她思忖已定，便拿出十分的精神，直直道：“公子明知他是妾身家父，何須多此一問(wèn)？”
弘少則繞過(guò)蘇靈兒，緩緩踱到船舷邊看湖中景光。保揚(yáng)河一到夜晚，處處都是一樣的笙歌燕舞。他閑閑若若道：“蘇氏是老四族之一。老四族被夷，你從公侯世家小姐淪為賤籍，竟一點(diǎn)不委屈么？”
蘇靈兒穩(wěn)穩(wěn)一笑，道：“原來(lái)公子問(wèn)的是妾身的忠心?！?br/>
“你果然聰明?！焙肷賱t未料她如此直接，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，緊緊盯著蘇靈兒道：“世人皆道當(dāng)年晉寧一案是我父所致，使得上官氏、蘇氏、王氏、季氏四族一夕覆亡，是以四族流亡子弟皆恨我弘氏入骨，才有了當(dāng)年上官清之叛亂，偏你不視我父為仇讎，反為他做事，這是何故？”
“公子本是相爺長(zhǎng)公子，且又問(wèn)得爽快，妾身自然不敢有所隱瞞。只是這其中曲折，遠(yuǎn)非三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)得明白……”
“你就慢慢說(shuō)，我且慢慢聽(tīng)！”弘少則慢慢走回座中，穩(wěn)穩(wěn)坐下，在凌亂的肴席中尋了個(gè)酒杯，斟滿了酒，放在蘇靈兒面前。
蘇靈兒便知他并不肯放過(guò)自己，心中慍怒陡生，且漸熾漸長(zhǎng)。她看了看弘少則，又看看那不知何人飲過(guò)的酒杯，到底還是不敢發(fā)作，遂把心一橫，接過(guò)仰頭一口飲下，又重重放在桌上，一字一句道：“只因相爺是我的第一個(gè)男人，也是我唯一的男人！”
“僅此而已？”
“僅此而已！”
弘少則強(qiáng)按下覬覦之心，嗤道：“那又如何？每個(gè)女人都會(huì)有自己的男人！你且不要與我說(shuō)，你是傾慕我父親才甘心為他賣(mài)命！”
“不然，靈兒會(huì)有很多的男人！”蘇靈兒蒼白的臉上略略泛起潮紅，白皙的額上青筋畢露。
弘少則未料蘇靈兒有此一說(shuō)，他略略有些錯(cuò)愕，愣了愣才道：“一雙玉臂千人枕？”
“不錯(cuò)！”蘇靈兒羞憤難當(dāng)，又為自己斟下一杯酒，一口飲盡。
“你竟是個(gè)貞烈女子?！焙肷賱t淡淡地笑著，卻引蘇靈兒側(cè)目。他自是看清了蘇靈兒眉眼中的火光，當(dāng)即又笑了笑，道：“聽(tīng)你這么一說(shuō)，似乎有點(diǎn)道理，但還是不通！”
蘇靈兒挑眉不語(yǔ)。弘少則道：“四族雖說(shuō)覆滅，然則仍有子弟流亡在外，你親生哥哥蘇皓便在人世。你為何求助于我父親，一個(gè)你的仇人，而非你的至親兄長(zhǎng)？”
蘇靈兒眼中盡是怨毒之色，冷笑道：“至親？我只恨不能食其肉飲其血寢其皮！他們以君子自居，以正義自詡，卻干盡了齷齪勾當(dāng)。為了復(fù)仇，他們竟要我……竟要我……”
她的身子本就羸弱，此時(shí)心間起伏不定，一口氣喘不過(guò)，激動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)，只是咳得厲害。小滿趕緊與她拍背順氣。蘇靈兒好容易換過(guò)氣來(lái)，只是羞憤并加，后面的話無(wú)論如何也說(shuō)不出口了。
“竟要你做個(gè)真正的娼妓？”弘少則代她說(shuō)出難以啟齒的話。
蘇靈兒默默不語(yǔ)，半晌才悠悠道：“于我而言，相爺并非我仇人，而是我的恩人?！?br/>
“你就沒(méi)有想過(guò)，如果沒(méi)有我父親，你不至淪落至此……”
“公子！”蘇靈兒打斷弘少則，眼中有微嘲之色：“人生這一世，很是漫漫長(zhǎng)長(zhǎng)，誰(shuí)就料定一世安穩(wěn)無(wú)憂？公子敢說(shuō)這話么？”
弘少則便有不以為然之色。
蘇靈兒又道：“都道‘三十年河?xùn)|，三十年河西’，依我看來(lái)，時(shí)不在長(zhǎng)，人之運(yùn)數(shù)，三五年便又是一番光景。自古以來(lái)，善始善終者，世間能有幾人？蘇氏便是沒(méi)有那一場(chǎng)浩劫，難保之后也沒(méi)有？或我依然還是公侯小姐，果真就能比現(xiàn)今更好？只怕不好說(shuō)！事到臨頭，我只看眼前。”
弘少則聽(tīng)得不住點(diǎn)頭，又沉吟半晌，才道：“可惜，你終歸是蘇家的女兒！”
“公子到底是信我不過(guò)?！碧K靈兒冷笑：“當(dāng)年平叛上官清之亂，世人只知王師之勇，又有幾人曉我蘇靈兒之功？”
弘少則笑道：“姑娘是要重提當(dāng)年之勇？”
蘇靈兒冷笑搶白：“妾身便提不得？”
弘少則摸摸鼻子，但笑不語(yǔ)。蘇靈兒道：“世人皆道上官清是兵敗投海自盡，只是勝敗乃兵家常事，何況他當(dāng)時(shí)不過(guò)弱冠年紀(jì)，自有大把光陰圖謀東山再起，何至投海自盡？”
弘少則笑道：“當(dāng)年上官清投海之事，已是江湖疑案，皆因其間緣故，世人知之甚少，無(wú)知之人才歸結(jié)為兵敗。我卻是知曉的。投海之前，上官清業(yè)已身中劇毒阿耨多羅，回天無(wú)力?！?br/>
蘇靈兒莞莞而笑，輕輕柔柔道：“不錯(cuò)。世人只道上官清死于兵敗才投海自盡，實(shí)則不然，投海自盡是他身中劇毒，萬(wàn)念俱灰的緣故。阿耨多羅呵，世間至毒之物。嶺南弄氏最擅用毒，卻尊之為神品。那上官清何等精明厲害，天下有幾人能給他下毒，敢給他下毒？呵呵，這毒，可是妾身下的呢！上官清，焉有不死之理！”
弘少則柔聲道：“如此說(shuō)來(lái)，上官清是必死無(wú)疑了？”
蘇靈兒本有盛氣，聽(tīng)此一問(wèn)卻不言語(yǔ)了。她不是沒(méi)有看出來(lái)，弘少則言笑中的隱隱怒意。蘇靈兒微微垂著頭，頗有我見(jiàn)猶憐之姿，只差一點(diǎn)點(diǎn)，弘少則便要開(kāi)口撫慰，不過(guò)，他還是生生壓下脫口而出的話。畢竟，上官清仍在人世的消息，實(shí)在太令人震驚，也太令人駭然。不然，他不會(huì)在此敏感之時(shí)見(jiàn)蘇靈兒。
半晌，蘇靈兒緩緩抬頭，柔聲道：“想來(lái)公子已經(jīng)知道了，上官清尚在人世。”弘少則未料蘇靈兒如此爽快，便微有錯(cuò)愕之色，卻也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“公子但請(qǐng)放心?！碧K靈兒道：“不管他死沒(méi)死，不管那個(gè)消息是真是假，只要他活著，我，蘇靈兒，會(huì)讓他再死一次！”
蘇靈兒頓了一頓，微微喘了口氣，帶著幾分傲色道：“普天下能殺上官清的，只有我蘇靈兒！”
弘少則扯了扯嘴唇，不欲與蘇靈兒多談，看了看她身側(cè)的谷雨與小滿，話鋒一轉(zhuǎn)道：“她們也是懸玉使女？”
“好！好！好！”弘少則連說(shuō)幾個(gè)“好”字，頗為贊許。
“無(wú)論那人是不是上官清，妾身是寧可錯(cuò)殺，也不放過(guò)一個(gè)。公子放心，上官清，出不了三峽！”蘇靈兒說(shuō)著競(jìng)自笑了，笑得眉眼俱歡。
弘少則拊掌哈哈大笑，一徑笑，一徑道：“怪道父親賞識(shí)姑娘，你果然忠心耿耿！”
蘇靈兒只是抿笑，沒(méi)有說(shuō)話。弘少則嘆道：“聽(tīng)父親說(shuō)，姑娘這些年在江南，為華棣解決了許多麻煩，很是不容易。華棣安撫江南，姑娘當(dāng)記大功一件。江南王，果然名不虛傳！”
蘇靈兒聽(tīng)了“華棣”之名，只嗤道：“蒙相爺看重，妾身感激不盡，只是有些名士，看不上我們這些下九流的手段，便是為他們解決了麻煩，也是不領(lǐng)情的?！?br/>
弘少則哼了哼道：“若無(wú)這些‘下九流’的手段，任誰(shuí)名士高人，也難在江南立足?！?br/>
蘇靈兒笑問(wèn)道：“公子可已見(jiàn)過(guò)華棣？”
弘少則道：“我此番來(lái)江南，原不打算見(jiàn)他的。他是安撫江南有功，只是有些事情，用一個(gè)女人比用一個(gè)名士好！”
蘇靈兒用絲絹壓了壓唇角，又道：“公子日前差人來(lái)說(shuō)的尋欽差趙樸之事，妾身……”
弘少則取出個(gè)潔凈的杯子為蘇靈兒斟滿了酒，又遞與她。她微微皺了下眉，卻也沒(méi)說(shuō)甚么，伸手接下。弘少則趁機(jī)偎了過(guò)去，細(xì)長(zhǎng)的手指輕輕劃過(guò)蘇靈兒吹彈可破的面頰，劃上她的鬢發(fā)，取下鬢間那枝海棠，那嬌嬌艷艷若不勝風(fēng)露的海棠，放間鼻間輕輕地嗅了又嗅，挑著眉直勾勾望著蘇靈兒。
蘇靈兒道了聲“是”，又向她二人略略點(diǎn)了點(diǎn)頭，谷雨小滿會(huì)意，各自報(bào)上了名姓。弘少則笑道：“懸玉使女共有二十四位，皆以廿四節(jié)氣為名，今日如何只有谷雨小滿？”
蘇靈兒道：“大部去了蜀中?！?br/>
弘少則看了眼蘇靈兒，道：“蜀中？”
“五日前，懸玉使女十六人，并府中死士三十二人，去了三峽?！碧K靈兒道：“妾身說(shuō)過(guò)，只要他活著，妾身會(huì)讓他再死一次！”