轉(zhuǎn)眼已經(jīng)夏日很熱的時候，杜若一早起來開始煮皂莢水洗衣服。這天氣，在鍋爐邊只需站一會，就烘烤的要流汗。
一切準(zhǔn)備就緒后，杜若、小倩和鈴兒她們一人面前一個大水盆，開始洗衣服。杜若將手泡在水里，覺得清清涼涼，搓揉了兩下衣服便有泡沫被揉出。附在手上，然后慢慢的破掉。杜若心里有著心思，眼看三藝大會將至，近來都有些緊張的氣氛。杜若心想，她來到憐香苑已經(jīng)一月有余，好在，現(xiàn)在倒還安穩(wěn)些了。不過一直困在這里偏安一隅，似是也不是個長久之計。命運從不偏袒弱者，歷史長河中的各色女子結(jié)局大多凄慘，更何況她這樣的身份，又這樣的無依無靠。
她的思緒還在飄著，一陣腳步聲和說話聲傳來，打斷了她。
“杜若，張大娘叫你過去?？旄易摺！?br/>
杜若從堆積如山的衣物里抬起頭，望了眼來人。原是跟著張大娘做事的朱芳。
杜若甩了甩手，然后在衣服上擦干，跟著去了。
臨走時，看到小倩有些擔(dān)憂地看過來。而玲兒，微彎嘴角，眼神帶著了然，倒顯得是已經(jīng)知曉。
杜若本就有前世的閱歷，再加上二十一世紀(jì)是信息爆炸的年代，玲兒雖然也是伶俐的角色，但畢竟也還只是十二三歲的女娃。一些心思，逃不出杜若的眼睛。
這其中，必然有玲兒的參與！
杜若在朱芳后面跟著，安靜不語。心里在想著，到底叫她去為了什么？
張大娘與她并不算和善但也無其他過節(jié)，倒是那個玲兒，似乎一直在防著她。杜若回憶了一下剛見到金玲兒的那晚，她還衣衫襤褸，灰頭土臉。金玲兒本來神色鄙夷，一副嫌棄的樣子。但等杜若洗漱干凈回來后，已經(jīng)睡下的金玲兒朝她們望了一眼，不由皺起了眉頭。那雙鳳眼，也微瞇了起來。
不是杜若自戀，她明白，金玲兒是開始忌憚起她了。
后來，再知道，憐香苑有三藝大會，從這些年輕姑娘里挑出出眾的，以著重培養(yǎng)。而林姑姑也會選出最優(yōu)秀的一個，成為她的親傳弟子。
眼看三藝大會將近，而憐香苑主人林江月的親傳弟子的名額只有一個。這代表的不僅僅是最好的老師，更是林江月身后最優(yōu)質(zhì)的資源和舞臺。
一個伶人，最大紅大紫也就那么幾年，誰不想趁早出名？
杜若不由覺得，金玲兒的小算盤，定是針對她的。
……
從張大娘那邊回來，杜若嘆了口氣，收拾了下表情回后院了。
“要去采買？為什么偏偏叫上你？不會有什么陰謀吧！”小倩聽完杜若所說很是擔(dān)憂。
三藝大會就要來了，她滿心想著自己的小姐妹能出人頭地，可不想這時候出什么岔子。
“沒事的，采買也是個歷練的好機會?！倍湃暨@樣說不過是安慰小倩，她其實也覺得有些蹊蹺。張大娘一向與她是不對盤，估計又有金玲兒吹過風(fēng)。這次怕真有什么陰謀，她當(dāng)小心為妙。這番心里所想一分也未顯露在臉上，她語重心長地交代小倩。
“我不在這些時日，你要認真做事，不要出什么差錯。若玲兒欺負你們，切不可與她硬來，她要占什么便宜就讓她去占，其實也不過些蠅頭小利。還要多關(guān)照些麗萍、麗菁兩姐妹。這里交給你了，安心等我回來。”
小倩聽話的點頭：“嗯嗯，你放心，你一定要安全回來?。 ?br/>
杜若笑著回應(yīng)她。“一定！”
這次，先不說會耽誤她準(zhǔn)備三藝大會，若是途中出什么事，錯過或者回不來，都很難說呢。
杜若心里在盤算著。
第二日清晨，天還未亮。杜若就收拾了東西，在后門和張大娘等一起坐馬車出發(fā)。一起同去的，之前的朱芳和車夫。張大娘和杜若同坐在馬車?yán)?，朱芳和車夫坐在車前趕車。
“駕！”的一聲，車開動了。
很快車就駛?cè)肓朔比A的街道。張大娘靠著斜躺著閉目養(yǎng)神。杜若也無話。偶爾聽見前面朱芳和車夫在小聲的一兩句交談。
“這次俺們會要去啥地方采買？”
朱芳回答道：“盛京幾家老字號都是要去的，除了這些還要去汝州進些茶葉和布料。三藝大會后，可是有很多姑娘要開始學(xué)藝做伶人啦?！?br/>
“茶葉上次不是進了些嘛？”
“上次進的春芽，這次要進普洱，你怎么啥都不懂咧？”
車夫憨厚笑起來：“嘿嘿，俺就是一粗人，哪知道茶葉也有好些種。”
“前面怎么回事？怎么圍了這許多人？”朱芳突然咦了一聲。
車夫也不太知曉：“俺去看看。”
“?。∧憧茨鞘鞘裁?？”朱芳突然驚呼一聲，似是看到了什么不得了的東西。
杜若也覺得好奇，打開了車窗，往外看去。只見城門口烏壓壓擠了好些人。有些不過看熱鬧，有些卻臉含悲憤。所有人的抬頭望著上面。
杜若順著大家的目光往上看去，城樓上掛著兩具尸體。一個是身強體壯的男子，但是已經(jīng)沒了生氣，身上用了重刑，讓人看著可怖。而一旁掛著的另一具，是一個華衣小女孩。小女孩的衣服材質(zhì)極好，在陽光下熠熠生輝，但是小女孩的臉蒼白的，閉著眼。杜若莫名心懼。太陽穴突突地跳著，很是難受。
這時，車夫跑了回來：“啊呀！可是大事情！”
這時，就連張大娘也醒來，豎著耳朵聽著。
“那前面掛著的兩具尸體，一個是楚國大將軍，一個人楚國公主！”
朱芳驚訝不已，手捂著嘴巴：“楚國公主？！我可是聽說，楚國被滅的時候就失蹤了，這就被找到了？”
“應(yīng)當(dāng)是的，聽說是二殿下昱王爺找到的，掛在這里就是告訴楚人，莫要妄圖反叛吧?！?br/>
朱芳又看了眼城墻上，搖搖頭：“誒，才八九歲的樣子，生在皇室也不見得就命好呀?！?br/>
“好了，好了。別說了，又和我們有甚關(guān)系，趕路要緊?！睆埓竽锫犕?，不耐地催促道。
杜若沉默不語，她看著那城墻上的尸體，心中絞痛，總覺得自己跟他們有什么關(guān)系。
但是，她什么也想不起來。