?第二日，余年糧鋪迎來(lái)了一位不速之客。

    江寧看著鋪?zhàn)油獾闹心昴吧腥?，遲疑道：“你是……”

    曾元化咳了一聲，自我介紹道：“我是曾記茶行的掌柜?！?br/>
    江寧微笑點(diǎn)頭，爾后才問(wèn)：“掌柜此番過(guò)來(lái)有何貴干？”

    曾元化看了看鋪?zhàn)?，道：“不知是否方便進(jìn)店一敘？”

    “自然，失禮了?！苯瓕巶?cè)開(kāi)身子，讓出門(mén)來(lái)。

    進(jìn)得屋子，剛一坐下，曾元化立刻便挑明了來(lái)意：“聽(tīng)聞你們收了春溪坡的茶葉？是也不是？”

    這話說(shuō)得可不客氣，我們收了茶葉，難道還需要向你報(bào)備？韓致遠(yuǎn)心里嗤笑一聲，靠在柜臺(tái)旁懶懶地應(yīng)道：“是又如何？曾掌柜有何見(jiàn)教？”

    曾元化眉頭一皺，沉聲道：“你們是外鄉(xiāng)人，有些事情或許不太清楚，那我便在這里知會(huì)你們一聲，這一整個(gè)越州，不論是哪個(gè)茶山，產(chǎn)出的茶葉，只有我們?cè)洸拍苁?。?br/>
    他話說(shuō)得十分霸道，就連江寧也微微皺起眉來(lái)，索性道：“既然如此，若我們收的是陳茶呢？”

    “陳、陳茶？”曾元化一愣，注意點(diǎn)完全被江寧帶偏了，他一下子有些慌神了，坐直了身子，道：“可是子明說(shuō)的，明明是新茶？”

    江寧一笑：“不知掌柜從哪里得知，我們收到的是新茶？若是掌柜不信，大可以開(kāi)箱查看，況且我們這的陳茶，可不是用來(lái)賣(mài)的?！?br/>
    說(shuō)到這里，他果真帶了曾元化去了庫(kù)房，揭開(kāi)其中一個(gè)箱子，曾元化一看，果然滿滿一箱子，全是散了味的陳茶！這個(gè)事實(shí)登時(shí)如同一個(gè)晴天霹靂，直打得他暈頭轉(zhuǎn)向，滿腦子都是曾和安朝他扔茶杯讓他滾蛋的場(chǎng)景。

    二百石新茶的缺口！眼看著就要到月底了，茶葉還沒(méi)有著落，這可是要了他的老命??！曾元化忽然想起來(lái)曾子明當(dāng)初信誓旦旦跟他保證的情形，立刻怒從心頭起，一股子邪火直沖頭頂，他二話不說(shuō)，咬牙切齒地奔出門(mén)去，準(zhǔn)備找曾子明拼命去了。

    江寧：“？”這就走了？他還什么都沒(méi)說(shuō)呢。

    韓致遠(yuǎn)攤手：“這個(gè)掌柜的腦子似乎不太好使？”

    話說(shuō)曾元化一路奔到茶行，進(jìn)的門(mén)去，正見(jiàn)曾子明正坐在柜臺(tái)后邊美滋滋地打算盤(pán)，他撲過(guò)去一把將人扯過(guò)來(lái)，劈頭蓋臉地罵道：“好你個(gè)曾子明！當(dāng)初說(shuō)好的新茶呢？！你當(dāng)初可是信誓旦旦跟我保證，月底之前一定能將兩百石新茶運(yùn)到茶行，可是如今！茶還沒(méi)見(jiàn)影子呢！”

    曾子明一時(shí)不防，被噴了滿頭滿臉的唾沫星子，他愣愣地抹了一把臉，這才回過(guò)神，賭咒發(fā)誓地告饒道：“三堂叔，確實(shí)是有兩百石新茶啊，我曾子明若是騙你，天打雷劈不得好死！”

    然而話音剛落，頭頂上登時(shí)一個(gè)霹靂炸開(kāi)，雷聲滾滾，大雨瓢潑而下，望著外面的連綿雨幕，曾子明霎時(shí)便傻了眼，曾元化的雙眼差點(diǎn)要冒出火光了，劈手狠狠地甩了他一個(gè)大耳刮子，破口罵道：“成日里盡會(huì)整幺蛾子，讓你辦點(diǎn)什么事兒都辦不好，這趟生意要是泡湯了，你就給我滾回家去種紅薯！”

    曾子明被這一巴掌打得摸不著北，捂著臉，眼淚都飛出來(lái)了，見(jiàn)曾元化不依不饒地?fù)溥^(guò)來(lái)，趕緊繞著柜臺(tái)連滾帶爬地跑，嘴里求饒道：“三堂叔，確實(shí)有兩百石茶葉，被那勞什子糧鋪的兩個(gè)人搶走了！我若是騙你，我曾子明不是人??！豬狗不如！”

    曾元化抓起一個(gè)算盤(pán)砸過(guò)去，冷笑一聲，指著他怒火沖天地罵道：“那你且就豬狗不如吧！你說(shuō)的茶葉在哪兒？我去看了，他們那里分明都是陳茶！這種東西你也敢拿來(lái)交差？！肥了你的狗膽！”

    說(shuō)著抓起一旁的雞毛撣子又要?jiǎng)邮?，曾子明趕緊抱住頭，繞著柜臺(tái)轉(zhuǎn)圈兒跑，偏他那一身肥膘，跑起來(lái)好似一個(gè)肉球在咕嚕嚕滾動(dòng)，頓時(shí)形象全無(wú)，口里大聲喊道：“三堂叔！三堂叔！你怎知他們不是在作假騙你呢？二百石茶葉，我親眼見(jiàn)著春溪坡的人將茶葉運(yùn)進(jìn)越州城！若是沒(méi)放在他們的鋪?zhàn)?，必定是放在其他的地方了！?br/>
    聽(tīng)了這話，曾元化的怒火頓時(shí)消了不少，半信半疑道：“你確定？”

    曾子明一只手指天發(fā)誓，信誓旦旦地道：“千真萬(wàn)確！比真金還真！前幾日我去春溪坡時(shí)，還見(jiàn)著了他們二人在那村長(zhǎng)家中，必是春溪坡的那些不識(shí)好歹的茶農(nóng)，嫌我們出價(jià)低，這才私自將茶賣(mài)給了他們！”

    爾后他又揉著腫起來(lái)的半邊臉，假模假樣地哭嚎道：“三堂叔哎，我的親堂叔，這種事情我如何會(huì)騙你？再說(shuō)了，春溪坡那里的茶我也給堂叔你看過(guò)了，都是今年上好的毛尖新茶！半點(diǎn)兒也不假?！?br/>
    曾元化頓時(shí)冷靜下來(lái)，又想了想，確實(shí)如此，他放下雞毛撣子，嗯了一聲，在椅子上坐下了，神色不定地思索了起來(lái)。

    曾子明偷偷覷著他的臉色，心里暗暗咒罵不休，面上卻分毫不敢表露出來(lái)，只是小心翼翼地在旁邊的椅子上坐了半個(gè)屁股，爾后又是狠踹了旁邊的伙計(jì)一腳，低聲惡狠狠罵道：“看什么看？沒(méi)點(diǎn)兒眼力見(jiàn)的東西，還不去給掌柜的倒茶來(lái)？！”

    伙計(jì)敢怒不敢言，忍氣吞聲地端了茶來(lái)，曾元化老神在在地接了，這才慢慢開(kāi)口道：“那你看這個(gè)事兒該怎么著？”

    聽(tīng)他問(wèn)話，曾子明趕緊著賠笑，眼珠子一轉(zhuǎn)，湊過(guò)去出主意道：“自然是要給他們一點(diǎn)厲害瞧瞧了，這兩個(gè)外鄉(xiāng)人，沒(méi)根沒(méi)底的，竟敢在我們?cè)涱^上撒野，一定要他們好看！”

    曾元化嗯了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你說(shuō)得在理，那要給他們?cè)趺磦€(gè)好看法？”

    曾子明嘿嘿一笑，一雙三角眼滿是狡詐，一轉(zhuǎn)一動(dòng)間還能看到滿肚子的壞水兒，他朝曾元化附耳過(guò)去，竊竊低語(yǔ)了幾聲，見(jiàn)曾元化徐徐點(diǎn)頭，他這才放開(kāi)了聲音，得意笑道：“想來(lái)他們這回被狠狠教訓(xùn)之后，自然不敢這樣囂張了，三堂叔您到時(shí)候再給他們?nèi)诸伾纯?，那二百石新茶定然不在話下！?br/>
    曾元化挼了一把稀疏的山羊胡子，贊許地點(diǎn)頭：“你也就腦瓜子尚可一用，此事可行?！?br/>
    曾子明立刻諂笑起來(lái)，恭維道：“三堂叔出手，保準(zhǔn)手到擒來(lái)，到時(shí)候東家老爺必然會(huì)大大嘉獎(jiǎng)于您?！?br/>
    曾元化被這一聲捧的，面上的得色簡(jiǎn)直壓不住，故作矜持地嗯了一聲，道：“此事就交給你去辦了?！?br/>
    “三堂叔只管放心，此事包在我身上！”

    是夜，江寧正準(zhǔn)備就寢，韓致遠(yuǎn)忽然皺起眉頭，問(wèn)道：“你聞到什么味道了嗎？”

    “什么？”

    江寧仔細(xì)嗅了嗅，空氣中彌漫著一絲極淡的煙火氣息，像是有什么東西被燒焦了，韓致遠(yuǎn)站起身來(lái)，走到窗前一把推開(kāi)窗往外看，市集方向傳來(lái)隱約的呼喊聲與敲鑼聲，上空紅光隱現(xiàn)。

    “起火了?！?br/>
    待江寧與韓致遠(yuǎn)趕到市集時(shí)，火勢(shì)已然將市南的幾個(gè)鋪?zhàn)尤客虥](méi)了，包括余年糧鋪及其周邊的幾個(gè)鋪?zhàn)?，沖天的火勢(shì)如一頭失去控制的巨獸，張開(kāi)大口啃噬著房屋，不時(shí)發(fā)出爆裂的聲音。

    有店主不甘心，冒著熊熊火勢(shì)，將銅盆里打來(lái)的河水潑過(guò)去，然而車(chē)水杯薪，不過(guò)是徒勞罷了。

    眼看著房屋在沖天火勢(shì)中漸漸頃頹，幾年心血一朝化為灰燼，有人坐在地上抱頭哭泣起來(lái)，和著嘆息聲，一片慘敗之象。

    江寧盯著人群里，有幾個(gè)似曾相識(shí)的面孔一閃而過(guò)，爾后悄悄隱入夜色中，他皺起眉來(lái)，低聲道：“曾記真是無(wú)法無(wú)天?！?br/>
    第二日清早，江寧兩人便一同敲開(kāi)了牙行的大門(mén)，掌柜的睡眼惺忪地道：“二位客官有何貴干？”

    江寧歉意地對(duì)他笑了笑，道：“掌柜，我們改變主意了。”

    就在曾子明與曾元化沾沾自喜，等著看江寧兩人哭天搶地之時(shí)，有伙計(jì)跑回茶行稟告道：“那兩個(gè)外鄉(xiāng)人在整頓車(chē)馬，準(zhǔn)備出城了！”

    “什么？！”曾元化手一抖，茶盞掉在地上登時(shí)摔了個(gè)粉碎，顧不得手被滾燙的茶水淋了個(gè)正著，他猛地站起身來(lái)，指著那伙計(jì)道：“你說(shuō)什么？再說(shuō)一遍？！”

    那伙計(jì)被他猙獰的表情嚇得打了個(gè)哆嗦，話都說(shuō)不全了，磕磕碰碰地回道：“他他他他們雇了人手，車(chē)馬已經(jīng)整頓完畢了，拉了八大車(chē)貨。”

    “你干的好事！”曾元化回頭對(duì)著曾子明劈頭蓋臉就是一個(gè)大耳刮子，眼睛氣得通紅，山羊胡子亂抖，哆嗦著罵道：“狗東西！你出的好主意！我們這里還沒(méi)怎么著，人就卷鋪蓋跑了，你你你——”

    他最后氣得連話都不會(huì)說(shuō)了，指著曾子明罵了半天你，這才發(fā)狠道：“你給我等著！等著！”

    又氣勢(shì)洶洶沖那伙計(jì)問(wèn)道：“他們?nèi)ゴa頭了嗎？趕緊著讓漕運(yùn)所攔下來(lái)！還愣著做什么？！這種事情還用我教你？”

    伙計(jì)站在原地不敢動(dòng)，吶吶道：“沒(méi)、沒(méi)有去漕運(yùn)所，他們往城門(mén)方向去了……”

    曾元化一呆：“城門(mén)？”