朝會(huì)司儀太監(jiān)一般都是由司禮監(jiān)掌印太監(jiān)擔(dān)任，*曾是永安帝的貼身隨侍，當(dāng)年就是他豁出命告訴永安帝有一個(gè)七歲皇子的存在，才使得那個(gè)皇子，也就是順承帝能夠坐上皇位，所以順承帝繼位后就將司禮監(jiān)掌印太監(jiān)一職賜給了*。

    大梁帝國(guó)的宦官系統(tǒng)十分完善，有十二監(jiān)、八局、四司，共二十四個(gè)衙門，其中地位最高的兩個(gè)便是司禮監(jiān)和御馬監(jiān)。

    司禮監(jiān)總管宦官事務(wù)，并且承啟皇帝與相府之間的聯(lián)絡(luò)。皇帝不可能時(shí)時(shí)都能與丞相在一起商討國(guó)策，而丞相日理萬(wàn)機(jī)，亦不可能一有什么事情就進(jìn)宮面圣，所以皇帝與丞相之間大多都是以奏章方式往來(lái)，而負(fù)責(zé)傳遞奏章和旨意的機(jī)構(gòu)就是司禮監(jiān)。

    至于御馬監(jiān)，主要負(fù)責(zé)戍衛(wèi)宮廷的龍?bào)J衛(wèi)和虎鑲衛(wèi)的調(diào)度，涉及到了軍權(quán)，所以其地位僅次于司禮監(jiān)。

    *為人機(jī)靈，處事圓滑，順承帝是他一手帶大，對(duì)于順承帝的脾性和想法，他可以說(shuō)是捉摸得一清二楚。他知道，順承帝罰陳正廷杖二十也就是在百官面前做做樣子，其實(shí)心里哪舍得陳正吃那二十板子？所以趁順承帝跟蕭廣談心時(shí)悄悄囑咐小太監(jiān)，趕緊去午門叫行刑太監(jiān)對(duì)陳正下輕棍。

    下輕棍是個(gè)暗語(yǔ)，顧名思義就是輕打，與其對(duì)應(yīng)的就是下實(shí)棍，就是往死里打。廷杖由來(lái)已久，宮中時(shí)常有觸犯龍顏的官員被皇帝下令押至午門廷杖，但是由于官員的情況和皇帝的心思不一樣，這行刑的力度也就不一樣。

    這刑棍有半丈長(zhǎng)，由堅(jiān)硬的實(shí)木打造，有三十五斤重，行刑時(shí)若是掄圓了打，兩棍子就能叫人斃命。但是這些刑棍手們經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的訓(xùn)練，早就將力道掌握得如火純青，別看棍子個(gè)個(gè)掄得像是千鈞壓頂般氣勢(shì)如虹，但是一棍子下去，屁股上的皮愣是不破。

    小太監(jiān)在行刑太監(jiān)耳邊悄悄嘀咕幾句，這行刑太監(jiān)瞇著眼睛點(diǎn)點(diǎn)頭，一副了然的樣子。此時(shí)陳正已經(jīng)被押到了午門前的廣場(chǎng)，不多久，面如土色的嚴(yán)寬也被押解過(guò)來(lái)。

    行刑太監(jiān)見(jiàn)犯人到齊，于是高聲宣道：“奉皇帝口諭，罰犯人陳正廷杖二十，罰犯人嚴(yán)寬廷杖三十。”說(shuō)完，他把手一揮，陳正跟嚴(yán)寬立刻被人搬上了刑案趴在上面，雙手雙足也被人用繩子緊緊地固定在案上，然后拔去了褲子，又用一匹麻布將他們包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，整個(gè)人完全動(dòng)彈不得。

    陳正不清楚順承帝的用意，見(jiàn)這架勢(shì)十分恐慌，又見(jiàn)那跟大腿一樣粗的，烤漆在朝陽(yáng)下閃閃發(fā)光的刑棍，心頭不禁發(fā)毛，連屁股上的肉都顫抖了起來(lái)。他不敢再東張西望，低下頭去，將臉緊緊地貼在案上。

    準(zhǔn)備工作一切就緒，忽然，那傳訊的小太監(jiān)走到陳正旁邊蹲下身子悄聲地說(shuō)：“一會(huì)兒對(duì)大人下輕棍，不管感覺(jué)如何，大人一定得死命叫喊吶?！?br/>
    陳正聽(tīng)得一頭霧水，剛抬起頭，那小太監(jiān)已經(jīng)低頭趨步地跑開(kāi)了。他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)那小太監(jiān)的話是什么意思，就聽(tīng)見(jiàn)那行刑太監(jiān)大喝一聲說(shuō)：“行刑。”兩個(gè)刑棍手便手執(zhí)刑棍走到陳正跟嚴(yán)寬的身后，高高舉起刑棍，大喝了一聲掄起刑棍拍了下來(lái)。

    刑棍在空中呼嘯而過(guò)，聽(tīng)這凜冽的風(fēng)聲確實(shí)威勢(shì)駭人，可這一棍子落在屁股上，除了有點(diǎn)麻辣辣的感覺(jué)外，果然沒(méi)有多少疼痛感，這感覺(jué)就像是吃了花椒后那麻麻的嘴唇。

    陳正正奇怪，忽聞身旁的嚴(yán)寬撕心裂肺地慘嚎，把他嚇了一跳。他扭頭看去，就見(jiàn)嚴(yán)寬咧著嘴，擠著眼，面孔扭曲地像是將五官擠到了一起。他這才反應(yīng)過(guò)那小太監(jiān)的話，于是也學(xué)著嚴(yán)寬的樣子裝出殺豬般的哀嚎。

    雖然是下輕棍，可三十五斤的刑棍打在屁股上，一次兩次還好，但次數(shù)一多，依然會(huì)將屁股打得皮開(kāi)肉綻，痛感也愈來(lái)愈烈，所以十棍開(kāi)外后，陳正的慘叫聲也半真半假，不全是偽裝的了。

    陳正的二十杖打完，刑棍手棄了刑棍，接著，三個(gè)軍士上前來(lái)到他的旁邊，分別站在四角。此時(shí)嚴(yán)寬的三十杖還沒(méi)結(jié)束，陳正又扭頭看了看他，只見(jiàn)他被麻布包裹的身子不停地抽搐，像是一條蠕動(dòng)的蛆蟲。他的發(fā)髻已經(jīng)松散，散亂在額前的頭發(fā)摻和著臉上縱橫的老淚和汗水，這凄慘的景象無(wú)不讓人聞?wù)呗錅I，見(jiàn)者傷心。

    不一會(huì)兒，嚴(yán)寬的三十杖也行刑完畢，他的體力已經(jīng)耗盡，一動(dòng)不動(dòng)地趴在刑案上，將僅剩的力氣全部用來(lái)喘粗氣。此時(shí)，同樣又有三名軍士跑到嚴(yán)寬身邊站在他的四角，陳正不知這些人要干什，正疑惑，只見(jiàn)那些軍士分別提起裹在他們身上的麻布四角，然后將他們舉了起來(lái)，接著，軍士們齊呼一聲同時(shí)發(fā)力，將陳正跟嚴(yán)寬高高拋起，只聽(tīng)“噗通”兩聲，陳正跟嚴(yán)寬被重重地摔在了地上。

    嚴(yán)寬本來(lái)已經(jīng)被打得神志模糊，再被這一摔，立刻暈厥了過(guò)去。陳正也被摔得眼前一黑，幾乎喘不過(guò)氣。他隱忍劇痛地趴在地上，好半天才像是抽絲般吸了幾口氣醒過(guò)了神，渾身被摔得像是骨頭都散架似的，沒(méi)有一個(gè)關(guān)節(jié)能動(dòng)。

    杖刑完畢，刑棍手抬著刑案跟刑棍撤離，午門廣場(chǎng)上只剩下顫顫蠕動(dòng)的陳正跟昏死過(guò)去的嚴(yán)寬。過(guò)了會(huì)兒，劉景和鄭可帶著幾個(gè)東宮的小太監(jiān)迅速跑到刑場(chǎng)手忙腳亂地替陳正穿好褲子，然后將他往東宮抬，一直畏縮在旁的相府家丁見(jiàn)狀也唯唯諾諾地跑到嚴(yán)寬身邊將他抬了回去。

    此時(shí)蕭廣已經(jīng)從太和殿回來(lái)，正焦急地在殿內(nèi)踱步等消息。雖然父皇在耳邊悄悄告訴他，一會(huì)兒對(duì)陳正不會(huì)真打，但他的心依然躥跳不已，早早傳一名太醫(yī)在殿內(nèi)候著，等陳正一來(lái)就替他療傷。

    不一會(huì)兒陳正被抬進(jìn)殿內(nèi)，小太監(jiān)們聽(tīng)蕭廣的指揮將他放在了書房的暖炕上，候職的太醫(yī)趕緊上前遞了一瓶藥給陳正說(shuō)：“陳侍讀快喝下這瓶藥，保證傷口不留疤痕。”

    陳正顧不了許多，接過(guò)藥瓶一飲而盡。那太醫(yī)又扒開(kāi)陳正的褲子自己檢查了下傷口說(shuō)：“請(qǐng)?zhí)拥钕赂愂套x放心，只是破了一層皮肉而已，傷勢(shì)不大礙，只需敷上卑職的金瘡藥，不出三日傷口就能愈合?！碧t(yī)說(shuō)完，從藥箱里拿出幾瓶藥和一些工具，先是替陳正清洗屁股上的血跡，再是撒了些止血散，最后均勻地涂抹了一層黑色的金瘡藥。

    陳正的屁股剛上了金瘡藥，還不能穿褲子，所以只好光著屁股趴在炕上，好在東宮里沒(méi)有宮女，所以陳正也沒(méi)覺(jué)得有什么難為情。倒是蕭廣看見(jiàn)陳正裸露在外面涂抹得斑斑點(diǎn)點(diǎn)的屁股，不禁哈哈一笑說(shuō)：“沒(méi)想到陳侍讀的屁股也別有一番風(fēng)味嘛?！?br/>
    劉景見(jiàn)蕭廣打趣，也隨之媚笑地附和說(shuō)：“就是就是，可比奴才的屁股好看多了。”

    “去你的。”劉景剛說(shuō)完，蕭廣一腳踹在他屁股上罵道：“滾你的蛋去，誰(shuí)管你的屁股好看不好看?！?br/>
    劉景被蕭廣踹了一腳，卻像是得了寶貝似地嬉笑著捂住被踹的地方卻裝出滑稽的表情“哎喲、哎喲”地*了幾聲，直看得蕭廣哈哈大笑得上氣不接下氣，陳正也忍不住偷笑了幾聲，大殿里頓時(shí)笑聲此起彼伏……

    太醫(yī)院院判吳學(xué)禮接到旨意不敢懈怠，帶了幾副珍貴的滋陰的補(bǔ)藥，即刻起身直奔父親的別院。但他一點(diǎn)都不著急趙雪兒的病，他知道派自己去替趙雪兒診病純粹是多此一舉，自己的醫(yī)術(shù)完全繼承于父親，有父親替趙雪兒治病，何必還要自己再去診斷一次呢？

    吳玉珍正好奇這大兒子為何不在宮中奉職，怎么此時(shí)跑回家中。吳學(xué)禮見(jiàn)到吳玉珍簡(jiǎn)單地行禮問(wèn)道：“父親，陳侍讀的夫人在哪里？?jī)鹤臃罨噬峡谥I替陳夫人診斷病情，并替皇上慰問(wèn)慰問(wèn)她。”

    吳玉珍知道吳學(xué)禮口中的陳侍讀就是陳正，這件事情已經(jīng)傳得滿城皆知，吳府的人又怎么會(huì)不聽(tīng)聞呢？昨日吳玉珍聽(tīng)聞這個(gè)陳正竟然是東宮侍讀后著實(shí)把他嚇了一跳，他想，這相府的人打了東宮的人，若是東宮跟相府起了斗爭(zhēng)，皇帝怪罪下來(lái)，自己怕是也要倒霉，所以心里一直惴惴不安。不過(guò)今日聽(tīng)大兒子說(shuō)皇帝竟然派他來(lái)慰問(wèn)陳正的妻子，想必皇帝對(duì)這件事沒(méi)有過(guò)于憤怒，于是心里才漸漸恢復(fù)平靜。

    吳學(xué)禮在家丁的帶領(lǐng)下來(lái)到趙雪兒住的廂房，此時(shí)廂房里只有趙雪兒跟吳葉秋在談笑風(fēng)生。臥坐在床上的趙雪兒見(jiàn)突然進(jìn)來(lái)個(gè)男人，嚇得趕緊鉆進(jìn)被窩。吳葉秋見(jiàn)自己大伯此刻過(guò)來(lái)，心里也極為困惑，不解地問(wèn)道：“大伯今日不用在宮中值守么？怎么得空回家？”

    吳學(xué)禮微微一笑沒(méi)有回答吳葉秋，而是十分禮貌地對(duì)趙雪兒說(shuō)：“陳夫人，下官奉皇上旨意前來(lái)慰問(wèn)夫人，并替夫人把脈診斷，好回宮后向皇上稟報(bào)夫人的病情?！?br/>
    趙雪兒見(jiàn)來(lái)的人身負(fù)皇差，不敢再縮在被窩里。她心中極為震驚，心想這皇帝是如何知道自己得病的？為何又派人來(lái)慰問(wèn)我？于是皺著眉頭既困惑又有些惶恐地問(wèn)道：“敢問(wèn)吳大人，皇上為何派您慰問(wèn)妾身??？”

    吳學(xué)禮哪里知道陳正和吳府上下都在趙雪兒面前雪藏陳正被打的事情，聽(tīng)趙雪兒詢問(wèn)便一五一十地將自己所知所聞全部告訴了趙雪兒。吳葉秋本想阻止，奈何吳學(xué)禮話已出口，她也沒(méi)有辦法再阻止。

    趙雪兒得知事情的來(lái)龍去脈，嚇得臉色發(fā)青，心像是懸崖上被風(fēng)吹打的野草一樣飄搖顫抖。她眼睛閃爍淚光，略帶哭腔急促地問(wèn)道：“那我相公現(xiàn)在如何了？”

    吳學(xué)禮一臉凝重，搖了搖頭說(shuō)：“皇上下令，將陳侍讀押至午門……”

    在老百姓的意識(shí)里，押至午門向來(lái)都是要斬首的。趙雪兒一聽(tīng)吳學(xué)禮說(shuō)押至午門，誤以為陳正被皇帝下令斬首了，沒(méi)等吳學(xué)禮說(shuō)完，她的心臟被嚇得戛然而止，兩眼一黑，雙耳驟聾，倏然倒在了床上，嚇得昏厥過(guò)去了。