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==第9章==
次日,夜幕降臨。
大囡悄悄的拿著那一包東西,避過(guò)伶院里的人,七拐八繞去了位于伶院東側(cè)角的一處圍墻邊。
這里十分僻靜,乃是靠伶院最邊角處,平時(shí)用來(lái)堆放一些不用的雜物,很少有人會(huì)來(lái)這種地方。
大囡小心翼翼的觀察了下四周,見四周無(wú)人才將靠在圍墻邊一個(gè)破舊的缺了一條腿的矮柜子挪開。挪開后,只見墻角雜草叢生,一個(gè)狗洞半遮半掩被那些雜草掩著。
這處狗洞并不大,但大囡此時(shí)年幼,又從小習(xí)舞骨頭極軟,自然能夠鉆出去。這是她小時(shí)候玩耍時(shí)發(fā)現(xiàn)的一個(gè)秘密,上輩子沒少借著這狗洞辦一些事。
大囡先伸手進(jìn)去探了探,然后將那個(gè)小包推了過(guò)去,再然后便是自己過(guò)去了。
這處狗洞通往的地方乃是蕭府內(nèi)一處比較偏僻的地方,伶院的大門日夜都有人看守,里頭的人并不能隨意進(jìn)入,更不用說(shuō)是大囡了,所以想要從伶院里出來(lái)必須另辟蹊徑。
小囡說(shuō)的并沒有錯(cuò),她確實(shí)是一個(gè)沒心沒肺的人,她是想祭拜月姬不假,卻并不是單純只為這個(gè)。
大囡灰頭土臉從狗洞里鉆出來(lái),出來(lái)后借著昏暗的天色望了望四周的情形,便老馬識(shí)途的直奔自己的目的地而去了。
*
蕭杭從外面回來(lái),整個(gè)人喝得醉醺醺的。
剛從馬車上下來(lái),被夜風(fēng)一吹,整個(gè)人似乎清醒不少,卻依舊有些感覺頭腦昏沉。
“郎君,是去崇月閣,還是回陶然居?!逼蛷膭⑺脑谝慌該沃鵁艋\道。
此時(shí)夜色已晚,整個(gè)蕭家大宅靜悄悄的,這一主一仆順著青石板路上緩緩?fù)靶兄?,到了一處三岔路時(shí),劉四的動(dòng)作頓了一頓。
“你說(shuō)呢?自然是去陶然居?!?br/>
這陶然居乃是蕭杭平日里行酒作畫之地,早年只做以閑暇消遣之用,自從娶了那朝霞郡主,夫妻二人屢屢鬧出矛盾,反倒成了蕭杭日常起居之所。至于那崇月閣自然是這夫妻二人的住處,蕭杭一身酒氣熏天還沾染了不少胭脂水粉香氣,若是去了崇月閣,夫妻二人自然又要爭(zhēng)吵。
聽聞此言,劉四便將燈籠往右擎了擎,蕭杭老馬識(shí)途往那處行去。之后繞進(jìn)一條偏僻小路,兩人便順著這條小道往前走著。
這條小路可以直接通往陶然居,比走大道要近了不少,蕭杭若是回陶然居必然會(huì)走這條路,這件事蕭家不少人都知曉。
夜風(fēng)徐徐,彎彎的弦月在烏云后若隱若現(xiàn),灑射出淡銀色的光芒。這條小道兩側(cè)皆種著青竹,夜風(fēng)拂過(guò),便會(huì)發(fā)出一陣沙沙沙的聲響。
蕭杭贊嘆一句,嗅著這竹子的清香,更覺渾身舒爽。
驀地,一陣嗚嗚咽咽的哭泣聲傳來(lái),在沙沙沙的竹葉拍打聲中顯得若隱若現(xiàn)??捎致暵暼攵?,甫一聽只當(dāng)自己聽錯(cuò)了,可若是凝神靜氣聽,就知曉確實(shí)是有人在哭。
“郎君。”
劉四的臉在一瞬間變得煞白,這種時(shí)候這個(gè)地點(diǎn)這樣的環(huán)境,自然免不了會(huì)多想。劉四向來(lái)不是個(gè)膽小的人,卻免不了腦海里滋生出各種魑魅魍魎的鄉(xiāng)野異聞來(lái)。
“你小子想什么呢!”
反倒是蕭杭鎮(zhèn)定多了,借著酒勁兒,他胳膊一伸將劉四拂開,便尋著往那處哭聲去了。
離得越近,那嗚嗚咽咽的哭聲更加近了。劉四壯著膽子縮在蕭杭身后與他擎燈照亮,實(shí)則腿都在打顫。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一道不顯的火光,定睛去看才發(fā)現(xiàn)有個(gè)小小的身影正跪在火光前。
頓時(shí),劉四的一身寒意退散,變?yōu)榱藵M腔怒火。
他還當(dāng)這大半夜里真出了什么孤魂野鬼,沒想到竟是一個(gè)小丫頭片子在此處燒紙錢。
劉四啪的一下蹦了出來(lái),厲聲道:“你是哪處的奴婢,竟然敢府里私下祭拜亡人,不知曉蕭家的規(guī)矩嗎?”
那小丫頭本就是背著身子,只顧沉浸在哀傷中,被劉四這霹雷似的一嚇,頓時(shí)驚得往前面一撲,小手不小心按入了火堆里,燙得她哎呀一聲,側(cè)身就歪倒在地,模樣極為的狼狽。
這一切發(fā)生在頃刻之間,劉四的滿腔怒火也戛然而止,變成了啞口無(wú)言。
“一個(gè)小孩子,你何必嚇唬于她?!?br/>
蕭杭并未看到小女童的正面,但從身形來(lái)看對(duì)方年紀(jì)極小。劉四諾諾無(wú)言,趕忙上前去扶那小女娃。
將人拉了起來(lái),才發(fā)現(xiàn)這小丫頭真的很小,不過(guò)十歲的模樣。一身粗布的衣裳,小摸樣極為狼狽,灰頭土臉的,看不清面目。額頭上纏了一條白色布條,乍一看去似乎與人戴孝,再看卻發(fā)現(xiàn)那布條上有隱隱血跡,似乎是受了傷。
視線移到她那小手上,滿手的黑灰,中間隱隱見紅腫,似乎燙破了皮。
“哎呀,你也真是,這大半夜里怎么跑到這里來(lái)了。你是哪處的小丫頭,管事的仆婦是誰(shuí)?”劉四有些埋怨道,但也再升不起想責(zé)問的心思,反倒有些窘迫。
“……嗚嗚嗚,阿娘死了……她們不讓大囡祭拜,可是大囡聽說(shuō)若是不給燒些紙錢,阿娘會(huì)在下面受苦沒飯吃……這位大叔,你不要告訴管事大娘好不好,若不然大囡會(huì)沒飯吃的……”
小女娃嚶嚶的哭著,晶瑩的淚水劃過(guò)臉頰,劃出兩道明顯的白色痕跡來(lái)。劉四本就不是什么狠心腸之人,頓時(shí)被哭得心里直泛酸。
“好了,你這小丫頭別哭了,大叔不會(huì)告訴管事的大娘,你是哪兒的小丫頭啊?這大半夜里跑來(lái)這么偏僻的地方?!?br/>
“大囡是伶院的,我是偷偷跑出來(lái)的,看這里好久都沒人經(jīng)過(guò),才選了這里……”
小女娃只顧邊哭邊用手背抹眼淚,沒有發(fā)現(xiàn)劉四面露怪異之色,更不用說(shuō)一直背著手站在那處的蕭杭。
只見他眼現(xiàn)震驚之色,雙目之中翻滾著各式各樣的情緒,眼睛死死的盯住低著頭哭泣的小女娃。良久,見劉四直沖自己做手勢(shì),他才微微一點(diǎn)頭,緊跟著便轉(zhuǎn)身離去了,只有垂放在兩側(cè)緊攥的手,才能露出他此時(shí)不平靜的心情。
“你的手好像燙傷了,大叔帶你去洗洗擦些傷藥,再送你回去?!?br/>
大囡怯怯的點(diǎn)點(diǎn)頭,任劉四將自己抱起來(lái),隨后跟在蕭杭的后面。
到了陶然居,蕭杭已經(jīng)被奴仆們迎進(jìn)去了,劉四則趁人不注意將大囡抱去旁邊一間空房里。
這房間里擺設(shè)甚為精致,似乎是做作畫之用,臨窗有一張很大的書案,并有筆架硯臺(tái)筆洗鎮(zhèn)尺等物,挨著墻有兩扇書架,上面擺放了許多紙制的書卷和顏色陳舊的簡(jiǎn)牘,其余的空墻之上則都是懸掛一幅幅畫作。
大囡知曉這盡皆是蕭杭所作。
蕭家五郎君蕭杭擅畫,世人皆知。
大囡被劉四放在一張軟榻之上,軟榻是以檀木所制,上面鋪著一層暗青色的綢褥,極為軟綿舒適。這些陳設(shè)與擺置對(duì)上輩子的蕭九娘來(lái)說(shuō),并不稀奇。但此時(shí)大囡渾身臟兮兮的,被放在這么整潔的榻上,這待遇就有些讓人訝異了。
可大囡卻并不驚訝,她知曉這一切到底是為什么,這也是為何她會(huì)大費(fèi)周章演了這么一出戲的根本原因。
劉四告訴大囡,讓她等等自己去拿傷藥,便離開了。其實(shí)劉四則是去了蕭杭的起居之處。
他甫一踏入屋門,便看到沉著臉坐在那處郎君。
頓了頓,劉四遲疑道:“郎君,也許并不是我們所想的那樣?!?br/>
蕭杭驀地一下抬起頭來(lái),眼中滿是不明的怒火。
他生得俊朗出塵,滿身的風(fēng)流倜儻的風(fēng)姿。一身青衣,頭束青玉冠,更顯得其俊眉星目,超塵脫俗。人人都說(shuō)蕭家五郎君頗具舊唐遺風(fēng),說(shuō)的是他行為放蕩不羈,為人磊落灑脫,頗有舊唐文士的風(fēng)采。
彼時(shí)大齊不若舊唐,早已不復(fù)前朝之時(shí)的士族林立。大齊雖仍有世家,但經(jīng)過(guò)戰(zhàn)火的洗禮與改朝換代,已不若舊唐之時(shí)的風(fēng)光。橫行舊唐的頂級(jí)世家門閥,如今也不過(guò)剩下寥寥幾家。
蕭家便是從舊唐遺留下的世家之一,要追尋其本源那就說(shuō)得有些遠(yuǎn)了。往近里說(shuō),舊唐的頂級(jí)門閥之一蘭陵蕭氏便是蕭家的本宗,而蕭家不過(guò)是一個(gè)旁系的不能再旁系的一個(gè)分支。只因第七代家主慧眼識(shí)明君,在天下大亂初始便投靠了大齊的太/祖穆延,才使得本是一分支的蕭家在開朝立國(guó)初始便綻放出耀眼的光芒,一躍成為大齊頂級(jí)世家之一。
而與蕭家同樣殘存遺留下來(lái)清河崔氏、滎陽(yáng)鄭氏與太原王氏,以及頂著蘭陵蕭氏的蕭家,并列成為大齊有名的四大世家名門。
只是這一會(huì)兒的世家門閥早已不能與前朝舊唐相比了,也不過(guò)是比尋常世家多了一些歷史悠久的底蘊(yùn)。早在舊唐之時(shí),當(dāng)權(quán)者便屢屢打壓士族門閥,延續(xù)至今朝,也早已是日薄西山。不過(guò)瘦死的駱駝比馬大,與一些尋常世家相比,四大世家名門還是可望不可及的。
蕭杭身為蕭家嫡系,乃是當(dāng)今安國(guó)公蕭鵠的第三子,也是嫡幼子,自然是含著金湯匙出身,貴不可言。其本人文采風(fēng)流,尤其擅畫,在其弱冠之年便憑其一手鬼斧神工的畫藝闖下了一個(gè)‘清安居士’的名頭,可謂是少年得意。
但身為蕭家的子孫,也是要肩負(fù)其應(yīng)有責(zé)任,例如聯(lián)姻。
聯(lián)姻素來(lái)便是世家名門的處世之道,利用聯(lián)姻來(lái)壯大及鞏固自身實(shí)力。這對(duì)蕭杭來(lái)說(shuō),并不是什么值得詫異之事,因?yàn)樯頌槭兰易拥茉绫阌羞@種覺悟。卻沒有想到家里為他所娶的正妻,竟然是那樣一個(gè)人。
跋扈、善妒、性格強(qiáng)勢(shì)不容人,并極為擅長(zhǎng)仗勢(shì)欺人。不過(guò)身為昌平公主之女的朝霞郡主,確實(shí)有這種資格。親娘是當(dāng)今的親妹妹,舅舅是當(dāng)今陛下,只要不是鬧得太過(guò)格,朝霞郡主有在大齊為所欲為的資本,又何況是一個(gè)蕭家呢。
蕭杭娶了朝霞郡主后,新婚幾日兩人也甚是恩愛,可惜沒幾日矛盾便顯露了出來(lái)。朝霞郡主性格太強(qiáng)勢(shì),蕭杭也不是個(gè)軟性子,爭(zhēng)吵是難免的。爭(zhēng)吵這種事,歷來(lái)就是越吵越激烈,及至最后早已不知是為何而吵了,反正就是互相看不順眼。
而蕭杭又歷來(lái)是個(gè)風(fēng)流性子,時(shí)下文人墨士哪個(gè)不眠花宿柳,在一起談?wù)勎恼乱髟?shī)作對(duì)喝個(gè)酒,招幾個(gè)顏色好看的伶人妓子一旁陪侍,也是一樁美事。
可朝霞郡主就是受不了這個(gè),為此和蕭杭鬧了許多次。而蕭杭卻是一個(gè)吃軟不吃硬的性子,當(dāng)年兩人新婚之時(shí)鬧得極大,甚至驚動(dòng)了宮里。
彼時(shí)蕭杭剛將舞姬月娘納為外室不久,宮里的壓力,家中父母兄長(zhǎng)盡皆勸他,蕭杭也不是由著性子不顧家族之人,便對(duì)朝霞郡主服了軟。之后朝霞郡主將大著肚子的月姬仍到伶院去,蕭杭也知曉的。
不過(guò)就如同之前所說(shuō)的那樣,所謂的喜歡不過(guò)是跟喜歡一個(gè)漂亮的玩意似的。既然這個(gè)漂亮玩意會(huì)惹來(lái)麻煩,扔開也罷。包括月姬為蕭杭生了一對(duì)女兒,蕭杭也是知曉的。
身份低賤之人所生的孩子,在世家子弟的眼里其實(shí)并不太重要。
確實(shí)不太重要!
但那只限于自己不知道,不知道有著自己骨血的孩子竟然會(huì)這么的慘。這種憤怒無(wú)關(guān)乎父女之情,無(wú)關(guān)乎是否關(guān)愛,而是對(duì)一個(gè)男性自尊的侮辱與嘲笑,尤其中間不用蕭杭去驗(yàn)證便知曉絕對(duì)與那朝霞郡主有關(guān),這更助漲了他的怒火。
“她簡(jiǎn)直就是一個(gè)潑婦,不,就是一個(gè)毒婦!不行,我得去問問她,她到底置于我蕭清安為何地!”