?所有的人都沒有想到，老夫人居然會為了柳清霧這個外來的丫頭而對著三房的孩子發(fā)火。即便是何氏和柳方毅亦是不曾料到。一時間大家面面相覷，俱都愣在了那里，深覺自己是聽錯了。
柳岸夢臉色陰晴不定，猶豫著要不要開口。
不等她下定決心，雙胞胎里年長的柳岸文已經(jīng)嚷道：“祖母，您沒弄錯罷？她一個外來人，我們憑甚么讓著她！”
弟弟柳岸武在旁附和。
柳老夫人臉上的笑容一點點消失，原先因了微笑而現(xiàn)出紋路的眼角也漸漸恢復(fù)平滑。
柳岸夢看著不對勁，趕緊朝哥哥們示意。只可惜已經(jīng)晚了。老夫人的慍怒已然聚集了起來。
“那依著你倆的意思，只要不是咱們柳家的人，那么任誰遭遇流寇、家人被殺、父母雙亡孤身一人，都不值得同情了？”
這種時候，柳岸文和柳岸武再傻也知道不好反駁，頓時被祖母的連番指責(zé)質(zhì)問給壓得抬不起頭來。
柳岸夢忙道：“自然不是那樣。無論出身怎樣，遭遇大難終究是要幫一把的。”
這話說到了蔣氏的心里頭。她剛剛冒出的對子孫的失望之情驟然消失，頷首道：“正是這樣?！?br/>
一位夫人在這個時候上前去，寬慰蔣氏道：“母親莫要太過傷心。逝者已矣，母親千萬要顧及好自己的身子?！?br/>
她相貌不甚出眾，皮膚微黑略有些粗糙，寬額濃眉。但她神態(tài)誠懇語調(diào)舒緩，任誰見了聽了，都不會反感。
正是柳家的大兒媳孟氏。
孟氏為了避開老夫人的傷心事，話語說得十分含蓄。但是知曉內(nèi)情的人被她這樣稍稍一點，就都明白了過來。
——柳老夫人少時父母雙亡，對其中苦處體會甚深。對有著同樣遭遇的晚輩，她的心境自然不同。
因了二兒媳何氏的關(guān)系，蔣氏一直不喜世家女，也不喜那相貌柔弱的女孩兒。
看著柳清霧這嬌嬌弱弱的樣子，明知只有富貴人家才能養(yǎng)出來那么嬌俏的孩子，可一聯(lián)想到她的身世，蔣氏心里頭還是不由得生出了疼惜的感覺。
朝柳清霧招手讓她過來，看著女孩兒瘦小的身板，蔣氏問柳方毅，“多大了？”
“差不多五歲罷?！?br/>
“五歲那么瘦？往后好生養(yǎng)養(yǎng)。”蔣氏略有不滿地指責(zé)了柳方毅兩句，轉(zhuǎn)而問清霧道：“告訴祖母，你叫甚么？”
清霧無法回答，只能低垂著眉眼輕輕搖頭。
蔣氏這便顯出了一點點的不悅。
柳岸芷趕緊上去，將柳清霧如今口不能言的事情講了出來，“大夫說了，是受驚過度太過傷心所致?！?br/>
柳岸夢和文武兄弟倆聽清霧是個“殘了的”，都面露鄙夷。
老夫人蔣氏卻是聽的眼圈兒都泛了紅，摟著清霧“可憐的孩兒”地一連串叫了起來。
原先和孟氏站在一處的身穿湖綠色衣裳的婦人此時走上前。
雖然已經(jīng)到了年齡，但她樣貌妖嬈妝容精致，看上去，竟是辨不出真實的年紀(jì)。直到對著蔣氏的一聲“母親”出了口，仆從們方才知曉，這一位竟然是三老爺?shù)姆蛉松蚴稀?br/>
沈氏捏著帕子一步三搖婷婷裊裊地行了過來，與蔣氏說道：“母親若是中意這孩子，倒不如進屋去細瞧。大冷天兒的，這樣在外頭待著，孩子怕是要凍壞了?！?br/>
她這樣說著，眼含同情地看了清霧一眼。
清霧先前就在打量她。一搭眼就看出沈氏其實是自己在發(fā)冷，凍得唇色都有些泛了白。偏偏沈氏不肯說出是自己想要進到屋里去，非要拿了清霧來說事。
先前處處和清霧做對的雙胞胎還有柳岸夢都是沈氏所生。清霧著實對沈氏喜歡不起來。如今又被她當(dāng)了回借口，于是更加惱了。
沈氏就笑，“哎呀，小姑娘還害羞呢。怕冷又不是甚么丟人的事情。我看你身子也不太好，再凍病了，怕是又要麻煩?！?br/>
她意有所指話里有話，但蔣氏想到了另一事，便沒注意。
——之前她就是在外頭冷了，暗道若是再在外頭再待些時候，怕是會病倒。因此更加惱了何氏，自動現(xiàn)身入了柳府。
剛剛被各種事情一打岔，她竟是忘了這茬。如今經(jīng)沈氏提醒，她瞬間想了起來，便覺陣陣寒風(fēng)穿過衣裳直直刺入骨縫兒里，寒冷至極。
柳老夫人忙將清霧交給了何氏，她則問清了自己將要住下的屋子在哪，準(zhǔn)備先去歇息下暖暖身子再考慮其他。
沈氏先前就冷得狠了。聽聞柳老夫人的這番話，如獲大赦，急急說了句“東西那么多我得趕緊收拾收拾”，便忙不迭地準(zhǔn)備離開。
何氏趕緊叫了人來跟著。
沈氏一甩帕子哼道：“二嫂這是何意？難不成竟是怕我拿了你們的東西不成！”
“我不過是怕你不認(rèn)得路罷了。不過三弟妹既然這么有信心能在諸多屋子里尋到你自己的那一間……”何氏笑得溫婉大方，將人盡數(shù)喚了回來，“那就自己找去罷。”
沈氏語塞，求助地看向柳老夫人。
柳老夫人見沈氏剛剛打算不顧她先行過去，哪還肯幫忙？當(dāng)即朝向何氏，與她說道：“你挑兩個人來幫我?！?br/>
大兒媳孟氏聞言，堅定地守在了柳老夫人的身邊，順從地說道：“我也過去幫母親一起安置?！?br/>
看著她恭順的模樣和布滿繭子的粗糙的手，再瞧瞧沈氏嬌嬈著離去的背影，又望一眼大家閨秀的何氏，柳老夫人忍不住嘆氣。
孟氏是唯一一個她親自選出來的兒媳。她最看重的就是踏實肯干的長子，自然給他挑了個最中意的能干姑娘。孟氏樣樣都好，不像何氏那么肩不能挑手不能提，也不像沈氏那樣敗家懶散，往后若是她主持中饋，柳家就不會大把大把地往外漏了財去。
只可惜長子福薄，成親沒幾年就去了。留下了幼兒和妻子……
柳老夫人嘆息著，由何氏安排的媽媽帶路，在孟氏和長孫柳岸楊的攙扶下往里行去。
沈氏見自己被老夫人忽略了，倒也不在意。
柳老夫人的性子，說小氣罷，很多事情還不太放在心上。比如沈氏不論怎么鬧騰，憑著是嫡出三子的媳婦兒，老夫人經(jīng)常就能原諒了她。說老夫人大方罷，還喜歡記仇。比如何氏那事兒，多少年過去了，兩人依然水火不容。
不過，認(rèn)真說起來，那晚的事情確實有些蹊蹺。只是當(dāng)晚看著蘭姐兒的劉媽媽早已不見了蹤影……
沈氏目光一閃，重新?lián)P起了個笑來。
不管怎么說，只要老夫人最惱的人不是她，旁的事情她是懶得管的。
她揚聲將兒女都叫了來，又朝后頭高喊了一聲，這便遠遠地綴在老夫人她們后頭，緩緩地朝里走了。
不多時，有兩個打扮普通的女孩兒跟在柳岸夢后頭追了過去。
清霧聽了周圍人的話，方才曉得那兩個是三房庶出的女兒。沈氏先前那高聲一喊，叫的就是她倆。
雖說老夫人她們都已經(jīng)往住處去了，但還有丫鬟婆子車夫隨從要安置，還有十幾車的東西要往下搬。更何況三老爺因著要在京城逛一逛還未到家。稍后來了，又得好一通忙碌。這樁樁件件都是事，何氏不敢耽擱，趕緊吩咐下去收拾。柳方毅看著時辰太晚了，急急忙忙去了衙里。
于是，很快地，院子里只剩下了清霧和三個哥哥。
柳岸芷的意思是繼續(xù)回花廳去，邊守著妹妹邊溫習(xí)下功課，學(xué)堂很快就要開館了，功課落下的話先生是要罰的。
柳岸風(fēng)有些不樂意，“不是罷！好不容易得了空閑，又要讀書？晚上讀也可以啊。你看家里現(xiàn)在那么亂，看不進多少的。”
柳岸芷腳步不停，道：“心中想著書，自然就看進去了。心中想著玩，自然是看不進去?！?br/>
眼看自己出去玩的計劃將要泡湯，柳岸風(fēng)當(dāng)真是急得抓耳撓腮。正來回打轉(zhuǎn)想策略呢，一轉(zhuǎn)眼，瞧見了兩個哥哥中間站著的小姑娘。
不知哥哥們是不是怕五妹妹在這人來人往的雜亂時候走丟，一人一邊牽著她的手，握得很牢。
瞧見這一幕，柳岸風(fēng)的心思活絡(luò)了起來，悠悠然地說道：“唉，我可是聽說今天外頭熱鬧得很。眼看著就要過年了，今兒又是臘八，很多攤子都擺了出來。吃的玩的都有，還有小姑娘們最喜歡的唱戲的?！?br/>
一聽這話，清霧的眼中慢慢匯聚起了期盼的光彩。
那甚么“小姑娘們最喜歡的唱戲的”，她是自動忽略過去了。不過，這個年代的集市，她可是沒有去過的。以前曾經(jīng)在書里頭讀到過，古時候的集市最為熱鬧，而且，又以將要過年時候的臘月為甚。
如果能夠過去看一看，那便好了。
清霧這樣想著，跟著哥哥們前行的腳步不由地漸漸慢了下來。
柳岸芷和柳岸汀低頭一看，就見小姑娘正眼巴巴地不住回頭瞧呢。她看的那個方向，赫然就是自家大門的所在。
柳岸汀明知自己不該開這個口，不知怎地，那句話就這么不顧他的意愿溜了出來。
“要不，我們就出去瞧瞧？”