戈培林快步跑向這邊，先是俯身幫老人撿鑰匙開鎖，然后又半扶半抱地帶他在一旁的劇場(chǎng)軟椅上坐下休息。
“千葉?！彼纠子值吐暫傲艘痪?。
千葉回過(guò)頭，“還有什么事？”
“……人的性命，在你眼里到底是什么？”
司雷慢慢抬起頭，她隨手抹去了臉上的血點(diǎn)，這些新鮮的血液最終在她臉上變成長(zhǎng)長(zhǎng)的血指印。
一直斜照著舞臺(tái)的熾熱射燈突然開始閃爍。
“我們……不再是朋友了?！?br/>
千葉先是迷惑，而后忽然頓悟般地明白過(guò)來(lái)，最終她收回視線，輕描淡寫地開口：“……你還是剛上中學(xué)的小女孩嗎，司雷警官？絕交之前還要先下個(gè)最后通牒？”
司雷望著千葉的背影，此刻她看不見千葉的表情，兩人就這么站在燈下。
過(guò)了一會(huì)兒，千葉回過(guò)頭，若無(wú)其事地?cái)[了擺手，“行?！?br/>
“我對(duì)你很失望——”
“而我正好相反，警官，”千葉突然轉(zhuǎn)身，她緩步走到司雷面前，壓低了聲音：“只要你保持你一向的行事水準(zhǔn)，我對(duì)你的友誼就不會(huì)有任何變化……
“做好你該做的事。”
司雷緊咬著牙，她的視線始終與千葉針鋒相對(duì)，沒(méi)有半點(diǎn)退讓。
“伯山甫！”千葉往后退了幾步，然后翻身跳下舞臺(tái)，
千葉將司雷和她的視線一并拋在了腦后，快步走到那個(gè)神情委頓的男人身邊——在羅博格里耶離去之后，他還有些木訥地站在原地等候。
“我們要離開了嗎？”男人問(wèn)。
“這里還有一個(gè)你認(rèn)識(shí)的人，不去打個(gè)招呼嗎？”
“我認(rèn)識(shí)？”
“那邊，舞臺(tái)側(cè)面，你去把她推下來(lái)，然后我們一起走?！?br/>
男人順從地聽著千葉的指令，他順著坑坑洼洼的木頭臺(tái)階朝上走，在舞臺(tái)側(cè)面，第二根承重柱的后邊，他看見了一架熟悉的輪椅。
“老師？”
安娜回過(guò)頭，“晚上好，道平?！?br/>
……
深夜，黎各守在赫斯塔的床邊，兩人都沒(méi)有洗漱，赫斯塔甚至連衣服都沒(méi)有換就倒在了床上。
她緊緊抱著手臂，將臉埋進(jìn)被子。
黎各知道赫斯塔沒(méi)有睡著——赫斯塔現(xiàn)在的心率高得嚇人。
黎各看了眼表。千葉到現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái)，但自己七小時(shí)十一分的子彈時(shí)間已經(jīng)快要過(guò)半，如果不能在半程內(nèi)退出這個(gè)狀態(tài)，漫長(zhǎng)的制約時(shí)間會(huì)耗費(fèi)掉這一整個(gè)夜晚。
唯一值得慶幸的事，千葉這里有一臺(tái)現(xiàn)成的安全艙，她不需要去太遠(yuǎn)的地方消磨制約時(shí)間。只是在沒(méi)有第二個(gè)可靠的伙伴接手赫斯塔之前，她走不開。
“簡(jiǎn)，我們聊聊吧?！崩韪鞯吐暤?，“你還好嗎，是在為零難過(guò)？”
床上的赫斯塔喃喃低語(yǔ)，字詞粘連，黎各聽不清楚，她坐去赫斯塔身邊，低下頭，“你說(shuō)什么？”
赫斯塔終于將臉從被子里轉(zhuǎn)了出來(lái)——她的眼白布滿血絲，似乎是哭過(guò)，額頭上沾滿了被汗水浸濕的亂發(fā)。
赫斯塔緊緊抓握著黎各的手，像一個(gè)溺水者抓住一根向她伸出枝條。
黎各從床頭的紙盒里抽出一張紙巾，為赫斯塔擦去額頭的汗水。
“我在聽，簡(jiǎn)，你再說(shuō)一遍，你剛才說(shuō)了什么？”
“……零不是人類，她是機(jī)器人?！焙账顾吐暤溃拔抑熬鸵娺^(guò)她，我見過(guò)她，很多次……”
黎各心頭一顫，一種難以言說(shuō)的同情和憐憫席卷而來(lái)，她深深吸了口氣，抱住了赫斯塔的肩膀。
“是嗎。”
“……對(duì)，她是機(jī)器人，我知道?！?br/>
黎各擔(dān)心地應(yīng)和著，再次悄悄看了眼手表——以簡(jiǎn)現(xiàn)在的精神狀態(tài)，看來(lái)在千葉回來(lái)以前，自己無(wú)論如何都不能離開這里半步。
赫斯塔敏銳地捕捉到了黎各的表情，她艱難地?fù)纹鹕习肷怼?br/>
“你是不是完全不相信我的話……”
黎各有些無(wú)措，“我，沒(méi)有不信啊?！?br/>
“那你看著我的眼睛?！?br/>
“簡(jiǎn)……我覺(jué)得你只是累了，你需要睡一覺(jué)?！崩韪鞯哪抗鈳е恍﹤校盁o(wú)論如何，今晚發(fā)生的事情不是你的錯(cuò)……”
“當(dāng)然不是我的錯(cuò)！這一切都是安娜搗的鬼，”赫斯塔的聲音突然激動(dòng)起來(lái)，“是她策劃的這一切，是她讓零死在我眼前……這整件事，從頭到尾……始作俑者就是她！我們都被她騙了——”
“簡(jiǎn)，”黎各握緊了赫斯塔的手，“我知道你心里很自責(zé)，但是——”
“我不自責(zé)！”赫斯塔發(fā)出歇斯底里的尖叫。
這讓她和黎各兩人同時(shí)安靜了下來(lái)。
赫斯塔抽回了自己的左手，用力抓住了自己的額發(fā)。她感到一陣熟悉的沖動(dòng)在身體里亂竄，在基地地下醫(yī)院的回憶迅速閃回，強(qiáng)烈的自我厭惡如同即將噴發(fā)的熔巖，骨鯁在喉。
“對(duì)不起……”赫斯塔的聲音低了下來(lái)，“我，不是故意要吼你……我只是……”
黎各愣了一會(huì)兒，而后試探著再次靠近，“我明白……”
“……不！”赫斯塔再次發(fā)出了痛苦的低吼，“你不明白——！”
赫斯塔的一驚一乍令黎各手足無(wú)措，她不知道自己該做什么或該說(shuō)什么，此刻的赫斯塔像一團(tuán)無(wú)序擺放的火藥桶，任何一點(diǎn)星火就能讓她爆炸……
似乎只有沉默是穩(wěn)妥的。
黎各雙手微微抬起，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)著赫斯塔的過(guò)激行為。
幾滴眼淚落在赫斯塔的身前，她不可置信地大口喘息著：情緒的失控再次出現(xiàn)，她完全知道自己正在做什么、接下來(lái)可能做什么……卻無(wú)法控制。
而當(dāng)赫斯塔抬頭去看黎各的臉，她再次感到一陣鉆心錐骨的刺痛——黎各臉上的擔(dān)心、關(guān)切、無(wú)可奈何……都與先前地下醫(yī)院時(shí)的圖蘭如出一轍。
所有這一切都在發(fā)出一個(gè)信號(hào)：一切就像西西弗的那塊巨石，當(dāng)她竭力把一切向前推，以為事情會(huì)不斷變好，至少大方向在好轉(zhuǎn)的時(shí)候，總會(huì)有一個(gè)時(shí)刻打碎她的幻夢(mèng)，讓她發(fā)現(xiàn)自己又一次回到了原點(diǎn)。
她感到自己就像歌里的那只牛犢，盡管被捆縛著送往集市，仍兀自望著天上的燕子，以為自己或許也有重新松綁的一天。
然而事情并沒(méi)有變好，不會(huì)變好……
馬車上的牛犢自有其命運(yùn)——希望轉(zhuǎn)瞬即逝，唯有忍耐永恒。
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