趙恒被立為皇太子，趙光義有意讓呂端做宰相；有人諫言說呂端為人糊涂。

    宋太宗笑道：“呂端小事糊涂，大事可不糊涂??！”隨之賦詩一首道：“欲餌金鉤深未達(dá)，磻溪須問釣魚人。”用呂尚輔佐武王的典故表明對呂端的屬意。

    宋太宗在位22年，其兄長趙匡胤的一手好牌被他打得稀爛；只能給兒子宋真宗留下一個(gè)危局，寄希望于呂端等人能夠幫助其子解決問題，一代君王的剛愎自用令人唏噓。

    宋太宗心胸狹隘、善搞陰謀詭計(jì)這是不爭的事實(shí)，但他位22年還是有貢獻(xiàn)的。

    趙光義即位后繼續(xù)執(zhí)行兄長趙匡胤制定的國策進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)爭，鼓勵(lì)墾荒，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；擴(kuò)大科舉取士規(guī)模，編纂大型類書，設(shè)考課院、審官院，加強(qiáng)對官員的考察與選拔，進(jìn)一步限制節(jié)度使權(quán)力；力圖改變武人當(dāng)政的局面，確立文官政治。

    這些措施順應(yīng)了歷史潮流，為宋朝的穩(wěn)定做出了重要貢獻(xiàn)。

    宋太宗在位22年與北方契丹政權(quán)、西北黨項(xiàng)政權(quán)間的戰(zhàn)爭頻發(fā)；為了更好地控制和駕馭出征將帥，宋太宗開始實(shí)行“將從中御”的政策；授予出征將帥應(yīng)對謀略、攻守計(jì)劃，或授以陣圖以指揮前線將帥作戰(zhàn)。

    但由于各種主客觀原因的限制，宋太宗的“將從中御”政策施行效果并不理想。

    趙光義對遼的高粱河之戰(zhàn)、雍熙北伐均以失敗告終。

    兩次北伐中，軍糧需求量大，百姓不堪重負(fù)；幽州及其周邊遭遇兵燹，軍糧供給受限；軍糧征調(diào)地域較廣、轉(zhuǎn)輸難度大。

    軍糧供應(yīng)的困境限制了宋軍的軍事行動(dòng)，相當(dāng)程度上決定了趙光義兩次北伐的失敗。

    對遼戰(zhàn)爭的失利以及后方起義的爆發(fā)，遏制了北宋進(jìn)一步開辟疆土；宋太宗的施政策略也不得不轉(zhuǎn)為重內(nèi)虛外。

    趙光義在外交政策先由“備邊通好”轉(zhuǎn)向“圖制契丹”，再由“圖制契丹”轉(zhuǎn)向“聯(lián)夷攻遼”，最終由“聯(lián)夷攻遼”轉(zhuǎn)向“修德以懷遠(yuǎn)”。

    雍熙北伐失敗以后，宋遼接著又進(jìn)行了幾次戰(zhàn)爭；趙光義及群臣從戰(zhàn)爭的現(xiàn)實(shí)中逐步改變了對遼策略，從戰(zhàn)略進(jìn)攻完全轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略防御；并采取了若干較為有效的防御措施，同時(shí)又積極主動(dòng)去謀求對遼和平。

    文化方面，趙光義在太平興國年間下詔，組織人員修成《太平御覽》、《太平廣記》。

    趙光義開創(chuàng)升平詩歌之后，在宋代皇族和大臣中得到積極的響應(yīng)；形成了宋代詩歌的重要特征之一。

    趙光義本人喜好詩賦，朝廷也因此特別重視文化事業(yè)；宋朝重教之風(fēng)因而展開。

    趙光義喜好書法，善長草、隸、行、篆、八分、飛白六種字體，尤其善書飛白體，宋朝的貨幣淳化元寶也是趙光義親自題寫的。

    宗教方面。趙光義即位第一年，就剃度僧尼17萬余人；趙光義在位期間大建佛寺，在五臺山、峨嵋山、天臺山等地建造了為數(shù)不少的寺院。

    太平興國五年（980年），趙光義敕令內(nèi)侍張廷訓(xùn)主持重修五臺山上的真容、華嚴(yán)、壽寧、興國、竹林、金閣、法華、秘密、靈境、大賢等10所佛寺，并鑄造金銅文殊像，安置于真容院。

    同年，趙光義詔令峨嵋山白水寺高僧茂真重建集云、臥云、歸云、黑水、白水諸寺，又鑄造普賢菩薩銅像一尊，重達(dá)62噸，供奉于白水寺。

    趙光義積極贊助佛經(jīng)翻譯事業(yè)。太平興國五年（980），他在東京設(shè)立譯經(jīng)院，恢復(fù)了從唐代元和六年（811年）以來中斷了170年之久的佛經(jīng)翻譯工作。

    由于宋太宗奉佛，西域、天竺僧人攜帶經(jīng)文來到漢地者絡(luò)繹不絕，其中天竺僧人法天、施護(hù)、天息災(zāi)，都曾在宋太宗開設(shè)的東京譯經(jīng)院從事佛經(jīng)翻譯活動(dòng)，并御派漢地僧人法進(jìn)、常謹(jǐn)、清沼等人充任筆役，協(xié)助譯經(jīng)。

    宋太宗敕命呂端為宰相后宣布：今后中書事必須經(jīng)呂端酌定才可奏聞。

    宋太宗疑忌心忒重，但如此這般地信任呂端實(shí)屬罕見。

    宋太宗彌留之際不僅相信呂端也相信寇準(zhǔn)。

    寇準(zhǔn)早在太平興國五年就向太宗推薦過呂端器識非常，希望能早日用他。

    宋太宗不以為然，道：“我知道此人，是人家子弟，能吃大酒肉，其他沒什么能耐！”

    但宋太宗后來完全改變了對呂端的看法。

    太平興國五年，呂端在開封府判官任上受一件無關(guān)之事的牽連；太宗對那件事很惱火，命令在呂端頭上戴上大木枷發(fā)配流放到商州（陜西商洛）。

    判罪以后，恰巧開封府還有一些公文要呂端簽署，呂端怡然吩咐：“只管拿來！只管拿來！戴枷判事，自古就有。”

    呂端被發(fā)配商州時(shí)宋太宗還下令只能步行不能騎馬，呂端身體肥碩，戴枷步行千余里自是夠嗆。

    宰相薛居正安慰呂端暫且認(rèn)災(zāi)，呂端大笑道說：“不是我呂某的災(zāi)，是長耳（指驢）的災(zāi)?！闭勑τ哪蝗缙饺?。

    淳化三年，宋太宗追究二兒子開封府尹趙元僖中毒暴死事，呂端這時(shí)又是擔(dān)任開封府判官之職；與其他屬吏以輔導(dǎo)無狀受到審查。

    最后發(fā)落時(shí)，別人都哭泣著請求減輕處分；只有呂端聲稱“罪大而幸甚”，自求外貶。

    端拱元年，呂端出使高麗；突然風(fēng)急浪高，檣摧舵折，副使與同舟之人驚恐萬狀；他卻始終穩(wěn)坐艙中，安然讀書，全無懼色。

    在長期的政治生涯中，呂端的穩(wěn)重、決斷和鎮(zhèn)定廣為人知，也傳到了太宗耳中，從而得出“呂端大事不糊涂”的高度評價(jià)。

    而呂端也確實(shí)沒有辜負(fù)太宗托孤的厚望。

    皇太子趙恒與趙元佐是同母兄弟，都不是還健在的李皇后的親生兒子。

    李皇后是宋初大將李處耘的女兒，他的哥哥李繼隆這時(shí)正擔(dān)任殿前都指揮使；執(zhí)掌著京師禁軍的指揮權(quán)。

    李皇后自己所生的兒子早已夭折，應(yīng)該說太宗任何一個(gè)兒子繼承皇位對她都關(guān)系不大。

    李皇后忌憚趙恒“英明”難以駕馭，卻鐘愛趙元佐；還在宮中撫養(yǎng)元佐之子。

    也許出于同樣動(dòng)機(jī)，在趙恒立為太子時(shí)；李皇后在太宗面前離間過他們父子的關(guān)系。

    宋太宗回敬李皇后，元佐拒絕做太子；他正在甘州回鶻國為朝廷飼養(yǎng)軍馬哩！

    “不，圣上，元佐最天回京城來了??！”李皇后這是誑宋太宗，他知道宋太宗已經(jīng)是彌留之際；即便趙元佐回來他也不可能親自去見。

    “德崇他回京城來咧！”宋太宗有點(diǎn)興奮地說了一聲，想讓李皇后將趙元佐喊到跟前來；可宋太宗已經(jīng)難能撐扎起自己沉重的身子。

    李皇后見狀，沒有呼喊趙元佐；而是和太監(jiān)王繼恩、參知政事李昌齡、翰林學(xué)士胡旦結(jié)成擁立趙元佐的聯(lián)盟準(zhǔn)備弄事。

    王繼恩這次是被江湖文士潘閬說動(dòng)的，潘閬早年曾為宰相盧多遜策劃謀立趙廷美被朝廷長期追捕；多虧王繼恩向太宗說情才被寬赦。

    潘閬對王繼恩說：“你若扶立太子顯不出功勞，若扶立趙元佐就是把被遺棄的人扶上了皇位其功甚大?！?br/>
    潘閬似乎是一個(gè)同情被剝奪應(yīng)有權(quán)利者的俠義之士站出來勸告王繼恩。

    王繼恩拿捏不定，說李昉七人團(tuán)特意去北地征求趙元佐的意見；趙元佐說他不做太子??！

    潘閬說那完全是假象，李昉七人根本就不想擁立趙元佐才編造了一個(gè)美麗謊言瞞哄圣上，圣上現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入彌留之際什么事情已經(jīng)說不清了?。?br/>
    潘閬的話讓王繼恩和李皇后下了死心要擁立趙元佐為太子。

    宋太宗至道三年三月，距離宋太宗去世前只有一個(gè)月時(shí)間；呂端入宮探視皇上見趙恒不在宮中，便先在笏板上書寫“大漸”兩字；密派親信通知趙恒立即進(jìn)宮。

    宋太宗撒手當(dāng)天，李皇后讓王繼恩到中書去召呂端；呂端知道王繼恩要故伎重演，就誆騙他去詔書閣取太宗詔書把王繼恩鎖在里面讓人看住這個(gè)成事不足敗事有余的太監(jiān)；呂端則立即進(jìn)宮。

    李皇后對呂端說：“皇帝去世，立嗣以長，順理成章，你看如何？”

    呂端反駁說：“先帝立太子，正是為了今天；豈容另有異議！”

    因王繼恩不在場，李皇后不知如何應(yīng)對，便默然不語。

    呂端于是奉皇太子即位，即位儀式上太子垂簾召見群臣。

    呂端立殿下不行君臣跪拜之禮，請卷簾相見；他親自升殿審視，見確是太子趙恒；這才下階與群臣拜呼萬歲，宋真宗順利登位。

    “斧聲燭影”的關(guān)鍵人物太監(jiān)王繼恩，又差點(diǎn)改變帝國的命運(yùn)；還有明德李皇后在宋太宗心目中是一個(gè)“恭謹(jǐn)莊肅”的好皇后，卻差一點(diǎn)被大太監(jiān)王繼恩和哥哥李繼隆卷入一場可怕的宮廷政變。

    提起王繼恩這個(gè)名字，大家可能會(huì)有些恍惚；感覺好像又回到了“斧聲燭影”的那個(gè)晚上，以至于懷疑自己的眼睛是否出了問題。

    實(shí)際上大家的眼睛都挺正常的，真的是那個(gè)王繼恩又到各位眼前來作怪了，只不過他這次不是想著坑騙當(dāng)朝皇后；而是打算和當(dāng)朝皇后一起坑騙當(dāng)朝太子。

    當(dāng)朝太子是誰呢？就是前面提到的趙恒。趙恒原本叫趙德昌，和宋太祖的兒子趙德昭、趙德芳的名字相仿，他一奶同胞的哥哥則叫趙德崇。德昭德芳兄弟二人相繼離世后，宋太宗給他的兒子們都改了名字，趙德崇改為趙元佐，趙德昌改為趙元休，后來又改為趙元侃，好像要告訴文武百官和天下百姓他的兒子乃是大宋朝最早的皇子，因?yàn)樵?，第一也?br/>
    趙元侃既不是宋太宗的皇長子，也不是皇后所生的嫡皇子，為什么能成為滿朝矚目的皇太子呢？

    按理說，宋太宗駕崩那一天就是趙恒登基的那一日；可是他沒有想到王繼恩竟然會(huì)出來作怪，更沒有想到事態(tài)的發(fā)展會(huì)讓呂端成為史上第一明白人。

    要說王繼恩這個(gè)家伙也是挺奇怪的，當(dāng)年宋太祖的宋皇后派他去請皇子趙德芳，他卻請來了宋皇后的眼中釘趙光義；現(xiàn)在宋太宗的李皇后命他去請趙元佐，他竟然毫不猶豫地去做了，其中緣由頗為耐人尋味。

    其實(shí)這一切都在呂端的掌控之中，呂端入宮探詢太宗皇帝的病情；見太宗已奄奄一息命若游絲，但李皇后好像并沒有派人召太子趙恒進(jìn)宮的意思；而陪伴在皇后身邊的大太監(jiān)王繼恩更使呂端引起懷疑。

    呂端深知這個(gè)王太監(jiān)和二十三年前的皇位傳承有著不同尋常的關(guān)系。

    呂端回到中書省后立即給太子趙恒寫信，讓他趕快入宮；以免枝節(jié)橫生。

    正在這時(shí)，王繼恩匆匆忙忙來到中書省，將李皇后的決定告知了呂端。

    為了阻止李皇后和王繼恩的政變企圖，呂端當(dāng)機(jī)立斷，立即行動(dòng)，他快步邁出中書畫閣，并轉(zhuǎn)身將王繼恩反鎖在屋內(nèi)，令人嚴(yán)加看守。

    呂端“三步并作兩步走，兩步并作一步行”，再次進(jìn)入宮城面見李皇后。

    在宮城中的萬歲殿，呂端和李皇后展開了一番面對面的理論。

    呂端指出太宗皇帝生前已經(jīng)把三皇子趙恒立為太子，李皇后應(yīng)該遵從太宗的安排，扶保太子趙恒登基，而不應(yīng)另起爐灶，改立他人。李皇后本來就有些心虛，因此才讓王繼恩去爭取呂端的支持，沒想到呂端卻站到了她的對立面。

    面對呂端的質(zhì)疑，身邊沒了王繼恩的李皇后有點(diǎn)心慌意亂；最終同意擁立太子趙恒即位，一場預(yù)謀中的政變就這樣被膽大心細(xì)的呂端不動(dòng)聲色地避免了。

    太子趙恒登上帝位的這一天，呂端引領(lǐng)群臣參拜新君；他見皇帝面前垂著簾子，立即平立殿階，請求侍臣卷簾。

    等到呂端確認(rèn)坐在皇位上的是趙恒后他才轉(zhuǎn)身退回，率領(lǐng)群臣高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”

    令人欣慰的是，趙恒對升格為太后的李皇后十分孝敬，在她生病時(shí)親自調(diào)配藥劑，還專門為她建造了一座萬安宮安享晚年。

    趙恒在呂端的扶持下順利登上皇位，從甘州匆匆趕回來的劉敏和趙元佐前來叩拜真宗皇帝。

    趙恒一見劉敏，立即興奮地喝喊起來：“大哥，小妹，我們分開已經(jīng)十幾年了吧！”

    劉敏訕訕而笑，道：“整整15年！”

    趙恒默然，隨之神情亢奮道：“敏妹為了趙恒整整等待了15年，15年來隱姓埋名為大宋默默貢獻(xiàn)，朕即刻冊封敏妹為皇后……”

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