大帳外又傳來(lái)喊報(bào)聲，傳令兵進(jìn)到大帳。傳令兵帶來(lái)了大家急切盼望的最好消息：巴特爾騎兵隊(duì)和趙鐵鋒帶領(lǐng)的庫(kù)爾勒守城將士家眷隊(duì)伍先后都安全回到大營(yíng)附近了！
眾首領(lǐng)大喜過(guò)望！
才次克（金花哈敦侍從、巴特爾未婚妻）和其其格（金花哈敦侍從）更是喜不自禁，對(duì)望時(shí)都露出了發(fā)自心底的燦爛笑容。
穆成喇嘛長(zhǎng)舒了一口氣！感覺(jué)到這一定是得到了神明的護(hù)佑，虔誠(chéng)地合起雙手感謝佛菩薩救苦救難，高聲誦道：
“菩薩顯靈了！感謝佛祖保佑！”
金花哈敦內(nèi)心的喜悅之情則更深一層！因?yàn)樗?，巴特爾騎兵隊(duì)是部落唯一的常備騎兵隊(duì)伍，也是部落里戰(zhàn)斗力最強(qiáng)、戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)最豐富、汗王最倚重的精銳力量。況且，汗王進(jìn)京時(shí)留下的汗王衛(wèi)隊(duì)的一部分也加強(qiáng)到了巴特爾騎兵隊(duì)。如果失去這只隊(duì)伍，就意味著在部落遭遇不測(cè)之時(shí)，幾乎喪失了還手的基本力量。這支隊(duì)伍的歸來(lái)和巴特爾的生還對(duì)于整個(gè)部落的安危簡(jiǎn)直太重要了！
金花哈敦趕忙安排扎布臺(tái)吉去安頓好歷險(xiǎn)歸來(lái)的勇士和落難的守軍家眷；并讓他通知巴特爾和趙鐵鋒先到大帳來(lái)一趟，大家等他們歸來(lái)已經(jīng)是望眼欲穿了。
扎布臺(tái)吉回應(yīng)了一聲，樂(lè)悠悠地快步走出了大帳……
金花哈敦和眾首領(lǐng)聽(tīng)完了巴特爾和趙鐵鋒關(guān)于庫(kù)爾勒城的戰(zhàn)事介紹，都驚嘆不已！
兩個(gè)時(shí)辰過(guò)后，江巴昆都也帶著在鐵門(mén)關(guān)、遮留谷斷后的接應(yīng)隊(duì)伍和派去打探庫(kù)爾勒戰(zhàn)況的人馬回到了部落大營(yíng)。江巴昆都他們帶回來(lái)了鐘云、索剛和守城軍士全部在庫(kù)爾勒城外戰(zhàn)場(chǎng)戰(zhàn)死殉國(guó)的消息；并眼見(jiàn)浩罕軍隊(duì)已經(jīng)進(jìn)到城內(nèi)，連夜開(kāi)始屠城。
雖然大家都知道這是預(yù)料之中的事，但對(duì)這些將士們視死如歸含笑沙場(chǎng)的豪邁壯舉不由得肅然起敬、唏噓不已！
穆成喇嘛合十誦道：“愿這些護(hù)國(guó)壯士的英靈早入天堂凈土，安享福報(bào)。阿彌陀佛！……”
土爾扈特部落大營(yíng)與開(kāi)都河之間的草灘上，有一大片的蒙古包。從高處望去，那就是天山中部的額爾賓山腳下開(kāi)度河畔緊密相連互為依托的大片白色散落珍珠，奇妙無(wú)比。
巴特爾和孟和從一個(gè)安頓趙鐵鋒、魏瀟的蒙古包走了出來(lái)。
道爾吉（才次克弟弟）正帶著牧羊犬從家里出來(lái)找巴特爾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)巴特爾就喊叫起來(lái)：“巴特爾哥哥！……”叫喊著跑了過(guò)來(lái)。
“道爾吉！”巴特爾伸開(kāi)雙臂，一把抱起了道爾吉，試了試道爾吉的分量，“嗯！幾天不見(jiàn)，又長(zhǎng)肉了，也長(zhǎng)高了！”
道爾吉得意地一甩小腦袋，說(shuō)道：“那是當(dāng)然！”
“家里都好吧？”
“好著呢！”道爾吉說(shuō)著從巴特爾懷里出溜下來(lái)，神秘兮兮地說(shuō)道：“哎！我跟你說(shuō)個(gè)正經(jīng)事……”
“來(lái)！也讓我抱抱！”孟和說(shuō)著，伸出手來(lái)要抱道爾吉。
道爾吉將兩只小手在孟和面前擺了擺，說(shuō)道：“孟和大哥！我和巴特爾哥哥有正經(jīng)事要說(shuō)，你趕快去忙別的吧！”
“喲！小東西嫌我礙眼了……不行！得先讓我親一下，”孟和說(shuō)著一把拽過(guò)道爾吉，在道爾吉小臉上啪啪使勁親了兩口，“好吧！你們聊正經(jīng)事，我這個(gè)‘不正經(jīng)’走嘍……”
“有什么正經(jīng)事?。俊卑吞貭栆苫蟮貑?wèn)道。
“大難不死，必有后福。你還是要娶我姐姐嗎？”道爾吉瞪著滴流圓的一雙小眼，故作詭異地問(wèn)道。
巴特爾學(xué)著道爾吉得意的樣子，一甩腦袋說(shuō)道：“那是當(dāng)然！”
“嗯！我發(fā)現(xiàn)了，我姐姐心里確實(shí)喜歡你……”
“哎！你是怎么知道的？”
“你出去的這些天，她都沒(méi)心思吃飯，也不好好睡覺(jué)。天天在那禱告：長(zhǎng)生天啊！保佑我的巴特爾平安歸來(lái)吧！”
“真的？”
“肯定是真的！”道爾吉開(kāi)始得意起來(lái)，晃著腦袋撇著嘴，“不過(guò)，我阿爸說(shuō)了，我姐姐要不要嫁給你，由我說(shuō)了算！”
“哎呀！那我得要好好巴結(jié)巴結(jié)你！……”
“那你有什么表示沒(méi)有？”道爾吉更得意了，撇著小嘴斜著眼問(wèn)道。
“那肯定有??！……”巴特爾說(shuō)著，就要掏口袋。
“別急！等會(huì)兒……我姐來(lái)了?！惫砭砭牡罓柤蝗话l(fā)現(xiàn)姐姐才次克出現(xiàn)了，趕緊阻止巴特爾掏東西，免得讓這個(gè)多事的姐姐又要斥責(zé)自己。
才次克和其其格也出了蒙古包，向巴特爾和道爾吉他們走來(lái)?？吹降罓柤桶吞貭栐谏裆衩孛氐剜止局裁?，并且瞧她的眼神都不太自在，才次克感覺(jué)道這兩人一定是在背后議論自己。
才次克臉一沉，斥責(zé)道爾吉說(shuō)：“你是不是又在搗鬼？……說(shuō)話(huà)？”
“天天讓你看著、管著，比小綿羊還乖，我能搗什么鬼？”道爾吉嘟囔著，一臉不服氣，頭一扭背過(guò)身去。
“好了好了！我看你們姐弟倆一見(jiàn)面就斗嘴，每天不紅幾次臉就過(guò)不下去……道爾吉！你姐姐關(guān)心你不好嗎？我就希望有個(gè)姐姐天天管著我，那多省心啊？”其其格給姐弟倆說(shuō)和了一番。
“關(guān)心我？我干啥她都看不慣……還動(dòng)不動(dòng)到阿爸、額吉跟前告狀。我都煩死她了！”道爾吉嘟嘟囔囔，一肚子不樂(lè)意。
“哎！別沒(méi)大沒(méi)小的。阿爸、額吉的年齡大了，大大小小的事她操心最多。你咋還這樣埋怨她呢？今后決不能這樣！”其其格繼續(xù)調(diào)理道爾吉。
巴特爾見(jiàn)此情景，也想趕緊哄哄道爾吉。就從懷里取出了早已準(zhǔn)備好的彈弓，問(wèn)道爾吉說(shuō)：“這個(gè)，你喜歡嗎？”
道爾吉眼睛一亮，眉開(kāi)眼笑起來(lái)，大聲喊道：“喜歡！”說(shuō)完一把搶過(guò)彈弓拿在了手上。
一群男孩、女孩正好跑過(guò)來(lái)，羨慕地看著道爾吉手中的彈弓，高興地吵吵嚷嚷大喊：
“我們可以去玩打狼游戲嘍！……”
道爾吉轉(zhuǎn)頭對(duì)著才次克、其其格一臉不屑地晃著腦袋斜著眼說(shuō)道：“男人之間的事情你們根本不懂！”說(shuō)完帶著眾孩童和牧羊犬準(zhǔn)備離開(kāi)。
“等等！”巴特爾叫住道爾吉，又從兜里掏出一大塊核桃、葡萄干“切糕”遞給道爾吉。
“謝謝巴特爾哥哥！”道爾吉更高興了，接過(guò)切糕帶著小朋友們連蹦帶跳高高興興地玩耍去了。
“都十三了，還是不懂事，皮的沒(méi)辦法！不是和人家打架，就是去下河撈魚(yú)，天天惹事，天天都有人來(lái)家里告狀。都快氣死我了！”才次克氣哼哼地?fù)u著頭說(shuō)道。
“男孩都這樣?。∥乙怯袀€(gè)弟弟，我就天天哄著他，讓他開(kāi)心！”其其格安慰著才次克，又扭頭瞅著巴特爾，“哎！我這將來(lái)要當(dāng)伴娘的，就沒(méi)有禮物嗎？”
巴特爾有點(diǎn)不好意思了，這還沒(méi)來(lái)得及為其其格這個(gè)與才次克最要好的姐妹準(zhǔn)備禮物，趕忙解釋道：
“這不剛回來(lái)嗎，還沒(méi)來(lái)得及，后面一定有！”
“那我可等著了！”其其格說(shuō)著，轉(zhuǎn)身朝才次克悄悄說(shuō)了聲：“我先走了?！鞭D(zhuǎn)身離去。
才仁喇嘛拿著木桶準(zhǔn)備去取水，經(jīng)過(guò)巴特爾、才次克身邊。他和巴特爾是在部落一起長(zhǎng)大的，雖然皈依佛門(mén)，卻與巴特爾的兄弟情分不曾影響。才仁喇嘛放下水桶，向兩位合手祝福道：
“大難不死必有后福，菩薩會(huì)保佑你們?cè)绯删鞂佟?br/>
巴特爾和才次克趕忙躬身還禮：“多謝才仁喇嘛！”
才仁提起木桶，望著這天生的一對(duì)，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去河邊取水去了。
“這是給你選的?！卑吞貭枏膽牙锶〕鲆环I緞遞給才次克。這可是他在敵軍戰(zhàn)火屠城的間隙里特地為才次克買(mǎi)的，已經(jīng)在身上揣了好幾天了。
才次克接過(guò)綢緞，問(wèn)道：“回家了嗎？”
“還沒(méi)有……”
“前些天，阿爸跟著一起往城里運(yùn)軍糧，把腰閃了。擦了三天紅花藥酒，昨天好多了……浩汗軍隊(duì)把庫(kù)爾勒城圍得跟鐵桶一樣，我們都想著再也見(jiàn)不到你了……能回來(lái)真是菩薩保佑?！?br/>
“我聽(tīng)說(shuō)你天天在為我祈禱！有你的祝福，加上神明的護(hù)佑，我不會(huì)有事……”
“又是道爾吉跟你說(shuō)的……他的嘴里沒(méi)實(shí)話(huà)，你也信??？”
“不是道爾吉說(shuō)，我能感覺(jué)到的……走吧，到河邊走走?！卑吞貭栒f(shuō)著，拉著才次克來(lái)到開(kāi)都河邊。
巴特爾望著河邊不遠(yuǎn)處的浮橋和渡口邊上的幾艘小渡船，若有所思，神色凝重地說(shuō)道：
“我和趙將軍能帶著將士家眷活著回到部落，都是鐘云將軍和索剛將軍帶領(lǐng)眾將士拿自己的命換來(lái)的……他們是真正的英雄好漢，我們一定要記住他們。”
才次克深切地點(diǎn)點(diǎn)頭，憂(yōu)心地問(wèn)道：“浩罕軍隊(duì)兵強(qiáng)馬壯幾萬(wàn)人，焉耆城今后能守住嗎？如果焉耆也丟了，那我們部落咋辦呀？……”
“現(xiàn)在烏魯木齊的援軍已經(jīng)沒(méi)了，伊犁和吐魯番也無(wú)兵可派。焉耆城的守軍和蘇開(kāi)扎楞的人馬總共不到一千人，不可能抵擋住幾萬(wàn)浩罕軍的進(jìn)攻。最關(guān)鍵的，是浩罕軍隊(duì)裝備的英國(guó)大炮確實(shí)厲害；不用人馬沖鋒，這些英國(guó)造的大炮就能把城里的一切夷為平地！”
“那如果焉耆城也丟了，你覺(jué)得浩罕軍隊(duì)會(huì)進(jìn)攻咱們部落嗎？”
“這是早晚的事……看他們的架勢(shì)，是想趁著朝廷現(xiàn)在內(nèi)憂(yōu)外患抽不出身來(lái)，一鼓作氣占領(lǐng)全新疆……而我們部落的位置，正好擋在他們今后進(jìn)攻伊犁和烏魯木齊的半道峽口上……今后我們這里必有一場(chǎng)血戰(zhàn)！”巴特爾說(shuō)著，指著那座浮橋，“這座浮橋很重要。浩罕軍隊(duì)如果從庫(kù)爾勒方向來(lái)攻，這里就是必經(jīng)之地?！?br/>
“那憑咱們部落的力量，也對(duì)付不了好幾萬(wàn)的浩罕軍隊(duì)呀？”
“是啊！在這里和他們硬拼是肯定不行的。那時(shí)候，必須將部落的核心和老弱病殘先轉(zhuǎn)移進(jìn)山。然后，我們依托開(kāi)都河峽谷的察汗烏蘇要塞和巴倫臺(tái)峽谷的巴倫臺(tái)要塞，還有那些個(gè)隘口同他們周旋……”
“你覺(jué)得汗王最近能從北京趕回來(lái)嗎？”
“估計(jì)汗王對(duì)我們這里庫(kù)爾勒城和焉耆城的戰(zhàn)況十幾天之后就會(huì)知曉，但是從北京趕回部落，最快也是一個(gè)多月以后的事了?！?br/>
“哈敦天天都在關(guān)注你們?cè)趲?kù)爾勒的戰(zhàn)事，你們能安全回來(lái)最高興的是她。一聽(tīng)說(shuō)你們回到了大營(yíng)，哈敦的表情多少天都沒(méi)有這么興奮過(guò)……現(xiàn)在焉耆城又危在旦夕，整個(gè)部落今后也面臨浩罕軍隊(duì)大兵壓境，真是操不完的心……”
“你要記住！不管發(fā)生什么狀況，金花哈敦的安全最重要！一旦發(fā)生緊急狀況，保護(hù)哈敦進(jìn)山轉(zhuǎn)移是第一選項(xiàng)，決不能含糊……”
才次克點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人正說(shuō)著，其其格從遠(yuǎn)處跑了過(guò)來(lái)，對(duì)他倆喊道：“巴特爾！才次克！哈敦叫你們現(xiàn)在去見(jiàn)她！”
部落大營(yíng)的大帳里，金花哈敦正在向巴特爾和才次克交代婚事安排。巴特爾帶領(lǐng)騎兵隊(duì)出生入死東征西戰(zhàn)，成親的事被一再耽擱，現(xiàn)在好不容易死里逃生，哈敦決定盡快為他們把親事辦了。
金花哈敦對(duì)巴特爾和才次克鄭重其事地說(shuō)道：“我答應(yīng)才次克等你回來(lái)就盡快把你們的婚事辦了?，F(xiàn)在局勢(shì)越發(fā)動(dòng)蕩，婚事不能再等了……你們現(xiàn)在就一起去見(jiàn)你們的雙方父母，征求他們的意見(jiàn)。如果他們都同意，就不要再另選日子，明天就成婚！”
巴特爾和才次克齊聲道謝：“感謝哈敦恩典!”
扎布臺(tái)吉喜滋滋地說(shuō)道：“土爾扈特的喜酒總能驅(qū)散籠罩草原的烏云。祝福你們！”
“多謝扎布臺(tái)吉！”巴特爾和才次克趕緊向扎布臺(tái)吉行禮。
穆成喇嘛也喜上眉梢，說(shuō)道：“巴特爾能安全回到部落，是佛菩薩法力無(wú)邊普度眾生！佛菩薩一定會(huì)再次賜福給你們。阿彌陀佛！”
“感謝大喇嘛！”巴特爾和才次克也行合十禮感謝穆成喇嘛。
第二天早晨。部落大營(yíng)外，星羅棋布的蒙古包群一片喜慶。
孟和、魏瀟帶著人正張羅著用大鍋燉著羊肉，幾個(gè)姑娘將馬奶酒倒進(jìn)了碗里。
俏皮的孟和聞到酒香陶醉地閉上了雙眼，好像已經(jīng)喝多了……
在眾多鄉(xiāng)親們的圍觀下，巴特爾和才次克身著鮮艷精致的婚禮盛裝，按婚俗騎馬引領(lǐng)送親和迎親的隊(duì)伍在圍蒙古包前繞行……
蒙古包前嶄新的地毯上，兩位新人在司儀的主持下祭拜天地。
嶄新的蒙古包里，繡著花鳥(niǎo)圖案極其漂亮的一面帷帳，把才次克擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。帷帳后，頂著蓋頭的才次克由其其格等姑娘們攙扶著，在鄉(xiāng)親們的圍觀下，準(zhǔn)備向公公、婆婆行禮。
司儀在大聲致辭：
“新娘聽(tīng)清楚了！現(xiàn)在站在你面前的，是你的公公和婆婆！是他們把你的新郎生下來(lái)并養(yǎng)大成人。首先是他們被你秀美的容貌和端莊的人品所吸引，才帶著貴重的聘禮不辭辛勞到你家求親?，F(xiàn)在你和新郎已經(jīng)長(zhǎng)大成人，即將開(kāi)始新的生活；而兩位老人飽經(jīng)滄桑已經(jīng)年邁……年輪已經(jīng)刻在了堅(jiān)強(qiáng)的額頭！昔日的黑發(fā)已經(jīng)被歲月染成了秋霜！但他們此刻的心情卻要比班禪溝的蜂蜜還要甜美。請(qǐng)永遠(yuǎn)記住他們慈祥的容顏！記住他們比巴音布魯克草原還要寬廣、比太陽(yáng)還要溫暖的胸懷……請(qǐng)把養(yǎng)育之恩刻在心間，永遠(yuǎn)孝順為你們操勞一生的雙親，祝福他們永遠(yuǎn)吉祥！……為了表達(dá)你此刻的心情，請(qǐng)跪倒在哺育你們成長(zhǎng)的這塊土地上。向兩位老人叩首！……”
巴特爾父親笑瞇瞇地拿出早已準(zhǔn)備好的禮包。巴特爾母親打開(kāi)禮包，拿出銀鐲給才次克戴在手腕上，又拿出耳環(huán)戴在才次克耳洞上，將一個(gè)盛有貴重飾品的小包塞到才次克手中，然后興奮地與兒媳行貼面禮……
新郎和新娘對(duì)拜完成后，司儀大聲宣布：“禮成！”
大家齊聲歡呼起來(lái)……
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