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蕭乾一路打馬疾馳進(jìn)了宮,就匆匆往麟趾宮跑去。
“這不是七皇弟?”蕭乾抬眼一瞧,對(duì)面走來了幾個(gè)人。打頭一個(gè),二十出頭的模樣,眉目生得十分俊美,且與自己有幾分相像,但卻多了幾分陰柔之感。
正是皇后所出的二皇子蕭祁。
蕭祁滿面笑容,“七弟這急急忙忙是要去見貴妃娘娘?”
“二哥?!?br/>
沈皇后與麗貴妃在宮中爭(zhēng)寵多年,彼此斗得不亦樂乎。沈皇后因是皇帝元妻,且其母家在皇帝登基之初立下過大功,膝下又有蕭祁這個(gè)皇子,地位穩(wěn)固;麗貴妃卻是仗著出身勛貴,且進(jìn)宮后多年寵冠后宮,甚至生下的兒子都以“乾”字為名,其中寓意不能不叫人深思。一后一妃從后宮斗到前朝,多年來各有勝負(fù),一時(shí)之間倒也保持著平衡。
不過,如今朝中請(qǐng)立太子的呼聲越來越高。蕭祁是元后嫡子,對(duì)于一向注重正統(tǒng)的大鳳朝來說,自然是最為名正言順的太子人選。
蕭乾之前心中著急,才會(huì)壯士斷腕一般幫著皇帝除了衛(wèi)天。只可惜,這多方的籌謀后得到的好處,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及想象中的。
見蕭祁一臉的笑意,眼中卻難掩幸災(zāi)樂禍,蕭乾自是明白,蕭祁想必也已經(jīng)聽說了他府中的事情。當(dāng)下只抱拳躬身,將一個(gè)彬彬有禮的好弟弟姿態(tài)做得十足,口中道:“正是要去見母妃。二哥是從鳳儀宮回來了?”
蕭祁點(diǎn)頭,含笑道:“這些天忙忙碌碌的,竟是一直沒能進(jìn)宮來給母后請(qǐng)安。趁著今日清閑下來,便過來了。”
這是向自己炫耀?
蕭乾心下冷笑,卻又夾雜著一絲絲的嫉妒。
同樣是皇子,蕭祁早早就入朝參與政務(wù)了,皇帝擺明了很是器重這嫡子的。
而他雖也在十八歲后入朝了,但所管的都是些雞毛蒜皮的小事,根本無法與入朝后就進(jìn)了戶部的蕭祁相比。
“二哥能者多勞,也是替父皇分憂的意思了?!笔捛瑪D出一絲很是勉強(qiáng)的笑意,違心道。
蕭祁連連擺手,“七弟莫要笑話我了,誰不知道咱們兄弟中,論能為,論氣魄手段,七弟才是最出挑的。”
蕭乾臉上再也維持不住笑容了。
這話,明明就是在譏諷自己!
深深吸口氣,“二哥好走,弟弟我先去麟趾宮了?!?br/>
扔下一句,蕭乾落荒似的疾步走了。
瞧著他的背影,蕭祁陰柔俊美的臉上露出一絲冷笑,“只這點(diǎn)兒的成府,還要與我相爭(zhēng)?”
“殿下英明。”他身后的一個(gè)年紀(jì)輕些的內(nèi)監(jiān)陪笑道,“憑他是誰,能越過殿下去呢?”
這內(nèi)監(jiān)是沈皇后宮里的心腹,蕭祁也不在意,擺了擺手,“本殿這就出宮了,你回去,與母后說,咱們穩(wěn)著些看戲就好?!?br/>
那內(nèi)監(jiān)“諾”了一聲,躬身將他送了出去。
卻說蕭乾一路來到麟趾宮里。這麟趾宮乃是麗貴妃進(jìn)宮后便一直住著的,皇帝寵愛她,自從麗貴妃進(jìn)宮后,已經(jīng)修繕過數(shù)次了。紅墻碧瓦琉璃頂,端的是華美無比。
麟趾宮前后兩院,因麗貴妃素來喜歡海棠,院子里種著各處搜尋而來的名品花樹。此時(shí)雖不是花期,然而綠葉茵茵,亭亭如蓋,只一進(jìn)來,便給人一種清涼之感,便是心中的煩躁,也少了幾分。
“殿下。”麟趾宮的女官見到蕭乾紛紛行禮。
蕭乾吸了口氣,問道,“母妃呢?”
“昨兒皇上宿在這里,如今娘娘在關(guān)雎殿里。”
關(guān)雎殿,乃是麗貴妃的寢處,也是她最為得意的一個(gè)地方了。原本,并不叫關(guān)雎殿,而是叫做啟祥殿。只不過麗貴妃入宮后,仗著自己受寵愛,便磨著皇帝改了殿名。
關(guān)關(guān)雎鳩,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑。
當(dāng)年皇帝親手提了這三個(gè)字,叫人做了牌匾換下了啟祥殿,幾乎叫沈皇后將麗貴妃恨得牙根癢癢。
蕭乾一早起來便積聚的焦躁稍稍散去了些。不管怎么說,只要他的母妃依舊是后宮第一人,一切便都不需要他擔(dān)憂。
大步邁進(jìn)了關(guān)雎殿,就見數(shù)位宮人屏氣凝神地侍立在角落里。
許是因著前一日皇帝的臨幸,麗貴妃此時(shí)正慵慵懶懶地倚在一張貴妃榻上,身上沒有穿常服,只一件兒緋紅色縷金繡五色梅花的抹胸紗裙,外頭罩著淺色輕紗的衫子,一頭青絲松松散散地挽著,一應(yīng)的珠翠皆無,只在耳上墜了紅寶石的墜子。整個(gè)人看上去嫵媚嬌柔,眼角眉梢俱是春意,比之平時(shí)的張揚(yáng)妍麗更多了幾分麗色。
“母妃?!?br/>
麗貴妃抬眼看見兒子,素手纖纖,隨意一指,“坐吧?!?br/>
用金粉與鳳仙花的汁水染成的指甲上,便有細(xì)碎的光閃動(dòng)。
“說說吧,又是怎么了?”麗貴妃了解自己的兒子,一看他臉色,便知道有事情發(fā)生。揉了揉眉心,“是府中,還是阿琬?”
她在深宮之中,昨天又伴駕,并不知道霍芙被殺的事情。
蕭乾素來有些怕她,只斟酌了一下言辭,才細(xì)細(xì)將事情說了。末了道,“母妃,您看這事情,究竟該當(dāng)如何是好?”
麗貴妃描畫精致的眉毛皺了起來,沒了好聲氣,“我說什么來著?那姓霍的丫頭,當(dāng)初你就該把她和衛(wèi)家的人一同處理了。你倒好,偏偏被她蠱惑了,與我說什么不忍的話。你喜歡,我也隨了你去。只是你也瞧瞧,那小賤人自從進(jìn)了你的皇子府,你可有一事順當(dāng)?shù)??叫我說,她竟是來克你的吧!”
蕭乾低頭不敢分辨。當(dāng)初麗貴妃確實(shí)是告訴了他,為了永絕后患,霍芙絕對(duì)不能留。也是他一時(shí)色迷了心竅,總覺得霍芙柔弱無依,一顆心都系在了自己的身上,必然不會(huì)對(duì)自己不利。不過眼下聽了麗貴妃的話,細(xì)細(xì)想來,也確實(shí)是的。霍芙做了他的庶妃,他便沒有一件事情,能叫自己順心遂意的。
“母妃說的是。只是……”蕭乾煩躁地站起身在屋子里走了幾圈,轉(zhuǎn)身對(duì)麗貴妃道,“只是如今她也死了,城里頭卻到處都在傳著,說什么的都有。母妃,如今我該怎么做?”
麗貴妃鳳眼微微瞇著,手指有一下沒一下地敲著錦榻,冷冷一笑,“你慌什么呢?方才不是說,順天府尹那邊兒已經(jīng)將事情定為了自盡?這不就是了了么?”
“我只是擔(dān)心父皇……”
麗貴妃含笑搖了搖頭,“一個(gè)庶妃罷了,掐尖爭(zhēng)寵作死了自己個(gè)兒,難道你父皇還能為這個(gè)責(zé)備你?“
聽了這般輕描淡寫的話,蕭乾心中一松,只覺得籠罩在頭上的陰云散開了不少。只是隨即想到了那把匕首,猶豫了一下,示意屋子里的宮人們都出去了,才輕聲與麗貴妃說了自己的懷疑。
“什么?”麗貴妃忽的坐了起來,面色也不好了,“你說,衛(wèi)天那個(gè)兒子回來了?”
“那匕首是當(dāng)日我送給他的?!?br/>
麗貴妃閉了閉眼。
數(shù)月前皇帝就已經(jīng)派出了龍禁尉等親衛(wèi)去緝捕衛(wèi)子楓。她本以為,衛(wèi)子楓獨(dú)木難支,被捉也好,被殺也罷,只是早晚的事情。卻從來沒有想過,他竟然還活著,不但活著,竟還敢進(jìn)京城來。
只是……
“若真的是他,只怕是來者不善。“
滿門盡誅,任是哪個(gè)人,也會(huì)恨意滔天,更何況是從小長(zhǎng)在軍中的武將衛(wèi)子楓呢?
深吸了口氣,麗貴妃艷麗的五官上布滿了寒色,“這事情,我會(huì)找個(gè)機(jī)會(huì)回了你父皇。乾兒,若不然,你倒宮里來住些日子?不然,你一個(gè)人在府里,我著實(shí)不放心?!?br/>
但憑著夜里格殺霍芙來看,衛(wèi)子楓這次歸來,是抱著不死不休的念頭。
蕭乾的皇子府里雖然禁衛(wèi)森嚴(yán),麗貴妃卻還是不放心。
“這不合禮數(shù)?!笔捛瑖@息,“方才進(jìn)宮時(shí)候我碰到了蕭祁,他定是已經(jīng)聽說了霍芙的事情,話里話外透著幸災(zāi)樂禍。若是我進(jìn)宮里來住,只怕他和皇后就要抓著把柄了。”
蕭乾今年快二十了,早已成年,成年皇子住在宮里,這話也是好說不好聽的。
聽他這樣說,麗貴妃心下大感安慰,只覺得是兒子終于長(zhǎng)大了,凡事也有了更深的計(jì)較。
“既然這樣,那么……”麗貴妃拍了拍手,門外走進(jìn)了兩個(gè)面容平常的宮女。
“叫清云和彩云跟著你回去。她們姐妹倆從小是你舅舅訓(xùn)出來的,各有本事,且忠心耿耿。帶著她們,我也放心些?!?br/>
到底是小命重要,蕭乾也沒有推辭,謝過了麗貴妃,母子兩個(gè)又商議了一會(huì)兒,蕭乾便帶著二云姐妹回了皇子府。
他的府邸在京城最繁華的朱雀大街之西,原本是前朝一位閣老的宅子,占地軒敞不說,其間更是各種匠心獨(dú)運(yùn),奇花異草遍種。因有了兩個(gè)高手在身邊,蕭乾也不急著了,只一路悠悠然逛著。見到一家銀樓,忽然想到麗貴妃囑咐他照顧黎琬的話,想了想,抬腳進(jìn)去,打算替黎琬隨便買個(gè)釵環(huán)之類的。
這家銀樓開在朱雀大街,生意極好,來往的都是京城中有頭臉的人家中的女眷。
蕭乾一進(jìn)去,就聽到一個(gè)聲音,“七殿下?!”
轉(zhuǎn)頭一看,正有個(gè)穿著綠衣的窈窕少女正滿面驚喜地看著自己。
“楚小姐?”
楚蘭華明眸皓齒,頰生紅暈,如染了一層紅霞,眼中似是能放出光彩,“正是蘭兒。”
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