這是一塊相當(dāng)大的空間。一條長(zhǎng)長(zhǎng)的通道,大部分地面都被一個(gè)個(gè)永備工事占據(jù),運(yùn)輸用的軌道順著長(zhǎng)廊方向穿插延伸。在長(zhǎng)廊的另一頭,半公里之外,透過(guò)微微閃光的力量磁場(chǎng),可以看到基地外面的世界。

    頭盔里傳來(lái)集合的電子號(hào)角聲。蘇浩聽(tīng)到,同時(shí)也感覺(jué)到了。那是一種極其沉重,好像鼓點(diǎn)一樣的敲擊聲,仿佛是巨大的重錘一下又一下狠狠敲打的金屬上,異常沉重,富有節(jié)奏,令人近乎喘不過(guò)氣。

    “小心點(diǎn)兒,快把路讓開(kāi)。”

    托魯加爾大聲喊著,拉住蘇浩的胳膊,把他從原來(lái)的位置用力拽開(kāi),讓出足夠?qū)挸ǖ目臻g。

    敲擊的聲音越來(lái)越響,越來(lái)越近?？梢月?tīng)到那是很多人出的腳步聲,是鋼靴在甲板上行進(jìn)的聲音。

    多達(dá)數(shù)百名軍團(tuán)戰(zhàn)士,全副武裝,邁著整齊合一的步伐,沿著基地傳送甲板,分別走到十余輛裝甲運(yùn)兵車(chē)前。他們的動(dòng)力盔甲表面涂著“鋼鐵勇士”的醒目紅色徽記,隊(duì)伍最前方,是高舉著代表所在連隊(duì)軍旗的旗手。

    隊(duì)長(zhǎng)帶有威壓氣勢(shì)的命令聲響起,軍團(tuán)戰(zhàn)士們隨著一聲踏地的巨響停了下來(lái),仿佛雕塑,紋絲不動(dòng)。然后,輔助人員們迅來(lái)到隊(duì)伍面前,一排排引領(lǐng)著戰(zhàn)士們登上各自的運(yùn)輸車(chē)。

    蘇哈感慨而熱切地看著他們。這么多人,這樣的完美,這樣的高大,如此整齊合一。這些身穿紅色盔甲的士兵,為了奔赴戰(zhàn)場(chǎng)在這里集合。每個(gè)人都身份明確,根本就是一副結(jié)構(gòu)完美、嚴(yán)謹(jǐn)、壯觀的畫(huà)面。

    “他們都是已經(jīng)完成了戰(zhàn)前誓言的軍團(tuán)戰(zhàn)士?！?br/>
    托魯加爾對(duì)站在旁邊的蘇浩小聲解釋道：“每一個(gè)帝**人在開(kāi)始服役的時(shí)候,都要宣誓效忠于皇帝陛下。主力軍團(tuán)對(duì)于宣誓和祈禱儀式就更加看重。這些士兵的忠誠(chéng)和決心是無(wú)可懷疑的。但是,每次任務(wù)之前,他們還是會(huì)舉行一次即時(shí)宣誓,一次“戰(zhàn)前誓言”,將眼前任務(wù)與自己的決心聯(lián)系起來(lái)。他們會(huì)宣誓在這次作戰(zhàn)任務(wù)種達(dá)成些什么目的,要求等等。無(wú)論軍官還是普通士兵,都把這個(gè)看得比自己生命還重要?！?br/>
    “我不太明白?！?br/>
    蘇浩臉上顯出若有所思的神情：“他們之前已經(jīng)宣誓過(guò)了,反反復(fù)復(fù)都是同樣的程序,有這個(gè)必要嗎？”

    “他們宣誓捍衛(wèi)人類(lèi)帝國(guó)的真理,捍衛(wèi)皇帝陛下的光明。”

    托魯加爾看著那些軍團(tuán)士兵的時(shí)候,眼睛里滿是尊敬：“就像“戰(zhàn)前誓言”這個(gè)儀式名字所提示的那樣,每一次誓言,都是單獨(dú)指對(duì)每一次任務(wù),有具體的指向。那絕對(duì)不是停留在表面上的空泛話語(yǔ)。如果某個(gè)士兵在誓詞中宣稱,要在這次戰(zhàn)斗中殺死十個(gè)敵人,那他就會(huì)拼盡全力去做。就算旁邊沒(méi)有人監(jiān)督,他也會(huì)以虔誠(chéng)和狂熱的信念敦促自己。如果達(dá)到,或者過(guò)了誓言提及的數(shù)量,他會(huì)感覺(jué)皇帝陛下圣恩降臨,整個(gè)人沐浴在前所未有的光輝種,得到最純凈的心靈洗滌?！?br/>
    蘇浩反問(wèn)：“如果沒(méi)有達(dá)到目標(biāo),只殺了八個(gè),或者九個(gè),那會(huì)怎么樣？”

    托魯加爾目光回縮,轉(zhuǎn)移到蘇浩身上,沉穩(wěn)寧定地回答：“如果生這種情況,對(duì)于誓言者就是一種極大的羞恥。他們會(huì)認(rèn)為自己犯了褻瀆罪,覺(jué)得自己再也不配被皇帝陛下神圣的光輝指引。每個(gè)人都會(huì)到教堂里懺悔,在牧師或者神職人員的監(jiān)督下,自行鞭笞,或者是進(jìn)行高強(qiáng)度訓(xùn)練自我體罰,直到他們認(rèn)為已經(jīng)得到寬恕,才會(huì)以更加真誠(chéng)的信念,時(shí)刻警告自己,必須在下一次戰(zhàn)斗中,以更加狂熱,更加無(wú)畏的狀態(tài),回報(bào)皇帝陛下的信任和寬恕?！?br/>
    蘇浩不再說(shuō)話,陷入了沉默。

    對(duì)所有襲擊時(shí)間幸存者的審查已經(jīng)結(jié)束。由于事突然,加之基本訓(xùn)練項(xiàng)目均以結(jié)束,1o練營(yíng)本次集訓(xùn)丨考核也只能走走過(guò)場(chǎng)。包括蘇浩在內(nèi)的六個(gè)人都拿到了“合格”證書(shū)。這也是1o練營(yíng)自組建以來(lái),唯一一次沒(méi)有頒“優(yōu)秀”證書(shū)的訓(xùn)次。據(jù)說(shuō),普雷桑斯上校為此引咎辭職,只是軍團(tuán)高層尚未做出批復(fù)。

    木葉鎮(zhèn)已經(jīng)成為“鋼鐵勇士”軍團(tuán)固定的鋯石資源產(chǎn)地。戴小樓送給去的大量武器裝備,當(dāng)然不是其個(gè)人的原因,而是軍團(tuán)高層認(rèn)為有必要進(jìn)一步強(qiáng)化木葉鎮(zhèn)的防御能力。至少,要把那里修建成一個(gè)軍團(tuán)據(jù)點(diǎn),一個(gè)牢固的軍事基地。

    在這種背景下,蘇浩以軍團(tuán)成員身份被送到p甲u(yù)u號(hào)空間領(lǐng)域,也就不難理解。

    他已經(jīng)完成所有訓(xùn)科目,成為真正的“鋼鐵勇士”成員之一。由于此前的軍功兌換,蘇浩身上的仆從軍校官軍銜已經(jīng)取消,對(duì)等交換,成為了一名軍團(tuán)中尉。

    當(dāng)然,蘇浩目前算不上是真正的軍團(tuán)中尉。他的軍銜和任命書(shū)都還在軍團(tuán)人事部門(mén),他只是一個(gè)擁有未確定資格的候補(bǔ)生。按照相關(guān)條例,必須經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火考驗(yàn),才能成為真正的軍官。

    正是因?yàn)檫@樣的背景,教廷執(zhí)事托魯加爾才決定聽(tīng)從導(dǎo)師莫迪利尼亞主教的建議,主動(dòng)辭去目前的職務(wù),與蘇浩一起,編入118小隊(duì),成為了一名隨軍牧師。

    這同樣也是主力軍團(tuán)的規(guī)定之一：無(wú)論任何身份、職位的神職人員,初次擔(dān)任軍團(tuán)職務(wù),都必須從戰(zhàn)斗小隊(duì)隨軍牧師這個(gè)位置上于起。主力軍團(tuán)只承認(rèn)擁有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)歷的人,不需要坐在辦公室里看報(bào)紙喝茶的官僚。即便軍團(tuán)內(nèi)部真有這樣的人卩戴小樓）,那么他也一定曾經(jīng)是戰(zhàn)士,獲得軍團(tuán)上級(jí)批準(zhǔn),承擔(dān)著應(yīng)盡的責(zé)任與義務(wù)。

    主力軍團(tuán)從來(lái)就沒(méi)有一個(gè)廢物。哪怕是最不起眼的后勤人員,也是可以在危急時(shí)刻上陣殺敵的戰(zhàn)士。這一點(diǎn),帝國(guó)國(guó)防軍根本無(wú)法相比,也是主力軍團(tuán)之所以雄踞帝國(guó)部隊(duì)位的原因。

    在托魯加爾的帶領(lǐng)下,蘇浩走進(jìn)了編號(hào)“uu5”的奇美拉運(yùn)兵車(chē)。

    他彎著腰,扶著頭頂上的把守,在過(guò)道中朝前走著。車(chē)廂內(nèi)部并不算寬敞,可以看到兩邊面對(duì)面坐著一動(dòng)不動(dòng)的軍團(tuán)戰(zhàn)士們。武器都鎖在戰(zhàn)車(chē)壁艙上,遇到突情況,會(huì)立刻解鎖,投入戰(zhàn)斗。

    蘇浩按照動(dòng)力裝甲上的編號(hào),在屬于自己的位子上坐了下來(lái)。

    他已經(jīng)接受了第二次手術(shù)。與上次一樣,這種手術(shù)也是為了穿戴動(dòng)力戰(zhàn)甲。肩膀與骨盆位置被打穿,植入與戰(zhàn)甲連接的神經(jīng)束和再生肌肉。這種型號(hào)的動(dòng)力戰(zhàn)甲,蘇浩此前曾在尼爾森隊(duì)長(zhǎng)身上看到過(guò)。綜合性能優(yōu)異,遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于之前那種提供給仆從軍使用的性能低量化戰(zhàn)甲。配的武器更加犀利,是戰(zhàn)場(chǎng)上真正的專用設(shè)備。

    側(cè)過(guò)身子,蘇浩可以看到運(yùn)兵車(chē)的駕駛艙。兩名駕駛員背對(duì)著車(chē)內(nèi)成員,整個(gè)艙內(nèi)昏暗一片,只有各種儀器指示燈在閃爍著,還有前端艙口位置可以看到一些紅熱的亮光。

    對(duì)面,一個(gè)年輕的士兵沖著蘇浩笑了笑,露出一口潔白的牙齒。

    他的名字是盧森,與蘇浩一樣,都是118小隊(duì)的新兵。

    側(cè)面方向坐著小隊(duì)藥劑師張中原。那是一個(gè)臉上幾乎從來(lái)不會(huì)露出笑容,及其刻板的人物。雖然肩膀上佩戴著少尉軍銜,但他與蘇浩一樣,都是剛剛從其它訓(xùn)練營(yíng)里走出來(lái)的新人。

    包括托魯加爾在內(nèi),車(chē)廂里總共有二十個(gè)人,共同構(gòu)成了118小隊(duì)。

    對(duì)于自己的這些手下,蘇浩覺(jué)得很陌生。

    他與他們幾乎根本不認(rèn)識(shí)?？删褪沁@樣,偏偏成為必須在一個(gè)小隊(duì)里相互依靠的戰(zhàn)友。

    在地球上,這種事情是難以想象的。

    可是在第三階段世界,一切都變得順理成章。軍團(tuán)不會(huì)給你更多時(shí)間適應(yīng),軍隊(duì)內(nèi)部對(duì)于人際關(guān)系看得很淡。想要得到承認(rèn),唯一的辦法就是戰(zhàn)績(jī)。在戰(zhàn)場(chǎng)上殺得更多,自然也就得到更多。

    無(wú)論新兵還是老兵,都必須參加戰(zhàn)斗。區(qū)別在于：新兵的戰(zhàn)斗任務(wù)危險(xiǎn)性較低,存活幾率更大。老兵負(fù)責(zé)的任務(wù)更重一些,更加慘烈,也最為危險(xiǎn)。

    帝國(guó)擁有龐大的疆域,天文數(shù)字般的人口,及其豐富的資源。正是因?yàn)橛辛诉@些,軍隊(duì)才敢于用如此殘酷的方法優(yōu)勝劣汰,從無(wú)數(shù)士兵當(dāng)中選擇精英。

    蘇浩小隊(duì)的任務(wù)目標(biāo)明確：增援pi7號(hào)陣地。

    車(chē)廂里的氣氛很沉悶,艙門(mén)已經(jīng)關(guān)閉,伴隨著轟鳴的引擎,運(yùn)兵車(chē)開(kāi)始啟動(dòng)。在這種時(shí)候,只能把希望和未來(lái)全部交給車(chē)輛駕駛員負(fù)責(zé),祈禱他們不要雙眼抓瞎把車(chē)子開(kāi)進(jìn)黑暗生物的控制區(qū),或者一頭從山崖上栽下來(lái),活活撞成一團(tuán)廢鐵。

    詳細(xì)的戰(zhàn)術(shù)預(yù)案都到了每一個(gè)人的動(dòng)力戰(zhàn)甲電腦里,不需要口頭指令,都可以根據(jù)各人所在位置進(jìn)行戰(zhàn)斗。在這種全面數(shù)字化的管理下,軍官的存在意義,相當(dāng)于一個(gè)小隊(duì)的精神象征。他可以是個(gè)看不懂戰(zhàn)術(shù)地圖的蠢貨,也可以是個(gè)不懂得使用戰(zhàn)斗器械的白癡。但無(wú)論如何,他都必須是個(gè)勇士,敢于在最危險(xiǎn)的時(shí)候沖在前面,呼喊著狂熱的口號(hào),與敵人拼死相搏。

    坐在對(duì)面的列兵盧森先打破了車(chē)廂里沉悶的氣氛。他頗為好奇地看著蘇浩：“長(zhǎng)官,我聽(tīng)說(shuō)您是在1o練營(yíng)受訓(xùn)的那里怎么樣？是不是很可怕？”

    “1o1”三個(gè)字,頓時(shí)把所有人腦子里困頓的成分驅(qū)趕開(kāi)來(lái),思維在瞬間變得活泛。黑暗生物制造的那場(chǎng)襲擊事件,在軍團(tuán)內(nèi)部早已傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。相熟的士兵們紛紛竊竊私語(yǔ),不約而同把目光集中到蘇浩身上,就連一直閉目養(yǎng)神的藥劑師張中原,也睜開(kāi)雙眼,釋放出冷漠的目光。

    “可怕？你用錯(cuò)詞兒了?！?br/>
    蘇浩搖搖頭,淡淡地說(shuō)：“只有對(duì)不守規(guī)矩的人來(lái)說(shuō),那里才算是可怕?？己藰?biāo)準(zhǔn)當(dāng)然會(huì)比其它訓(xùn)練營(yíng)更加嚴(yán)格,但只要認(rèn)真去做,任何人都能通過(guò)測(cè)試?！?br/>
    這話帶有令人很舒服的包容成分。士兵們聽(tīng)了,不少人都露出會(huì)心的微笑。雖然接觸時(shí)間不長(zhǎng),可對(duì)于蘇浩這個(gè)隊(duì)長(zhǎng),第一印象也還可以,沒(méi)有想象中那么惡劣。

    列兵盧瑟應(yīng)該屬于那種好奇心較重的人。他繼續(xù)問(wèn)道：“長(zhǎng)官,能說(shuō)說(shuō)黑暗生物攻擊你們的那件事嗎？聽(tīng)說(shuō),當(dāng)時(shí)死了很多人？是這樣嗎？”

    蘇浩的身體隨著車(chē)身顛簸不斷搖晃著。他平靜地點(diǎn)點(diǎn)頭：“很慘,誰(shuí)也沒(méi)有料到會(huì)出現(xiàn)這種事情。那道傳送門(mén)距離我還不到三十米,黑暗生物就這樣一個(gè)一個(gè)從里面走出來(lái)。全部都是黑暗騎士,最強(qiáng)的一個(gè),是黑暗伯爵。它們的武器非常原始,卻有著相當(dāng)于我們身上動(dòng)力裝甲的厚皮和鱗片。我認(rèn)識(shí)的人,還有朋友,都死了。有的腦袋被劈成兩半,有的直接被投槍命中,活活釘死在樹(shù)上。到處都是碎肉和鮮血,只有我和另外五個(gè)人僥幸活了下來(lái)。”

    坐在側(cè)面稍遠(yuǎn)些位置的一名士兵問(wèn)：“你們當(dāng)時(shí)為什么不反擊？”

    “我們沒(méi)辦法反擊?！?br/>
    蘇浩看了他一眼,認(rèn)真地說(shuō)：“那是遠(yuǎn)距離野外訓(xùn)練,按照固定,除了身上的一套作訓(xùn)任何人都不能攜帶武器裝備。黑暗生物選擇的襲擊位置非常巧妙,我們正好處在攀巖過(guò)程中,被分成了兩半。它們?cè)谡l(shuí)也沒(méi)有料到的情況下突然出現(xiàn),我們毫無(wú)防備,盡管也拼死殺掉了幾頭黑暗騎士,卻終究不是它們的對(duì)手?！?br/>
    車(chē)廂里再次陷入了沉默。

    良久,列兵盧森才慢慢地說(shuō)：“您是一位運(yùn)氣很不錯(cuò)的長(zhǎng)官。跟著您,我應(yīng)該可以在席戰(zhàn)斗任務(wù)中活下來(lái)。”

    這話多少有些奉承的成分,卻并非惡意。

    “那可不一定?！?br/>
    蘇浩淡淡地笑笑,語(yǔ)調(diào)忽然變得深沉,聲音也充滿嚴(yán)肅：“我只想多殺幾個(gè)黑暗生物,最好能把它們從這個(gè)世界上徹底清除。我在皇帝的圣像面前過(guò)誓：要用黑暗生物的腦袋來(lái)血祭那些死去的人。每個(gè)死者靈前,都要擺上一百顆怪物腦袋。如果在這之前我提前戰(zhàn)死了,那么靈魂也會(huì)下地獄,永遠(yuǎn)承受火焰的折磨?！?br/>
    pi7號(hào)陣地位于山脈側(cè)面,奇美拉運(yùn)兵車(chē)只能走到山腰,后面一段過(guò)于崎嶇的部分,只能依靠士兵們徒步前行。

    從車(chē)廂里跳出來(lái)的時(shí)候,蘇浩只覺(jué)得冰冷的空氣撲面而來(lái)。這里位于整個(gè)空間領(lǐng)域海拔較高的地方,空氣十分稀薄,濃厚的云層擋住了陽(yáng)光,遠(yuǎn)處山峰的形體隱約可見(jiàn),好像尖端鋒利的冰雪尖塔。

    天空是白色的,天空下的山峰是白色的,空氣中的云彩也是白色的。高地向下,是一個(gè)個(gè)險(xiǎn)峻的裂谷和冰川,高地面前,是迎著陽(yáng)光,在煙云之中隱約露出的各個(gè)山峰。

    118小隊(duì)的戰(zhàn)士們整理好各自的武器裝備,整齊有序排列好隊(duì)伍,在蘇浩的帶領(lǐng)下,邁步走進(jìn)了稀薄寒冷的空氣中。

    鋼靴碾碎了地面上的冰渣,出清脆的斷裂聲。

    半小時(shí)后,設(shè)置在山頂上的陣地已經(jīng)遙遙在望。

    這是一個(gè)用鋼筋水泥和大塊巖石構(gòu)成的環(huán)形防御工事。數(shù)十名身穿雪地迷彩制服的帝國(guó)國(guó)防軍人在這里駐守。他們包裹著厚重的大衣和呼吸輔助器具,看到身穿紅色戰(zhàn)甲軍團(tuán)戰(zhàn)士的時(shí)候,蘇浩明顯感覺(jué)到,這些守衛(wèi)者臉上,不約而同釋放出如釋重負(fù)的表情。

    一名上尉軍官走過(guò)來(lái),對(duì)蘇浩簡(jiǎn)單的行了個(gè)禮。他戴著能夠提供氧氣的過(guò)濾呼吸面具,聲音聽(tīng)起來(lái)含糊而沉悶：“皇帝在上,你們是兩個(gè)月來(lái)的第一批軍團(tuán)增援部隊(duì)。我還以為只有我們國(guó)防軍在負(fù)責(zé)戰(zhàn)斗。有了你們,接下來(lái)的事情,應(yīng)該會(huì)變得簡(jiǎn)單?！?br/>
    蘇浩點(diǎn)點(diǎn)頭,看看側(cè)面方向籠罩在白色晨光中的峭壁,在便攜式電腦里輸入一串指令,指著全息屏幕上閃現(xiàn)的文件,說(shuō)：“這是我們的小隊(duì)編號(hào)證明。從現(xiàn)在開(kāi)始,戰(zhàn)斗由我們接手?！?br/>
    “我得提醒你,對(duì)面那些黑暗生物非常強(qiáng)悍。”

    國(guó)防軍上尉檢驗(yàn)過(guò)身份編碼,警告說(shuō)：“兩邊的地形都無(wú)法穿越,只有中間的石橋可以通行。每次我們壓上去,都會(huì)遭到它們的遠(yuǎn)程火力壓制。我認(rèn)為,它們?cè)跀?shù)量上沒(méi)有什么優(yōu)勢(shì),但是占據(jù)了極為有利的地形。那簡(jiǎn)直就是個(gè)大屠宰場(chǎng)。我們?cè)谶@里前后損失了好幾百人,那些骯臟的黑暗生物有好幾個(gè)射位可以交叉控制。弓箭、投槍、單武器……盡管這些武器非常原始,但還是不得不承認(rèn),黑暗生物在體能和力量方面的確占有優(yōu)勢(shì),我們……”

    “我明白從現(xiàn)在開(kāi)始,這里的一切,都由我們負(fù)責(zé)接管。”

    蘇浩重復(fù)了一遍之前的話：“我和你想的一樣,都想盡快解決這些黑暗生物。我會(huì)一個(gè)一個(gè)于掉它們?！?br/>
    “我們,就這樣下去了？”

    蘇浩的話,使國(guó)防軍上尉沉默了幾秒中國(guó)。當(dāng)他再次開(kāi)口的時(shí)候,聲音里已經(jīng)摻雜著一絲酸味,以及苦澀：“我們?cè)谶@里苦戰(zhàn)了好幾個(gè)月,尸體堆成小山,多到令你不敢相信?！?br/>
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