廷議散后，子期被召入后宮。
帝乙把涂昌叫到身邊，對(duì)子期說(shuō)道：“王后聽(tīng)說(shuō)你要出使西岐，要見(jiàn)一見(jiàn)你有事囑托，讓涂昌帶你去吧！另外，你對(duì)西岐不不熟悉，子受推薦費(fèi)仲陪你同往，有什么不明白的，你去壽王府跟他商量?！?br/>
子期忙點(diǎn)頭應(yīng)是，帝乙向揮揮手，“帶子期去吧！”
從朝議開(kāi)始，子期就發(fā)覺(jué)帝乙心情不太好，精神也很萎靡，不像以往那樣有說(shuō)有笑，
涂昌跟在子期身邊帶路，偷眼看了看子期問(wèn)道：“殿下有心事？”
子期點(diǎn)點(diǎn)頭，“我覺(jué)得今天父王好像不高興?！?br/>
涂昌嘆了口氣，“你馬上要出使西岐，讓大王想起他妹妹少姝公主來(lái)了，能高興得了么？”
子期追問(wèn)道：“父王和少姝公主兄妹感情一定很好吧？為什么要把妹妹嫁到西岐呢？”
涂昌嘆了一口氣，“這話說(shuō)起來(lái)可就長(zhǎng)了，那時(shí)候我才剛剛?cè)雽m。少姝公主是最小的公主，那年才十四歲，長(zhǎng)得那個(gè)美呦，又聰明又伶俐。
文丁先王愛(ài)得跟掌上明珠似的，大王也非常喜愛(ài)這個(gè)妹妹，長(zhǎng)長(zhǎng)帶在身邊，寵得不得了，要星星就給星星，都不敢給月亮?！?br/>
子期一臉狐疑，“那怎么還舍得遠(yuǎn)嫁到岐山去？”
涂昌邊走邊絮叨，“那也是沒(méi)有辦法的辦法，原來(lái)呀，方國(guó)里面就屬西岐最弱小，叫小邦周。
可是到了西伯侯季歷時(shí)候，那可是個(gè)生猛的侯爺。娶的是咱們殷商貴族任氏之女太任為妻，不到十五年的功夫，就北伐義渠（寧夏固原），抓了義渠首領(lǐng)。
后又俘獲了鬼戎十二翟王，剿滅了燕京之戎、余無(wú)之戎、始呼之戎和翳徒之戎。地盤(pán)擴(kuò)大了十幾倍。
從這以后，季歷就不把咱們大商放在眼里了，雖然文丁先王封他做了牧師，可他還是不知足，野心越來(lái)越大，妄想把大商也吞了才好。
文丁先王就把他騙到都城囚禁了，季歷一氣之下絕食而死。
季歷死后，姬昌即位做了西伯侯，他即位以后陳兵邊陲伺機(jī)報(bào)仇。那時(shí)候正趕上東夷族入侵，真是前有財(cái)狼后有猛虎。為了避免腹背受敵，文丁先王只好籠絡(luò)姬昌，把少姝公主嫁給他?！?br/>
子期嘆了口氣，心里很是同情這位名義上的姑姑，自古歷朝歷代，有多少可憐的女子，就這樣被當(dāng)做政~治工具葬送掉。
來(lái)到一座殿門(mén)前，涂昌停下腳步，“殿下稍后，老奴進(jìn)去通報(bào)?！?br/>
涂昌進(jìn)去不一會(huì)兒，還沒(méi)等涂昌出來(lái)，子瑛先跑了出來(lái)，一下子沖到子期跟前，“四王兄，你是來(lái)看我嗎？九連環(huán)呢？”
子期摸了摸子瑛的頭頂，從懷里取出九連環(huán)遞到她手里，小公主立刻眉開(kāi)眼笑，“四王兄，你真好！走，我?guī)闳ヒ?jiàn)母后?！闭f(shuō)完，拉過(guò)子期就跑。
子期被拉進(jìn)后宮，見(jiàn)里面站了十幾個(gè)宮人，涂昌正陪著一個(gè)貴婦人說(shuō)話。
婦人五十多歲年紀(jì)，長(zhǎng)得慈眉善目，因?yàn)楸ｐB(yǎng)的好，比實(shí)際年齡要年輕得多。
小子瑛拉著他跑到跟前，“母后，四王兄來(lái)了！”
子期急忙上前施禮，“兒臣見(jiàn)過(guò)母后，問(wèn)母后貴安！”
王后急忙擺手，對(duì)子瑛說(shuō)道：“快讓你王兄免禮！”隨后，向周?chē)娙苏f(shuō)道：“你們都下去吧，我跟子期說(shuō)說(shuō)話。”
眾人趕緊魚(yú)貫而出。
王后上下打量了子期，“可憐的孩子，這些年受了不少苦吧？”
子期連忙說(shuō)道：“回母后，還好，我在山中打獵為生，過(guò)得很快樂(lè)，談不上受苦?！?br/>
子瑛一頭扎到王后懷里，王后摟著她對(duì)子期說(shuō)道：“只可惜了你母妃，你們母子剛剛見(jiàn)面，年輕輕的折了?！?br/>
子期小心翼翼地說(shuō)道：“生死有命，世上很多事，也不是人力可為的?！彼焐峡吞祝睦锊蛔〔乱?，也不知道王后說(shuō)話是不是真心，看臉色也不像有心機(jī)的女人。
其實(shí)，子期是多想了，商湯三十一朝，各個(gè)帝王的后妃并不算多，多數(shù)一后二妃或一后四妃，一后一妃的也有。
別說(shuō)跟后世的王朝沒(méi)法比，就是跟周王朝都沒(méi)個(gè)比。比如西伯侯姬昌，六七十歲還相女童選妃呢，兒子更多達(dá)一百個(gè)。
商王朝后妃少，自然勾心斗角就少，商朝帝王壽命都很長(zhǎng)，估計(jì)也和這方面有關(guān)。周文王姬昌后妃多不勝數(shù)，兒子上百個(gè)?？苫盍?7歲，在位50年也絕對(duì)是個(gè)特例。
王后見(jiàn)子期規(guī)規(guī)矩矩地垂手站在面前就笑了，“子期別太拘束，坐吧！”子期就在側(cè)前方跪坐于地。
王后看了子期一眼，“前些日，子期為了子瑛打了太祝，保全了我們母女，不被骨肉離散，我還沒(méi)有當(dāng)面說(shuō)聲謝謝呢。來(lái)，瑛兒，快給你四王兄行禮，謝謝你四王兄！”
小公主一點(diǎn)沒(méi)給王后面子，也沒(méi)給子期面子，“不用的，母后，四王兄對(duì)我好，我也喜歡四王兄，一家人客氣什么？”
王后拍了子瑛一下：“這孩子，被我寵壞了。”
子期也被逗樂(lè)了，心里說(shuō)，“她倒是不見(jiàn)外！”
子瑛說(shuō)道走到子期跟前，“四王兄，這環(huán)子怎么玩，你教教我?！?br/>
子期接過(guò)九連環(huán)，邊給她演示邊叫她方法。不過(guò)子期只教了她兩種解法，沒(méi)敢多教。他就是要用這個(gè)穩(wěn)住小公主，別找自己麻煩才好。
子瑛一下就迷上了，竟達(dá)到廢寢忘食的地步。以至于后來(lái)，被王后在背地里不知道埋怨了子期多少遍。當(dāng)然，子期不會(huì)知道，那時(shí)節(jié)早已經(jīng)在西岐了。
王后見(jiàn)子期和子瑛玩得高興，心里喜歡，臉上也滿是笑紋。反復(fù)囑咐子期雖然攸王妃不在了，就當(dāng)她是親母就好，子期一邊跟小公主玩一邊連聲說(shuō)好。
王后關(guān)切地問(wèn)道：“子期，你剛剛還朝，家里隨從奴仆夠用嗎？”
子期急忙說(shuō)道：“多謝母后關(guān)懷，已足夠了?！?br/>
王后點(diǎn)點(diǎn)頭，“這就好，以后出門(mén)多帶著侍從跟著，太祝那些人不是那么好惹的，都心狠手辣得很。就連先王武乙他們都敢害死，還有什么他們不敢做的？”
子期嚇了一跳，手里的九連環(huán)一下掉在坐席上。小公主子瑛急忙撿起來(lái)遞到他手里，這個(gè)猛料真是嚇到他了。
王后見(jiàn)他們兄妹玩得心無(wú)旁騖，也就不再往下說(shuō)了，靜靜地看著他們倆拆解九連環(huán)。
子期倒把這件事放在心上了，打算有機(jī)會(huì)一定問(wèn)問(wèn)子受，到底怎么回事。
整整陪小公主玩了一個(gè)時(shí)辰，子期起身告辭。臨走，王后差人把數(shù)塊美玉，幾匹上等絲綢送到侯府。囑咐到了西岐，親手交給西伯王妃少姝。隨后又把一件紫貂裘，當(dāng)見(jiàn)面禮賜給了子期，讓子期帶在路上御寒。
子期心里很是感動(dòng)，拜謝后走出王宮，小公主子瑛不依不舍追出宮門(mén)，拉住子期說(shuō)道：“四王兄，你從西岐回來(lái)一定來(lái)看我！我都悶死了，母后讓人看著我，不讓我出宮了！”
說(shuō)完，覺(jué)得很委屈，大眼睛里含著淚花。子期這才明白，怪不得這段日子沒(méi)看見(jiàn)她，原來(lái)被母后給禁足了。
子期好言安慰，子瑛才破涕為笑，跟子期揮了揮手，轉(zhuǎn)身跑進(jìn)了宮門(mén)。
回到郝城候府，子期找來(lái)黎郊黎弘兄弟，讓他們帶領(lǐng)飛虎隊(duì)西出起秀門(mén)（朝歌西門(mén)），駐扎馬兵谷操練，讓兵士適應(yīng)野外環(huán)境。
如今飛虎隊(duì)由原來(lái)的二十九人人，加上赤楓寨黎氏十六勇士，擴(kuò)充到了四十五人。
帝乙原意給他配備一行（單位900人）人馬做隨行護(hù)衛(wèi)，子期深信兵在精而不在多、將在謀而不在勇的格言。所以執(zhí)意推掉了，只調(diào)用了禾布為百射的百弓手，也讓他們進(jìn)駐了馬兵谷。
子期慶幸上次請(qǐng)商容打造器械的時(shí)候，加了百多數(shù)量，正好此時(shí)倒用上了，也讓黎郊分配下去。
安排好了隨軍，內(nèi)廷準(zhǔn)備的賀禮也都送到了，子期讓巫都帶人接收整理。
正在忙碌，子受帶著費(fèi)仲過(guò)來(lái)了。費(fèi)仲本來(lái)俊朗的臉上有些蒼白，挺拔的身材也微微弓著腰身。
“費(fèi)仲兄什么時(shí)候回來(lái)的？莫非病了么？”子期上前招呼。
費(fèi)仲擺擺手，“無(wú)妨，去外地游歷半月，染上了風(fēng)寒?！?br/>
子受拉住子期囑咐道：“此次出使西岐，路途遙遠(yuǎn)。方國(guó)之間也時(shí)起兵戈，路上要小心謹(jǐn)慎。費(fèi)仲見(jiàn)多識(shí)廣，遇事多跟他商量。”
說(shuō)完，把身上的佩劍也解下來(lái)遞給他，“這把劍叫百斬，非一般兵械可敵，你隨身帶上！”
子期滿口應(yīng)下接劍在手，感覺(jué)比一般青銅劍長(zhǎng)了兩寸，入手厚重許多。輕輕拉出劍身鋒芒立現(xiàn)，色如赤金，劍鋒鋒利無(wú)比，正是荊山伏虎的那柄。
子期深感手足眷愛(ài)之情，感動(dòng)不已。
子受拍了拍他的肩膀，“記住，遇事多和費(fèi)仲商量！我府里還有事，就不多說(shuō)了?！?br/>
子期和費(fèi)仲把子受送出府門(mén)外。
費(fèi)仲客氣地說(shuō)道：“這些日子，多勞殿下照顧舍妹，費(fèi)顯年少不懂事，讓殿下費(fèi)心，還請(qǐng)殿下多多包涵！”說(shuō)罷欲給子期施禮。
子期急忙攔住，“費(fèi)仲兄客氣了，我倒沒(méi)怎么費(fèi)心，她很懂事，倒是幫了我很多?！?br/>
費(fèi)仲難得笑了一下，“不知費(fèi)顯現(xiàn)在在哪！我去看看她?！?br/>
子期忙說(shuō)道：“她現(xiàn)在應(yīng)該在鋪?zhàn)永?，我陪你去吧！?br/>
費(fèi)仲忙攔住說(shuō)道：“不必麻煩殿下，我知道你內(nèi)城那個(gè)鋪?zhàn)樱瑳](méi)想到費(fèi)顯也在那，我自己去吧！”
子期也沒(méi)在客氣，回后宅打點(diǎn)行裝。
他白天在府里忙碌，晚上單人獨(dú)騎偷偷去馬兵谷，跟黎郊一起訓(xùn)練兵士。禾布的百弓手雖然也都精壯勇猛，但是跟子期親手調(diào)教出來(lái)的飛虎隊(duì)相比，就差得很遠(yuǎn)了。
子期靈機(jī)一動(dòng)，把飛虎隊(duì)每個(gè)隊(duì)員分了兩個(gè)百弓手，單獨(dú)教習(xí)訓(xùn)練。這種以兵帶兵的方法效率倒是蠻高的，雖說(shuō)不能立竿見(jiàn)影達(dá)到同一標(biāo)準(zhǔn)，但是假以時(shí)日，也可以大幅度提高戰(zhàn)力。
忙碌起來(lái)日子就過(guò)得快，最后一晚練習(xí)完畢，子期把兵士帶回城中，命令眾兵士準(zhǔn)備齊整攜帶之物，準(zhǔn)備次日啟程。
子期剛轉(zhuǎn)過(guò)月門(mén)，門(mén)里暗影里站著一個(gè)人，把子期下了一跳。走近一看，竟是費(fèi)顯。
時(shí)至深秋夜色清冷，費(fèi)顯嬌俏的身子微微顫抖。子期忙問(wèn)道：“你在這干什么？”
費(fèi)顯抹了一下眼角，聲音微弱地說(shuō)道：“我在等殿下！”
“你等我有事嗎？”子期小心翼翼地問(wèn)道。
費(fèi)顯點(diǎn)點(diǎn)頭，“我求殿下路上照看好我兄長(zhǎng)，他傷勢(shì)還沒(méi)痊愈呢！”說(shuō)罷，就又抽泣起來(lái)。
子期手足無(wú)措，“費(fèi)仲怎么負(fù)傷的，嚴(yán)重嗎？”
費(fèi)顯欲言又止，忽然上抓住子期，“我跟殿下說(shuō)了，殿下一定別跟外人說(shuō)，不然兄長(zhǎng)一定生氣，會(huì)罵我的?！?br/>
子期點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，我答應(yīng)你！”
費(fèi)顯輕聲說(shuō)道：“半月前，兄長(zhǎng)聯(lián)系了幾個(gè)族人，又雇傭了幾個(gè)死士，去崇城找崇侯虎報(bào)仇。他們刺傷了崇侯虎，可是搭上了五六個(gè)人的性命，兄長(zhǎng)也負(fù)了傷。”
子期嚇了一跳，心想這費(fèi)仲膽子也是夠大的，崇侯虎身為一鎮(zhèn)諸侯擁兵數(shù)萬(wàn)，能是想殺就殺的？
子期抬手抹掉費(fèi)顯眼淚，“既然這樣，我跟大王說(shuō)一下，就別讓他去西岐了?！?br/>
費(fèi)顯抓子期的手更緊了，“這可不行，要是你跟大王說(shuō)了，我兄長(zhǎng)就知道是我告訴你了，還不打死我？你路上看住他別亂來(lái)就行了?！?br/>
子期想想，無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，兩個(gè)人都沒(méi)說(shuō)話。
費(fèi)顯仰著臉，看了子期好久，忽地一下?lián)淙霊牙铮暗钕略缛ピ缁?，費(fèi)顯會(huì)想殿下的?！闭f(shuō)完肩頭抖動(dòng)不已。
子期倒是沒(méi)感到意外，小姑娘多情，坦露心聲也不是一次兩次了。
但子期心里有個(gè)影子始終抹不掉，雖然丹兒還是杳無(wú)音信。費(fèi)顯跟仙儂姐妹不同，她們是攸王妃托付給自己的侍妾，也不計(jì)較名分。
可費(fèi)顯要的是什么，子期怕給不了。他雖然對(duì)商青君也有傾慕，但只限于嘴上鬧一鬧。
子期拿開(kāi)費(fèi)顯的抱著他的雙手，感覺(jué)手指涼極了。“費(fèi)顯，我知道了，你放心，我會(huì)幫你照顧好費(fèi)仲，回去吧！”
費(fèi)顯點(diǎn)點(diǎn)頭，滿懷心事，滿眼失落地走了。
望著費(fèi)顯的背影，子期嘆了口氣回到后堂，仙儂姐妹正在為他整理衣物。仙儂見(jiàn)到子期，立刻起身?yè)溥^(guò)來(lái)，“殿下，你帶我們一起去吧，路上也好服侍你！”夏儂只走到他身后，悄悄地拉了拉他的衣襟。
子期有些頭疼，“這怎么行，長(zhǎng)途跋涉不是鬧著玩的。你們照看好家里，過(guò)不了多久我就回來(lái)了。”
三個(gè)人正說(shuō)著話，巫都來(lái)到窗外，“殿下，青君姑娘來(lái)了！”
仙儂姐妹急忙放開(kāi)子期，退到一邊。子期慌忙去開(kāi)了房門(mén)，月色下，青君盈盈而立，頭低低地垂著。
子期急忙把商青君讓到室內(nèi)，“青兒姑娘怎么過(guò)來(lái)了？”
商青君與子期隔著長(zhǎng)幾相對(duì)跪坐，聲如蚊吶地說(shuō)道：“殿下送給青兒的九連環(huán)，青兒怎么也解不開(kāi)，特來(lái)請(qǐng)教殿下?！闭f(shuō)罷，臉色緋紅。
子期暗自好笑，商青君撒謊的水平實(shí)在太拙劣。
他讓仙儂去煮茶，拿過(guò)她手里的九連環(huán)說(shuō)道，“那我給姑娘演示一下，姑娘冰雪聰明，看看就會(huì)了。”
商青君覺(jué)得子期的話很體貼，好像看穿了她的內(nèi)心，不再像剛進(jìn)來(lái)那樣局促。
子期把九連環(huán)還給她，“拆解的方法很多，青兒姑娘玩得久了，就會(huì)知道，熟能生巧而已?！?br/>
商青君放下九連環(huán)，打開(kāi)帶來(lái)的包裹，從里面拿出來(lái)一件白狐皮帽，“西岐那么遠(yuǎn)，天冷了，這個(gè)帶上！”說(shuō)完，把皮帽遞給子期。
子期忽然感到心頭一熱，這是一種被關(guān)懷過(guò)的感動(dòng)。這感動(dòng)曾在在荊山茅草屋里，被丹兒照顧的日日夜夜。
一百多天里，一直享受那個(gè)純真女孩的關(guān)懷，直到他完全康復(fù)。他望著商青君心里不知道是甜是苦、是喜是悲。
商青君緩緩站起來(lái)，“殿下，我該回去了！”
子期點(diǎn)點(diǎn)頭，一直送她到院門(mén)前。商青君忽然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“殿下，明早我父親他們會(huì)來(lái)送你，我就不過(guò)來(lái)了，你一路多多保重。鋪?zhàn)游視?huì)幫你照看好，你早回來(lái)，我等你?！?br/>
子期叫來(lái)巫都套了馬車(chē)，把商青君送了回去。望著馬車(chē)遠(yuǎn)去，子期站了很久很久。