時(shí)間，21點(diǎn)15分。
終于睡飽，亦或者是因?yàn)轲囸I感，才終于從迷迷糊糊中醒來(lái)的蘇格蘭，扭頭望了一眼陽(yáng)臺(tái)的方向——
發(fā)現(xiàn)，天空已成了濃墨的夜空，沒有任何繁星閃爍。
或許是地勢(shì)太低的緣故，才沒能瞧見星群吧。
蘇格蘭在心里這樣安慰自己。
身體已不再那么發(fā)熱，似乎即將要康復(fù)的他，用手強(qiáng)撐著身體，讓自己從沙發(fā)上坐起身來(lái)。
未曾想。
正是因?yàn)樽鹕韥?lái)的緣故，才使得自己注意到了，在之前被忽略的那人——
他就站在陽(yáng)臺(tái)的護(hù)欄前。
因?yàn)橐簧砗诘拇虬纾屗芎玫娜谌氲搅艘股?，因此才沒能及時(shí)被發(fā)現(xiàn)。
隱約的，蘇格蘭瞧見了點(diǎn)點(diǎn)星火，還有煙霧繚繞。
很容易就聯(lián)想到，那一切究竟是什么。
是煙吧？
雖然已無(wú)比肯定，但蘇格蘭終究沒能開口問出，向?qū)Ψ酱_認(rèn)。
除卻在夢(mèng)中的經(jīng)歷外，這應(yīng)該是他第一次，瞧見冬棗抽煙。
原來(lái)，他是一個(gè)吸煙者嗎？
蘇格蘭呆呆的望著他的背影，心里忽然生出了一種莫名的感覺來(lái)。為自己見到了與大眾認(rèn)知中，所不同的冬棗，而感到慶幸。
畢竟，在組織中時(shí)，從未有過任何一人，見到過他吸煙。
在缺了打火機(jī)，或是自己不小心沒煙的情況下，其他人只會(huì)去向琴酒、黑麥、伏特加、貝爾摩德求助。
從未見過有誰(shuí)，向他求助過。
想來(lái)，應(yīng)該是跟當(dāng)時(shí)的自己一樣，以為冬一定是個(gè)不喜歡吸煙的人吧。
“呼——”
突然，有陣風(fēng)拂過，使得冬棗手上煙的火光，忽閃忽滅。
他的頭發(fā)被吹得有些凌亂了，可卻像是沉溺在了某種思緒般，并未伸手將它打理整齊。
視野可見的燈火早已熄滅。
就如此時(shí)此刻，眼神黯淡無(wú)光的冬棗一般……
二十年前——
‘……已經(jīng)兩個(gè)月了。校長(zhǎng)想要包庇這個(gè)不合格的老師，到什么時(shí)候？’
‘不合格？’教育委員會(huì)，作為監(jiān)察的陪同人員，在聽見這名家長(zhǎng)的話后，表現(xiàn)出了困惑的表情。
‘沒錯(cuò)！這個(gè)老師對(duì)學(xué)生偏心！’
穿著OL職業(yè)裝，頭發(fā)端端正正盤在腦后，看上去像是都市女強(qiáng)人形象的家長(zhǎng)，對(duì)坐在自己對(duì)面的老師，報(bào)以了強(qiáng)烈的控訴。
‘我不會(huì)做那種事?！谏嘲l(fā)上，穿著寬松休閑裝的男子，為自己辯解。
‘你對(duì)我們家孩子就這樣！’
家長(zhǎng)瞪大了雙眼，一臉不相信的表情。
她看向了教育委員會(huì)的人，眉宇間縈繞著一抹哀愁之色。
‘當(dāng)我發(fā)現(xiàn)這個(gè)時(shí)，你知道有多么痛苦、多么傷心嗎？我家孩子會(huì)有多么難過……’
似乎說到了激動(dòng)處，這名家長(zhǎng)竟抽泣了一聲。
一臉傷心不已的模樣。
‘到底是什么事呢？’教育委員會(huì)的人詢問道。
‘只有兩張！’
‘兩張？’
‘郊游的照片中，我家孩子的照片只有兩張！’家長(zhǎng)頓時(shí)就像是嘴里裝了機(jī)關(guān)槍一樣，不停的突突著：‘其他孩子都有四、五張，只有我的……那孩子該會(huì)有多受傷?。 ?br/>
說罷，她再次抽泣了一聲。
然后用自己那雙充滿了悲切的眼睛，看向了坐在自己對(duì)面的老師，以及校長(zhǎng)。
質(zhì)問道：‘你們打算怎么負(fù)責(zé)？’
‘我們承認(rèn)照片數(shù)有所差異！但是，這——’
校長(zhǎng)竭力想要解釋。
但家長(zhǎng)卻直接出聲打斷了他，顯然并不想要借口?；蛟S在她眼中，所謂的解釋根本稱不上解釋，只能稱作“借口”。
‘這位櫻井老師，只寵愛自己喜歡的孩子?！?br/>
家長(zhǎng)說著，朝坐在沙發(fā)上的櫻井走去。
‘經(jīng)過校方調(diào)查，并沒有這樣的事……’校長(zhǎng)解釋著，手中的手帕都快捏出水來(lái)了。
‘我聽我孩子說的，田中繪里有八張照片吧？’家長(zhǎng)仿佛沒聽見似的，居高臨下的對(duì)坐在沙發(fā)上的櫻井，提起了質(zhì)問。
‘我不清楚……’
‘老師是有意多拍的吧？’
‘不是的！’
一聽這話，櫻井連忙抬起頭來(lái)，看向家長(zhǎng)進(jìn)行了反駁。
然而，對(duì)方仍是不為所動(dòng)的模樣。
‘老師，你上課時(shí)幾乎貼近繪里的臉，看她的筆記吧？’家長(zhǎng)說著，稍微湊近了一些，彎腰對(duì)櫻井說道。
強(qiáng)烈的逼迫感，讓人不由得感到了緊張。
‘沒有那樣的事……’櫻井連忙搖搖頭，否認(rèn)了這一捏造的“事實(shí)”。
‘還有，你是還不是叫繪里‘繪里’，而叫我孩子‘降谷君’，這不奇怪嗎？’家長(zhǎng)說著，又走到了一旁，居高臨下的質(zhì)問他。
（注：繪里是名字，直呼名字有親近的意味。降谷是姓氏。一般稱呼都會(huì)在后面加醬、桑、君，只是因?yàn)椴⒎鞘侨瘴男≌f，一般情況下都是省略不寫的。）
‘同樣是學(xué)生，叫法卻完全不同……’
顯然，家長(zhǎng)是覺得老師，區(qū)別對(duì)待了孩子。
將“偏心”一詞的釋義，展現(xiàn)得淋漓盡致。
‘那是因?yàn)?，班上有兩名田中……’櫻井?duì)此解釋道。
（注：田中在日本，雖不像是“佐藤”一樣是大姓，但重復(fù)也是極高的。在一個(gè)公司中，或許就有好幾名姓氏為“田中”的人。）
‘那是借口！’
家長(zhǎng)全然不相信櫻井的說辭，‘叫田中一號(hào)、二號(hào)不就好了？’
末了，她還給出了自己的建議。
只是……這似乎更不禮貌吧？
然而，教育委員會(huì)的人，在自己內(nèi)心深處的吐槽，她自然是無(wú)法聽見的。
‘繪里那孩子，長(zhǎng)得很可愛，而且身材又好，甚至還會(huì)被星探找去做童星吧？我很擔(dān)心，現(xiàn)在的年輕男性思想上都很不成熟。不是很有多，叫什么來(lái)著……對(duì)，叫‘蘿莉控’的！’
‘那種事——’
校長(zhǎng)頓時(shí)被嚇住了，這可不得了。
他連忙看向了櫻井，想要確認(rèn)——
‘沒有那種事的吧？櫻井老師！’
‘當(dāng)然沒有！’
這一點(diǎn)，事關(guān)自己清白。
而他，也絕對(duì)不可能是這樣的人。
他比任何人，都熱愛教育事業(yè)，甚至比任何人，都喜歡孩子。但他絕不是抱有不單純目的，去接近孩子的那種人。
他只是渴望著，能將一群懵懂天真的孩子，教育成對(duì)社會(huì)有用的人。
讓孩子們，能夠在未來(lái)，不會(huì)去后悔自己的人生。
可是……
櫻井雙手交叉緊握著，低垂著頭，誰(shuí)也不清楚他此時(shí)內(nèi)心的波濤洶涌。
不停翻滾的駭浪，仿佛要將他吞沒一般。