春雨淅瀝，空氣里夾雜著薄霧輕寒。
屋檐潮濕，雨水滴答響。
顧府之中，青磚黛瓦，假山矗立，廊道蜿蜒，寬闊又幽深。
而溯風(fēng)院的主屋內(nèi)，尤為安靜。
孟筠枝幽幽轉(zhuǎn)醒時(shí)，只覺(jué)渾身似要散了架一般，頭還很疼。
她身上已經(jīng)換了一身衣裳，干凈舒爽，只腿|間的酸疼感仍舊明顯。
幔帳垂放，掩去外頭的日光。
她抬手輕揮，光線倏然映照而來(lái)。
目之所及一切，十分陌生。
昨夜的記憶涌入，想到紅袖樓，她似是想起什么，慌亂地在自己身上摸索。
香囊呢？
可她身上仍舊酸疼，動(dòng)作稍微大些便會(huì)牽扯到。
腰酸，腿酸，手也酸，那一處還隱隱作痛。
但好在香囊還在，就在枕邊。
她像是找到“護(hù)身符”一般，連忙緊緊攥住，又拿起放到鼻尖輕嗅，確認(rèn)是自己想要的那個(gè)淡淡藥香，這才安心。
而枕邊除了香囊之外，還有一個(gè)精致的楠木盒。
孟筠枝認(rèn)出來(lái)，是昨夜顧凜忱帶去紅袖樓、而她卻不曾打開(kāi)的那個(gè)。
當(dāng)時(shí)他是怎么說(shuō)的來(lái)著？
這是送她的十六歲生辰禮。
她唇角輕勾，笑容卻十分諷刺。
一介落魄女，又有何資格過(guò)勞什子生辰。
孟家落難，父親被冤監(jiān)守自盜，堂堂禮部侍郎落得流放三年的結(jié)果。
案件已定，非她一人就能扭轉(zhuǎn)。
父親離開(kāi)洛京之前，她得以見(jiàn)他一面。
在衙差頻頻施壓的眼神中，她只來(lái)得及聽(tīng)到父親的那一句“去找齊家...”
是啊。
齊軒逸與她有婚約在身，齊家又是門(mén)楣顯赫的文臨伯府，如今這偌大的洛京城，也就只有他們有可能幫孟家一把了。
然而待她真到了文臨伯府門(mén)前，才明了何為貧賤親戚離，富貴他人合。
倒春寒的日子里，她只能孤零零在文臨伯府的匾額下站著。
貼身丫鬟素律勸她先回去，她卻搖了搖頭，凍得發(fā)冷的指尖往袖中藏了藏。
足足兩個(gè)時(shí)辰之后，才等來(lái)那高門(mén)大戶(hù)欠開(kāi)的一條縫。
她以為事情終有轉(zhuǎn)機(jī)，卻沒(méi)想到文臨伯夫人鐘琴霜將她喊進(jìn)府，為的只是將那紙退婚書(shū)親自甩到她臉上。
孟筠枝到現(xiàn)在都記得那日的情景。
寒霜初融的天氣中，伯府偏廳燃著暖爐。
只是這暖爐不近她，周身依舊冷得徹底。
鐘琴霜一身典雅大氣的穿著，端坐于上首，手邊一盞熱茶，而齊軒逸與表妹李甄柔分別候于她旁側(cè)。
直到孟筠枝已經(jīng)入內(nèi)，她這才緩緩撩起眼皮，一副慈眉善目的模樣。
一陣無(wú)關(guān)痛癢的寒暄過(guò)后，待孟筠枝說(shuō)明來(lái)意時(shí)，她眉心緊蹙，端的是苦惱無(wú)奈的神情。
“我齊家乃圣上欽封的伯府，逸兒以后可是要承襲伯位的，自然是要娶一位能夠幫扶他的女子做當(dāng)家主母。”
“從前你同逸兒也算是和睦相處，伯母亦望你理解，多為逸兒的以后考慮考慮?！?br/>
彼時(shí)春寒峭厲，孟筠枝本就凍得發(fā)麻的手腳如墜冰窟一般。
她抬眸看向始終站在一旁的齊軒逸，他沒(méi)有開(kāi)口，默認(rèn)著鐘琴霜所說(shuō)的這一切。
她亦沒(méi)有出聲，偏廳里是僵持不下的沉默。
鐘琴霜目光在她極為出眾的臉蛋上來(lái)回打量。
瞳孔瀲滟，身姿曼妙的女子，一張精致臉龐此時(shí)煞白，無(wú)端添了幾分我見(jiàn)猶憐的韻味。
狐媚子。
她在心底冷嗤一聲，這婚事本就是你孟家高攀，如今還想緊巴著不放，簡(jiǎn)直是恬不知恥的小賤蹄子。
可她當(dāng)視線掃過(guò)一旁還未簽名的退婚書(shū)時(shí)，又強(qiáng)壓下不滿(mǎn)，緩了臉色。
“我們文臨伯府亦不是不愿幫襯，只是你父親的事...京兆府已經(jīng)拍案定下，便不是誰(shuí)能輕易動(dòng)搖的?！?br/>
“但既你與逸兒定下過(guò)婚約，那文臨伯府也不會(huì)不管你，”她面上勾起抹輕和的笑，看了眼齊軒逸后繼續(xù)道，“伯母會(huì)讓逸兒在外先安排處宅子，你先住著?！?br/>
“待逸兒身上孝期一過(guò)，娶了正妻后，便能將你抬進(jìn)府。”
“你放心，伯府不會(huì)虧待你。”
她此話(huà)一說(shuō)出口，語(yǔ)氣里更是添了幾分為孟筠枝著想的諄諄教誨，“自古以來(lái)女子容貌過(guò)盛便是原罪，你也該知曉伯母的一片苦心?！?br/>
聞言，齊軒逸眼底猝然一亮，視線貪婪地在孟筠枝臉蛋和身上來(lái)回地掃。
娶孟筠枝當(dāng)正妻已是不可能的事，原本他還覺(jué)有些遺憾，因此女乃洛京城中出了名的天姿嬌容。
可若是如今有個(gè)兩全其美的法子，那他自然是求之不得。
連忙道，“婚姻乃父母之命，兒子全聽(tīng)母親做主。”
聽(tīng)到這話(huà)，一旁一直站著的齊軒逸表妹李甄柔有些掛不住臉色。
她手中繡帕擰緊，視線瞧向齊軒逸，見(jiàn)他始終目不轉(zhuǎn)睛地盯著孟筠枝看，心中妒恨更甚。
可今日這場(chǎng)合，不是她能隨意開(kāi)口的。
只能抿緊了唇，繼續(xù)默不作聲地看著。
孟筠枝如被五雷轟頂一般，原本被凍得發(fā)白的臉頰漲紅。
目光在這偏廳內(nèi)掃了一圈，只覺(jué)即使是這高門(mén)厚墻，亦擋不住肅肅漏進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)。
涼得徹骨。
由妻變妾，還說(shuō)得如此冠冕堂皇，左右不過(guò)為了惡心羞辱她罷了。
今日一切她會(huì)牢記在心。
女子容貌過(guò)盛便是原罪嗎？
如果她真要利用這容貌做些什么，又怎會(huì)來(lái)求他文臨伯府。
無(wú)官無(wú)職，空有伯位。
想起從前父親亦在她面前夸獎(jiǎng)過(guò)齊軒逸聰明睿智時(shí)，孟筠枝眼底的嘲諷意味更濃。
她與父親，皆看錯(cuò)了人。
事已至此，孟筠枝撿起桌上的退婚書(shū)，毫不猶豫地簽名，干脆利落轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
本以為從此之后，她與文臨伯府界限分明，不相聯(lián)系。
卻沒(méi)想到當(dāng)天夜里她歸家時(shí)，被李甄柔派來(lái)的歹人打昏。
待她醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)被裝在麻袋里，口中塞了破布條子，不知自己身在何處。
可旁邊談話(huà)的動(dòng)靜她聽(tīng)得分明，其中女子的聲音分明是李甄柔。
“那賤人的丫鬟可處理妥當(dāng)了？”
“都處理好了，您放心?！?br/>
孟筠枝心頭一抖，整個(gè)人劇烈掙扎。
丫鬟...
素律嗎？
素律在哪里？
他們將素律如何了？
聽(tīng)到動(dòng)靜，李甄柔在她面前蹲下，許是仗著孟筠枝此時(shí)已經(jīng)被完全制住，又有麻袋隔著，她不再掩飾自己的妒恨，聲音猶如惡鬼一般。
“想知道你婢女的下落嗎？”
“唔唔唔唔...”
“你這婢女可真是個(gè)好婢女，死到臨頭仍在護(hù)著你?！?br/>
“只可惜，她被丟到野外喂山禽走獸，估計(jì)現(xiàn)在已經(jīng)尸骨無(wú)存了?！?br/>
“孟筠枝，沒(méi)有人可以再護(hù)著你?！?br/>
孟筠枝雙手被反剪，激烈掙扎間手腕被磨破，血痕驟顯。
可她無(wú)暇顧及這些，憤恨的淚奪眶而出。
她恨自己護(hù)不住素律，恨仇人在眼前卻無(wú)法手刃。
“唔唔唔...”
李甄柔猖狂地笑了聲。
隔著麻袋，孟筠枝仍舊能感受到有寒光閃過(guò)。
緊接著，刀刃拍在她臉上，“放心，不會(huì)讓你毀容的?！?br/>
“畢竟你這張臉進(jìn)了紅袖樓，可是會(huì)讓男人欲罷不能的?！?br/>
“唔唔唔...”
孟筠枝整個(gè)人猶如被深冬的冰霜凍住一般，僵硬，骨血徹涼。
她奮力掙扎，卻徒勞無(wú)功，隨即便是被一記手刀劈下，昏死過(guò)去。
再醒來(lái)，她已經(jīng)被關(guān)在紅袖樓。
回想起這段時(shí)日發(fā)生的種種，孟筠枝攥著香囊的指尖不自覺(jué)用力，眼底的恨意在瞬間迸發(fā)。
她遲早要為素律報(bào)仇。
而借勢(shì)顧凜忱從而離開(kāi)紅袖樓，只是她計(jì)劃中的第一步。