?離開昌邑城的時候，我只帶了百名近衛(wèi)兵相隨。并不是我為了抓緊時間趕路，特意少帶近衛(wèi)。而是昌邑城剛度過了圍城之亂、邊境又有曹兵屯扎，實在調(diào)不出更多的兵馬。經(jīng)過這漫長的一年多時間的征戰(zhàn)，我軍的兵源幾乎全部枯竭。再也抽調(diào)不出一批新軍，可與五路大軍換防了。

    趕路的時候，我每每想到這一點都不免充滿了擔心：司馬懿或許能抵郭嘉，但是誰人可應付老謀深算的曹操？

    不知不覺中，整整十七天時間過去了。當我反應過來的時候，我們一行人已經(jīng)趕到了廬江郡內(nèi)的居巢縣外。這時，我身后的近衛(wèi)兵隊長忽然低聲問道：“大人，我們是向西行進還是繼續(xù)向南行進？要是想趕往江夏郡，就一定要在這里轉(zhuǎn)道向西了；若是想渡江，就要繼續(xù)南行大約一天時間可趕往尋陽港內(nèi)?！?br/>
    我聽后心中略有一點猶豫，不停的反思著這一路上的所見所聞：這一路上我們一行人一直日夜兼程，并沒有得到太多的南線戰(zhàn)事消息。零零碎碎的聽說了一些消息，也都是路上驛站的小道消息，都沒有什么真憑實據(jù)。傳的最厲害的消息，就是我軍的柴州已經(jīng)全部淪陷、百姓流離失所苦不堪言。

    話說不少的百姓聽聞這些消息以后，一個個對著西南方破口大罵起來。有的罵孫策軍毫無信義、有的罵孫策軍師出無名、更有的大罵孫策沒資格繼承父親的位子。一時之間群情激憤，不少的青壯年百姓爭相趕往縣城，叫囂著要參軍入伍、衛(wèi)國除奸。若不是我軍募兵的數(shù)量嚴格控制，只怕就這一兩個月時間內(nèi)的報名人數(shù)，就可使我軍的總兵力翻上一倍。

    令我欣慰的事情還不止這一件，更有無數(shù)的百姓自發(fā)捐贈物資，幫助各縣府征收軍糧。我這十年的苦心總算是沒有白費，百姓終于把我的領(lǐng)地真正的當成了家園。

    不過正因為如此，才更讓我猶豫不決。若是柴桑真的淪陷，我應該轉(zhuǎn)道向西想辦法保衛(wèi)江夏郡。此處的地理位置實在是太重要了，進可坐望荊州、退可緩沖淮南，真真是我軍腹地的門戶。尤其是連綿的大別山直通長江，為整個淮南架起了一道漫長的緩沖帶。只要我軍能夠守住江夏郡，借著身后淮南源源不斷的物資，一定能夠拖垮孫策軍、等待他們的敗退。

    正當我猶豫不決的時候，左前方突然傳來了一陣馬蹄聲。很快，一隊旗幟鮮明、軍容嚴整的騎兵，踏著整齊的步伐緩緩出現(xiàn)在我們面前。當先的一面旗幟上，一個鮮紅的“朱”字異常醒目。在這面旗幟的左前方，一個面紅如棗、菱角分明的青年將軍正瞇著眼，微微地打量著我。

    剎那之后，青年將軍不等我開口詢問，忽然抽出一面藍色的旗幟飛快揮舞了一下。隨后，他猛地翻身下馬“噗通”一聲跪拜在我的面前，大喝道：“典農(nóng)校尉朱恒，恭迎大將軍！”同時，在他身后的騎兵隊踏著同一個節(jié)奏，整齊如一的拜倒在我的面前。

    朱恒？當我聽見這個名字的瞬間，腦海中原本猶豫不決的思緒，立刻煙消云散、消失的無影無蹤了。奶奶的，朱恒、徐盛、賀齊、呂岱可算是后孫權(quán)時代僅有的幾位良將。尤其是朱恒與徐盛，此二人才智卓越、武勇過人，乃不可多得的將才。相比之下，賀齊與呂岱的武藝都略顯遜色、美中不足啊。

    想歸想，我急忙擠出一絲笑容，低頭看著地上的朱恒問道：“你是如何知道我今日會趕到此處的？”

    “啟稟大人，我家呂太守七日前接獲前方的飛鴿傳書，獲悉您在趕往柴州的路上。又推算此處乃您的必經(jīng)之路，故命末將每日攜帶軍師在此巡視。......

    ”朱恒聽后猛地抬起頭，雙眼直視著我的眼睛，緩緩道來。同時，一個聲音響起：這就是賀大人嗎？似乎和傳言形容的不一樣啊。聽說賀大人樣貌雖然俊美，但面色陰沉、不怒自威，乃少見的威儀相貌?？擅媲爸四樕蟼劾劾郏忠荒樀男σ饽挠邪朦c的威儀樣子？

    我一聽心中不由一笑，臉上卻繼續(xù)保持著微笑，繼續(xù)問道：“哦？你家大人有何要事，需你日夜在此等待？”

    “啟稟大人，我家呂太守怕您不了解最新的軍情，故每日派人送軍情至此。請看，這就是孫策軍自發(fā)動進攻開始，到三天前所有的戰(zhàn)況。”朱恒一邊說、一邊遞上了厚厚一疊的絲絹。

    我一把接過絲絹，每一片上都密密麻麻寫滿了蠅頭小字。隨著我一頁頁看了下去，腦海中漸漸浮現(xiàn)出整個戰(zhàn)事的畫面起來。轉(zhuǎn)眼之間，柴州戰(zhàn)敗的真相一點一點清晰起來。。。

    三個月前的一天清晨，廬陵港外的江水似往常一樣敲打著岸上的堤壩。一陣陣“嘩啦啦”的流水聲，似乎在向世人宣告今日又是一個普通的日子。雖然今天依然寒冷、雖然北風依然呼嘯不止、雖然歡樂的春節(jié)早已經(jīng)過去了，但是廬陵港外的江面上一艘艘商船依然徐徐而來。算算距離，數(shù)十艘商船用不了多久就能靠上岸。一旦靠上岸，早早等候在岸邊的行商百姓，必定會蜂擁而至，購買著自己喜歡需要的貨物。

    很快新漢鍛造的新幣，將會如潮水一般流進這一艘艘商船。隨著新幣的飛快流通，一筆筆賦稅轉(zhuǎn)眼就會滾到港口的交稅處。這數(shù)年來，整個廬陵港就是靠著這種商業(yè)方式，慢慢地發(fā)展起來。平心而論，若沒有這些商船風雨無阻、一刻不停的與廬陵港通商。只怕就靠廬陵港內(nèi)的數(shù)萬退役軍士以及他們的家眷開荒播種，能夠勉強度日已經(jīng)算是萬幸了。畢竟，放下了刀槍的士兵沒有一段時間的磨合，是無法融入農(nóng)田的。更何況，當年的山賊依然在廬陵港邊境肆虐，普通的百姓也不敢走入深山開荒。

    說到這些山賊，不得不提一句。原廬陵太守于禁，一直帶著自己的近衛(wèi)征討。然經(jīng)過多年的征討收效甚微，山賊一見官軍到來，立刻四散而走；等官軍一退，陸陸續(xù)續(xù)又紛紛冒出頭。

    此刻，管亥正帶著十數(shù)名軍士，認認真真的打掃著交稅處。

    這交稅處其實只是一個茅草房，勉強能夠擋擋風、遮遮雨。一片破槐樹削成的長方形牌子，歪歪扭扭的釘在茅草屋的門口?！敖欢愄帯比齻€字更是隨著一陣風吹過，“呼呼”的在門口飛舞起來。說是一個門，可最多也就能勉強二人同時走過。就算是一個人走進去，也一定要縮頭而進，要不然小心一頭撞上門上的橫木。自門口向右走三步，一閃木窗常年開著。一根磨得黃亮亮的窗栓，無論刮風下雨一直頂著木窗。此處就是交稅的窗口了，百姓站在窗外排隊依次交稅、幾個士兵與兩個賬房先生輪流收錢、記錄。

    整個草棚看上去破爛不堪，可無論是前任的于禁、還是現(xiàn)任的太史慈，從沒有想過改建交稅處。也正因為如此，長居此處的百姓無不欽佩萬分、分外尊重這一個交稅處。

    據(jù)說曾有一個走街串巷的行商，在碼頭購買了商船上一批貨物。正當他要付錢收貨的一瞬間，商船上的伙計不小心，一下子將整包貨物掉落了江中?；镉嬃⒖瘫焕习宕罅R一通。但老板罵歸罵，對著行商卻再三作揖、道歉，并親口答應三天后運來一批一模一樣的貨物。老板說完以后，恭送行商離開。周圍眾人看見之后，原以為這筆買賣就此告吹，所幸雙方還是和氣收場，一......

    個個臉露笑容。

    可誰想到，行商徑直走到了交稅處，依然按照購貨的比例，交足了稅款而去。頓時，周圍眾人震驚無比、眾口相傳。至此以后，再無一人敢不主動交稅而去。。。

    回歸正題，正當整個碼頭上的各色人等，都期盼著商船靠岸的那一刻?！斑诉诉恕钡膸讉€悶聲響起，船靠岸了。正當百姓、行商露出一臉笑意的時候，幾十艘商船同時響起了一陣奇怪的“嗖嗖”聲。

    隨著聲音響起，站立在碼頭兩邊的士兵應聲而倒發(fā)。不，不光是士兵，最前排等待的百姓、行商，也搖晃著身子，軟軟的倒了下去。他們中的大部分人，連哼都沒哼一聲。只有一個穿著青色長衫的中年男子，嘶啞的喊了一聲“你們干什么！”

    不等岸上的人反應過來，一隊隊孫策軍士兵從商船中沖了出來。他們一邊屠殺著百姓、一邊射殺著四周站崗的士兵。猝不及防之下，不到半柱香時間整個碼頭上，再無一個百姓直立著。最令人悲哀的就是管亥將軍，他和幾個士兵還未弄清楚狀況，就被一隊衣甲鮮明的騎兵，用手中的長槍刺透了他們的身子。

    管亥嘴角的血絲還未溢出，身子還靠在茅草屋外痛苦的蠕動著。忽然，他的正前方響起了一聲悶喝：“都給我閃開！”

    隨著聲音一落，這一隊孫策軍騎兵自發(fā)的閃向兩邊。轉(zhuǎn)眼，一個鬢角斑白的老將軍，手握著二尺四寸有余的一對鐵鞭，慢悠悠的縱馬而來。他看了看面前的管亥，輕嘆一口氣喃喃說道：“聽說你也是一員虎將，這樣死未免太不體面了。”

    他話一說完，雙腿用力的一夾，人馬合一的劃過了管亥的面前。只聽“嘣”的一聲悶響，管亥的整個頭顱猶如西瓜一樣憑空爆開。剎那間，鮮血與白白的腦漿混合在一起飛舞，只濺的地上一片狼藉。同時，管亥的身子軟軟倒了下去。

    就在這時，老將軍大喝一聲：“傳令下去，敵將管亥與我交戰(zhàn)三合，被我一鞭斬落馬下，賊首被我擊碎、無法辨認?！?br/>
    “我等遵命！”這幾個士兵聽后一個個低下頭，唯唯諾諾的回應道。

    當我看到這里。。。