洪武三十四年一月中旬,燕王得知盛庸因在東昌戰(zhàn)勝自己,而被加封為歷城候。他報仇雪恥之心,也因此更甚。
二月初,燕王令僧修佛會,超度陣亡將士。燕王不但流淚地主祭,而且他最后還脫下身上所穿衣袍,用火焚之來紀念這些一起浴血奮戰(zhàn)的袍澤。
諸將見此無不感動,他們也因此加深了內心中,為死去袍澤報仇之意。
二月十六日,燕王再次率軍出北平。
在保定休整、改編完畢后,清晨,燕軍再次移營。這時,諸將發(fā)現燕王騎上高頭駿馬后,他所穿的素紅絨袍忽現白花如雪狀。然后這白雪狀又凝為龍紋,且鱗片和鬣毛皆具,美如刺繡。
雖然燕王不認可諸將所說龍為皇帝像,但諸將卻在這一奇異景象中迅速得以恢復士氣,從而一掃東昌之敗的頹勢。
此次燕軍南下,張輔任三千營副總兵隨之。(燕軍此時上至后軍都督府下至五軍營、神機營、三千營的一把手皆為燕王親自擔任)。
三月二十日,錦衣衛(wèi)探知盛庸在夾河(今衡水市武邑縣附近,漳河支流)駐扎,燕王遂令大軍駐扎在距對方四十里的之地。
當晚張輔在自己軍帳,又在各種文牘資料中研究盛庸其人。
盛庸,字世用,江西樂平臨港鎮(zhèn)古田下堡村人。生于元朝元統(tǒng)二年(1334年),行伍出身,能文善武。洪武五年授流官,六年任遼東遼左衛(wèi)千戶,后因屢立戰(zhàn)功升為都指揮……
這種一步一個腳印的將軍,再加上其去年年底大破燕軍。讓張輔不得不承認,盛庸確實屬于那種不鳴則已,一鳴驚人之人。
在建文軍一敗再敗的情況下,盛庸能如此力挽狂瀾。即便與他不共戴天的張輔,也在心中對其產生了些許敬意。
吳杰與平安現在分別駐兵于真定(今石家莊)與定州,但離夾河只有兩天路程。雖然大帥之前派兵去精騎前去侵擾真定與定州,但只要與盛庸大戰(zhàn)打響,所產生的動靜必然會讓大帥這疑兵之計失去效果。
也就是說夾河之戰(zhàn)必須在兩天內結束,不然我軍就會面臨被賊軍南北夾擊。這大概就是之前大帥為什么說一旦打響夾河之戰(zhàn),我軍將要背水一戰(zhàn)的原因所在吧?
再思慮許久,心中有所得后,張輔走出自己的軍帳。來到星光燦爛的蒼穹之下,無心感受其風景的張輔卻徑直走向燕王大營。
張輔準備諫言大帥將既能上馬作戰(zhàn),又能下馬殺賊的五千緹騎也作為主力使用。
次日清晨,一夜未眠的燕王精神奕奕地對來到他帳中的諸將道:“五軍營得在賊軍五六里處,列陣以待”。
見諸將不解,燕王又道“盛庸的軍陣,每次都是精銳在前,羸弱者在后。明日之戰(zhàn),我率勁旅在前,待滅其精銳后,剩下賊軍必然會震驚惶懼”。
燕王接著又道:“我再以率精銳騎兵先靠近賊軍其陣,再繞其背而擊之,以關門之勢迫使賊軍不斷向前。而賊軍急行五六里后,必然氣喘力乏。你們看到賊軍到來,即能以逸待勞地破之?!薄?br/>
“我于賊軍之后,再趁勢追逐,賊軍必潰逃于左右”。燕王篤定地說道。見諸將一臉復仇狀,燕王囑咐地道:“爾等切勿過早迎擊賊軍。若是過早迎擊,那些原本會逃的賊軍在無處可逃之時,必然與我軍死戰(zhàn)”。
諸將應諾后,燕王仍是不放心,將明日的打法重要之處再次講述一遍后,又用箭矢為棍,在帳中的沙土上畫圖詳解……
三月二十二日,清晨。
張輔即領五千緹騎,隨著燕王率領的萬名精騎向夾河的方向縱馬而去。五軍營則在后,列陣而進。
中午時分,騎兵們就趕到夾河,且看到盛庸已經列陣以待。
燕王敕令張輔統(tǒng)領部騎兵后,他就依舊帶著三騎上前,去觀察賊陣的虛實。
見燕王遠去,薛祿上前對立于騎兵最前的張輔道:“大帥每次臨戰(zhàn)都是身先士卒,兄長應該勸勸大帥”。
張輔之前在咬牙切齒地看著“平燕將軍”大旗下的盛庸,盡管他看不清楚盛庸的臉。聽到薛祿的問話,張輔回道:“大帥就這么一個人。這天下已沒有任何人,能讓大帥不去做他想做的事情”。
發(fā)現薛祿面露擔憂,張輔淡淡地再道:“這世界總有那么些人,身經百戰(zhàn)卻從未負傷。大帥雖然沒有他們那么幸運,但絕不會在沙場受傷而亡”。
薛祿道:“兄長的意思是說,燕王是真龍?zhí)熳?,所以上天會保佑他”?br/>
張輔原本想說他不是這個意思,但仔細想想后,他點了點頭。
這時張輔看到千余騎兵,追擊著且戰(zhàn)且退的燕王地靠近自己。按照燕王之前的軍令,他吹響了沖鋒的號角。
將千余騎兵盡皆斬首,燕王收回騎兵的指揮權后。張輔遂令帶著戰(zhàn)矛的緹騎下馬,以步兵列陣協同騎兵共同作戰(zhàn)的戰(zhàn)法,沖向賊陣左掖處。
見到騎兵無法沖開賊軍的盾陣,又待燕王領著騎兵走開,而自己直面賊軍盾陣時,張輔大聲喝令:“擲矛”。
看到戰(zhàn)矛密集落下,讓賊陣出現空隙,燕王即領騎兵沖向賊陣空隙處。張輔喝令緹騎上馬后,亦沖向賊陣的空隙處”。
而賊陣盾兵之后的火器兵,因之前的盾兵棄盾后撤,導致其發(fā)射火器時,非但沒有擊中來犯的燕軍騎兵,反而擊中了前面亂作一團的盾兵。
燕王見賊軍大亂,令身邊的張輔用號角吹出,令騎兵在馬上射箭殺敵的號角音。
一陣箭雨過后,騎兵并得以順利地穿陣而過。
穿過敵陣,來到敵軍之后,燕王遂令騎兵調轉馬頭。他再令騎兵們利用自己精湛的騎術與箭術,依次驅趕著賊軍不斷向前。
時任中軍主將的譚淵,見到前方塵起。欲雪東昌之敗的他,不顧燕王將領讓中軍立即向賊軍殺去。朱能、張武等見譚淵如此,也與之并進。
在賊軍之后的張輔,見到前方此時就殺聲震天,不由地心中泛起怒火。再發(fā)現燕王大怒后,他則靜待大帥的下一步指令。
見事已至此,燕王也只得配合大軍,他率著騎兵向賊軍掩殺過去。
燕王率領騎兵再次橫穿賊陣時,遇到朱能與張武所率之軍。燕王將其合兵一處后,即領著大軍在賊陣中有序地廝殺。
時至天黑,雙方才各自收兵歸去。
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