曾經(jīng)的改元風(fēng)波，隨著東方明的迅速失敗而徹底告終，崇寧二十四年這個(gè)稱呼在本已退出歷史舞臺(tái)之后，又神奇地被人從墳里刨出來又多活了數(shù)月，但終究在時(shí)間的一天天流逝之下，走向了終點(diǎn)。
朝廷早已下令，明年將改元永平，是為永平元年。
所以，在崇寧二十四年的倒數(shù)第二天，滿朝歡慶之中，夏景昀陪著蘇老相公、趙老莊主和高公公一起，來到了崇寧帝停靈的宮殿之中。
崇寧二十四年即將過去，當(dāng)崇寧的年號(hào)不再被人提起，等到春暖花開之際，測(cè)算的黃道吉日之時(shí)，將靈柩下葬，這位端坐帝位二十余年，注定在歷史上留下濃墨重彩一筆的至高無上的帝王，在這世間的痕跡就將幾乎徹底消失了。
只剩下史書里的只言片語，和偶爾高談闊論間的扼腕嘆息。
聊作那無用的懷緬之后，眾人一起走出了宮城。
趙老莊主調(diào)侃道：“高陽啊，最近可要吃好睡好，多多保重??！到時(shí)候可別操勞過度??！”
夏景昀還沒接話，蘇老相公就眼睛一瞪，“你個(gè)老不修的！說話知不知道遮攔！”
高公公雖然插不上這個(gè)操勞的話題，但還是發(fā)揮著自己高超的情商感慨道：“滿城華彩，萬眾期盼，這中京城，已經(jīng)有些年頭沒有這樣滿城同歡過咯！”
蘇老相公倒不至于如那些愚笨的女方長(zhǎng)輩般刻意給新郎官擺臉，更何況還有秦老家主那邊的競(jìng)爭(zhēng)，更是馬虎不得，當(dāng)即對(duì)夏景昀道：“事情都讓家里人和下人去操心便是，若非是無可奈何，我們兩家之間，本就無需那些繁文縟節(jié)，只需你們情投意合便足夠了?！?br/>
夏景昀回身一禮，“多謝老相公好意，請(qǐng)老相公放心，在下一定竭盡所能，必不讓入我家門之人受半分委屈?！?br/>
趙老莊主聞言開心地笑著道：“若不信你，又豈能把后輩交給你，你當(dāng)下事務(wù)繁多，安心去忙吧，我們自己走走?！?br/>
看著夏景昀離開的背影，三位老人都笑了笑，慢慢走上馬車，緩緩離開。
在回建寧侯府之前，夏景昀先去了一趟江寧侯府，拜訪了云老爺子和蘇師道。
如今在朝中地位穩(wěn)固，蘇師道也將親眷接了過來，至于宅子，秦家很慷慨說直接送一座，畢竟那是自家姑爺?shù)亩鲙煛?br/>
但是云老爺子本身就孤單又性喜熱鬧，便力主讓蘇師道一家在自己的侯府住下，江寧侯府又久違地?zé)狒[了起來。
夏景昀跟兩位老人問了好，詢問了除夕的安排，得知云老爺子要入宮陪太后和皇帝過節(jié)，便邀請(qǐng)?zhí)K師道一家人去自己府上。
一通寒暄之后，他又拜見了師娘和蘇師道的兒子，而后才回了自己家。
建寧侯府之中，已經(jīng)妝點(diǎn)得處處是喜意，后院的兩棟隔湖而望的小樓，則是其中喜氣最為盎然之處。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了一眼，笑著走進(jìn)了書房，書房的一面墻上，貼著一幅比起當(dāng)初秦思朝手上那幅更大更全的巨大地圖，他提起筆，慢慢在地圖上勾劃填充著信息。
心以眾生為念，欲攬?zhí)斓厝霊选?br/>
來走這一遭，他有著和世俗人一般的享受，也有著自己切實(shí)而獨(dú)特的追求。
想到此間，他忽然提筆，心頭不由生出莊周夢(mèng)蝶之感。
書房外，不遠(yuǎn)處，正在巡視著府中，將一切安排得井井有條的馮秀云尋了個(gè)空隙，坐在湖畔的一處亭子里，看著正一臉新奇地帶著幾個(gè)侍女在雪中嬉戲的夏寧真，眼中閃過一絲艷羨，繼而又自嘲地?fù)u了搖頭。
黑冰臺(tái)，謝胭脂坐在房間中，在她和原本白衣山莊眾人有條不紊的安排下，對(duì)黑冰臺(tái)的清洗也基本接近了尾聲，黑冰臺(tái)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)也陸續(xù)被重新激活，朝廷的耳目也漸漸變得聰慧起來。
但與之對(duì)應(yīng)的，則是她手上的活計(jì)也越來越多了起來。
她看著眼前這張寫著多地士紳自發(fā)前來中京為建寧侯婚事道賀的消息，沉默了片刻，幽幽一嘆。
除夕之夜，蘇炎炎和秦璃各自在自己的家中，人生最后一次以未出嫁的女兒的身份，在家中過年。
這一次之后，她們會(huì)是當(dāng)家主母、會(huì)是家中長(zhǎng)輩、會(huì)是老太君，但再也不是可以在父母膝下承歡的女兒。
但在這樣的時(shí)刻，她們和她們的家人都并不會(huì)因此而有太多的傷感，時(shí)光的河總會(huì)向前流去，與其沉湎于這個(gè)渡口的去了就不再回來，不如好生領(lǐng)略沿途的風(fēng)景，微笑而樂觀地走向下一個(gè)渡口。
所以，蘇、秦兩家的府邸中，皆是一片歡聲笑語。
建寧侯府同樣也不例外，整個(gè)侯府張燈結(jié)彩，除了夏云飛以外的夏家人齊聚一堂，歡度著在中京的第一個(gè)團(tuán)圓年。
坐在大圓桌旁，感受著一種從未有過新奇的體驗(yàn)，和一種久違到甚至快要遺忘的其樂融融的闔家歡樂，馮秀云和謝胭脂默契地對(duì)望了一眼，旋即微笑了起來。
笑容不放肆，不夸張，但很清晰，也很安穩(wěn)，就如同此刻的幸福。
夏景昀悄然將一切盡收眼底，舉起酒杯，“今年風(fēng)雨都一起走過來了，愿我們新年新氣象！”
眾人齊齊站起，大笑舉杯，將崇寧二十四的風(fēng)雪一飲而盡。
——
正月初一，常山郡。
夏云飛看著張虎頭，“張統(tǒng)領(lǐng)，常山郡的防衛(wèi)就暫時(shí)交給你了?！?br/>
張虎頭自然知道夏云飛此刻離開所為何事，而對(duì)于夏云飛以侯爵之尊，還留在此間等著陪著士卒們過了年才走的行為，既佩服又感動(dòng)，當(dāng)即拍著胸脯，“侯爺放心！如今城中萬余精兵，糧草豐足，末將必將城池守得固若金湯！”
夏云飛點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不可掉以輕心，眼下和談在即，東方平若是喪心病狂，極有可能趁機(jī)發(fā)動(dòng)，屆時(shí)無需慌亂，只需堅(jiān)壁清野，固守待援，他們折騰不出什么事來，本將返程之時(shí)，亦會(huì)對(duì)州城那邊有所交代，切記！”
張虎頭正色答應(yīng)，然后幾乎是福至心靈一般，開口道：“侯爺，末將仰慕建寧侯已久，勞您幫我呈一份賀禮？”
說著從懷中掏出一張有著他小半數(shù)積蓄的千兩銀票。
夏云飛看了他一眼，他雖不如夏景昀對(duì)人情世故那般通透，但顯然也感覺到了張虎頭想借著這個(gè)由頭向他靠攏的意思，直接搖頭，“如今之天下，不需要這些?！?br/>
他邁步出門，“我會(huì)幫你把祝福送到，賀儀就免了?！?br/>
原本心情失落的張虎頭神色猛然一振，夏云飛的聲音已經(jīng)在屋外響起。
“守好城池，等我回來！”
——
烈陽關(guān)，按照無當(dāng)軍軍中多年的習(xí)慣，姜玉虎和軍中士卒一起過了年節(jié)，在正月初一巡視了三關(guān)防務(wù)和正在重建的無當(dāng)軍大營(yíng)之后，正月初二一大早，姜玉虎帶著衛(wèi)隊(duì)，在烈陽關(guān)中，整裝待發(fā)。
金劍成站在一旁，笑著道：“公子，記得幫末將帶個(gè)賀禮?。 ?br/>
姜玉虎淡淡瞥了他一眼，“再拿一千兩出來?！?br/>
金劍成登時(shí)防備地向后一退，姜玉虎翻了個(gè)白眼，“你與他相識(shí)于微末，這么光明正大與他交好的機(jī)會(huì)都舍不得，你也就這點(diǎn)破出息了?！?br/>
金劍成恍然，然后又是一愣，“公子，您不是從來不讓我們搞這些無用把戲結(jié)交那些朝臣嗎？”
姜玉虎平視前方，懷中的信仿佛在胸口悄然發(fā)熱，“本公子是讓你們不用費(fèi)心結(jié)交那些廢物。但他不是?！?br/>
——
中京城，皇宮之中。
朝廷雖然進(jìn)入了短暫的休息，但皇室還有諸多祭祀禮儀，忙活了幾日，德妃終于得了個(gè)空閑，來到了御花園中賞賞雪景。
如今東方平只有七歲，根本沒有后宮，再加上又遣散了一批先帝宮人去出家或者守陵，淑妃那個(gè)作精也離開了，后宮之中，比之前要冷清了許多。
幾個(gè)先帝的嬪妃，恭敬地陪在德妃的身旁，亦步亦趨地陪著，竭盡所能的討好著。
她們既無子嗣，又無外援，在宮中的日子好壞，乃至于生殺大權(quán)，都系于德妃一言，安能不誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
好在德妃仁厚，寬待于她們，讓她們勉強(qiáng)還能算宮里的半個(gè)主子，她們同樣是感恩戴德。
當(dāng)眾人停下，在一座涼亭中休息，便有嬪妃笑著道：“聽宮里人說，建寧侯不日就要成親了，太后娘娘想必也是十分開心吧？”
德妃袖中雙手輕輕攥著，微笑道：“算算他的年紀(jì)，已經(jīng)是晚了，好在得遇良人，自是一樁大喜之事。”
“可不是么，蘇家小姐、秦家小姐，那都是天底下一等一的明珠，也就建寧侯這般的奇男子，能夠雙娶而不招人口舌了！”
“娘娘，到時(shí)候有沒有什么我們能幫得上的，您盡管吩咐?！?br/>
德妃溫聲道：“此事已有安排，屆時(shí)大家一起觀禮即可?！?br/>
她看著面前一片白茫茫的純潔，眼前似乎浮現(xiàn)出十幾年前，那個(gè)天真爛漫的明媚少女。
可是，時(shí)光無法回頭！
可是，這便是那無常的人生??！——
永平元年，正月初九。
大婚之期的前一日，中京城中，已經(jīng)匯集了不知道多少來湊這場(chǎng)熱鬧的看客。
他們之中的絕大多數(shù)都沒有資格成為建寧侯府的座上賓，但并不妨礙他們?cè)趪?guó)家連續(xù)三場(chǎng)邊境大勝之后，帶著一顆本就亢奮的心，為能圍觀這一場(chǎng)盛大的慶典而激動(dòng)。
而這一切，在北梁祝賀的使團(tuán)抵達(dá)之時(shí)，達(dá)到了最高峰。
“誒，北梁人這次派的是誰來?。吭趺床徽J(rèn)識(shí)呢！”
“你當(dāng)那是你家巷子里的人嗎？不認(rèn)識(shí)就對(duì)了，不過以我之見，怎么也會(huì)是個(gè)皇子吧？”
“皇子？不至于吧，建寧侯只是侯爺??！”
“侯爺又怎么了？北梁皇子比得過他嗎？”
聽著街道兩旁的人議論，北梁隊(duì)伍中，景王薛繹和鎮(zhèn)南王世子薛文律一臉麻木，就仿佛一個(gè)精壯漢子被扔進(jìn)了久未開張的青樓，夜以繼日之后，被榨干了所有精氣和神采。
他們打死也不會(huì)想到，那些不堪回首的過往，他們還要再經(jīng)歷一次。
十幾日前，當(dāng)他們?nèi)玑屩刎?fù)般回到了北梁境內(nèi)，卻接到了梁帝的一紙?jiān)t書，和一大隊(duì)人馬輜重，命他們帶著使團(tuán)隊(duì)伍前往中京城，為南朝太后義弟的婚事慶賀。
看著那封詔書，景王和薛文律想死的心都有了，但終究還是不敢死，只好跟著隊(duì)伍來到了南朝中京。
望著北梁人的隊(duì)伍朝著鴻臚寺走去，眾人的議論經(jīng)久不息，說了好一陣之后，有一個(gè)人輕聲道：“不過啊，以在下愚見，這次咱們的場(chǎng)面，多少有些配不上這般陣仗了。不是說秦家富甲天下，蘇家百年底蘊(yùn)嗎？我們縣里大戶人家結(jié)婚，人家都是滿城掛彩，逢人就撒錢的。”
這話一出，登時(shí)迎來了四周眾人的注視，在道道審視的目光之下，那人不由氣勢(shì)一弱，強(qiáng)撐道：“怎么？我說的有錯(cuò)嗎？”
“你懂個(gè)什么！也就你那點(diǎn)窮鄉(xiāng)僻壤的見識(shí)了！”
“建寧侯何等人物？會(huì)在意那些鋪張奢靡之事嗎？他感念叛亂初定，不愿鋪張，與蘇秦兩家商議了，各自將原本計(jì)劃用在親事上的花銷盡數(shù)用于流民的安置、復(fù)墾和援助，同時(shí)號(hào)召朝中權(quán)貴一起參與，短短時(shí)間，戶部就籌措了不菲的物資糧草，迅速地發(fā)往各州郡，解了黎民倒懸之危。什么叫心懷天下??？”
“建寧侯沒有辦這場(chǎng)本可以無盡奢華的慶典，才有了你這些人吃飽喝足來罵他寒酸的力氣！真是嘲諷至極！”
“就現(xiàn)在城中這些，都是太后和陛下看不過去，從內(nèi)帑里撥錢妝點(diǎn)的，別覺得寒酸，這就是無上的榮耀！”
傾盆暴雨般的反擊瞬間砸得那人懵逼，他也不知道這背后還有這層故事，登時(shí)慫得連連拱手，經(jīng)此一事，看向那些道旁樹上略顯寒酸的紅綢，目光都變得不一樣了起來。
大夏永平元年，正月初十，宜嫁娶。
一大早，前任宗人府大宗正，崇寧帝的皇叔，碩果僅存的老一輩親王瑞王走出府門，去往了秦家的府邸。
而涂山三杰的臨西先生，則理正衣冠，走向了蘇家在京中的宅院。
在他們身后，是幾乎整個(gè)中京權(quán)貴中那些未嫁娶的女子，幾乎傾巢而出，趕去兩府結(jié)一份善緣，或沾一份喜氣。
但別看這些都是些女子，站位和方向卻絲毫不差，其中更顯露出幾分微妙。
勛貴和皇室的成員，大多來到了秦家。
而官員、詩(shī)書世家的姑娘，則大多去了蘇家。
當(dāng)兩邊的“媒人”抵達(dá)，時(shí)間恰好在辰時(shí)，待他們呈上迎親的禮書，身后的仆從便將那各式聘禮如流水般悉數(shù)呈上。
蘇秦兩家皆早已在院中，擺上了茶點(diǎn)，暖爐，以供眾人休息。
等迎親之禮結(jié)束，尚宮臺(tái)兩位尚宮，分別領(lǐng)著八位宮女，攜帶著太后的懿旨，來到了兩家院中，傳召蘇炎炎和秦璃入宮。
一身華貴婚服的蘇、秦兩位嫡親大小姐各自登上了如鳳輦般的四望車駕，在太后娘娘的一片厚愛之下，朝前駛?cè)ァ?br/>
前方是引導(dǎo)開路的護(hù)衛(wèi)和媒人，身旁是看熱鬧歡呼雀躍的民眾，在身后，還跟著烏泱泱的權(quán)貴家眷。
今日，此刻，她們二人，就是整個(gè)中京城最榮耀的人！
宮城之中，皇極殿的大殿之前，紅毯鋪地，各種奢華而繁密的陳設(shè)，讓饒是見慣了富貴的蘇炎炎和秦璃都看得有些瞠目結(jié)舌。
更不用提那些跟在身后的姑娘們了，太后娘娘對(duì)建寧侯的厚愛竟至于此?。?！
于是，她們看向二女那本就艷羨的目光此刻愈發(fā)炙熱。
靳忠站在一旁，高聲念著賜婚的旨意，和敕封二女的誥命文書。
一身華美后服，同樣端莊典雅的太后娘娘親自牽起兩人的手，微笑著道：“恭喜你們，祝賀你們。”
蘇炎炎和秦璃恭敬回禮，接著，身后便傳來一聲黃鐘大呂的高鳴。
一個(gè)身影在眾人的簇?fù)硐拢彶阶哌M(jìn)。
他穿著紅底燙金的新郎服，貴氣襲人，身形修長(zhǎng)而不失矯健，腰背挺拔而更增肅朗，立于人群中如出群之鶴般出眾，俊美的面龐上帶著充滿愛意的微笑，行走之間，如清風(fēng)拂過了人的心房。
四周待嫁的姑娘瞧見這一幕，那顆艷羨的心登時(shí)跳動(dòng)到了極致，恨不得立刻取二女而代之，自己獨(dú)自承受這無邊的榮耀和滔天的幸福。
看著夏景昀穿著這樣的衣服朝著自己走來，德妃嘴角的笑容依舊，眼神之中，也多出了幾分恍惚。
就在此時(shí)，四周雅樂鳴響，將所有人的遐思敲碎。
大婚的慶典，開始了！(本章完)