元嘯此話一出，瞬間讓閣樓陷入了寂靜，就連陸欣也是神色動(dòng)容。
權(quán)利與責(zé)任，向來(lái)是捆綁在一起的，皇權(quán)也不應(yīng)該例外。
元烈目光微沉，
“老三，這些場(chǎng)面話，騙騙外人也就得了。兄弟之間，還要裝出這一副德行。說(shuō)大話可不是什么真本事?！?br/>
元修倒沒(méi)開(kāi)口，只是坐在桌角，神情淡然。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這二人針?shù)h相對(duì)，是好事。
元嘯長(zhǎng)嘆一聲，言辭突然變得格外懇切。
“為什么？我們兄弟三人，雖不是一母同胞，但都是父皇骨血。怎么會(huì)變成這般境地？非要斗個(gè)你死我活嗎？”
元烈目光灼灼，好似聽(tīng)到了天大的笑話，大笑不止。
“皇位只有一個(gè)，這個(gè)世界本來(lái)就是這么殘酷。如果你還是這么天真，那我勸你現(xiàn)在退出，還能落得個(gè)壽終正寢。”
元嘯只是搖了搖頭，目光愈發(fā)堅(jiān)定。
“起初，我爭(zhēng)著皇位，只是自保。但如今，我的想法改變了。你們，根本不配做大夏之主?！?br/>
說(shuō)完，他直視元修，語(yǔ)氣拔高。
“一個(gè)欺世盜名之輩，胸?zé)o點(diǎn)墨。只是為了那一些可笑的名聲，維護(hù)自己可憐的自尊心。天下學(xué)子如果都如你這般，我大夏還有什么未來(lái)？”
接著，他又看向了元烈，目光銳利如刀。
“草菅人命，視百姓為雜草，擋你路者，皆可滅殺。剛愎自用，視天下人為棋子。你很純粹，純粹到只為自己。”
元修哪里還有淡然的模樣，這是他的痛處，豈能讓他人隨意觸碰。
“三哥，你自己呢？搞什么決斷堂，還不是為了收買(mǎi)人心，留下一個(gè)明察秋毫的美名。大家的目的不都是一樣，孰優(yōu)孰劣，你分得清嗎？”
元烈倒是神色不改，方才元嘯說(shuō)的這些，他自然是承認(rèn)的，而且，他并不覺(jué)得自己有什么問(wèn)題。
“三弟真是失態(tài)，兄長(zhǎng)都不叫了。為達(dá)目的，不擇手段，這才是處世之道。世人大多只看表面，已經(jīng)死了的人，可不會(huì)再發(fā)聲了。”
元嘯又是一陣搖頭，苦笑道：
“看來(lái)，我們兄弟三人，已經(jīng)是話不投機(jī)，半句多了，難道真的要到這一步嗎？”
元烈輕笑一聲，看向了石開(kāi)。
“我最后悔的一件事，就是沒(méi)有將你斬殺，現(xiàn)在動(dòng)手，怕是已經(jīng)晚了?！?br/>
石開(kāi)沒(méi)有意外，只是拱手道：
“那我還得謝過(guò)殿下，不殺之恩?！?br/>
元烈擺了擺手，掃視全場(chǎng)，
“論長(zhǎng)幼有序，我身為父皇長(zhǎng)子，繼承皇位最是合理。論領(lǐng)兵作戰(zhàn)，我十二歲進(jìn)軍帳，大小戰(zhàn)斗數(shù)十次，單是軍功就足夠封侯拜將，軍部士卒以我馬首是瞻。論帝王心性，我從不被旁人裹挾，若不是楚雄脫逃，玉寶齋只是我的私人財(cái)庫(kù)。試問(wèn)，你們誰(shuí)能做到？”
元嘯此刻也沉默了，大哥的能力最為出眾，但這并不是他濫殺無(wú)辜的依仗。
不過(guò)元修卻是開(kāi)口了。
“我自知根基薄弱，父皇也從未對(duì)我有所青睞，但我不服，也想爭(zhēng)一爭(zhēng)。我知道，我可能只是父皇的磨刀石，但那又如何？可憐的自尊心？我不否認(rèn)，但憑什么皇位不能由我繼承？”
元嘯聽(tīng)到此話，定了定神，輕聲道：
“話已至此，也沒(méi)什么好談的了，告辭?！?br/>
說(shuō)完，便領(lǐng)著石開(kāi)等人，出了閣樓，踏步離去。
元烈稍稍撇了一眼元修，站起了身子，也出了閣樓，頭也不回。
“六弟，你好自為之。”
元修沒(méi)有開(kāi)口，只是目光愈發(fā)陰沉。
石開(kāi)這邊，一行人跟在元嘯身后，誰(shuí)都沒(méi)有開(kāi)口，俱皆沉默。
直到出了凌煙閣，陸欣辭別了眾人，元嘯才開(kāi)口道：
“石統(tǒng)領(lǐng)，今日是把話都挑明了，未來(lái)幾天，怕是不會(huì)太平了。”
石開(kāi)微微點(diǎn)頭，抬眼正好看到了裴牧熏。
“表哥終于出來(lái)了，害我在外面擔(dān)心了好久?！?br/>
元嘯揚(yáng)起嘴角，目光戲謔。
“我看你不是只擔(dān)心我吧，幸不辱命，石統(tǒng)領(lǐng)被我完完整整接出來(lái)了?！?br/>
裴牧熏耳朵一紅，輕輕掃了一眼石開(kāi)。
“誰(shuí)要管他了，死了才好呢?！?br/>
石開(kāi)有些無(wú)語(yǔ)，倒是身旁的蔣靈之若有所思，抓緊了石開(kāi)衣角。
元嘯見(jiàn)狀，只是笑了笑，上了停在門(mén)口的一輛馬車，笑道：
“父皇七日后要舉行祭天大典，給我分派了任務(wù)，接待別國(guó)來(lái)賓。我這就得去禮部一趟，熟悉名冊(cè)。對(duì)了，九弟讓你有空去見(jiàn)他一面，好像還挺急的?！?br/>
石開(kāi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送馬車走遠(yuǎn)，接著轉(zhuǎn)身將蔣靈之扶上了馬背，自己倒沒(méi)有上馬，只是小心得牽著韁繩。
“裴小姐，楊兄，今日多謝了。若不是殿下及時(shí)趕到，我怕是會(huì)惹出很多麻煩。”
楊旭擺了擺手，笑道：
“都是裴小姐的功勞，我哪有這么大面子?！?br/>
裴牧熏卻是輕哼一聲，將頭別過(guò)，不看石開(kāi)。
“別瞎說(shuō)，本小姐只是如實(shí)匯報(bào)而已，要謝，就謝殿下惜才。那既然沒(méi)什么事了，本小姐就先告辭了?！?br/>
說(shuō)著，便登上了自家馬車，沒(méi)一會(huì)兒就消失在了街道盡頭。
石開(kāi)牽著駿馬，與楊旭同行，正好順路，想著去他家里坐坐，再回山莊。
楊旭倒是沒(méi)有意見(jiàn)，一路上沒(méi)少說(shuō)自己在學(xué)宮的趣事。
蔣靈之則是坐在馬背上，一會(huì)兒捋捋馬鬃，一會(huì)兒拍拍馬肩，玩得不亦樂(lè)乎。
很快，楊旭便領(lǐng)著石開(kāi)，進(jìn)了一處窄巷，正值飯點(diǎn)，不少人家已經(jīng)端著木盆，在門(mén)口清洗著蔬菜。
這些人見(jiàn)了楊旭，都是熱情得打著招呼，更有幾人，提著鮮肉，塞給楊旭。
當(dāng)然，都被他婉言謝絕了。
見(jiàn)石開(kāi)有些好奇，楊旭也沒(méi)隱瞞，把自己私塾先生的經(jīng)歷講了出來(lái)。
原來(lái)，窄巷里每戶人家的孩童，或多或少，都因?yàn)闂钚?，考進(jìn)了學(xué)宮，這才對(duì)他如此尊敬。
窄巷最深處，一座干凈整潔的院落，便是楊旭的居所了。
進(jìn)了院門(mén)，映入眼簾的，是一棵枝繁葉茂的果樹(shù)。濃密的葉片，為樹(shù)下老井，遮風(fēng)擋雨。果樹(shù)旁有一塊空地，里面栽種了不少蔬菜，不遠(yuǎn)處的小圍欄里，還養(yǎng)了幾只老母雞。
將本就不大的院落，塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。
楊旭微微一笑，語(yǔ)氣頗為自豪。
“平日里的吃喝，我這地方都可以自給自足，能剩去不少錢(qián)財(cái)?！?br/>
蔣靈之被石開(kāi)接下馬背，正墊著腳尖，嘗試著摘些水果。
石開(kāi)見(jiàn)狀，立馬上前，拉住了枝干，好讓她能摘到。
楊旭卻是在一旁笑道：
“別摘啦，這會(huì)兒還沒(méi)熟，肯定是酸的。”
蔣靈之這才停了動(dòng)作，又去空地?cái)[弄蔬菜了。
楊旭也沒(méi)再管，指了指身旁石桌，示意石開(kāi)坐下，又從屋里搬出幾張板凳。
“說(shuō)起來(lái)，我這小院，還是第一次來(lái)客人。一會(huì)兒我下廚，炒幾道小菜，可別嫌棄?！?br/>
石開(kāi)笑了笑，沒(méi)有拒絕，只是語(yǔ)氣里帶著好奇，開(kāi)口道：
“楊兄應(yīng)該早就可以入朝為官了吧，為什么還要留在學(xué)宮？”
楊旭沒(méi)有絲毫意外，像是早有準(zhǔn)備般，淡淡道：
“這個(gè)問(wèn)題，解釋起來(lái)，也不復(fù)雜，我不是大夏國(guó)人，而是松岳人氏。我不是孤兒，但比孤兒更慘。是爹娘拋棄了我，把我一個(gè)人丟在洛京。因此，我一直在攢錢(qián)，我要回松岳，我要質(zhì)問(wèn)他們?！?br/>
他的語(yǔ)氣十分平靜，仿佛訴說(shuō)的，是別人的故事。
石開(kāi)有些錯(cuò)愕，輕輕拍了拍他的肩膀，安慰道：
“其實(shí)我也是個(gè)孤兒，師父在洛水河邊撿到我的時(shí)候，已經(jīng)是奄奄一息了。沒(méi)事，只要還活著，每一天都是賺的?！?br/>
楊旭眼皮動(dòng)了動(dòng)，這才緩住了情緒，笑道：
“不提了，目前我已經(jīng)攢了十六萬(wàn)三千七百兩，再加上今天你給的黃金。攢到二十萬(wàn)兩，我就開(kāi)始動(dòng)身。畢竟路途遙遠(yuǎn)，一路上吃喝拉撒睡，都得花錢(qián)。去了還得回來(lái)，真是窮家富路?！?br/>
蔣靈之此刻已經(jīng)收起了好奇勁兒，走到石開(kāi)身旁坐定。
“石開(kāi)哥哥，你們剛才在聊什么??？要出遠(yuǎn)門(mén)嗎？我也要去?！?br/>
石開(kāi)笑了笑，點(diǎn)頭道：
“好，好，帶你去，不會(huì)丟下你的?！?br/>
楊旭則是大笑起來(lái)，引得少女一陣羞惱。
天色漸漸暗淡，楊旭搓了搓手掌，從菜地里拔了幾顆青菜，又捉了一只母雞，走向了灶臺(tái)。
石開(kāi)也沒(méi)閑著，在一旁打起了下手，殺雞拔毛，里里外外都洗了個(gè)干凈。
沒(méi)過(guò)多久，在二人通力合作之下，簡(jiǎn)單而又豐盛的飯菜就被端上了飯桌。
不得不說(shuō)，楊旭的廚藝還是很不錯(cuò)的，可能就比蔣靈之稍差那么一點(diǎn)點(diǎn)。
當(dāng)然，這話楊旭自然是不會(huì)認(rèn)的。
石開(kāi)吃過(guò)飯菜，辭別楊旭，騎著駿馬，帶著蔣靈之，朝山莊趕去。
輕甩韁繩，駿馬在街道奔騰而過(guò)，引得行人一陣側(cè)目。
石開(kāi)倒是忘了，都城之內(nèi)，馬速過(guò)快，也是不行的。
正當(dāng)他要勒緊韁繩時(shí)，突然從拐角處駛出一輛馬車，險(xiǎn)些將駿馬驚到。
那馬車也是一陣晃動(dòng)，留下兩道轍印，才堪堪停住。
從里面跳下一人，氣急敗壞道：
“大膽狂徒，使團(tuán)的車駕也敢沖撞！小地方就是小地方，真是窮鄉(xiāng)僻壤出刁民！”