朝，天下瘟疫橫行，農(nóng)民起義此起彼伏。
自父親去世后，魏子貞不得不一個(gè)人謀生。他先是在本村一個(gè)木匠家?guī)烷e，學(xué)得一身木工好手藝，后來木匠家因不堪戰(zhàn)亂侵?jǐn)_，搬離了安平村。
于是，魏子貞又投到本村的一個(gè)王姓獵戶門下，平時(shí)跟著王獵戶打獵。這年冬季，兩人上山打獵時(shí)，王獵戶竟失足墜下山崖。
到了二十歲的時(shí)候，北方戰(zhàn)亂更甚，魏子貞便不得不搬離原先居住的安平村，在一處僻靜深山里，建了幾間木屋，獨(dú)自安生。
端的此處也是一個(gè)好地方，有山有水，這山喚作莽蒼山。
莽蒼山附近群山相接，綠林密布，常年云霧繚繞，只這莽蒼山尤其高俊，為群山之首。
這水乃是淇水的下游，當(dāng)?shù)厝藛咀鳠o妄河。
山上自有鮮花鮮果，無妄河中多有游魚細(xì)蝦。臨近有一座山神廟，平日里卻不曾見得人間香火。
魏子貞自己在山腳下開墾荒地，勉強(qiáng)度日。偶爾在無妄河中捉些魚蝦改善伙食。
這年冬天冬至日前后，將近巳時(shí)，他拿著魚叉掛著兩條魚，趁著月色往家趕。
路過山神廟的時(shí)候，卻聽到里面有動靜，便豎著耳朵仔細(xì)聽了一會兒，里面隱隱約約傳來幾個(gè)人的對話：
“父親，這大冬天的，天兀是冷，哪里還尋得吃食，今天也是空手而歸，還望您老勿怪?！?br/>
“你這小子，平日里墳頭也慣住的，別說沒有吃食，就是將死人的貢品拿來也可將就了過活，你去了這一整天，卻不曾尋得半點(diǎn)貢品么？”
“父親休說笑了，端的是大冬天，卻不曾見著新立的墳塋，苦煞我也?！?br/>
“唉！倘若明天再找不到吃的，我們一家人眼看就要活活餓死了?！?br/>
緊接著，便是一陣亂響，山神廟里登時(shí)沒了動靜，魏子貞聽得出奇，只以為里面有人，卻不敢進(jìn)去。
因他平時(shí)獨(dú)自一人在這山里生活慣了，也不曾遇到半個(gè)活人，所以心里有些許害怕，兀自忖度道：
這平日里也不曾見到半點(diǎn)人煙，今夜這山神廟中怎會這般聒噪，稀奇稀奇！
這么想著，便抬頭望了望天空，月亮已經(jīng)升到中天，只是并不十分亮堂。
他便借著月色，掂量掂量魚叉上掛著的兩條魚，徑奔自己的木屋去了，一路上也不回頭。
話說，又過了數(shù)旬，這天天將晚時(shí)，忽然北風(fēng)大作，吹得那山上樹傾枝折。
直把魏子貞住的幾間木屋刮的咯吱咯吱亂響，魏子貞夜里躺在床上，翻來覆去睡不著，只覺得渾身發(fā)冷。
次日起來，推開門時(shí)卻發(fā)現(xiàn)大雪覆蓋了樹木，在門前堆的有幾尺深，把他平時(shí)踏出來的一條小徑全埋沒了。
魏子貞只得換了長筒棉靴，扯過一層白布，打個(gè)綁腿，硬踏著及膝深的積雪走出門來。
看那木屋后面的莽蒼山，也被一片白茫茫的大雪覆蓋了，山上的樹木全披了銀裝，恰似一個(gè)個(gè)山神佇立在山頭。
偶爾有樹枝斷裂的聲音傳來，那樹上的積雪便噼里啪啦落了一地，迎著早晨的陽光紛紛飛舞，雪下了一整夜，今早倒是停了。
魏子貞尋思道：這大冬天的，卻到哪里去尋吃的，平日里只在河中捕到三兩斤的魚蝦，卻如何夠吃，如何捱得過這整個(gè)冬天。
不如到山上去下個(gè)陷阱，因這大雪覆蓋了整座山，沒了道路，動物們也耐不得饑餓，出來覓食。說不定可以捉到幾只山豬野兔，也省的餓死。
這么想著，他便扛了一柄鐵鎬，獨(dú)自向莽蒼山走去。約莫過了兩個(gè)時(shí)辰，才到了山里。
魏子貞四下里瞧瞧，那山中寂靜無聲，只有一叢叢翠竹直直地露出頭來，迎著陣陣的寒風(fēng)左右搖擺，雪花便漫天散落下來。
其他的樹木全掉光了葉子，枝干被大雪覆蓋，低矮的灌木叢上的積雪厚有數(shù)尺。
魏子貞選了一處較為空曠的地方，一連三天，著手挖了一個(gè)兩人深的陷阱。
第三日天將晚時(shí)，他拿斧頭砍了幾十段竹子，削尖了頭。攀著麻繩來到陷阱底部，在里面斜斜地、密密麻麻地插滿了竹竿。
接著又爬到陷阱外面來，在陷阱口上縱橫排列了竹篾，最后再把附近的積雪覆蓋在上面，和別處看起來無異，這才轉(zhuǎn)身朝山腳下走去。
此時(shí)日已偏西，山上的積雪映著殘陽泛出紅光。
約莫走了百十來步，身后的林中突然傳來悉悉索索的響動，似是樹叢搖動，抖落雪花的聲音。
魏子貞心中生疑，急轉(zhuǎn)身把斧頭攥在手里，盯著樹叢深處。
不多時(shí)，只聽得一聲狼嚎，震的林子里的雪花自樹上撲簌簌地抖落下來，好似平白下了一場大雪，唬的魏子貞心驚膽戰(zhàn)。
雖然他獨(dú)自在這深山中居住，平日里也聽的慣了，但這聲狼嚎卻不似平時(shí)山林里野狼的叫聲，甚是嚇人！
魏子貞把斧頭攥的更緊了，眼睛直直地盯著前方。
林子里又傳來“嗚嗚”的聲音，不多時(shí)，先有一只白毛小狐貍從林子里面鉆將出來，后面的右腿在滴血，一顫一顫地直奔魏子貞而來。
你道那小狐貍是什么模樣：
玉目修長聲哀婉，白顎細(xì)潤惹人憐。一道朱紅眉心現(xiàn)，半抹絳紅耳上添。絨毛通體絕勝雪，四爪顛顛半步難。誰道人間無此物，須是山中白狐仙！
那白狐跑出不多時(shí)，一匹蒼狼便從林子里趕了上來，這蒼狼絕不比往常見過的野狼，體大如虎，面目猙獰。
細(xì)看之下，一道疤痕順著左眼直劃到右側(cè)鼻端。嘴里的獠牙越過了下顎，張著血盆大口，狼涎順著一側(cè)流出來，對著那白狐又咬又嚎，追將上來。
魏子貞哪里見過這等龐然大物，只覺得渾身打顫，腦袋發(fā)懵，動彈不得。
說來也巧，這白狐和蒼狼一前一后跑過來，一個(gè)逃的急，一個(gè)追的緊，哪里看到眼前魏子貞布下的陷阱。
魏子貞正驚慌哩，眼看要撞上那頭發(fā)了瘋似的蒼狼，那白狐卻早跳到了陷阱坑上面，蒼狼也緊追不舍，直跳了上來。
陷阱登時(shí)便塌了，白狐和蒼狼雙雙陷了進(jìn)去，只聽得一聲慘叫，便沒了動靜。
魏子貞急急甩了麻繩，拿著斧頭跑到陷阱邊上。
往下看時(shí)，只見那蒼狼倒在陷阱里面，身體被竹子尖戳出了幾十個(gè)血窟窿，剩下的竹竿也都被它龐大的身軀壓倒了。
那只白狐也掉進(jìn)了洞底，躺在了壓倒的竹子上面，看樣子沒有受傷，只是昏了過去。
蒼狼剛掉下去的時(shí)候還呼呼地出氣，過了一會兒便沒了動靜。
看那蒼狼一命嗚呼了，魏子貞才放下心來，攀著麻繩重新滑到了陷阱里面。
他先試著去取那頭蒼狼，哪里弄的動！只好抱了那只白狐，輕輕地爬到了陷阱上面。
白狐昏了許久，等魏子貞爬到地面上的時(shí)候，由于外面寒氣的侵逼，慢慢地蘇醒了過來，睜大了鳳目驚恐地望著魏子貞，眼睛里滿含淚水。
魏子貞正把它抱在懷中，看它蘇醒了，瞧見它這可憐的模樣，不免心疼，便不忍心把它捉來做食物。
于是在棉衣上硬撕下一塊布條，替它包扎了右腿的傷口，輕輕地把白狐放在了雪地上。
“快走吧，小狐貍，下次出來可要小心點(diǎn)，不要被猛獸吃掉了。”
魏子貞一時(shí)興起，張大了嘴巴發(fā)出“嗚嗚”的聲音，嚇唬小狐貍。
小狐貍退了幾步，盯著魏子貞的眼睛看了一會兒，便轉(zhuǎn)身一顛一顛地朝附近的大片灌木叢跑去。
臨近灌木叢的時(shí)候，又回過頭來對著魏子貞遠(yuǎn)遠(yuǎn)地作了一個(gè)揖，便消失在了灌木叢后面。
魏子貞一時(shí)啞然，怔怔地看著它遠(yuǎn)去。
忽然，又一陣悲哀的狼嚎聲從森林深處傳來，魏子貞不禁打了個(gè)寒顫。
等他回過神來，才想起陷阱坑里的那頭蒼狼。費(fèi)了九牛二虎之力，把那怪物捆將出來，見天色已晚，便拖著它一步一步地踏下山去。