義莊大火后第三天，江世熙親自至池清居告訴衛(wèi)晨，衙門(mén)的人通知江世澈，官差在齊氏的家宅附近連日盤(pán)查，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何可疑。因?yàn)闆](méi)有進(jìn)展，再加上尸體已經(jīng)化為灰燼，馮大人會(huì)以“意外失火”上報(bào)，將整件事畫(huà)上句號(hào)。

    夏堇聽(tīng)到這個(gè)消息，自是十分失望，卻也無(wú)可奈何。見(jiàn)衛(wèi)晨與江世熙談過(guò)之后，眉宇間多了幾分郁氣，她不敢多問(wèn)，只能像平日一樣侍奉江世霖。

    又過(guò)了一日，衛(wèi)晨臨時(shí)通知夏堇，他要出門(mén)一趟，可以帶上春桃。夏堇急忙讓丁香交代了春桃?guī)拙?，讓她悄悄坐上了衛(wèi)晨的馬車(chē)，離開(kāi)了江家。

    入夜，春桃?guī)Щ叵ⅲ妮赖哪棠锖退膬鹤訌奈闯霈F(xiàn)在夏家，夏知瑜也未對(duì)任何人提及他們。

    聽(tīng)到這話(huà)，夏堇萬(wàn)分詫異。當(dāng)日錢(qián)媽媽找到奶娘之后，就把他們安置在她外祖父的宅子。之后紫鳶攔截了錢(qián)媽媽的書(shū)信，使得夏知瑜得知了此事。事后，夏堇曾派人去外祖父的宅子確認(rèn)過(guò)，他們的確是被夏家的下人帶走的。

    夏堇越想越擔(dān)心，生怕夏知瑜已經(jīng)一不做二不休，把他們殺了。奈何春桃只是傳話(huà)的，告訴她這些事情的人不過(guò)是丁香安插在夏家的小丫鬟。她暗暗安慰自己，或許是夏知瑜把他們囚禁在了隱秘的地方。

    除了此事，春桃亦帶回了夏家的其他消息。

    夏僉已經(jīng)完全被夏知瑜軟禁，平日里只有劉嬤嬤和紫鳶才能接觸他。夏芯因?yàn)榫茦堑氖?，鬧了兩回自殺，被張氏嚴(yán)密看管著。這輩子她想謀一份好姻緣，恐怕很艱難。至于張氏與夏知瑜，他們表面上沒(méi)事，但齊氏一家的死因已經(jīng)成了夏家的禁忌話(huà)題。

    夏堇默然聽(tīng)著這些事情。紫鳶堂而皇之頂替丁香，成了夏僉身邊的丫鬟，她不得不佩服她的勇氣。她就不怕她逼著夏知瑜把她綁回江家？她可是在她的嫁妝單子上的，嚴(yán)格算來(lái)，她已經(jīng)是江家的丫鬟。

    想到這層，夏堇認(rèn)真考慮是否應(yīng)該這么做。很快她否定了這個(gè)想法。不是她不想把紫鳶抓回來(lái)審問(wèn)，而是她沒(méi)有談判的籌碼，無(wú)論是對(duì)夏知瑜，還是對(duì)紫鳶。

    因?yàn)樽哮S賣(mài)身葬母后才成了她的丫鬟，想追查她的身世及過(guò)往壓根不可能。夏堇想從劉嬤嬤著手，可是按照呂嬤嬤回憶，劉嬤嬤的生平也是乏善可陳，壓根看不出她和丁香的母親，或者與夏家有任何冤仇。

    方方面面都陷入了死胡同，這讓夏堇十分泄氣。她連奶娘一家的去處都查不明白，如何能查清父親的死因？她到底應(yīng)該怎么做，才能打破僵局？

    第二天，夏堇照例一大早喂江世霖喝粥。因?yàn)榻舆B的挫折，她整個(gè)人怏怏的。衛(wèi)晨看在眼中，不免多看了她兩眼。在他看來(lái)，此刻的她才像十六七歲的少女，有著自己的喜怒哀樂(lè)，而不是一味小心翼翼地應(yīng)對(duì)周遭的一切。

    午膳的空擋，趁著丫鬟們輪流用膳，衛(wèi)晨趁杏紅不注意，低聲說(shuō)：“你母親的進(jìn)展很好。你放心，趙大夫經(jīng)驗(yàn)豐富，針灸之術(shù)比我更好。”

    夏堇意識(shí)到，衛(wèi)晨是在寬慰自己。她轉(zhuǎn)頭朝他看去，就見(jiàn)他面無(wú)表情地坐回了椅子上，右手拿起書(shū)冊(cè)，一副十分專(zhuān)注的模樣。

    杏紅雖沒(méi)聽(tīng)到衛(wèi)晨說(shuō)了什么，但她的的確確看到衛(wèi)晨說(shuō)話(huà)了，隨即夏堇的目光直黏著他。正當(dāng)她猶豫著是否應(yīng)該避出去，呂嬤嬤在池清居外大聲與李大嫂說(shuō)話(huà)。

    平日里，只有竹青和李大嫂能夠跟著夏堇往來(lái)于蘅安院和池清居。丁香和呂嬤嬤一向只能留在未明閣。沒(méi)有江光輝或許小潘氏的允許，旁人是不能隨便進(jìn)出池清居的。

    呂嬤嬤不會(huì)無(wú)緣無(wú)故挑戰(zhàn)江光輝的權(quán)威。夏堇知道一定有大事發(fā)生，急匆匆踏出了房門(mén)。

    看到夏堇，呂嬤嬤屈膝行禮，焦急地說(shuō)：“三奶奶，奴婢無(wú)狀了。奴婢想請(qǐng)半天假，給奴婢的男人燒些紙錢(qián)，請(qǐng)三奶奶開(kāi)恩?！?br/>
    “怎么這么突然？”夏堇詢(xún)問(wèn)。除了李大嫂，青竹也圍了過(guò)來(lái)。

    “回三奶奶，剛剛奴婢的男人托一個(gè)姓張的故人托夢(mèng)給奴婢，說(shuō)是奴婢的男人在陰間摔了腿，這會(huì)兒沒(méi)錢(qián)醫(yī)治，所以奴婢想馬上給他燒些紙錢(qián)。

    聞言，李大嫂嗤笑，竹青亦不相信這個(gè)借口。呂嬤嬤一臉誠(chéng)懇地再次懇求夏堇。

    夏堇直覺(jué)反應(yīng)便是張伯出現(xiàn)了，呂嬤嬤急著出府見(jiàn)他。呂嬤嬤得知此事的唯一途徑便是門(mén)上的呂財(cái)派人通知她。而唯有丁香留在夏家的小丫鬟才知道可以透過(guò)呂財(cái)遞消息給他們。整件事經(jīng)過(guò)了這樣一番曲折迂回，恐怕張伯的出現(xiàn)至少是三日前的事了，也不知道這期間是不是又生出了什么波瀾。

    夏堇心中焦急，可是李大嫂和竹青都聽(tīng)到了呂嬤嬤的話(huà)，就算小潘氏同意她出府，也一定會(huì)派人跟著她。若是崔文麒正與張伯在一起，說(shuō)不定會(huì)累他被江光耀發(fā)現(xiàn)。另一方面，一旦錯(cuò)失了這次的機(jī)會(huì)，可能又會(huì)與他們失去聯(lián)絡(luò)。

    左右為難間，夏堇對(duì)著竹青說(shuō)：“你幫我去請(qǐng)示母親吧，我得準(zhǔn)備給相公煎藥了。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身回屋，走了兩步又回頭道：“母親不答應(yīng)就算了，若是母親答應(yīng)了，你還是得把我早上交待的事做完了才能出府?！?br/>
    夏堇的態(tài)度讓李大嫂和竹青有些糊涂，但呂嬤嬤卻是明白了。

    一想到崔文麒可能就在涿州城，夏堇的心“砰砰”直跳。她多么想看他一眼，把這些日子的委屈、傷痛一股腦兒說(shuō)給他聽(tīng)?？墒窃谒撾x江家前，恐怕她再難看到他。就算她離開(kāi)了涿州，他有錦繡前程，而她是嫁過(guò)人的婦人，父親死了，又帶著體弱的母親，她不能拖累他。想到這，她的心重重往下沉。

    回到江世霖的房間，她對(duì)著杏紅說(shuō)：“你去幫我泡一杯熱茶吧?！?br/>
    杏紅明知這是借口，點(diǎn)頭應(yīng)下，退出了房間，順手關(guān)上了房門(mén)。

    “先生，我知道我不應(yīng)該一而再再而三地麻煩您，可是除了您，我不知道還能找誰(shuí)?！?br/>
    “發(fā)生了什么事？”衛(wèi)晨放下了手中的書(shū)冊(cè)，眼睛的余光瞟了一眼房門(mén)。他知道江家的下人定然一早就得了指示，制造他和夏堇的獨(dú)處機(jī)會(huì)。夏堇是江家婦，他們每一次的獨(dú)處，將來(lái)都是治罪于她的證據(jù)。江光輝著實(shí)是一個(gè)小人。

    夏堇一心記掛著崔文麒，情不自禁上前兩步。衛(wèi)晨沒(méi)有動(dòng)，只是抬頭看她?！坝嘘P(guān)崔公子？”他問(wèn)得很?chē)?yán)肅。

    夏堇點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，把呂嬤嬤找她的事敘述了一遍，言道：“先生，就算呂嬤嬤能夠出府，也定然會(huì)被人跟蹤。她不能去見(jiàn)張伯……”

    “只要我出了江家大門(mén)，江老爺也會(huì)派人跟著我……我去找世熙吧?！毙l(wèi)晨說(shuō)著又搖搖頭，“崔公子正被官府追捕，去找世熙只會(huì)讓他為難?！彼碱^輕蹙。

    “那怎么辦？”夏堇愈加焦急。

    衛(wèi)晨深深看了夏堇一眼。她全然信任崔文麒，她對(duì)他是真心的。他怕真相會(huì)讓她十分傷心。老天對(duì)她太殘忍了。他輕輕嘆了一口氣，對(duì)著夏堇說(shuō)：“你把地址告訴我，這事我來(lái)想辦法。至于你的呂嬤嬤，做戲做全套，明白我的意思嗎？”

    夏堇重重點(diǎn)頭，對(duì)著衛(wèi)晨行了一個(gè)禮，低頭說(shuō)：“多謝先生。還有……先前謝謝你安慰我……”

    “不用說(shuō)這些無(wú)謂的話(huà)。”衛(wèi)晨別過(guò)臉，拿起書(shū)冊(cè)不再理會(huì)夏堇。待夏堇走出房門(mén)，他又馬上放下書(shū)冊(cè)，朝著門(mén)外看去。房中靜謐無(wú)聲，他輕輕嘆了一口氣，走到江世霖的床邊，對(duì)著他說(shuō)：“雖說(shuō)你也是受害者，但她的遭遇多半是因?yàn)槟愕谋苹槎稹Ｍ缶退阄抑x開(kāi)涿州，她一個(gè)女人，帶著體弱的母親，人生必定不會(huì)順?biāo)?。終究是你害了她，她恨你，怨你都是應(yīng)該的。就算前世果真是她毒害了你，她也是情有可原的?！彼俅紊钌顕@息。

    夏堇出了房門(mén)，尋了一個(gè)借口回未明閣。呂嬤嬤見(jiàn)到她急忙說(shuō)：“三奶奶，剛才呂財(cái)讓小丫鬟傳話(huà)給奴婢，張伯在城外的土地廟?！?br/>
    “土地廟？你聽(tīng)得確實(shí)？”夏堇微微詫異。先前她遣人去土地廟看過(guò)，并沒(méi)有崔文麒的蹤跡。

    呂嬤嬤點(diǎn)頭道：“具體如何奴婢也不知道，只是張伯受了傷，很?chē)?yán)重。這已經(jīng)是三四天前的事了?！彼难韵轮猓瑥埐赡芤呀?jīng)不在人世。

    夏堇失神地坐在椅子上。前世，張伯確實(shí)差不多是在這個(gè)時(shí)候過(guò)世的。崔文麒呢？紫鳶的話(huà)完全不可信，那么崔文麒到底如何了？江家和衙門(mén)一直未找到他，難不成他早就遇害了？夏堇的心緊緊揪在了一起。

    “三奶奶？”

    夏堇掩下不祥的預(yù)感，沉聲吩咐：“若是母親答應(yīng)你出府，你找個(gè)地方燒紙錢(qián)，然后直接回府。呂財(cái)是個(gè)嘴上沒(méi)把門(mén)的，待會(huì)兒讓春桃或者秋桐去叮囑他一聲，我也會(huì)找機(jī)會(huì)囑咐緋紅?！?