蘇漓若微微一笑，盡是格外刺目，尤其她的言語更甚直搗百曉生的死穴?！扒拜呉簧阌媱e人，豈知峰回路轉終須還，此番失算，權當積福！”
“你...”百曉生竟然無言以對，但心里憋的慌，萬萬沒想到蘇漓若把他的心思揣透的一清二楚，還不忘趁機嗤他一下，簡直是他行馳江湖幾十年，從未遭遇過的奇恥大辱。
百曉生心里惦念著蘇漓若那局一應一戰(zhàn)，而滴水不漏的奇門玄陣，故而，怒哼著忿忿挑起車簾一角，瞥向外面。
蘇漓若心里五味雜陳，暗暗沉郁，她雖擊中百曉生的死穴，引他隨行，但對他的那番高深莫測的話語亦是一知半解。她不敢完全置信，卻揣透他的言外之意，可狡猾如他，貫來捏拿別人的秘密，以譽江湖盛名。蘇漓若知道他并非良善，決不可能對她放下戒心，而全盤托出。然，他的話使她沉溺頹喪的日子看到一絲光芒，不致窒息般昏暗。
到了晝國，正是月中的上元節(jié)，夜晚的蒞城人潮如織，俊男俏女相約結伴，臨江祈愿放燈，托寄美好愿望的盞盞花燈入水，隨風飄流。
蘇漓若下車，佇立江邊，寒風如刺，拂過她嬌嫩的臉頰，略顯刺痛，揚著她的裙擺，襯著一襲素雅披帛，映入旁人的眼里，儼然成一道絕麗的風景。
她望著有情人的燦爛笑容，千姿百態(tài)的璀璨花燈，心間百轉千念，恍然失神。
百曉生躍下馬車，一把將她扯走，待到了馬車上，方才松懈緊張的神情，毫不客氣地怒呼道:“蘇漓若，你也太不自矜了，剛到晝國，就想引起驚濤駭浪...”
蘇漓若愣住，蹙眉思忖他究竟何意，百曉生已叨叨說開了:“夫人頂著禍國之顏而不自知，難道忘了晝國樺帝之前的荒唐舉動？莫不是還想來一場糾纏不休的風波？”
蘇漓若頓悟他意，遂苦笑道:“這不正是前輩此番之意？不然，何須返程一趟，多此一舉？”
百曉生似乎被戳中心計，臉色將將一滯，頗有些難堪地僵住，突然，沉沉一笑，道:“夫人多慮了，老夫雖算計天下之人，可是，以夫人這般才略，老夫豈能不珍之？或許，返程一趟，尚有意外之獲，也未必不可呀！夫人還是稍安勿躁，慢慢體會吧！”
蘇漓若目光一頓，他的笑容染上陰冷，說不出的詭異。她心想:這人心府深沉，還是謹口慎言，小心為妙，免得惹他惱恨，設局計算她。思忖，她便默不作聲，又見他滿目疑惑，只得淡笑道:“前輩說的是，故地重游，焉知非福？”
百曉生聞言，盯著她片刻，也不再言語。
街上人潮熙熙攘攘，馬車行駛緩慢，大約半柱香的工夫，終于停在一家客棧前。
百曉生與蘇漓若一前一后掠下馬車，客棧的小伙計趕忙迎上前，“哎，客官，打尖吶還是食宿？”
百曉生瞟了蘇漓若一眼，道:“久居，伙計，可有舒服的上等廂房！”
“有的，有的，兩位客官，請！”小伙計一聽來了大宿主，一邊哈腰點頭，一邊滿臉笑容引入大門。
蘇漓若遲疑一滯，抬頭瞥去:月滿樓客棧，她隨后邁步而入。
一進樓堂，就聽到百曉生正說道:“上等廂房兩間，須得連挨，這般也方便照應?！?br/>
掌柜聽了，堆起一臉肥肉，笑的顫悠悠，道:“好的，好的?！庇洲D身吩咐小伙計道:“趕緊帶兩位客官到樓上西后邊，靠拐彎處的兩間敞亮的上等廂房...”
“哎，好咧！”小伙計歡快引二人上樓。
蘇漓若跟在后面暗想:百曉生也不全然陰沉冷漠，喜怒無常，偶爾也有些仁道。至少這半個月的趕程，他對她還是頗為照顧，這時特地囑咐兩間廂房須連挨一起，可見他的慎重。
蘇漓若隨著小伙計來到西后邊的轉角處，不經意問道:“上元節(jié)如此熱鬧，人山人海，為何客棧卻冷冷清清？”
“夫人有所不知！”小伙計時常接觸南腔北調，東來西往的人，他一眼瞧見蘇漓若鬈發(fā)為婦人髻，張口就恭以尊稱，遂一一道來:“上元節(jié)乃祈愿福澤之日，故而今夜不論攜家?guī)Э?，孤男寡女皆可不歸宿通宵放花燈，賞歌舞。凡虔心者，三日之內應誠摯攀登臥云山，為仕途，為姻緣，為富貴，為福壽。入九九八十一亭，上獨步階，過索鏈道，方可成就心愿?！?br/>
蘇漓若微微一笑，道:“不經歷一番艱難，何以心誠則靈？貴國的上元節(jié)果然有趣。”
“夫人說的是，原來只是有心人而為，后經廣傳頌揚，已是人人相競且重視之日?！毙』镉嬻w形瘦小，口舌卻極為靈巧，他見蘇漓若婉婉溫雅，且是絕世之顏，便熱情說道:“夫人若有心向往，明日還有一天可行?！闭f著，又壓低聲音道:“聽說...這次上元節(jié)，陛下攜王后也要登臥云山，只不過上元節(jié)前一日，今時本日，明晨之日，不知陛下與王后竟是哪一日攀登臥云山？”
“王后？”蘇漓若一怔，樺帝究竟立何人為后？子衿呢？她想起當初欲借請?zhí)~而向趙子衿求助，可惜卻沉入大海。同樣的請?zhí)~也送一份給長公主，也落的杳無音信。蘇漓若此時想起，竟覺得慶幸，她們不曾涉險，倘若那時她們都趕往裕國，恐怕事情的后果更為可怕。
“不知這位王后是誰家的候門貴女？”蘇漓若心間一動，脫口而出，但話一出口，她便暗自懊惱魯莽。
然，小伙計并沒有察覺異常，只道她好奇，滔滔不絕說道:“太帝駕崩，太子殿下繼登皇位，朝改代換擬為樺帝，曾輔佐太子殿下的導師趙先生，自女兒文茵郡主遠赴柔然和親，趙先生便召義了一個女兒，恐是為解思念之愁，孰料，他的義女竟得陛下喜愛，這不，沒多久就大婚封后，說來，趙先生可真是富貴之人...”
蘇漓若心里暗驚，不動聲色瞥了小伙計，道:“小兄弟年紀輕輕，竟曉通如此之多，可見不凡之處！”
小伙計臉色一頓，略顯羞愧，不好意思地撓撓頭，咧嘴笑道:“承蒙夫人夸獎，實在愧不敢當，列日來來往往的客人，時常在店里評論說道，故而通曉一些，只是胡謅亂扯，讓夫人見笑了！”
蘇漓若回以莞爾一笑，心想:難怪他如此深曉悉知，原來是耳濡目染，但不知究有幾分真實？
百曉生負手一旁，至始至終不曾言語，待小伙計離開，他方開口道:“你若急于知曉樺帝之事，盡可來詢老夫，何須借問店小二？”
蘇漓若邁進房門的腳止步，抬眸瞥了瞥，淡聲道:“若得前輩親口告知，這筆買賣恐怕付不起，雖是道聽途說，也盡得一些消息，如此足矣！”
言罷，蘇漓若踏入房間，返身朝他微微頷首，遂將房門關上。
百曉生挑眉瞇眼，怔仲片刻，盡然笑笑，轉身進了隔壁房間。
一夜無話，翌日，蘇漓若剛起床就聽到敲門聲，她系上披風，打開門，便瞧見百曉生與昨日那個小伙計站在門口。
小伙計一見蘇漓若的面，即興沖沖道:“夫人，聽說陛下今日攜王后登臥云山...”說著卻皺起眉頭道:“可惜，臥云山封道，尋常百姓不能入內攀登?！?br/>
蘇漓若淡笑道:“多謝小兄弟，有心了！不過，無妨，待解了封，我再去臥云山領略那九九八十一亭...”
“還有獨步階，索鏈道?！毙』镉嫿涌诘?“可今天是上元節(jié)祈愿祈福的最后一日?！?br/>
蘇漓若淡笑，點頭致謝。
小伙計側目看著沉默肅嚴的百曉生，沖著蘇漓若笑了笑，急忙轉身下樓，心里暗暗低咕:這人陰沉沉的著實有些嚇人！
百曉生目送小伙計急促的身影，低聲自語般:“小小年紀，竟是個話癆。”
“只是個孩子，前輩何須動怒嚇唬他？”蘇漓若隱去笑意。
百曉生回頭抬眼，直直盯著她，半晌，才道:“下去用些早食，咱們就出發(fā)。”
“去哪兒？”蘇漓若微怔，暗忖:這就開始？還真是不讓人喘口氣。
“臥云山！”百曉生道。
蘇漓若斂眉，沒有作聲，她自然清楚，即便臥云山封道，這予百曉生又有何難？
臥云山，峰頂直峭，高聳入云。
蘇漓若佇立山道，抬頭舉目，云霧繚繞，朦朧泰然，宛如仙境，又顯磅礴壯麗，廣闊無垠。
山下，清晰可見百余紅柱綠磚的涼亭，十步一亭，連貫到半山腰。山中，陡坡高峭的石階，僅容一人可過，貫長的石階鋪至山上。山上無路，隱約可見一條壯碩索鏈為道，兩根粗繩傍身護之，那條索鏈道懸掛半空，似乎晃晃蕩蕩。
蘇漓若吸了一口冷氣，那索鏈道隱入山峰，峰頂赫然呈現一座寺院，乍一看，以為九天宮闕，畢竟峰頂聳入云深處。
此刻，正值午時，蘇漓若置此已有一個時辰。
百曉生盤膝端坐平坦石塊上，專心致注地擺陣，許久，他執(zhí)子的手一頓，側身一瞥，道:“你都看了這久，還在癡呆，莫不是也想踏上獨步階，涉險索鏈道？”
蘇漓若收回目光，撤身走近，道:“我只是好奇，臥云山乃險峻之地，那些善男信女如何安然攀登？”
“看到峰頂的寺院么？”百曉生繼續(xù)執(zhí)子擺陣，頭也不抬說道:“那是云端寺，寺里有五百多個僧人，每日以接送信眾為任?！?br/>
原來如此！
蘇漓若回身，再次望去，心里甚是欽佩當年建寺之人。慧眼獨具，隱寺峰頂，頓空庸俗，修養(yǎng)心性，悟道而成，果然是世外高人。
蘇漓若感慨之時，百曉生悠揚的聲音響起:“云端寺的高僧，皆是晝國的皇子，每一個朝代，總有一個皇子遁入空門，至今已有五個...”
蘇漓若一驚，目光頓滯。
百曉生眼角一斜，挑眉不言。
倏地，蘇漓若轉身就走，百曉生古怪的聲音適時自她身后響起:“山上有僧，山下有帝，中間還有個王后，夫人想往哪兒走？”
蘇漓若震住身子，再也邁不開步伐。山中寒風，陣陣凌厲，她卻渾然不覺冷。
僵持之際，蘇漓若垂眸，聲音荒涼，略帶沙啞道:“我給前輩擺個奇門玄陣局吧！”
百曉生蹙眉，似乎很難下決定，許久，最終嘆息道:“不瞞夫人，老夫受人之托，只能忠人之事，雖然醉心奇局，卻不能自毀規(guī)矩，損敗名譽，且遺人唾棄呀！”
蘇漓若回目，銳利如刃。
百曉生從容相視，但微顫的指頭還是泄露他內心的猶豫。
“究竟什么樣的條件，居然能左右得了你？”蘇漓若咬牙，恨聲道:“設了這么大的局算計我？”
“你就別為難他了，是我逼迫，他也是不得已！”一道洪亮的聲音飄來。
蘇漓若聞聲，脊背顫了顫，僵硬著身子，沒有回頭。