“你們――”遠(yuǎn)客見(jiàn)犯了眾怒，也有些心驚膽虛，說(shuō)話的底氣也不足了，說(shuō)道：“好，好，算我倒霉?？蛇@錢(qián)財(cái)確實(shí)是我的，我情愿只領(lǐng)這些錢(qián)財(cái)去罷。若是還無(wú)理攪鬧，咱們就經(jīng)官?！?br/>
老百姓怕經(jīng)官，金孝和母親更怕，眼見(jiàn)遠(yuǎn)客服軟收兵，沒(méi)了麻煩，便來(lái)央告孟九成，“合哥，就讓他去罷，別經(jīng)官了。”
孟九成沉吟著本欲答應(yīng)，抬頭間卻從人縫中看見(jiàn)一頂轎子走過(guò)來(lái)，旁邊是幾個(gè)公人，心中一動(dòng)，幾乎已經(jīng)證明了自己的猜想。
“經(jīng)官便經(jīng)官?！泵暇懦傻哪樕蝗灰蛔儯蛩南麓舐曊f(shuō)道：“冒領(lǐng)打人，敢是欺咱寶興人軟弱無(wú)膽，哪里有這樣的便宜事？”
“外來(lái)客也忒囂張了，不能隨便放他走。”張小乙果斷支持孟九成，不愧是好兄弟。
一旦分了外來(lái)客和本地人，那情緒便不相同，這是鄉(xiāng)土之念。幾個(gè)潑皮應(yīng)聲鼓噪，眾人隨聲附和，一片喧嚷。
聞得人聲沸騰，轎子在街旁停了下來(lái)，一個(gè)公人在轎旁俯身下去，聽(tīng)轎內(nèi)人吩咐已畢，分開(kāi)眾人，走了過(guò)來(lái)。
“何事聚眾喧嘩，驚擾知縣相公？”公人一聲喝問(wèn)，眾人中立時(shí)便有怕事的四散走開(kāi)，卻也有幾個(gè)大膽的，稍稍后退避讓?zhuān)^續(xù)看熱鬧。
遠(yuǎn)客和金孝母子被唬了一跳，一時(shí)不敢作聲。孟九成趕忙上前，把事情原委一一講述。
公人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“既是如此，隨某去見(jiàn)知縣相公，由相公明斷罷?！闭f(shuō)完，又伸手指了指孟九成，“你也來(lái)，做個(gè)證見(jiàn)。”
幾個(gè)來(lái)到轎前，先是公人把事情原委向知縣簡(jiǎn)單回稟，知縣相公移轎而出，早有公人從旁邊店鋪拿過(guò)椅子，請(qǐng)相公落座。
知縣相公有四十多歲年紀(jì)，面貌甚是正派威嚴(yán)，開(kāi)口又問(wèn)了兩邊情由。
遠(yuǎn)客還是那番言語(yǔ)，指著金孝說(shuō)：“他拾了小人的錢(qián)財(cái)，藏過(guò)一半不還?！闭f(shuō)完又伸手指著孟九成，“他無(wú)理取鬧，非說(shuō)此物非小人所丟，卻要全部昧下?！?br/>
金孝抱屈辯解道：“小人拾了裹肚，歡喜回家，卻被母親訓(xùn)教，便好意去還他，他卻反來(lái)圖賴(lài)小人?！?br/>
知縣相公微微頜首，看了看周?chē)?，?wèn)道：“誰(shuí)做證見(jiàn)？”
孟九成上前一揖，說(shuō)道：“小人可做證見(jiàn)。那客人丟了錢(qián)財(cái)，正在茅廁邊找尋，金孝走來(lái)承認(rèn)撿到失物，帶他回家歸還。這是小人們有目共睹，只是錢(qián)財(cái)數(shù)量多少，卻不知道。”
知縣相公又叫過(guò)圍觀數(shù)人，都是一詞，便心中有數(shù)，叫過(guò)兩個(gè)公人，取過(guò)遠(yuǎn)客身上裹肚，在旁細(xì)數(shù)。
稍有出入，但卻還在預(yù)想之中。孟九成站在那里，有些物游天外，想象著亂七八糟的事情。
“看你言辭，可是讀過(guò)書(shū)的？”知縣相公突然對(duì)著孟九成開(kāi)口問(wèn)道。
孟九成一時(shí)沒(méi)反應(yīng)，倒是一個(gè)認(rèn)識(shí)他的公人提醒，轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)還有些發(fā)懵，公人笑著說(shuō)道：“回相公，他叫孟九成，小名合哥兒，是個(gè)秀才哩！”
宋代雖有秀才的，但是與明清及現(xiàn)在一般意義上的卻并不一樣。因?yàn)樗未挥薪庠嚕ㄠl(xiāng)試）和省試，后來(lái)又加了殿試。
這個(gè)參加解試的資格一般是鄉(xiāng)中選拔考核或者舉薦，沒(méi)什么功名一說(shuō)，基本就是在本鄉(xiāng)本縣本村的讀書(shū)人中選一些尖子生，跟摸底考試差不多，而這些被選上的尖子生，就是秀才了。
從這個(gè)方面來(lái)看，這個(gè)秀才就是一種學(xué)習(xí)好的學(xué)生的敬稱(chēng)。而宋朝也沒(méi)規(guī)定死嚴(yán)，老百姓為了省事，但凡讀書(shū)人，他們也分不清學(xué)的好壞，一律稱(chēng)呼秀才。所以，秀才在宋代后期也可以作為讀書(shū)人的泛稱(chēng)。
聽(tīng)到別人介紹自己是秀才，孟九成不由得苦笑一下，躬身答道：“小人讀過(guò)七八年書(shū)，略懂些文字，卻是貪圖逸樂(lè)，胡混亂花，敗壞了家業(yè)，如今三餐不繼，落魄至此，何敢稱(chēng)秀才？”
知縣相公仔細(xì)打量孟九成，見(jiàn)他只是一個(gè)十六七歲的少年模樣，白凈臉皮，頭戴儒巾，說(shuō)話甚是得體，不由淡然一笑，說(shuō)道：“少年心性，不曾吃得苦楚，如今曉得些稼穡艱難，卻也不是壞事。所謂：改過(guò)自新，皇天必看。只是這讀書(shū)，卻不要荒廢了。”
“相公金玉良言，小人謹(jǐn)受教?！泵暇懦晒е?jǐn)?shù)乇硎局x意。
這時(shí)，兩個(gè)公人向知縣稟報(bào)，錢(qián)財(cái)已計(jì)數(shù)完畢，共是三十二貫零六十文。
知縣相公聽(tīng)了稟告，對(duì)遠(yuǎn)客說(shuō)道：“你失的錢(qián)財(cái)是五十貫，他拾的是三十二貫六十文，可見(jiàn)這錢(qián)財(cái)不是你的，必然是另一個(gè)人失落的?！?br/>
遠(yuǎn)客吃驚，沒(méi)想到知縣也是如此說(shuō)，急忙辯道：“這錢(qián)財(cái)實(shí)是小人的，小人情愿只領(lǐng)這三十二貫。”
知縣冷笑搖頭道：“金孝主動(dòng)還錢(qián)，可見(jiàn)沒(méi)有昧錢(qián)的情理。而現(xiàn)今之錢(qián)與你丟失的數(shù)目不同，又如何能夠冒認(rèn)？這錢(qián)財(cái)合斷與金孝領(lǐng)去，奉養(yǎng)母親；你的五十貫，自去他處找尋。再要爭(zhēng)嚷，便治你的罪。”
金孝得了錢(qián)財(cái)，叩頭謝恩，領(lǐng)了錢(qián)財(cái)，扶著老娘，喜不自勝。那遠(yuǎn)客圖賴(lài)不成，錢(qián)財(cái)已經(jīng)官斷，哪里還敢爭(zhēng)論，羞愧難抑，含淚走了。
知縣相公轉(zhuǎn)頭對(duì)一個(gè)公人低語(yǔ)幾句，沖著孟九成點(diǎn)頭笑了笑，自上轎而去。
金孝扶著老娘回家，不想那個(gè)得了知縣吩咐的公人也跟了進(jìn)來(lái)，招手叫過(guò)金孝，笑著說(shuō)道：“你這廝好生運(yùn)氣，平白得了錢(qián)財(cái)。”
金孝以為這公人是索要賄賂，趕忙解開(kāi)裹肚，拿出一貫錢(qián)遞給公人，陪笑道：“多謝差爺照應(yīng)，些許茶錢(qián)，還請(qǐng)收下。”
公人也不謙讓?zhuān)舆^(guò)錢(qián)揣進(jìn)懷里，笑道：“你得錢(qián)的大恩人卻不是我，該謝合哥兒才是。知縣相公也有抬愛(ài)之意，我看，對(duì)半分也是應(yīng)當(dāng)。若是合哥兒好生讀書(shū)，日后有了出息，沒(méi)準(zhǔn)兒你也能得好處。”
“差爺說(shuō)得是。”老娘接過(guò)話頭，對(duì)金孝說(shuō)道：“若不是合哥兒利嘴分說(shuō)，我兒既得不到錢(qián)財(cái)，還要被那遠(yuǎn)客圖賴(lài)。合當(dāng)拿出一半銀兩，來(lái)答謝合哥兒?！?br/>
聽(tīng)得公人和老娘都這樣說(shuō)，金孝也感謝孟九成仗義，給他解了麻煩，趕忙點(diǎn)頭答應(yīng)。公人一走，金孝便數(shù)好十五貫會(huì)子，出門(mén)直奔孟九成家而去。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。