是夜, 大雪再臨。

    雪落得急，風(fēng)聲嗚嗚咽咽。顧燕時(shí)被風(fēng)聲驚擾，在夢(mèng)里渾渾噩噩地覺得冷, 便無意識(shí)地往蘇曜懷里靠去。

    蘇曜初時(shí)也只是無意識(shí)地?fù)碇髞硭辉偻百N, 他不知不覺地退到床邊，就醒過來。

    他抬眼看看, 并不動(dòng)她，見她身后的大片地方空著，就小心地挪到里面, 從背后將她攏住。

    俄而他又想起什么, 便起身下了床。

    他很快就折回來, 手摸到她腳踝處，鑰匙插進(jìn)金環(huán), 松了鎖鏈。

    彼時(shí)顧燕時(shí)睡得無知無覺，沒有分毫反應(yīng), 天明時(shí)倒醒得比他早了點(diǎn)。

    許是因?yàn)樗^厭惡那條鎖鏈，才經(jīng)了昨天一日，她就已習(xí)慣于挪動(dòng)之前先感受一下它的存在，一面拉得腳腕不舒服。

    然而她動(dòng)了動(dòng), 腳上卻沒覺出什么。她一怔，無聲地揭開被子看去，就看到那鎖鏈已被丟在了床尾處，另一端倒仍掛在木柱上。

    她暗自松氣，視線微移, 挪到他面上。

    他還睡著，睡容清雋, 不見分毫昨晚的野蠻暴戾。她不自禁地多看了他一會(huì)兒，忽而視線一凝，注意到枕邊的東西。

    是把小小的金質(zhì)鑰匙，放在他和她的枕頭之間。她心念微動(dòng)，猜出了那是什么鑰匙，就坐起身，拿起那枚掛在鎖鏈上的金環(huán)，將鑰匙探進(jìn)鎖孔，試了一下。

    約莫兩刻后，蘇曜醒過來。

    他睜開眼睛，身邊已沒人，四下看看，看到顧燕時(shí)坐在妝臺(tái)前正梳妝。

    “母妃……”他睡眼惺忪地喚了聲，隱約覺得腳腕不適，隨意一動(dòng)。

    “當(dāng)啷”，鎖鏈在衾被中輕輕一響。蘇曜目光一凜，起身掀開被子。

    定睛的剎那，他后牙咬住，發(fā)笑：“燕燕。”

    “你醒啦？”顧燕時(shí)一派輕松地轉(zhuǎn)過臉。

    他眉心微跳，伸手摸向枕邊，卻沒如料摸到鑰匙。

    “找這個(gè)？”她猶自氣定神閑地坐在那里，身子側(cè)過來了些，一枚鑰匙掛在她手指上。

    他抬了抬下頜，冷聲：“解開?！?br/>
    “我不。”她攥住鑰匙，“我問過張公公了，他說你身上有傷，又要忙著查大正教的事情，近幾日都免了早朝，不急著出去?！?br/>
    他無可奈何，神情復(fù)雜地望著她：“你想干什么？”

    她搖搖頭：“你明知道我不能干什么?！?br/>
    他一語不發(fā)地看著她。

    “難受么？”她起身走向床榻，“外面都是宮人，你喚他們進(jìn)來，自會(huì)有人幫你解開，但你也不高興，對(duì)不對(duì)？我昨日比你難受多了，你知道嗎？”

    蘇曜垂眸：“我錯(cuò)了?！?br/>
    他沉了沉，低下頭：“昨日是我不好，但我……”他一喟，“我只是想讓你留下?！?br/>
    他說著，目光變得有些迷離，在她面上一劃又迅速避開，口吻虛弱不已：“燕燕，我喜歡你?！?br/>
    “你這才不是喜歡我呢。”她望著他，明眸一眨不眨，“你是仗著我喜歡你，也知我不能拿你如何，故意欺負(fù)我罷了?！?br/>
    他眼底一顫，她頓聲打量他兩眼，續(xù)說：“這次我只當(dāng)事出有因，不記你的仇。再有下次你試試看——”

    她的臉色冷下去，一字一頓，說得無比認(rèn)真：“再有下次，我就是拼上這條命，也會(huì)從你身邊逃開的?！?br/>
    他心中被這話刺得一慌，驀地抬眼，正看到她將鑰匙丟過來。

    金質(zhì)的鑰匙在空中劃了道漂亮的線，他下意識(shí)地伸手接住，她已轉(zhuǎn)身不再理他，回到了妝臺(tái)前去。

    蘇曜滯了滯，將鎖打開，下了床，走到她身后。

    她正自顧自梳頭，他走到她身后，想從她手中拿過梳子?？伤槐?，口氣生硬：“走開?！?br/>
    他的手一僵，縮回去，局促地退開半步。

    她沉著張臉一下下地繼續(xù)梳著，梳了好幾下，聽到他說：“別生氣了?！?br/>
    他的聲音很輕，帶著幾分被無措惹起的懊惱。像惹了同伴生氣的小孩子，想賠不是卻又不知該怎么做。

    顧燕時(shí)抿唇，從鏡子里瞪他一眼，遂又低下眼睛，繼續(xù)梳頭。

    她適才仔細(xì)想過了，他是天子，總能肆意妄為，她沒有資格與他互相牽制。可她既喜歡他，想與他長長久久地過下去，便不能無休無止地遷就他。

    她要他明白她的喜惡，不許他讓她難過。若他肯顧及她一些，自然萬事大吉。

    若他不肯，那她寧可到冷宮里面去。

    這是她孤注一擲地決絕。

    他總笑她膽子小得像鵪鶉，她偏要他知道，鵪鶉急了也會(huì)啄人。

    顧燕時(shí)心里存著氣，一下下將頭發(fā)梳順，隨意地用簪子一綰。抬起眼睛，發(fā)現(xiàn)他還在身后站著。

    不知為什么，他眼底眉梢都透出了股慘兮兮的味道，好似一只落水狐貍。

    她心軟了一瞬，硬繃住了臉，沒好氣地問他：“你封我貴妃的事，是認(rèn)真的？”

    蘇曜淺怔，即道：“你若不愿意，我……”

    “我沒說我不愿意?！彼€是從鏡子里看著他，“我只想知道，你有什么打算？”

    他凝神，啟唇道：“蘭月刺了我一刀，知道的人不少，事情遮不住。我只能硬說你死了，封貴妃的這個(gè)只是與你長得像?！?br/>
    “朝臣們肯信？”她皺眉。

    “沒有人會(huì)信?！彼嘈?，“只是編這樣一套說辭，總比硬護(hù)著你給他們面子。余下的事……”他搖搖頭，“硬撐吧?！?br/>
    他說得還算輕松，顧燕時(shí)心底輕搐了搐，垂下眼簾，遮掩住情緒：“蘭月這些事，換做是誰都會(huì)起疑?？赡阆葋韱枂栁也缓妹矗盐益i起來做什么？”

    說罷她掃他一眼，不快地扁了扁嘴，又呢喃道：“我知道……你說的那些事攢起來也有不少了，我紅口白牙地解釋也不定什么用。但我……但我……”

    她終于轉(zhuǎn)過身，瞥一瞥他，伸出手，探到他手里。

    他一下子將她握住，她道：“日久見人心，我證明給你看，好不好？你既是……有意讓我給你當(dāng)貴妃，總不能一直懷疑我呀。若你橫豎都不肯信，你就像掐死嵐妃一樣掐死我好了?！?br/>
    他屏息：“我不會(huì)?！?br/>
    “現(xiàn)在說什么都不頂用?！彼龘u頭，“我于你是這樣，你于我也是這樣。”

    說罷她站起身，沒精打采地走向殿門，告訴外面的宮人他已起了。

    宮人們魚貫而入，殿中旋即忙碌起來。蘇曜幾度看向她，好似有什么話想說，但終究沒說出來。

    顧燕時(shí)也沒什么心思問。

    他們之間失了信任，她不怪他，卻覺得煩躁。

    便索性先不理他好了。

    .

    蘇曜走出明玉殿，一路上神使鬼差地吩咐了許多事。

    剛走出殿門時(shí)，他告訴張慶生將阿貍接來。

    過了會(huì)兒，又怕她獨(dú)自一人覺得悶，便又說：“請(qǐng)徐貴妃過來坐?！?br/>
    待離宣室殿不遠(yuǎn)時(shí)，他又想起她似乎與齊太嬪交好，再度吩咐：“請(qǐng)齊母妃也去看看她?！?br/>
    張慶生一一應(yīng)下，先后著人去辦。蘇曜步入殿門，抬眼就看到林城。

    “陛下?！绷殖潜?，蘇曜看看他，屏退宮人，信步踱向內(nèi)殿：“審出來了？”

    林城苦笑：“執(zhí)迷不悟，罵了一整夜。事情倒也說了些，卻沒什么大用。”

    蘇曜眉宇淺蹙：“說什么了？”

    “她說這是很大的一盤棋?！绷殖且秽埃捌寰謴氖昵熬鸵巡己?，尉遲述這個(gè)老賊提前安排好了每一步，所以她陪靜太妃入宮后不必再與教中有任何聯(lián)系，便也留不下什么證據(jù)。至于靜太妃……”

    他頓聲：“她說靜太妃只是個(gè)幌子，在這棋局里并不及她重要。只是這話是袒護(hù)靜太妃還是實(shí)話，臣一時(shí)不大清楚?！?br/>
    蘇曜略作沉吟：“她沒要求見靜太妃？”

    “沒有。”林城道，“臣主動(dòng)問了她。她只說靜太妃在或不在無關(guān)痛癢，她無心見?！?br/>
    蘇曜：“你怎么想？”

    林城頷首：“臣覺得像丟卒保車?！?br/>
    丟卒保車。

    蘇曜靠向椅背，沉思不語。

    若在昨日，他也會(huì)覺得這像丟卒保車，現(xiàn)下他卻動(dòng)搖了。

    燕燕知道了他的疑心，憤怒卻不心虛。

    她還跟他說，日久見人心。

    若是細(xì)作，有幾個(gè)人能滿眼真誠地說出這五個(gè)字？

    可若她真的干凈，蘭月就更加至關(guān)重要。

    現(xiàn)下蘭月只說了些不疼不癢的事情，不夠。

    “張慶生?！碧K曜揚(yáng)音，張慶生推開殿門，自外殿入了內(nèi)殿。

    待他重新將殿門闔上，蘇曜問：“齊太嬪可去明玉殿了？”

    張慶生躬身：“下奴聽聞齊太嬪素日愛睡懶覺。探望顧貴妃這事……下奴想著徐貴妃要先去，便沒囑咐宮人催太嬪起身，太嬪怕是還睡著?！?br/>
    “正好?！碧K曜點(diǎn)點(diǎn)頭，“再差個(gè)人去，等齊母妃醒了，請(qǐng)她直接來宣室殿，就說朕有事請(qǐng)她相助?！?br/>
    .

    明玉殿里，顧燕時(shí)見阿貍被送過來，心情終是好了些。

    阿貍已與她分開數(shù)日，一見到她就從宮人懷里跳了下來，跑到她身邊，呼嚕打得震天響。

    “阿貍?！彼阉饋?，它瞇著眼抬起頭，是要她撓下巴的意思。

    她不禁笑起來，坐到茶榻上專心致志地?fù)纤軡M意。很快又有宮人進(jìn)了殿，稟說：“夫人，徐貴妃來了?！?br/>
    顧燕時(shí)一愣，忙道：“快請(qǐng)?！?br/>
    說罷她放下阿貍，站起來理理衣裙，心下多少有些緊張，還有點(diǎn)別扭。

    從前她是長輩，但現(xiàn)在，她們都成了貴妃。

    她一時(shí)在想，她們應(yīng)當(dāng)平禮相間，又思索起了該說點(diǎn)什么。還沒想出來，徐貴妃已進(jìn)了殿，不等她說一個(gè)字，就已經(jīng)不在意地?cái)[了手：“我看妹妹也不是刻薄人，我們不多禮了，好吧？”

    “……好！”顧燕時(shí)應(yīng)得格外清脆，徐貴妃笑了聲，二人就一道落了座，徐貴妃看看她，眼中含著輕笑：“我道陛下能玩出什么新鮮花樣呢，合著到頭來就是硬換身份??？沒勁。”

    顧燕時(shí)低下頭，窘迫地也笑笑。

    她聽出徐貴妃好似并不大清楚那些江湖糾葛，卻也不好解釋，又聽徐貴妃探問：“陛下有沒有什么別的意思？”

    她怔了怔，不解：“什么意思？”

    “比如封你當(dāng)個(gè)皇后什么的?！毙熨F妃笑說。

    顧燕時(shí)滯住，往后縮了下：“你別亂說……”

    “這怎么是亂說？”徐貴妃一哂，看看她的神情，就無意多作品評(píng)，只道，“我沒別的意思啊。就是……若你當(dāng)了皇后，宮務(wù)就都交由你管了。到時(shí)候，放我回洛京皇宮好不好？我還是在那邊住著自在。安京這邊太潮，花園我也不及我在辰景宮的，住著沒趣?！?br/>
    顧燕時(shí)啞了啞。

    她自問已知這位徐貴妃的性子，卻還是料不到她能開誠布公地說這個(gè)。

    遲疑半晌，她一下下點(diǎn)頭：“若這些事能讓我拿主意……那我自然愿意給你個(gè)自在?！?br/>
    “這就好?！毙熨F妃飲了口茶，阿貍跳上榻桌，湊到了她跟前去。

    她側(cè)過頭，鼻尖與阿貍一碰，再說起來，就真是無關(guān)痛癢的話了：“這貓養(yǎng)得真不錯(cuò)，通人性，脾氣也好。”

    顧燕時(shí)附和地笑笑。

    徐貴妃笑容滿面地伸手抱住了阿貍：“等回了洛京，我也想養(yǎng)一只，只是不知能不能這么親人。若不愛理人，養(yǎng)著就沒意思了。”

    “聽說馴獸司的貓很多，可以去仔細(xì)挑挑?！鳖櫻鄷r(shí)道。

    她一邊說，一邊隱約覺出徐貴妃好似在沒話找話，而她答得也很沒話找話，氣氛不免變得有些僵。

    徐貴妃察覺了這份僵，心里就罵起了蘇曜。

    她不是不喜歡顧燕時(shí)，只是她們素來見面不多，也沒什么話可聊。陛下突然叫她過來，她一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒有。

    若放在從前，她們還能一起罵一罵那些沒事找事的迂腐老臣——比如她的親爹徐同。

    可現(xiàn)下，臣子們也沒鬧什么事??！

    徐貴妃深感這是個(gè)苦差，心里愈發(fā)想回洛京過消閑日子。

    她借著抿茶遮掩了一下尷尬，搜腸刮肚地思量還能再聊點(diǎn)什么，有宮女在此時(shí)進(jìn)了殿，福了福：“夫人，齊太嬪說來看看您?！?br/>
    兩位貴妃眼睛同時(shí)一亮，徐貴妃立刻起身：“那我就不攪擾了，告辭?！?br/>
    語畢福身，說走就走。顧燕時(shí)沒來得及還上一禮，她都已走出好幾步了。

    徐貴妃出了明玉殿，齊太嬪就入了殿來。

    顧燕時(shí)起身見禮，被她拉住手：“坐吧?！饼R太嬪抿著笑，神情一如既往地親昵。

    待得落了座，她擺手屏退了宮人。宮人們一見，自知她們有話要私下說，退至殿外就闔上了門，寢殿中安靜下來。

    隔著一方榻桌，齊太嬪含著笑，目不轉(zhuǎn)睛地打量了她半晌，一嘆：“這樣好。我從前就覺得，你既與陛下已生了情，總掛著個(gè)太妃的名頭也不是個(gè)事，現(xiàn)下這樣就名正言順了。只消順順當(dāng)當(dāng)?shù)匦辛藘?cè)封禮，日后你就是天子宮嬪，誰也不好再說你什么。”

    “嗯?！鳖櫻鄷r(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，齊太嬪目光又在她面上轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，聲音忽而壓低下去：“可教中的事，你就當(dāng)真不管了？”

    顧燕時(shí)猛地抬眸。

    她緊盯著齊太嬪，齊太嬪臉上的笑意卻一成不變。顧燕時(shí)在她的笑意中，心底一分分綻開慌亂，好像無形中有一張大網(wǎng)隨著齊太嬪的笑正蓋下來，鋪天蓋地，讓她逃無可逃。

    她不安地站起身：“誰……誰讓你來的？”

    齊太嬪低下眼簾，銜笑飲茶：“陛下讓我來的。”

    “……什么？”顧燕時(shí)蹙眉。

    “陛下讓我來陪陪你。”齊太嬪語中一頓，“正好，我也正有事想見你?！?br/>
    “你……”

    她的心跳亂起來，如鯁在喉，發(fā)不出聲，只連連搖頭。

    這怎么可能……

    “我不會(huì)幫你們的！”顧燕時(shí)斷聲，“我……我不是你們的人！教中之事與我何干？”

    “是，你什么都不知道，也說不上是我們的人?！饼R太嬪目不轉(zhuǎn)睛地看著她，“那你的父母呢，你也不管了么？”

    齊太嬪也站起來，一步步逼到她面前。

    “我父母……”顧燕時(shí)惶然，腳下步步后退，但一雙眼睛直勾勾地盯著她，“他們……你們想怎么樣？我……我會(huì)告訴陛下的……”

    “告訴陛下？”齊太嬪的秀眉擰起來，好似聽到了一個(gè)驚天笑話，令她揚(yáng)聲笑出來，“哈哈——”這笑音轉(zhuǎn)瞬止住，她臉色驟冷，“你父母俱是大正教教徒，如今前幾日白霜山一事，更是他們一手謀劃，你想告訴陛下什么？”

    “你胡說！”顧燕時(shí)脫口而出，一貫溫柔的聲音里透出了幾許尖銳，“不可能！他們、他們不會(huì)……”

    “信不信隨你?！饼R太嬪輕哂，遂轉(zhuǎn)身向外走去，“今日子時(shí)，會(huì)有人來接你。蘭月那里有些事情，只能與你說。”

    “蘭月……”顧燕時(shí)懵住。

    她不肯信齊太嬪所言，可提起蘭月，她就不得不信了。

    蘭月，說到底是爹娘指給她的人呀。

    她打了個(gè)寒噤，眼見齊太嬪已離殿門不遠(yuǎn)，她趔趄著上前了兩步：“我……我不去！她要說什么我也不去！”

    齊太嬪駐足：“你不去，你父母一輩子的心血就都白費(fèi)了。”她側(cè)首看過來，從前一貫溫和的眼睛寒得像刀子，“陛下待你再好，也不及生身父母要緊吧？”

    顧燕時(shí)呆立在那兒，想拽住她，將這一切的來龍去脈都問個(gè)明白，腳卻無力挪動(dòng)，只得眼睜睜看著她走。

    她就這樣滯了好半晌，心中的慌亂一陣甚過一陣，讓她彷徨無依。

    就在今日早上，她還在跟蘇曜說，“日久見人心”。

    那時(shí)她那樣堅(jiān)信，她能自證清白。

    可現(xiàn)下齊太嬪卻告訴她，她的父母也牽涉其中。

    她突然不知該怎么辦，突然分不清孰是孰非。

    在此之前，蘇曜與她說的事情，她幾乎盡信。她信大正教絕非良善之輩，他斬草除根乃是替天行道。

    但現(xiàn)在，她忽而動(dòng)搖了。她忍不住地想，這其中會(huì)不會(huì)有什么隱情，是他不曾告訴她的。

    因?yàn)樗X得爹娘不是惡人。

    她一時(shí)想去找蘇曜問個(gè)明白，轉(zhuǎn)念想到這關(guān)乎爹娘性命，又不敢貿(mào)然行事。

    怎么辦呢？

    她前思后想，眉心越皺越緊。

    原來世上最讓人為難的事，并不是“前有狼后有虎”，而是前后兩方都是自己在意的人。

    且先去見見蘭月好了。

    她想于她而言，當(dāng)務(wù)之急是先弄清孰是孰非。她要見見蘭月，聽一聽她會(huì)說什么。

    只是，子時(shí)……

    萬一蘇曜來找她怎么辦？

    顧燕時(shí)思索半晌，喚來宮人：“告訴陛下，這幾日出的事情太多，我想自己靜一靜，讓他今晚莫要過來。他便是來，我也不會(huì)開門的?！?br/>
    “……諾?！边M(jìn)來聽命的宮女應(yīng)得猶豫，看了她好幾眼，見她神情淡漠，終是未敢多說什么。

    .

    月黑風(fēng)高，夜半無人。

    黑影裹挾疾風(fēng)直入宮闈，悄無聲息地落在明玉殿后，很快越窗而入，翻進(jìn)寢殿里。

    顧燕時(shí)提著心神不敢入睡，聞得聲響，驚坐起身。

    隔著幔帳，她看到黑影一步步走近，不安地摸向放在枕邊的剪刀，警惕地問他：“你是大正教的人？”

    “是。”外面的聲音低沉，“請(qǐng)姑娘隨在下走一趟?！?br/>
    “好。你等一下，我穿衣服?！鳖櫻鄷r(shí)平靜道。

    她一邊說，一邊再度看了眼枕下。

    枕下壓著一方字條。她思來想去，覺得還是不能全然瞞著他。

    誤會(huì)這種東西，越隱瞞就會(huì)結(jié)得越深。若她自此回不來，亦或他發(fā)覺她今夜離開過，那縱使她見過蘭月后依舊決定站在他這一邊，也什么都說不清楚了。

    她于是給他留了簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩句話：子時(shí)有人來劫我，以我父母相挾。若我未歸，情非得已。

    檢查好了字條，她深深地吁了口氣，就下了床。

    黑影一語不發(fā)，將她領(lǐng)至床邊，信手一攬躍出窗外，一刻不停地飛檐走壁著離開。

    顧燕時(shí)忍不住地驚叫，唯恐驚動(dòng)旁人，只得死死捂住嘴巴。

    待得再睜開眼，她已至詔獄。面前是牢室間陰暗狹長的過道，周遭的守衛(wèi)橫七豎八地倒著，那人垂眸：“都藥暈了，姑娘有兩刻時(shí)間?！?br/>
    顧燕時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，問他：“蘭月在何處？”

    “前面第五間牢室?！彼?。

    顧燕時(shí)深吸氣，舉步向前走去。

    一、二、三、四……

    她一間間數(shù)過去，在第五間牢門前定住腳。

    牢室中比過道里更黑一些，她看過去，視線卻不適應(yīng)，半晌都沒找到人，就喚了聲：“蘭月？”

    眼前靜了靜，蘭月的聲音響起來，帶著驚詫：“姑娘？！”

    頓了一頓，又道：“是……是陛下讓姑娘來的？”

    “不是?！鳖櫻鄷r(shí)搖頭，“是教中有人要我來的?！?br/>
    “……什么？”蘭月微愕。

    顧燕時(shí)想到足有兩刻工夫可以說話，并不太急，想了想道：“我先問你件事?！?br/>
    “你說?！?br/>
    “昔年我還是太貴人的時(shí)候，我爹入獄。”她說及此處，用力咬了下嘴唇，才有勇氣繼續(xù)問下去，“是那些地方官真的在找他麻煩，還是一切都只是在騙我，只為一步步地把我引到陛下跟前，以便讓你成事？”

    “是騙你的?！碧m月受了重刑，聲音十分虛弱，卻像刀子，一下下劃在顧燕時(shí)心頭。

    她頓了頓，勉強(qiáng)笑了下：“那幾個(gè)地方官，都是我們的人。”

    蘭月說著，竭盡全力撐起身子，慢慢挪向牢門。

    顧燕時(shí)終于看到了她遍體鱗傷的樣子。

    她遍布傷痕的手抓在鐵柵上，眼睛死死盯住顧燕時(shí)：“但主君和夫人……是疼您的，過往舊事您不知道，奴婢說給您聽！”

    顧燕時(shí)的心已涼下去，勉力穩(wěn)住，淡然看著她：“你說。”

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