“尊敬的埃塞斯坦大師您好，我想您應(yīng)該明白我們的來(lái)意？”布萊恩張了張嘴，最終也沒(méi)有能直截了當(dāng)?shù)膶⒆约旱膰?guó)王拒絕支付贖金的話說(shuō)出。
“一百枚金幣，這只是出于對(duì)冒犯巫師意志的無(wú)知凡人的一次輕微懲罰。請(qǐng)告訴我，您是代表著您的凡人君主前來(lái)支付賠償?shù)?！”巴林將巫杖拄在身前，直接斷絕了對(duì)方賴(lài)賬的后路。作為一名巫師，無(wú)論他曾經(jīng)向凡人君主發(fā)下什么樣的誓言，但巫師的意志必須受到全體巫師共同的維護(hù)。
眉頭深深的皺起，巴林的話讓布萊恩感到十分頭疼。這位陌生巫師的理由至少目前看來(lái)無(wú)懈可擊，他沒(méi)有任何直接的證據(jù)能證明那些野蠻人與巫師有著直接的關(guān)系。
布萊恩一時(shí)之間不知道該說(shuō)些什么，目光游離的四處張望，希望能想出一個(gè)突破口。突然目光掠過(guò)站在不遠(yuǎn)處把玩著匕首的弗洛基，士兵的口供中曾提到過(guò)有一名擁有超凡力量的人對(duì)他們發(fā)動(dòng)了直接攻擊。那個(gè)人可以將雙臂化作火焰。
深夜緊急召開(kāi)的御前會(huì)議上，大家一致認(rèn)為，只要巫師矢口否認(rèn)自己與他們有關(guān)那么大陸巡查委員會(huì)的法令將拿他毫無(wú)辦法?？扇绻酝藶檫M(jìn)，以這些大家都心知肚明與巫師有著密切關(guān)系的野蠻人生命來(lái)威脅他是否能讓他退步？
已經(jīng)被巴林的語(yǔ)言逼到絕路的布萊恩只能?chē)L試著以此為突破口：“是的，巫師意志不容褻瀆。陛下自然愿意遵照閣下的意志支付贖金，這本就是無(wú)可厚非的事情。不過(guò)。。。”布萊恩看向巴林身后的野蠻人道：“我們十分信任閣下傳遞過(guò)來(lái)的消息。沒(méi)有任何理由可以將一名高貴的巫師與斯堪的納維亞冰原上的野蠻人牽連到一起。因此，陛下在委托我前來(lái)支付贖金的同時(shí)，也需要我們將這群敢于觸犯韋賽克斯王國(guó)法令的野蠻人頭顱一并帶回！”
“凡人是巫師的基石，相信同樣秉持巫師信條的埃塞斯坦閣下，也不會(huì)對(duì)這群野蠻的屠夫所犯下的滔天罪行袖手旁觀！”布萊恩越說(shuō)底氣越足，他突然想出了一個(gè)絕佳的點(diǎn)子，光是威脅陌生巫師要砍掉這群野蠻人的頭顱還不足夠，他甚至直接要求對(duì)方參與執(zhí)行對(duì)這群野蠻人的死刑。
“不錯(cuò)凡人是巫師的基石。不過(guò)在等候各位到來(lái)期間，我已經(jīng)正式雇傭他們作為我的扈從。你知道，一名巫師對(duì)于野外生活總是不擅長(zhǎng)的！”巴林對(duì)此微微一笑：“維護(hù)凡人世界的正常秩序固然重要，可一名巫師訂下的契約同樣神圣不可侵犯！”
“所以，談崩了？”布萊恩煩躁的直接攤牌。
“這取決于您，閣下！”巴林謹(jǐn)慎的向后退去：“我的決定不會(huì)改變！”
在這種情況下除非一方妥協(xié)，否則談判必然無(wú)法進(jìn)行下去。
“我想您應(yīng)該很清楚我待在這里的目的就是為了攫取建造巫師塔的財(cái)富。我的利益是與阿佛列陛下的利益捆綁在一起，所以在必要的時(shí)候我不得不采取極端的方式來(lái)對(duì)抗你的要求！當(dāng)然，我并不希望卷入無(wú)謂的戰(zhàn)斗，我會(huì)盡力說(shuō)服陛下接受你的條件！”
“最多兩個(gè)月，兩個(gè)月后我會(huì)再次到來(lái)，到時(shí)候如果我不能得到我需要的贖金，那么我將親自前往王宮。那個(gè)時(shí)候我所拿走的東西將不會(huì)僅僅只是一百金幣！”巴林同樣對(duì)于此時(shí)開(kāi)戰(zhàn)沒(méi)有足夠的底氣，至今他也沒(méi)有和一名巫師進(jìn)行過(guò)巫術(shù)對(duì)抗。開(kāi)戰(zhàn)之前他需要足夠的時(shí)間來(lái)思考自身的巫術(shù)構(gòu)造。
布萊恩嘆息一聲，他知道想要更改一名巫師的意志多么困難：“好，我會(huì)將你的話傳遞給阿佛列陛下！”
點(diǎn)點(diǎn)頭，目送布萊恩跟隨騎士團(tuán)離開(kāi)后，巴林這才長(zhǎng)出一口氣。再所要贖金前他根本沒(méi)有想到會(huì)惹來(lái)一名正式巫師的干預(yù)。返身回到維京人的身邊：“帶上他一起，我們回去！”
根本不愿意同另一名巫師以及他帶來(lái)的那支騎士團(tuán)戰(zhàn)斗，只想帶著掠奪來(lái)的財(cái)富回家舒舒服服享受生活的維京人爆發(fā)出了歡呼。
在后方不遠(yuǎn)處的他們自然聽(tīng)見(jiàn)了巫師兩個(gè)月后的威脅，至于那個(gè)時(shí)候他們是否會(huì)再次跟隨巫師的腳步到時(shí)候再說(shuō)吧。
一行人順著繩索回到懸崖下的海灘上，攜帶著豐厚的戰(zhàn)利品登上無(wú)畏艦起錨返航。
林賽一臉頹廢的蜷縮在船尾，眼睜睜看著海盜們興高采烈的將還帶著血跡的戰(zhàn)利品裝船，深深的無(wú)力讓他感到恥辱！
“吾主在上，您虔誠(chéng)的信徒祈求您的指引，愿您的神圣賦予我抗擊一切邪惡的力量！”林賽緊閉雙眼，默默在內(nèi)心祈禱。
卡特羅斯海灣
幾名在海灘打鬧的小孩兒突然發(fā)出興奮的歡呼：“快看，有船。他們回來(lái)了！”
大人們聽(tīng)見(jiàn)孩子話抬頭看去，果然一條無(wú)畏艦正在駛向這里。
“男人們回來(lái)了！”留守的婦女紛紛放下手中的農(nóng)活趕向海邊。多少年過(guò)去了，維京人的戰(zhàn)船再次從海洋的另一邊返回，只是這一次他們帶回的究竟是噩耗還是勝利？
“喔嚯！”性格一直有些跳脫的弗洛基爬上船頭，望著家園發(fā)出歡快的怪叫。
“烏鴉是奧丁的使者，我們用勝利和鮮血填飽它的胃口，我們意志無(wú)比堅(jiān)定，抵抗住女武神的誘惑！”船上的維京人紛紛站立起來(lái)，船緩緩靠向碼頭。
海盜們舉起手中的戰(zhàn)利品向自己的妻子炫耀此行的所獲。
碼頭爆發(fā)出歡聲笑語(yǔ)，這就是維京人野蠻血腥的傳統(tǒng)。他們從來(lái)不會(huì)為那些無(wú)辜死難的財(cái)富原主人哀悼，他們只會(huì)歡呼此刻的勝利，享受勝利帶來(lái)的財(cái)富！
巴林趴在船邊，依舊暈船的他此刻臉色發(fā)白，全身提不起一絲力氣。羅洛伸手將巫師扶起，慢慢踏上碼頭的甲板。
終于踏上陸地的巫師，蒼白萎頓的面龐上勾起一絲笑容。
“巫師，巫師，巫師，巫師！”碼頭上的人群對(duì)巫師報(bào)以熱烈的歡迎。
“巫師受傷了嗎？”赫努斯靠在安碧恩的身邊輕聲發(fā)問(wèn)。
“不，甜心，巫師只是暈船！”女人張開(kāi)雙臂迎接自己的丈夫，那些亮閃閃的財(cái)寶已經(jīng)晃花了她的眼睛。多么美妙的勝利！
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