如鄭統(tǒng)所說(shuō)，鄭家的用度確實(shí)是增了的，也確實(shí)是消暑的名目。但每戶人口卻只是多添了一百文錢和一些簡(jiǎn)單的蔬菜而已。
這錢由正宅大房里出，幾個(gè)得力的管事親自帶人去送，為的就是把府中從上到下徹徹底底相看一遍。
而鄭統(tǒng)給田娘子送來(lái)這些東西的價(jià)值，遠(yuǎn)比別人院子里頭的多上了幾十倍還不止。
原本管家準(zhǔn)備的還要多些，可鄭統(tǒng)卻把大部分都舍下了，這點(diǎn)銀錢不是他不舍得，而是昨日那番簡(jiǎn)單言語(yǔ)，他便大概猜出了這家的來(lái)歷，也大概看出了田娘子的性子，回去稍加揣度就也明白了一些這家的處境。
這么一戶人家，若上來(lái)就送百余兩，那不是要商量尋常事，更像是來(lái)買命的。鄭統(tǒng)怕嚇退了他們，終究還是只帶了這些。
田娘子看了眼東西，隨即又收回目光，生怕顯得自己貪婪。又匆忙與鄭統(tǒng)道謝：“老爺有事吩咐就是，咱們都是照做的，哪里說(shuō)得上商量。”
鄭統(tǒng)點(diǎn)頭，更顯和善：“你們不是尋常下人，本來(lái)已經(jīng)過(guò)的辛苦了，有事情當(dāng)然要商量?！?br/>
鄭統(tǒng)一句話說(shuō)完，便又看向鄭擺。那鄭擺對(duì)他倒沒(méi)有對(duì)鄭交那么大的敵意，可畢竟也是鄭家院里的人,臉色說(shuō)不上多壞,但也說(shuō)不上多好。不等田娘子說(shuō)話就先自己行了一禮，含含糊糊地叫了一聲，不知是“老爺”還是其他什么。
鄭統(tǒng)也不在乎，全當(dāng)應(yīng)下：“昨日見過(guò)就覺(jué)得你這兒子相貌堂堂,看著也是有大志向的,是準(zhǔn)備想去科考？”
鄭擺點(diǎn)頭，田娘子將話接過(guò)：“是是,擺兒自小讀書,日夜用功，是要考科舉的?！?br/>
鄭統(tǒng)倒了聲“好”,又與田娘子說(shuō)了些辛苦之類的話。隨即讓鄭擺坐下說(shuō)話,田娘子自然高興，待鄭擺坐穩(wěn)了，鄭統(tǒng)問(wèn)了些“平日在哪里讀書”“最近讀些什么”云云,甚至還與他考教了一番學(xué)問(wèn)，顯得是越來(lái)越喜歡這個(gè)后輩。
鄭擺自然也沒(méi)有與鄭統(tǒng)這類人打過(guò)交道，見他并沒(méi)有拒人千里之外的意思，態(tài)度更是沒(méi)有一絲高傲，反而顯得隨和親近，心下對(duì)他也緩和了幾分。
“你們年輕人應(yīng)該也懂得看形勢(shì),按理要等到明年再開新科,可如今來(lái)看，恐怕今年朝廷還會(huì)選拔人才,有大科也是說(shuō)不定的。”鄭統(tǒng)與鄭擺聊的暢快，言語(yǔ)也放開了些。
鄭擺話也多了起來(lái)：“聽說(shuō)今年朝廷對(duì)學(xué)子有了新的說(shuō)法，恐怕許多人不能接受,老爺是覺(jué)得還會(huì)有空缺嗎？”
鄭統(tǒng)不置可否，深一步的就不能說(shuō)了,只是道：“也不是非要入京不可,鄉(xiāng)貢過(guò)了在郡中尋個(gè)差事也是一條出路。有家里人照應(yīng)著,不一定會(huì)比上京要差。”
田娘子聽不懂他們聊的具體意思,但眼見著比鄭交還大上許多的家主和自己兒子聊得這般投緣，心想畢竟是血脈聯(lián)系,又見鄭統(tǒng)言語(yǔ)中的意思，早已經(jīng)開心得不行，恨不得把家中能待客的東西都奉上來(lái)招待。
鄭統(tǒng)當(dāng)然也沒(méi)落下她：“尋常人家自己去考便是了，但既然是家里人,待有了消息,我給擺兒做個(gè)保舉,免些瑣碎的過(guò)程?！?br/>
田娘子一聽大喜過(guò)望，也不知如何以對(duì),只得千恩萬(wàn)謝笑逐顏開。這小半個(gè)時(shí)辰的相談讓鄭擺的恨意也有些動(dòng)搖，此時(shí)跟著母親一起謝了,不過(guò)他還算清醒，謝過(guò)之后直接問(wèn)鄭統(tǒng)此來(lái)究竟是有怎樣的吩咐。
鄭統(tǒng)也不隱瞞，先問(wèn)他是否知道昨日來(lái)的劉娘子究竟是誰(shuí)。
“雖然沒(méi)見過(guò)，但大概也能猜到,恐怕是太守劉著的族中姑母？”鄭擺回道。
鄭統(tǒng)夸了他一句聰穎，繼而又說(shuō)了些關(guān)于潼城當(dāng)下形勢(shì),太守如何,太守姑母又如何之類的話。
總之就是太守姑母如今勢(shì)大,但鄭家的根基是動(dòng)搖不了的,如今太守姑母有意從各家里選些門客,鄭統(tǒng)自己覺(jué)得鄭擺人品端正才學(xué)過(guò)人，應(yīng)有這么個(gè)機(jī)會(huì)好好鍛煉一番，有了鄭家的出身，和太守姑母這邊的經(jīng)歷，將來(lái)在潼城自己便也能站得穩(wěn)當(dāng)。
鄭擺原本就有這個(gè)想法，滿口應(yīng)下。田娘子見是家主開口，心里面也動(dòng)搖起來(lái)，鄭統(tǒng)又將鄭擺支開，與田娘子單獨(dú)相談。
談的無(wú)非是些許諾，只說(shuō)鄭家既然有這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，就該讓鄭擺為家里也做些事情,日后也好有個(gè)說(shuō)法。
但具體是什么說(shuō)法，是不是可以回鄭家，就沒(méi)有明說(shuō)了。
雖然如此，但田娘子畢竟不好多問(wèn)，只是終于也應(yīng)了下來(lái)。
于是鄭統(tǒng)這一趟得了全功,安排好鄭擺明日與他同往不失居后，正要起身離去的時(shí)候，卻見著了聞?dòng)嵹s來(lái)的六房老爺。
六老爺自然不也是空手而來(lái)的，下人們滿滿當(dāng)當(dāng)帶了許多東西，甚至比鄭統(tǒng)管家原本給他準(zhǔn)備的還要多。
兩位鄭家老爺本來(lái)就各懷心思，此時(shí)不期而遇十分尷尬。鄭統(tǒng)也不做解釋，受了六弟的禮之后，掉頭就走。
與對(duì)待鄭統(tǒng)的情況不同，六房老爺直接引起了田娘子和鄭擺兩種截然相反的態(tài)度和情緒。
田娘子先受了鄭統(tǒng)的說(shuō)服，又得了六老爺?shù)恼諔?yīng)，此時(shí)心里已經(jīng)對(duì)未來(lái)的日子滿是憧憬，覺(jué)得擺兒一定要往不失居中去。
反倒是原本自己想去的鄭擺，對(duì)這件事生出許多反感來(lái)。
鄭六老爺沒(méi)有鄭統(tǒng)那般的口舌，態(tài)度也僵硬，說(shuō)完正經(jīng)事，并沒(méi)有太多閑聊就走了。
田娘子興沖沖地給鄭擺收拾起東西來(lái)，然而原以為今晚已經(jīng)送走了兩名貴客，不再會(huì)有人來(lái)了，卻不想臨睡前，又來(lái)了一個(gè)她想都不敢想的人。
開門的時(shí)候，眼見著鄭交站在門外，田娘子一時(shí)手足無(wú)措，可當(dāng)真是又哭又笑。
卻不想鄭交的目的竟是來(lái)讓她母子離開潼城。他也不說(shuō)其中利害，只是塞了五十兩銀子給田娘子，甚至套了馬車，要他們立時(shí)就走。
這三個(gè)貴人一人一個(gè)說(shuō)法，田娘子心里轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，只覺(jué)得鄭交的意思是斷然不讓她回去鄭家，軟弱了多年終于鬧了一場(chǎng)。連鄭擺也與他生身父親發(fā)了火，差點(diǎn)掄起燒火棍子給他打出去。
(本章完)
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