接連遭到兩次刺殺的元太有些感到害怕了，雖然兩次都是有驚無險，但卻都讓他驚嚇不小，而且都還掛了彩，受了傷。

    令他氣惱的是，兩次來行刺的刺客都是被人收買的，現(xiàn)在都還沒有找到半點背后主謀之人的線索。元太目前懷疑的對象還是布濟師弟，別的他也想不出什么原因了，再說，就是他想調(diào)查此事也都無從下手。

    沒想到的是前些日子他派去調(diào)查巡護營情況的王僉事卻給他帶回來一個重大情報。

    王僉事面色凝重而神秘地來向元太匯報：“元大人，奉您的命令，在下對新近成立的京城巡護營作了一番調(diào)查。不想?yún)s發(fā)現(xiàn)了一個重大的玄機?！?br/>
    “哦，有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”元太隨口問道。

    “這新成立的京城巡護營的人員中，竟有三分之一的人，是來自原來駐守在京城西郊武勝縣的奉天軍營中的將士?！?br/>
    “這有啥好奇怪的，本來這個巡護營就是黃尚書大人請旨成立的，這個營中有他的人，也是很正常的事啊。”

    “是這樣的，元大人，您是否記得月前禁衛(wèi)軍親征安寧河谷，截殺宇文軍隊的事情不？”

    “這事我知道啊，禁衛(wèi)軍出師不利，反被宇文浩天的部隊剿殺了七八千人馬，當時請軍出征的是黃提督大人，這件事讓他在皇上面前栽了一個大跟頭，很是抬不起頭來啊?！?br/>
    “對啊，可兵部黃尚書派出奉天軍的將士，僅僅以三萬先鋒，就反殺了宇文軍隊近萬人，以死傷五百多人的代價就大獲全勝，此事還被皇上大大贊揚了一番。這事您不覺得有些蹊蹺嗎？”王僉事進一步提出問題所在。

    “其實這事說來也很正常啊，黃尚書大人派兵其后而至，是以逸待勞，又是出其不意，雖是三萬先鋒，卻挾十萬雄師之威，能夠取勝也算意料之中，何來蹊蹺之說。”元太有些不以為然。

    “我跟您匯報的蹊蹺之事是……”王僉事突然壓低了聲音說道，“當時黃尚書大人派出其手下大將段飛將軍，率領(lǐng)這三萬虎字營將士在安寧河谷得勝回朝后，上報了五百名左右陣亡戰(zhàn)士的名單，吏部已經(jīng)按這個名冊給這些陣亡戰(zhàn)士家屬派發(fā)了撫恤金，這些陣亡戰(zhàn)士的名字也從奉天軍中消除了，但我現(xiàn)在卻發(fā)現(xiàn)，這五百人的名字竟然全部出現(xiàn)在張大人的巡護營中。此事我已經(jīng)調(diào)查清楚，這些人正是原來虎字營的將士們，他們并沒有陣亡。”

    “哦，有這等事情？”元太沉吟一陣，他在思考這個能說明什么問題?！半y道說，是黃尚書大人或是段飛將軍有意謊報戰(zhàn)場傷亡情況，想要私吞這筆撫恤金不成？”

    “這個倒是不會，而且我也調(diào)查了，這些撫恤金確實已經(jīng)發(fā)放到‘陣亡’戰(zhàn)士家屬的手上了。”

    “那他們這樣做是為什么呢？”元太有些不解。

    “大人，你想想看，虎字營三萬人擊潰宇文軍近二十萬軍隊，且斃殺敵軍八千人，自己僅傷亡五百人，這就算是出奇制勝吧，但如果是一個人都沒有傷亡，這個又說明了什么呢？”

    王僉事暗示元太道。

    “也不是一個都沒傷亡，唯一真正戰(zhàn)死沙場的是奉天營騎兵佐騎尉魯天杰將軍，而這個人正是黃提督大人安插在陸軍中的一個眼線。您說這事難道不蹊蹺嗎？”王僉事又補充說道。

    “難道奉天軍戰(zhàn)績有假不成？或是根本就不存在此戰(zhàn)，兩軍其實并未交手？”元太這時有些明白其中奧妙了，他繼續(xù)說道：“問題不是段飛將軍三萬虎字營將士有沒有謊報戰(zhàn)績，有沒有私吞撫恤金的問題，而是很有可能是他們跟宇文軍隊私通，根本沒有發(fā)生阻擊宇文軍隊之戰(zhàn)，而是在安寧河谷放走了宇文浩天二十萬大軍，對吧？”

    “正是如此，大人您可知道，這三萬虎字營的將士官兵，本就是三年前的宇文軍隊啊?！蓖鮾L事說著，將段飛將軍是如何從固橦關(guān)起兵反叛，投靠了黃將軍，又如何讓宇文浩天家破人亡，最后使宇文浩天的軍隊被朝廷擊潰，敗走固橦關(guān)的。

    “現(xiàn)在這個劉將軍已是黃大人手下的愛將，加之他在景春國大敗土番，深得皇上器重，借此，以黃尚書為首的后黨現(xiàn)在也是飛揚跋扈，不可一世。”

    “嗯，這樣看來，這個問題很嚴重，怪不得黃提督大人一直懷疑黃尚書與楚賊串通一氣呢，只是苦于沒有實在的證據(jù)而已。如果將此事坐實了，那就是扳倒后黨的致命一擊啊。”元太心中大喜，但他有點想不明白的是，虎字營剿殺的七八千宇文軍隊是怎么回事，這是皇上還親臨視察了的啊，這個如何做假？

    元太思考一陣后，對王僉事說：“你一定要把這些證據(jù)落實，另外，即帶人去安寧河谷，親自調(diào)查當時的戰(zhàn)況，落實到底有沒有發(fā)生兩次交戰(zhàn)，傷亡情況如何？一定要調(diào)查清楚了，回來跟我匯報。這事務(wù)必要抓緊?！?br/>
    王僉事領(lǐng)命后，轉(zhuǎn)身欲要退下時，元太說道：“你讓盧錦齊到我府上來一趟。”

    不一會兒，盧錦齊趕到了，給元太大人請安后，恭恭敬敬地立于堂下聽命。

    “錦齊啊，你可知道你手下一名伍長，最近在外面闖下了禍事，私下帶人去犯了命案，并被治安衙門給捉拿歸案了?！?br/>
    這個盧錦齊是天機處的一名百戶長，洪其武是他的手下，對他的事，他也是有所耳聞，只是還不太清楚具體經(jīng)過，因此就還沒有向上級匯報。現(xiàn)在一聽元太大人都已知曉此事，就慌忙說道：“在下管教不嚴，導致手下闖下禍事，我正在調(diào)查此事，想查清后向您稟報，并甘愿接受大人處罰?！?br/>
    “你不必去調(diào)查此事了，他所犯之事已被巡護營調(diào)查得十分清楚了，可能近期就是對他判罪，必是難逃一死?！蓖Ａ艘幌?，元太繼續(xù)說道：“但他畢竟是我們天機處的人，如若被其他部門的問斬了，多少有失面子，對吧？”

    “在下明白，需要我做什么，請大人明示，在下一定照辦。”盧錦齊說道。

    元太現(xiàn)在明白洪其武落在張?zhí)熨n的手上不是什么好事，這個張?zhí)熨n背景復雜，來歷不明，且跟有通敵之嫌的虎字營有關(guān)聯(lián)?，F(xiàn)在他要拿段飛的虎字營開刀，也許會牽連到巡護營，那就絕不能給張?zhí)熨n任何反擊的把柄和機會，因此，他決定棄車保帥，除掉洪其武，一了百了。他讓盧錦齊靠上前來，附在他耳邊，如此這般地交代了一番。