原以為長姐召見，是關(guān)心弟弟，扶意只是去傳句話，沒想到，涵之卻告訴她一個(gè)不太好的消息。
此番工部制造處的火災(zāi)，必然傳到外邦，說是大齊和新君的恥辱也不為過。
為振皇權(quán)國威，皇帝要與大臣和睦團(tuán)結(jié)，在這一年里，盡快為國為民做出功績。
簡(jiǎn)而言之，涵之不能為了重開女學(xué)，而與大臣利益相悖。至少這一年，在百姓和外邦淡忘此事之前，避免引起君臣矛盾，因此她們所期待的事，不得不讓步。
“大臣們，都等著看皇上和我的笑話，再生枝節(jié)，于國于民，于皇權(quán)皆不利?！焙z憾地說，“扶意，你先安心在家研究學(xué)問，研究將來的傳播之道，從家里的女孩子教起，一兩年后重提此事，你心里也更有底氣?！?br/>
扶意欠身道：“原本我們也不急在一刻，若開端不順，往后皆不順，合適的契機(jī)且要看緣分，娘娘放心，我心里早有準(zhǔn)備，您把話說開了，我更踏實(shí)些?！?br/>
涵之欣慰地說：“你是通透明理的孩子，我很放心?！?br/>
扶意淡淡一笑，捧起茶水來喝。
涵之細(xì)細(xì)看她，見扶意眼下用脂粉遮蓋青黛，便道：“镕兒兩天沒回家，你也沒好好睡吧？”
扶意道：“總比他強(qiáng)些，累了也就睡過去了?！?br/>
涵之問道：“他怎么對(duì)你說的？”
扶意搖頭，垂下眼簾：“他直接倒在我懷里，我們沒來得及說上話，但是我說了，希望他在承擔(dān)罪責(zé)之前，能查出真相，給死者給皇上和天下一個(gè)交代?！?br/>
涵之道：“這件事，我私下和皇上商量過，镕兒必定要承擔(dān)責(zé)任，會(huì)先革職查辦，可能一年半載賦閑在家，又或是另領(lǐng)了差事將功贖罪，這要看事情最后查出什么樣的結(jié)果。”
扶意則問：“對(duì)大哥哥有影響嗎，對(duì)公爵府呢？”
涵之說：“大哥也就聽些閑話吧，對(duì)公爵府不會(huì)有影響。”
扶意滿眼關(guān)心：“對(duì)您呢，娘娘，大臣們會(huì)不會(huì)因?yàn)榕辛P太輕，轉(zhuǎn)而對(duì)您口誅筆伐？”
涵之不在乎：“皇上不會(huì)答應(yīng)，我這兒已經(jīng)委屈你一起讓步了，把我們要做的事先擱置，他們還想我怎么樣？”
扶意松了口氣，再喝一口茶，疲倦緊繃的身子才剛被茶水舒緩些許，大姐姐又說出了讓她惶恐不安的話。
涵之低頭看著她自己的小腹，說道：“太醫(yī)提醒我，那五年里我天天服藥，直至癡呆瘋傻，雖一時(shí)好了，保不準(zhǔn)將來又復(fù)發(fā)。這還不是最重要的，我腹中的胎兒，且不說何等聰慧，能不能是個(gè)正常的孩子也保不準(zhǔn)。不論是男孩兒，還是女孩兒，一旦有先天缺損，皇上要保我這后位，就勢(shì)必與天下為敵?！?br/>
扶意捧著茶碗，茶水分明溫暖，可她卻指尖發(fā)涼。
“扶意……”涵之長嘆一聲，“這都是他們?cè)斓哪?，你要我如何原諒他們，哪怕她現(xiàn)在有所覺悟，想要為了我這個(gè)女兒做些什么，甚至不惜與她賴以生存的長姐翻臉，可你要我如何原諒她，她幾乎要?dú)Я宋业囊簧！?br/>
扶意放下茶碗，單膝跪在涵之身邊：“娘娘，孕中多憂思，您別這樣悲觀。孩子一定會(huì)健健康康，您是在身體康復(fù)后才懷上的，在那之前已經(jīng)排毒許久，你想啊，這物競(jìng)天擇，您身體好孩子才會(huì)留下來不是嗎？”
涵之輕輕撫摸扶意的發(fā)髻：“沒事，我們想得開，但這事兒不能冒險(xiǎn)，萬一、萬一我生下來的孩子不健全，我必須有應(yīng)對(duì)的法子?！?br/>
扶意望著大姐姐的雙眼，心中浮起另一層不安，她猜到了什么，可她不敢說。
之后回公爵府，下馬車時(shí)，扶意神情有些恍惚。
大姐姐堅(jiān)持的道理很簡(jiǎn)單，她不嫌自己的孩子將來異于常人，可讓他生存在皇室，最終會(huì)把孩子逼上絕路。
也許癡傻的孩子本身不懂，感受不到這世間的惡意歹毒、人情冷暖，可涵之不忍心。
她不愿冒險(xiǎn)，不愿等一兩年后發(fā)現(xiàn)孩子不正常再做出應(yīng)對(duì)，涵之已經(jīng)想到了避免風(fēng)險(xiǎn)的法子，但這件事，必須所有人一起配合。
雖然眼下還只在心里有個(gè)念頭，最重要的，是選擇先說服皇帝，還是堅(jiān)決將皇帝也一并瞞過。
“扶意，你出門了？我還想過來看看你和三弟?！被厍迩镩w的路上，行至半程，見二嫂嫂柔音等在路邊，她溫柔地笑道，“我來得也巧，你剛好回來?！?br/>
二嫂嫂的臉頰比剛來家時(shí)圓潤不少，春衫下已有幾分顯懷，每日不管在哪里，都有一大群丫鬟伺候著，每一個(gè)都是大嫂精心挑選，就怕照顧不好弟妹。
“嫂嫂。”扶意上前，攙扶了柔音，“他可能還睡著，你也見不著什么，見了我也是一樣的，嫂嫂，我送您回去吧?！?br/>
“也罷，就是我這里一些滋補(bǔ)的東西，我吃不了，白放著?！比嵋粽f，“我讓他們送去清秋閣，你瞧著有沒有合適三弟服用的，別叫他累壞了身子。”
扶意笑道：“他是鐵打的，您別擔(dān)心，他反而更擔(dān)心您的身體呢。”
妯娌倆說說貼心的話，柔音沒堅(jiān)持去清秋閣，不久就被扶意送了回去，離開二哥二嫂的院子，扶意松了口氣，不自覺地雙拳緊握。
那件事，必須有人阻攔大姐才好，就算二哥和二嫂愿意犧牲，可紙包不住火，一旦有人泄密，就是千萬個(gè)說不清，混淆皇室血脈，那是天大的罪過。
“小姐，您往哪里走，這邊去東苑了。”香櫞趕上來，攔住了扶意，“您怎么了，低著頭只管往前沖。”
“镕哥哥醒了嗎？”扶意問。
“剛派人問了，還沒醒。”香櫞道，“累了兩天兩夜，這一覺必然長。”
扶意道：“你回去守著，镕哥哥一醒來，讓他即刻到內(nèi)院見老太太?！?br/>
“是，可小姐……”沒等香櫞把話說完，扶意便徑直往老祖母的內(nèi)院方向走去，一路急行，丫鬟們不得不小跑起來，才跟得上少夫人。
清秋閣里，祝镕一覺酣沉，醒來時(shí)，窗外已見暮色，身體雖解乏，可頭疼得厲害，他捂著腦袋坐在床邊，回憶這兩天的事。
香櫞和翠珠捧著水盆，抱著衣裳進(jìn)來，立刻要為他洗漱更衣，說道：“少夫人去了老太太屋里，要您醒來后立刻就去，瞧這架勢(shì)，像是有要緊事?！?br/>
祝镕猛然清醒，他已經(jīng)兩天沒回家，家里的事都沒顧上，心中又愧疚又無奈，趕緊洗漱后，匆匆趕來內(nèi)院。
還沒進(jìn)門，就聽見嬰兒的笑聲，這個(gè)時(shí)辰，三夫人抱著平珍來請(qǐng)安，遇上二夫人也在。
二嬸嬸這些日子氣色好多了，正高興地說著：“柔音之前太瘦，總叫我提心吊膽，這幾日養(yǎng)起來，瞧著也富態(tài)多好啊。娘，入秋您就等著再抱個(gè)大重孫子。”
祝镕沒過去露面，繞過后徑直往里屋走，便見床塌邊，扶意正逗著平珍，小娃娃咯咯直笑，高興得手舞足蹈。
老太太這里，得知孫兒來了，便要打發(fā)兒媳婦們，就這么一小會(huì)兒，強(qiáng)顏歡笑，她就累得慌。
然而二夫人、三夫人都沒發(fā)現(xiàn)婆婆有心事，過去見面就拌嘴的妯娌倆，來抱過平珍后，說說笑笑地走了。
到底是深居家宅的貴婦人，不知外面事，可能在她們看來，工部制造處的一場(chǎng)火，也就是一場(chǎng)火罷了。
自然，誰也不會(huì)責(zé)怪她們還有心思說笑，能讓家人過得安逸太平，祝镕他們?cè)谕饨?jīng)歷的風(fēng)風(fēng)雨雨才算值當(dāng)。
再見祖母，屋子里沒有外人，芮嬤嬤和李嫂嫂守在門前，老太太神情凝重地說：“這件事，我贊同扶意的觀點(diǎn)，涵之太好強(qiáng)，做事越來越激進(jìn)，她有膽魄，可我們也得守著她的良心。她此生最恨她母親，難道現(xiàn)在，也要做個(gè)無情的母親不成？”
祝镕一臉茫然地看著扶意，扶意說：“大姐姐想冒險(xiǎn)和二嫂換孩子。”
“這……為什么？”祝镕不可思議。
“大姐怕生下癡傻的孩子，她整整服藥五年，一度癡傻，她怕生下來的孩子不健全?！狈鲆馔葱牡卣f。
祝镕的腦袋轟然一響，他從沒想過這樣的事，可就在他的尊嚴(yán)和驕傲受到重創(chuàng)時(shí)，又有了新的顧慮，猛地坐了下來，一時(shí)說不出話。
“橫豎這件事，你們不配合，她也沒法子，不至于有膽子再去別處謀孩子?！崩咸珗?jiān)定地說，“明日我進(jìn)宮去見她，盡力說服她，之后我們家的人，都不許配合皇后行此事，我也會(huì)在內(nèi)宮安插眼線，洞悉涵之的行為?！?br/>
扶意道垂眸：“這樣一來，我們和娘娘之間的信任便崩析瓦解，我轉(zhuǎn)身就向您告狀，娘娘再也不會(huì)信任我。”
老太太挽過扶意的手：“你做的很好，這不該瞞著我，更不該向涵之妥協(xié)。我能體諒涵之的為難，可她還年輕啊，不該把自己逼得太緊，我不能眼睜睜看著，她一步步變成她母親的狠絕，將來再后悔，什么都來不及了?！?br/>
扶意含淚道：“奶奶，我心里很亂……”
她回眸看向丈夫，祝镕也抬起疲倦的面容。
這一年多，經(jīng)歷了戰(zhàn)火生死、江山易主，就在以為自己能獨(dú)當(dāng)一面，大刀闊斧要有一番作為時(shí)，突然都看清了自己的無能和渺小。
老太太鎮(zhèn)定地說：“怕什么，大不了從頭再來，你們兩個(gè)加起來，都沒我活得久呢，這就害怕了？奶奶這把年紀(jì)了，不是一樣在和你們共同面臨困境，人這輩子，怎么可能一世安穩(wěn)？”
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