云老爺子一朝中風(fēng)，饒是請(qǐng)來(lái)?yè)P(yáng)州城中最好的大夫全力施治，依然收效甚微，過(guò)了幾日后，情況才稍稍好了些，但也只是能勉強(qiáng)說(shuō)話，依然半身不遂躺在床上，連翻身都需要人幫忙。
作為云家唯一的繼承人，云天除了要在病床前給老父侍疾，外頭的鹽運(yùn)生意，家里各項(xiàng)產(chǎn)業(yè)，樣樣都需要他來(lái)打理。然而他在外多年，不問(wèn)家中事務(wù)，連父親的得力下屬都人不齊，處理起事情來(lái)更是難處多多。才不到十日，云天就發(fā)現(xiàn)自己臉上的皺紋多了許多，疲憊的神色令他一眼瞧過(guò)去老了十歲。
在被各項(xiàng)事務(wù)煩得焦頭爛額時(shí)，他也會(huì)想起病床上的父親——從未如此清晰地認(rèn)識(shí)到，曾經(jīng)的自己有多自私多任性。
云天上頭原本有兩個(gè)哥哥，但一個(gè)小時(shí)候沒(méi)養(yǎng)活，后來(lái)才有的他。大哥從小就被寄予厚望，云盛興拿他當(dāng)繼承人培養(yǎng)，要求嚴(yán)格，云大哥也很爭(zhēng)氣，十五六歲時(shí)就跟著父親學(xué)理事了，性格老成持重，很是可靠。
可惜，這樣好的云大哥，卻在成親前因?yàn)橐粓?chǎng)突如其來(lái)的急病，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，連個(gè)孩子都沒(méi)留下。
等云老爺子從中年喪子的悲痛中走出來(lái)，將目光轉(zhuǎn)向從小縱容溺愛(ài)的小兒子時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他一直以來(lái)都忽視了對(duì)小兒子的培養(yǎng)，而云天的性格已經(jīng)定型，天生愛(ài)玩愛(ài)笑愛(ài)自由，不知從何時(shí)開(kāi)始就立志要闖蕩江湖，成為一名大俠。
失去了一個(gè)又一個(gè)孩子，碩果僅存的這個(gè)就顯得尤為珍貴。云老爺子疼愛(ài)云天，不忍心用從前對(duì)大兒子的方式來(lái)拘束他，且他當(dāng)時(shí)也還不算老，精力依舊十足，于是便遂了云天的心，放任他海闊天空自在飛——只有一點(diǎn)，一定要保證自身的安全。
這么多年下來(lái)，逍遙自在的“南俠”從未將繼承云家視作自己的責(zé)任，他志不在此。對(duì)云天來(lái)說(shuō)，家里偌大的產(chǎn)業(yè)足夠他一生都衣食無(wú)憂(yōu)，家里的生意他不感興趣，早些年他就多次提出讓老頭子收養(yǎng)個(gè)孩子，好好培養(yǎng)，將來(lái)繼承云家的生意?？墒窃评蠣斪訉?duì)此提議嗤之以鼻，根本不愿意把自己一生心血交托到?jīng)]有血緣關(guān)系的人身上。
不管云天有多么視金錢(qián)如糞土，他都得承認(rèn)，倘若不是投了個(gè)好胎，有個(gè)好爹，就不會(huì)有今天的南俠云天。這么多年，他的快意人生，都是在父親提供金錢(qián)支持的情況下才能進(jìn)行。
他享受了太多太多，卻付出得太少太少。而今父親病倒，如一座大山轟然倒塌，再也沒(méi)人站在他身前，替他遮風(fēng)擋雨了。
送沈蘊(yùn)與芙蓉離開(kāi)那天，站在揚(yáng)州城外，云天告訴他們，自己要退出江湖了。
“享受了多少，就該付出多少，人生從來(lái)都是公平的。晚是晚了些，但我也是時(shí)候擔(dān)起我的責(zé)任了。”
芙蓉一直在哭，從昨天最后去探望了一次云老爺子后，她的眼淚就沒(méi)有干過(guò)。
“如果不是我……不是我告訴你，云爺爺不會(huì)病倒……你也不會(huì)……”哭得話都說(shuō)不清楚。
云天憐愛(ài)地看著她，揉了揉她的腦袋，嘆道：“好孩子，別哭，云叔叔看了心里難受哩。這些事情都與你無(wú)關(guān)，別自責(zé)好嗎？”
世界上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，哪怕沒(méi)有芙蓉發(fā)現(xiàn)蘇姨娘與下人偷情，這件事也遲早都會(huì)被揭穿，傳到云老爺子耳朵里。同樣，蘇姨娘依然會(huì)在被審問(wèn)時(shí)攀咬出其余幾位也不干凈的姨娘，把大家一起拉下水。
說(shuō)實(shí)話，云天甚至感到慶幸，這件事爆發(fā)出來(lái)的時(shí)候，他正好在家里。甚至他都不敢想象，如果自己遠(yuǎn)在千里之外，老爺子在揚(yáng)州病倒，身邊除了下屬就是仆人，還有一群心懷不軌狗急跳墻的妾室，那會(huì)是什么個(gè)情形？
人有旦夕禍福，生老病死無(wú)法控制，事已至此，他唯有感激上蒼，不至于令他落到“子欲養(yǎng)而親不在”的痛苦境地。
家中事務(wù)纏身，父親病重在床，云天實(shí)在□□乏術(shù)，無(wú)法親自送沈蘊(yùn)與芙蓉回京了。他心中也很愧疚，千里迢迢將兩個(gè)孩子帶了來(lái)，沒(méi)來(lái)得及好好招待他們，家中就突逢巨變，如今還要讓他們自己上路回家。
沈蘊(yùn)讓他放心：“我會(huì)照顧好妹妹的，有師傅請(qǐng)來(lái)的幾位江湖朋友在，這一路定然會(huì)平平安安?！币?yàn)樽约簾o(wú)法親自送他們回程，云天便聯(lián)絡(luò)了幾位相熟的高手，請(qǐng)他們護(hù)送兄妹二人回京。
如今沈蘊(yùn)已經(jīng)比他還高了，瞧著便是一個(gè)英俊靠譜的青年。他看著云天，云天也看著他，眼眶漸漸就紅了：“以后師傅不能常常去看你了，你別荒廢了功夫，‘滄浪劍’就靠你了……”喉頭哽咽，他擦了擦眼睛，再也說(shuō)不下去。
沈蘊(yùn)也紅了眼圈，掩飾性地偏過(guò)頭：“你沒(méi)空來(lái)看我，我來(lái)看你。等我將來(lái)成親了，帶著孩子來(lái)看你，叫他喊你‘師公’，你還教他習(xí)武。”
“哎，好。”云天笑著答應(yīng)，“我等著?！?br/>
十里長(zhǎng)亭，送了又送，終究還是到了止步的時(shí)候。
云天站在原地，望著遙遠(yuǎn)的官道盡頭，那里有縱馬疾馳踏出的塵煙，飄飄灑灑，彷如那些年所見(jiàn)的江湖?；仡^看了看揚(yáng)州城，他笑了笑，輕輕閉上眼，又嘆了口氣。
從此，江湖再無(wú)南俠。
他的夢(mèng)，終于要醒了。
來(lái)時(shí)是金秋時(shí)節(jié)，離開(kāi)時(shí)已入初冬。
沒(méi)了當(dāng)時(shí)沿路賞景游玩的興致，芙蓉躲在馬車(chē)?yán)?，從離開(kāi)揚(yáng)州起就郁郁寡歡。沈蘊(yùn)知道她的心結(jié)，卻不知該如何開(kāi)導(dǎo)她，該說(shuō)的話她都明白，只是邁不過(guò)那一個(gè)坎，始終將云老爺子病倒歸罪在自己身上。
這種時(shí)候只能慶幸，時(shí)間會(huì)沖淡一切。
冬天水位低，且有多地結(jié)冰，長(zhǎng)江也進(jìn)入了航運(yùn)的冬歇期。來(lái)時(shí)還能走水路，一路順流而下，由西向東，如今回程別無(wú)選擇，只能走陸路了。
云天請(qǐng)托的三位朋友，分別是江湖人稱(chēng)“松風(fēng)劍”“燃木刀”和“小閻王”的三位高手。前二者的外號(hào)很直白，直接就用絕招命名了，武功肯定不能跟上華山論劍那些大神比，但也不錯(cuò)，在江湖上算得上是一二流間。最后一位“小閻王”，則是出自藥王門(mén)。
藥王門(mén)，顧名思義，治病有一手。然而，能在江湖上多如過(guò)江之鯽的門(mén)派中，擠入“一莊二門(mén)三派”，這個(gè)門(mén)派顯然就不可能只會(huì)給人治病，否則他們應(yīng)該改名叫“杏林堂”。
有句話，叫“不為良相，便為良醫(yī)”。
當(dāng)然，這句話主要是為了表示身為大丈夫該有的抱負(fù)，但同時(shí)也很好地體現(xiàn)了此時(shí)醫(yī)者的文化水平。除了游走于鄉(xiāng)間野地的赤腳大夫，大多數(shù)能治病救人的大夫都擁有一定的文化基礎(chǔ)，藥王門(mén)弟子更是其中翹楚，君子六藝各個(gè)溜得飛起，在江湖遍地是文盲、一言不合操刀干的大環(huán)境下，儼然是一股清流。
醫(yī)毒不分家，藥王門(mén)的用毒水平跟他們治病救人的能力一起馳名江湖，另有金針絕技，由此奠定了該門(mén)派的武林地位——當(dāng)然，還是心善救人的次數(shù)比較多。
當(dāng)芙蓉得知“小閻王”是藥王門(mén)出身時(shí)，眼睛都亮了。藥王門(mén)金針之術(shù)，江湖傳聞能夠起死回生，只要有一口氣在，就能給你從閻王爺那兒搶回一條命來(lái)。
既然云叔叔有這樣的朋友，那豈不是可以去給云爺爺治??？
面對(duì)她期待的目光，小閻王有點(diǎn)尷尬，摸了摸鼻子，沒(méi)應(yīng)聲。芙蓉的心沉了下去，她都能想到這點(diǎn)，云叔叔怎么會(huì)想不到呢？
“燃木刀”胡六一笑道：“柳姑娘，你仔細(xì)想想他的諢名。”
芙蓉愣了下，喃喃道：“小閻王？”
那“松風(fēng)劍”周乙接口：“你想想，藥王門(mén)這個(gè)門(mén)派，口號(hào)是‘扶危濟(jì)困，普救眾生’，一看就是跟閻王爺作對(duì)的。他這個(gè)‘小閻王’，哈哈哈……”
后面的話，他沒(méi)再說(shuō)下去，芙蓉已經(jīng)懂了。果然，小閻王自己開(kāi)口解釋?zhuān)骸拔乙驯恢鸪鲩T(mén)墻七載有余。從前未曾認(rèn)真研習(xí)過(guò)醫(yī)術(shù)，于金針之技只是略懂皮毛?！?br/>
芙蓉的失望溢于言表。
“松風(fēng)劍”周乙卻道：“小千金不用擔(dān)心，你南俠叔叔交游廣闊，藥王門(mén)也要賣(mài)他面子。如今他只是暫時(shí)沒(méi)有騰出手來(lái)，想來(lái)咱們走的時(shí)候，他應(yīng)當(dāng)已經(jīng)聯(lián)系上了藥王門(mén)，倘若能請(qǐng)動(dòng)藥王門(mén)隨便哪一位老前輩，都有望治好云老先生的身體?！?br/>
“燃木刀”胡六一也附和他的說(shuō)法，沈蘊(yùn)與芙蓉多少放下心，可那小閻王卻搖頭道：“沒(méi)用的。藥王門(mén)掌握金針絕技的老前輩死得差不多了，還活著的兩個(gè)都老得捏不穩(wěn)針，后輩里目前沒(méi)有能拿得出手的。且中風(fēng)之癥，本就難治愈，就算有出神入化的醫(yī)術(shù)，能不能好還是大半靠運(yùn)氣，別抱什么希望。”
一盆冷水毫無(wú)預(yù)兆地潑下來(lái)，芙蓉的心情瞬間跌落谷底。
胡八一與周乙無(wú)語(yǔ)地瞪著他，肚子里暗罵：就不能安慰安慰小姑娘？真是狗嘴里吐不出象牙來(lái)！166閱讀網(wǎng)