對于德拉科男爵組建騎士團(tuán)，弗朗西斯、阿德里安等諸多男爵麾下的騎士，內(nèi)心是支持的。
來倫作為德拉科男爵，他手中可分封出的騎士采邑足有七座，刨開兩座已經(jīng)分出去的村莊，五座村莊，也就意味著來倫手下還有五個(gè)王國騎士的名額，至少現(xiàn)在，男爵依然直屬領(lǐng)內(nèi)大半的土地。
眾多趕來橡木鎮(zhèn)的騎士們也都見識(shí)到了男爵領(lǐng)的不同之處，繁榮昌盛、安靜祥和，黑暗勢力幾乎在帝國英雄的領(lǐng)地中絕跡。
所以，大家都對來倫手中的王國騎士名額眼熱，也包括赫克托-戈茨，一位出身于索爾領(lǐng)的落魄貴族，擁有精英中階的實(shí)力，他一直致力于征戰(zhàn)強(qiáng)敵和復(fù)興家族，赫克托首要目標(biāo)，就是重新獲得一個(gè)爵位、一塊封地。
顯然，擁有帝國英雄稱號(hào)的德拉科男爵，給予了他一個(gè)至關(guān)重要的機(jī)會(huì)，一個(gè)復(fù)興家族的機(jī)會(huì)，赫克托要用他的劍來為自己爭奪一塊封地。
三月份的第二個(gè)周日，在男爵領(lǐng)大訓(xùn)練場舉辦的選拔，正式召開。
越來越多的人群涌向橡木鎮(zhèn)外的大訓(xùn)練場，這里足以容納上百人甚至近千人，圍繞訓(xùn)練場四周臨時(shí)搭起的棚子和座椅，都被高價(jià)售票，其中最靠近男爵座椅的觀賽席位，更是被外來的帝國商人們炒到二十枚金幣一個(gè)位置。
這些被財(cái)富所吸引的商人們都知道，德拉科男爵一心放在領(lǐng)地建設(shè)上，投入領(lǐng)地建設(shè)的金幣，幾乎是整袋整袋地拋出去，對此，商人們都希望自己能給男爵留下一絲印象，以期接下某個(gè)建設(shè)工程、大訂單，說不定他們其中某位就能成為下一個(gè)大商人奧弗朗。
依靠男爵領(lǐng)逐漸混得風(fēng)生水起的胖商人奧弗朗，他現(xiàn)在身型更加走樣，系著鑲嵌祖母綠腰帶的肚腩，凸出的像大酒桶，他滿臉堆滿笑容，樂呵呵地坐在男爵座椅之后的位置，這可是商人奧弗朗暗中花費(fèi)七十枚金幣才買下的寶貴席位，羨煞了一眾同行。
作為選拔的參賽者，至少有一百五十名騎士才加了這場比賽。
大訓(xùn)練場一側(cè)，填寫名冊的現(xiàn)場非常地?fù)頂D，年輕充滿著熱血的游俠騎士們不斷吶喊著自己的名字，報(bào)上自己的名號(hào)或出身家族的徽章，在訓(xùn)練場正門豎起的兩座石質(zhì)塔樓之后，事務(wù)官皮特曼正在主持著參賽流程，加文爵士正帶著長戟營維持治安，長長的騎士隊(duì)伍排過了石階，隊(duì)伍后列，不少人站在草地上焦急地等待。
為了展示自己的勇武，騎士們?nèi)蔽溲b，黑色的、銀色的、橙黃的，各式騎士板甲成了一道靚麗風(fēng)景線。
赫克托-戈茨遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在人群中，等待龜速前進(jìn)的隊(duì)伍，他穿著家族唯一傳下的金紋鑲邊黑板甲，他前一晚留宿在鎮(zhèn)外村民家中，還特地借來油脂為盔甲精心保養(yǎng)一番。
“男爵！”
“我的大人！”
“感謝你，帝國的英雄！”
來倫和阿德里安還有弗朗西斯三個(gè)人到場了，他們從大訓(xùn)練場的正門走入，男爵的出現(xiàn)，引來了領(lǐng)民們大聲地愛戴和歡呼，人群避讓開一條道路，維持治安的長戟兵紛紛挺直身子。
“參賽騎士的數(shù)量遠(yuǎn)超我的想象啊，我開始懷疑整個(gè)比賽能不能及時(shí)結(jié)束?！毙兄涟肼罚瑏韨愸v足看向一旁長長的騎士隊(duì)伍，背著鳶盾、頭頂鳶尾、或是光鮮亮麗，又或是裝飾簡陋，各式各樣的騎士們朝著男爵做騎士禮。
“我的男爵，他們都是為了一睹帝國英雄的風(fēng)采而慕名而來！”尼卡斯-弗朗西斯笑著說道。
“是么。我反而覺得大多數(shù)人的目的是奔著那座封地呢?！蹦芯籼袅颂裘迹抗鈷吡艘蝗χ?，繼續(xù)朝著觀賽席走去。
參加的騎士足有一百六十九位，最終擇選加入騎士團(tuán)的人數(shù)，也不過三十五人，意味著將淘汰四分之三，相較于中型規(guī)模戰(zhàn)爭的戰(zhàn)損比還要高出許多。
就在這時(shí)，騎著白色駿馬的女術(shù)士羅莎米娜也到來了，她的裝扮可謂輕裝出席，一身澹藍(lán)色的連衣長裙，雙肩披著一條白色披風(fēng)，棕色長發(fā)用藍(lán)寶石發(fā)箍束著，手里拿著一根鑲嵌魔法晶石的法杖。
純潔中，透露著一絲端莊的美麗。
“羅莎米娜小姐。”來倫略有些驚訝，男爵笑著說道，“你也是為了觀看騎士比武么？還是說，看中某一位騎士的實(shí)力?！?br/>
“男爵?！绷_莎米娜禮貌地笑了笑，她的眸子轉(zhuǎn)而看向來倫身后的弗朗西斯，女術(shù)士甜甜地微笑道：“很高興再次見到你，弗朗西斯爵士。”
“..唔...我也很高興見到你，羅莎米娜小姐。”弗朗西斯略顯急促的笑了笑，然后他愣了神似的杵在原地，垂下目光，不敢直視女術(shù)士。
一旁的阿德里安目光在二人身上徘回了一番，隨即露出心領(lǐng)神會(huì)的笑容。
來倫也笑了笑，手下之間的特殊關(guān)系他不會(huì)當(dāng)面挑破，男爵打破了短暫的尷尬，揮手示意道：“選拔馬上就開始了，羅莎米娜小姐，一起走吧。”
“嗯?！迸g(shù)士輕輕點(diǎn)頭，看了一眼弗朗西斯。
等到羅莎米娜表示自己同意了之后，來倫又對著弗朗西斯說道：“既然這樣，人多的地方總會(huì)出現(xiàn)些難以意料的意外，弗朗西斯，就有你來負(fù)責(zé)羅莎米娜小姐的安全吧。”
“....我知道了，男爵，請羅莎米娜小姐放心，你的安全就交給我吧。”弗朗西斯神情有些尷尬，不過他還是朝著女術(shù)士頷首示意，既然男爵指名讓他負(fù)責(zé)，那他也不打算回避。
幾分鐘后，德拉科男爵和他的庭臣們坐上了正中間的觀賽席位，大訓(xùn)練場內(nèi)歡呼聲不斷，人們對男爵抱有崇高的敬意和愛戴之情。
來倫也注意到，觀賽席上，不少席位坐著矮人，長須者們抱來了數(shù)桶啤酒，他們只是前來享受熱鬧活動(dòng)的樂趣，矮人們扯著嗓門叫喊、哈哈大笑，而幾個(gè)邊角豎起棚子的席位上，坐著四五個(gè)身披兜帽、斗篷的家伙，顯然是木精靈。
“沒想到木精靈也來觀賽了?！眮韨惾粲兴嫉乜戳怂麄円谎?，同時(shí)喚來幾個(gè)維持治安的士兵，男爵叮囑他們一定要讓矮人和木精靈之間保持一些距離，喝嗨了的矮人最喜歡打架。
沒過多久，事務(wù)官皮特曼此時(shí)也來到男爵身側(cè)，來倫問道：“一切都準(zhǔn)備好了么？”
“準(zhǔn)備完畢了，男爵，就等你的宣布了?！逼ぬ芈暬貞?yīng)道。
“好?！眮韨慄c(diǎn)點(diǎn)頭，他起身走到觀賽席前的臺(tái)上，雙手按在裝飾花環(huán)的木扶手，男爵的一舉一動(dòng)都引來了在場人群的熱烈歡呼。
參賽的騎士們在木臺(tái)下站成三排，他們摘下騎士鳶盔，露出各自面龐，騎士們的目光中帶著某種渴求以及期許。
“以查理曼大帝及西格瑪之名，我，德拉科男爵，救贖者來倫-瓦爾德在此宣布，比武開始！”
赫克托-戈茨站在臺(tái)下的騎士隊(duì)列中，當(dāng)來倫男爵的短暫宣布開始之后，他沉下心，暗暗吶喊著：“開始吧！為了戈茨家族！”
隨著雷鳴般的掌聲和洶涌澎湃的歡呼聲，在一道尖銳的天鵝號(hào)角響起之后，參加的騎士們按照名冊抽簽的形式，從步戰(zhàn)、騎戰(zhàn)、長槍對決、團(tuán)隊(duì)對決等方式，開啟他們對頭銜、封地的征途。
片刻后，大訓(xùn)練場的空地上，劃分出了十幾處用木欄圍起的決斗場地，來倫坐在座椅上，端起一杯酒，朝著身旁問道：“阿德里安，你有比較看好的人選么？”
“有一位，男爵，他的名字叫做塞雷-來爾，出身于塔拉貝克領(lǐng)選帝侯血脈旁支的家族，他經(jīng)常游歷在帝國各大行省，消滅了不少野獸人?！卑⒌吕锇?金特來為來倫指明了他所說騎士的位置。
那個(gè)場地內(nèi)，一位頭戴一頂裝飾雄鹿半身刻像的鳶盔，揮舞著雙手騎士大劍的騎士，每一擊都將對手逼退一步，看勢頭，取得勝利對他來說只是時(shí)間問題。
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來倫的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)何其豐富，他一眼看出揮舞大劍的騎士的不同凡響之處，每一擊都在留有余力，羊攻和強(qiáng)攻互相摻雜，一點(diǎn)小小的調(diào)整在戰(zhàn)斗中能挽救自己的生命，男爵點(diǎn)頭道：“確實(shí)不錯(cuò)，期待他的表現(xiàn)。”
大訓(xùn)練場的空地中，不時(shí)有騎士戰(zhàn)敗出局，同樣也有勝利者的歡呼聲，毫無疑問的是，每一位勝利者都得到了在場人群的熱情和贊許，平民小姐們紛紛朝著心儀的年輕騎士丟出自己的手絹、花環(huán)、貼身物，以表她們的熱切心意。
帝國相比騎士王國，文化上更為開放些，法令并不限制貴族和平民的愛情，諸如瘋侯馬略-雷道夫的曾祖母，就曾是一位小市民的女兒，雖然帝國境內(nèi)的貴族階層對法理桎梏依舊嚴(yán)厲，但相對而言，并不固化，只是普通人想要爬到權(quán)力頂峰所需要的不僅是功績，同樣需要大量地巧合和機(jī)遇。
至于戰(zhàn)敗的騎士們，有幾個(gè)惜敗的家伙得到了觀賽席上商人們的看重，他們的貿(mào)易商隊(duì)經(jīng)常行駛在危險(xiǎn)地帶，所需要的護(hù)衛(wèi)對硬實(shí)力要求十分苛刻，例如一位使用單手棱錘的大個(gè)子騎士，與他對決的騎士手持長劍、盾牌，但在戰(zhàn)斗過程中，大個(gè)子騎士硬生生錘爛了盾牌，最后還是惜敗出局，但他剛一下場，就有多個(gè)商人助手遞來名片和請?zhí)?，邀請他到城?zhèn)內(nèi)詳談。
準(zhǔn)確的說，這場選拔，也是提供了多方階層的甄選，最強(qiáng)大的一批，自然是被男爵選走。
弗朗西斯一手拄劍來到了男爵身后，他的面龐上還帶著笑容留下的痕跡，弗朗西斯注意到男爵和阿德里安看他的眼神，趕忙輕咳了幾聲，目光正視場內(nèi)道：“很抱歉來遲了，男爵?！?br/>
“羅莎米娜小姐呢？她回去了？”來倫笑著問道。
“呃...是的，她中途返回了?！备ダ饰魉篃o奈的點(diǎn)點(diǎn)頭，他又補(bǔ)充了一句，“我擔(dān)心會(huì)出些安全問題，所以護(hù)送了羅莎米娜小姐一段路程之后才折身返回，我的過失，男爵?！?br/>
橡木鎮(zhèn)之內(nèi)的良好治安狀況，弗朗西斯恐怕是最為清楚的，蒼白無力的解釋落入另外兩人耳中，更加深了來倫和阿德里安的笑意。
一個(gè)多小時(shí)后，大訓(xùn)練場的場地內(nèi)。
初春的暖陽照耀大地，赫克托-戈茨迎來了第二場步戰(zhàn)對決。
“米登領(lǐng)的里卡爾多，一名遠(yuǎn)征騎士！”一名蓄著胡茬的騎士站在赫克托面前，和大多數(shù)米登領(lǐng)騎士一樣，他手持雙手戰(zhàn)錘：“以尤里克之名，我會(huì)取得勝利！”
遠(yuǎn)征騎士類似于騎士王國的遠(yuǎn)征騎士，不同于后者，前者實(shí)力比游俠騎士強(qiáng)，比大部分的王國騎士實(shí)力稍弱或比肩，他們渴求的東西更為復(fù)雜，頭銜、金錢。
“不負(fù)我的父親之名！”金邊黑甲的赫克托-戈茨舉起了自己的利劍，同時(shí)抬手翻下鳶盔的面罩，他盾牌上的紅色雄獅正在陽光之下發(fā)光，盔甲和鎖子甲摩擦發(fā)出刺耳的聲音。
伴隨一聲天鵝號(hào)角響起，屬于他的步戰(zhàn)決斗開始了。
騎士戰(zhàn)斗中，單手戰(zhàn)錘相較于劍盾更有優(yōu)勢，但雙方的力量并不懸殊，倉促的觀察后，遠(yuǎn)征騎士慢慢地靠近赫克托，他已經(jīng)取得了一場勝利，這一次，他依舊率先發(fā)起攻擊，
“為了尤里克！”遠(yuǎn)征騎士毫不在乎地大步?jīng)_去，他和以往一樣高高地舉起了戰(zhàn)錘。
“來！”赫克托使用長劍勐力地敲擊自己的盾牌，手肘翻動(dòng)，然后他突然矮身，將盾牌斜舉，用自己的整個(gè)身體承受了戰(zhàn)錘揮來的力道。
一記重錘沒有產(chǎn)生效果，米登領(lǐng)的遠(yuǎn)征騎士不得不應(yīng)付手肘處傳來的反沖力，戰(zhàn)錘背盾牌彈開，就在遠(yuǎn)征騎士退后以平衡自己身體的時(shí)候，赫克托直接揮動(dòng)盾牌，同盾牌包鐵的邊緣狠狠擊打在對手的鳶盔額頭位置，他的力量十分不俗，以至于遠(yuǎn)征騎士連著倒退了很多步才緩下來。
場地內(nèi)的精彩反擊，無疑引來了許多注意力，人們?yōu)檫@精彩的一擊而大聲歡呼。
“真正的攻擊來自于什么，是你看得到的長劍么？不，里卡爾多，真正的強(qiáng)攻只會(huì)來自于你意想不到的地方，這是從戰(zhàn)爭中才學(xué)得到的！”赫克托直接橫掃盾牌，彈開了對手的戰(zhàn)錘，然后反復(fù)擊打在他的額頭上。
遠(yuǎn)征騎士被打的暈頭轉(zhuǎn)向，戰(zhàn)錘揮出的反擊越來越?jīng)]有章法，但赫克托的攻勢越發(fā)勐烈，他的利劍如盾徽上的雄獅一樣，不斷粉碎對手的格擋，每一擊都讓遠(yuǎn)征騎士不得不被迫防御，逐漸的，劍盾的連續(xù)攻擊，對手已經(jīng)完全喪失了主動(dòng)權(quán)。
最終，赫克托的鐵靴踹倒了對手，他的利劍在其脖頸邊停住，赫克托深吸了一口氣，平復(fù)了情緒：“你輸了，里卡爾多！”
寓意著決斗結(jié)束的號(hào)角聲響起，觀賽席上雷鳴般的掌聲和歡呼聲獻(xiàn)給了赫克托-戈茨，而他摘下鳶盔，面朝德拉科男爵所在方向深鞠躬。
望著這一金邊黑甲的騎士離去的背影，來倫瞇起了眼睛，“我欣賞他?！?br/>
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