“哦……”科林有點(diǎn)不好意思，“瑞蒂老師，我不知道……剛才聽到聲音，您在打電話？”

    “科林?！迸蠋熅徛芈冻鲂θ?，“別提了，帝國(guó)的那些老頭子。只知道把任務(wù)分配給下屬，自己卻在逍遙?！边呎f(shuō)邊泄憤地向哨兵展示一直抱在手上厚厚的文件。

    “抱歉，打擾到您?！?br/>
    科林尷尬地笑了笑，瑞蒂老師的言論一向大膽，真不知道一開始帝國(guó)那群老狐貍是怎么看中她的。之前關(guān)于哨兵向?qū)Ш推胀ㄈ伺鋵?duì)這種話題就足以讓人驚訝地張大嘴巴。

    可是也因?yàn)樗?，阿萊茵才能進(jìn)入S區(qū)，并成功緩解狂躁癥帶來(lái)的糟糕影響。

    斯碧弗：“怎么樣，就這樣離開學(xué)校很不適應(yīng)吧？恭喜你了?！?br/>
    科林顛顛手里的行李：“是有點(diǎn)傷心，這些都是室友幫忙收拾的，我還打算參與擁抱告別的儀式，結(jié)果什么都沒有，看來(lái)他們是巴不得我走呀?！?br/>
    “別這么說(shuō)，他們一定會(huì)在心里想念你，只是太害羞了?！?br/>
    “對(duì)了，瑞蒂老師，在S區(qū)的時(shí)候有一位叫桑莫·門吉的上將……”

    “別，別，很抱歉，我做不了主?！彼贡谈ミB聲打斷，“雖然我知道阿萊茵是你的好友，可還有其他成年的哨兵參加，有什么好擔(dān)心的呢！你并沒有向?qū)а??！?br/>
    ——果然知道。

    科林：“阿萊茵他也沒有正式登記，誰(shuí)也無(wú)法說(shuō)明他有專屬向?qū)АＮ矣浀蒙洗文氵€說(shuō)阿萊茵可能會(huì)和一位普通人配對(duì)?！?br/>
    “這個(gè)啊……”斯碧弗皺起眉，“我倒是聽說(shuō)過(guò)，威海利·唐恩，不是嗎？”

    ——原來(lái)是叫這個(gè)名字，威海利。

    “您認(rèn)識(shí)他？”

    斯碧弗定定地看向科林，嘴邊笑容不減：“不認(rèn)識(shí)?！?br/>
    科林呼了一口氣：“這就好，因?yàn)槲以赟區(qū)呆過(guò)，所以知道這個(gè)人特別古怪。我想他一定不會(huì)和阿萊茵一起參加?！?br/>
    右耳上的耳機(jī)又亮了亮，斯碧弗按住慌忙地說(shuō)了聲抱歉。

    科林若有所思地看著女老師走過(guò)，轉(zhuǎn)身，抱著行李往前走，心想自己真不是套話的料。

    “科林·布魯斯。”

    聲音從背后傳來(lái)，他回過(guò)頭。

    斯碧弗站在拐角處，半張臉被陰暗覆蓋，只留下一張艷紅的嘴，一張一合。

    “他一定會(huì)參加?！?br/>
    科林奇怪地啊了一聲。

    “因?yàn)榘⑷R茵有個(gè)我們都不能低估的靠山?！?br/>
    話語(yǔ)一閃即逝，倉(cāng)促的高跟鞋聲響在整個(gè)長(zhǎng)廊上。

    *

    S區(qū)，夜晚。

    中心區(qū)的科林和斯碧弗剛結(jié)束掉奇怪的對(duì)話，阿萊茵已和白天工作的伙伴沉沉入睡。

    酒味煙味和此起彼伏的呼嚕聲充斥在這間廉價(jià)的房子里，人們睡得東倒西歪，阿萊茵也因?yàn)閯诶鄯畔滤械慕湫摹?br/>
    暫時(shí)的安定讓所有人幾乎都忘了這個(gè)遙遠(yuǎn)偏僻的區(qū)域也曾受到攻擊。

    未鎖的門悄然推開，一個(gè)鬼魅般的人影閃了進(jìn)來(lái)。

    毫無(wú)偏袒的月光將房間照亮，威海利站在人群中間，挺直的，像根不會(huì)說(shuō)話的電線杠——事實(shí)上，他的到來(lái)也沒有發(fā)出半點(diǎn)聲響。

    男人看著躺在床上的哨兵，正經(jīng)嚴(yán)肅的睡臉和亂七八糟的頭發(fā)形成一種滑稽的對(duì)立。

    月光照亮了威海利眼底漂浮的那些意外不明的神色，無(wú)人知道他拜訪的緣由，實(shí)際上，他也說(shuō)不出來(lái)。也許是想來(lái)殺了他，又也許只是來(lái)看一看。

    “你想做什么！”

    有聲音闖進(jìn)威海利的精神領(lǐng)域。

    阿萊茵的手臂動(dòng)了動(dòng)，一撮雪白的毛在沒開燈的屋子里很是顯眼。

    麥克亞當(dāng)?shù)沧驳剡~過(guò)睡死的人，極其豪壯地護(hù)在主人身前。

    威海利又聽到它傳來(lái)的訊息，略帶警告的?？芍灰宦?lián)系外表，就立刻會(huì)變成家庭寵物在鬧別扭的不合理畫面。“原來(lái)你還在，我以為他早讓你回去了?！蓖＠ㄟ^(guò)精神觸絲傳遞，“不過(guò)你居然能講話，這真讓我驚訝，我以前從來(lái)沒察覺到?！?br/>
    貓大爺哼了一聲：“我當(dāng)然會(huì)傳遞信息，只是阿萊茵嫌我吵不讓說(shuō)罷了，不過(guò)大爺也不稀罕?！?br/>
    威海利笑道：“你還真聽主人的話?！?br/>
    麥克炸道：“大爺想干嘛就干嘛，只不過(guò)是看這小子可憐！”

    一人一貓?jiān)诤诎档姆块g里相對(duì)而立，沒有半點(diǎn)開口的意思，腦中的交流卻波濤洶涌。

    威海利瞇了瞇眼睛，無(wú)聲息地往前走了兩步。

    “你……你想干什么！”麥克縮到阿萊茵手臂下，“別殺他！”

    為什么每個(gè)人都這樣想。

    威海利有點(diǎn)無(wú)奈：“如果我想這么做你會(huì)？”

    麥克嘟嘟囔囔說(shuō)不出話來(lái)，過(guò)了會(huì)又瞟向男人，遲疑地把信息傳達(dá)：“你會(huì)陪阿萊茵一起去嗎？”

    “你希望我去？”威海利道，“那個(gè)人的話你聽到了吧，有很多的哨兵向?qū)Ш陀杏玫木耋w?！?br/>
    “大爺我本來(lái)就不是為了戰(zhàn)斗?！丙溈朔瘩g道，“而是因?yàn)榕惆椴艅?chuàng)造出來(lái)?！?br/>
    “哦是嗎……這還真有趣。你餓了嗎？”

    麥克眨眨眼，伸出舌頭舔了下嘴巴。

    威海利：“跟我來(lái)，我請(qǐng)你去吃東西?！?br/>
    麥克掙扎地看了眼還再睡的主人，在威海利又一聲詢問(wèn)后，歡快地蹦下床，把要保護(hù)和陪伴阿萊茵的誓言全然拋到腦后。

    門再度被關(guān)上，屋內(nèi)沉睡聲依舊，窗外月亮昏黃彎斜。

    *

    科林走后的第二天，阿萊茵也回到了中心區(qū)。

    縱然他很不愿意，但邀請(qǐng)搜查的訊息已傳至手中。

    穿過(guò)S區(qū)的廣大土地后再踏入帝國(guó)中心的領(lǐng)域，阿萊茵突然有種陌生的感覺。

    鋼筋鐵泥的建筑和頭頂肆意亂飛的飛行器，穿過(guò)身邊的全是散發(fā)著強(qiáng)烈抗拒信息素的哨兵。

    他沒有搭乘懸浮列車，一路走回家，直到敲門，心里都還懷揣著類似狂躁癥般的焦慮。

    敲了一下，門就被飛快拉開。身為向?qū)У陌绿珜?duì)于任何信息都格外敏感。她給了站在門口的阿萊茵一個(gè)擁抱：“哦親愛的寶貝，終于回來(lái)了。你不知道當(dāng)我和你的父親聽到你去了S區(qū)救援，是多么的著急！”

    阿萊茵象征性地回籠了下母親，示意她放開。

    哨兵強(qiáng)烈的反抗訊息讓艾德太太不得不收手，但并不想讓氣氛太緊繃。

    阿萊茵走進(jìn)大廳脫下外套，被跟在后的母親連忙接過(guò)?！拔襾?lái)吧，親愛的?！彼f(shuō)道。

    “謝謝，母親?！卑⑷R茵沒有脫手，“不用了?！?br/>
    “哦是嗎。”艾德太太訕訕地松開，“你在哨兵學(xué)校學(xué)過(guò)這些。對(duì)不起，哦，我承認(rèn)一開始激動(dòng)的語(yǔ)氣讓你感覺不適。我只是對(duì)于你去S區(qū)這件事感到驚訝和害怕，畢竟你明白那里……”

    “全國(guó)占地只有8％的普通人流放區(qū)，搶劫吸毒偷竊高發(fā)地是嗎。只是母親——”阿萊茵慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，“你忘了你的小女兒?jiǎn)?？她現(xiàn)在差不多該十歲了吧。帝國(guó)那臺(tái)老爺機(jī)器診斷她沒有覺醒的機(jī)會(huì)，除了去S區(qū)我真不知道她會(huì)在哪里?！?br/>
    艾德太太仿佛一下被戳中痛腳，捂住嘴巴后退了幾步。

    “你不想她嗎，你的女兒我的小妹妹！”

    阿萊茵的聲音瞬間升高，原本蟄伏在艾德太太肩上隱形的安列蒙忽然張開嘴巴，體色變成了準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)攻擊的暗色。還沒消失的麥克也不甘示弱，從沙發(fā)處一下躥到阿萊茵腳邊，拔高聲喵喵亂叫。

    拜精神體所賜，原本普通的一次家庭爭(zhēng)執(zhí)儼然升級(jí)為動(dòng)物歌唱大會(huì)——而且還是單方面的。

    哨兵被肥貓吵得幾乎神經(jīng)衰弱，“哦行了麥克，停下吧?！彼p輕踢了它一腳，對(duì)母親說(shuō)，“很抱歉。我原本不愿回來(lái)，帝國(guó)下了通知，我拿了行李會(huì)馬上離開?！?br/>
    說(shuō)完他飛快地上樓，把母親和爬不上樓梯的蠢貓留在一樓大廳。

    *

    在旅店里匆忙度過(guò)一宿的阿萊茵頂著干澀的雙眼到前臺(tái)結(jié)賬。

    店長(zhǎng)在詢問(wèn)過(guò)他的身份后大度地表示免費(fèi)——帝國(guó)對(duì)于哨兵向?qū)Э偸侨蚀鹊?，畢竟中心區(qū)還有些偽裝的普通富豪，這通常會(huì)成為挨宰的對(duì)象。

    阿萊茵拉開店門，頭頂?shù)拟忚K響個(gè)不停。

    天空一片蔚藍(lán)，太陽(yáng)還未出來(lái)，四周營(yíng)造出一層暗淡的光暈。或許真的是太早了，周圍一個(gè)人都沒有。他呼了一口氣，拎著行李箱形單影只地走出來(lái)。

    阿萊茵小時(shí)候還會(huì)依賴母親，在印象中艾德先生和艾德太太總是被夸耀的對(duì)象，當(dāng)然，他們還擁有非常棒的精神體?？墒窃谏诒鴮W(xué)校的這七年里，他唯一奢求地就是父母能來(lái)看一看。

    每個(gè)覺醒的人都要進(jìn)去，他明白這點(diǎn)，只是太過(guò)的知曉反而讓自己像個(gè)被遺棄的孤兒，而顯然的哨兵專屬學(xué)校是個(gè)巨大而優(yōu)秀的收留所。

    阿萊茵突然覺得自己毫無(wú)發(fā)火的資格，但于事無(wú)補(bǔ)，只得把思路替換。

    他來(lái)到目的地，空曠偏遠(yuǎn)的草坪上站了幾個(gè)人，軍用直升機(jī)的螺旋槳發(fā)出轟鳴聲音，吵得心里難受。

    “啊來(lái)了來(lái)了。”其中一個(gè)男人從石塊上蹦下來(lái)，“最后一個(gè)?！?br/>
    “不過(guò)好像是一個(gè)人。”他的專屬女向?qū)Х隽讼卵坨R。

    “Bingo，甜心！而且還是個(gè)哨兵崽子，我都能嗅到他身上那股年輕張揚(yáng)的哨兵素，他還未結(jié)合，這可有好戲看嘍?！?