?發(fā)現(xiàn)即便四下并無他人,來人的稱呼中,依然體貼地隱瞞了自己的身份,樂猗容連自己都未曾注意,她于幕離之下的面上,已經(jīng)無意識地勾了勾唇角。
回轉(zhuǎn)身來,樂猗容伸手拉住剛剛在聽到對方呼喚的一瞬間,已經(jīng)條件反射般地,呈保護之姿擋在了自己后方的林逸的袖擺,待他回過頭來,探尋地看向自己,朝他點了點頭,這才側(cè)向一步,重新在來人面前,顯露全部身形。
抬手揭開幕離素紗,樂猗容欠身行禮,語氣依然如從前熟稔:“睿王殿下,好久不見。”
“好久不見?!?br/>
大約是之前在中原與南疆兩地奔波、最近又因為叛軍割據(jù)而勞心費神的緣故,男人比起樂猗容于元宵節(jié)后最后一次見他時,明顯瘦削不少。
如此一來,他原本精致完美、卻并沒有什么侵略性的五官輪廓,便陡然變得深邃而銳利了起來,一雙桃花眼直直向樂猗容望過來時,即便并非刻意,卻也剎那之間,就讓她感受到其中抑制不住的凜然氣勢。
好在,還沒等樂猗容為此變化感覺出不適,睿王的視線就轉(zhuǎn)移開來:“這位便是林公子吧?久仰?!?br/>
睿王說這話時,樂猗容的注意力,便也習慣性地隨之轉(zhuǎn)到了旁側(cè)的林逸身上,以至于她恰好錯過,前方男子在察覺到她這個其實并沒有什么特殊含義的動作時,眸底幽光,倏忽暗沉。
樂猗容全無所察之事,與睿王直面相對的林逸,卻怎么可能錯過?
以至于,本就對旁人情緒尤為敏感的他,當下腦內(nèi)靈光一閃,再開口時,語氣倒是正正經(jīng)經(jīng)地謙和恭敬,那雙較之對方、形狀更為妖冶的桃花眼眸,卻是趁著樂猗容角度所限、無法看清自己此刻全貌,凌波瀲滟地漾了她一眼,才滿是意味深長地重新迎上對方的視線:“睿王殿下,久仰了……”
全然沒有發(fā)現(xiàn),剛剛那轉(zhuǎn)瞬工夫,自家表哥就作了什么妖的樂猗容,見兩人寒暄已畢,當即直入正題:“殿下來尋我等,所為何事?”
先前在邊關(guān),睿王可是早就與樂猗容互相攤牌,對于彼此底線,都是心知肚明。
此后,在處理當今手下那群或與何監(jiān)軍一同行動、或于暗中繼續(xù)監(jiān)視己方動向的密探時,因為睿王留存在據(jù)寧的人手都沒有摻和進來,沒興趣牽連無辜的樂猗容,是將那些人直接放過了的。
甚至,鑒于先前睿王的坦誠,自覺事到如今、也沒有什么隱瞞必要的樂猗容,連他們之后傳信出城,都沒有阻止。
因此,對于樂猗容這段時間以來的各種動作,睿王沒可能不了然于胸。
那么,在明知雙方立場,已是對立無解的情況下,這位依然孤身前來,其中用意,可就耐人尋味了。
樂猗容如此公事公辦的態(tài)度一出,原本還因為睿王于他先前動作、全然無動于衷、而難得有些懷疑自己的判斷的林逸,就見對方神色,終于難掩波動地黯淡一瞬。
“沒什么?!鳖M跎钌钔藰封⑷菀谎郏跋惹氨菹滤鶠椋以谀辖?,不及阻止,是我之過。幸得你們已有察覺,否則邊關(guān)禍起,社稷堪危。
“至于如今局面,則是一家之爭,與你們無關(guān),你們不插手,已是仁至義盡。
“所以,今日不過是我得見故人,多句問候而已,并無他意?!?br/>
言罷,睿王徑自轉(zhuǎn)身:“保重。告辭?!?br/>
眼見來人離去,樂猗容眨了眨眼睛,同樣轉(zhuǎn)身,卻一回頭,就對上了林逸詭異的視線:“看來你對趙家的男人們,還真是魅力不淺???”
“你和二哥一定很有共同語言?!?br/>
樂猗容沒好氣地瞪了林逸一眼,兀自翻身上馬:“那位可是對自家皇兄忠貞不二的睿王殿下,跟我一個自請廢位的妃子,能有什么關(guān)系?
“更別說,我還剛剛才給他的皇帝陛下,送去了那樣一份‘大禮’!”
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樂猗容與林逸擺出要回程據(jù)寧的架勢,卻是兜了個圈子,就又停留在了京畿附近。
對此,樂猗容的解釋是“方便近距離圍觀后續(xù)進展”,可實際上,卻是因為她已然聽聞,自家二哥,就在最近,已經(jīng)把原先安置在秘密別院的自家娘親、大嫂與小弟,悄然接到了據(jù)寧。
如此,再一次身為主謀的她,若是沒等到娘親勸服爹爹就跑回去,等著她的,可就又不知,會是何等悲劇了。
有首富少東陪著,樂猗容的日子,自然不會難過。
于是,她每天只需窩在屋內(nèi),便有無數(shù)最新消息,自動送上門來——
有何德妃先前一場大戲,外加其失蹤后不久,就有人在偏僻荒野“意外”撞見,一群明顯并非常人的男子,正欲銷毀其中毒身亡后留下的尸體,當今苦心隱瞞多時的絕密,可就再難保住了。
對此,叛軍之中,碩果僅存的康寧長公主,當即決定,趁著京城民心動搖之際,絕地反擊。
只是,還沒等到她收攏兵力,再次宣戰(zhàn),一場大火,就把一切往昔糾葛,消弭無形——
在得知自己臉面丟盡之后,當今竟大受刺激,以致把自己獨自關(guān)在寢宮內(nèi),服毒焚火自盡!
康寧長公主等人揭竿而起,所要討伐的不過是所謂“昏君”與“奸妃”,如今兩人俱已身亡,她若再強自行事,可就是名不正言不順了,何況,幾位兄弟都已經(jīng)死了個干凈,她一個長公主,就算搶到了皇位,又有什么用?
至此,康寧長公主終于接受了京中睿王的和談?wù)埱螅葬尡鴻?quán),主動進京。
照理說,皇帝無子,兄弟之中,除了仍安安穩(wěn)穩(wěn)待在封地的那位早已在早年間受到驚嚇、如驚弓之鳥般不堪大用的魯王,已經(jīng)唯有睿王一人,那么繼位者何,可就不言而喻了。
只是,睿王卻堅稱自己未盡身為臣弟的勸諫之責,以致皇帝有此結(jié)局,已是自感罪孽深重,因此抵死相抗,拒不接受皇位。
于此,早年因同胞兄長與皇帝齟齬、連帶著對睿王也無甚好感的康寧長公主,也是大感贊同,堅稱如果睿王繼位,她寧愿繼續(xù)為戰(zhàn)。
事情到了這個地步,朝臣們突然發(fā)現(xiàn),這根本就不是單純的繼位人選的挑選問題好嗎!
若是不把以睿王為首的皇帝嫡系,與以康寧長公主為首的敵對派別之間,那多年矛盾成功壓制,到時候一方提出人選,另一方就對著唱反調(diào),那他們便是討論到猴年馬月,也得不出結(jié)論?。?br/>
可是,康寧長公主與皇帝,那可是隔著殺兄血仇,他們這些為人臣子的,哪有置喙余地?
當即,如何解決這個首要矛盾,就一躍而成了全部前提。
好在,對于此,還是有一個再合適不過的人選的——
以樂家徹底覆滅北胡之后、在民間的絕高聲望,與樂宣手中掌握的精銳滿滿的百萬邊軍,能牢牢把控住主導權(quán)的,非樂大將軍莫屬啊!
于是當下,所有人有志一同地,要請樂大將軍歸京。
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樂猗容原本的打算,是最后刺激皇帝一回,逼他徹底瘋狂,到時候她再想有動作,可就真正名正言順、無須顧忌了,可沒想到,那位那么禁不起事,竟然不想著多拖幾個人陪葬,而是就干干脆脆地那么自我了斷了!
可到底事已至此,她再糾結(jié),也屬無用,因此,她倒也看得開,干脆隨了獨自回程的父親一道,進京去看他們宗室、朝臣幾方人馬爭搶皇位的大戲。
樂宣一行甫一抵達,那些指望這位替他們壓制康寧長公主等宗室勢力的朝臣們,就開始想方設(shè)法地,要替他先抬抬身份——
樂大將軍雖手握虎符,可爵位,到底只是一個侯爵,對上長公主與親王,豈不是太吃虧了?
于是,當下便有人提議,以樂宣功勞,足以效仿開國之時,所設(shè)異姓王爵。
只不過,不說樂宣拒而不受,單是那位異姓王的結(jié)局,也足夠讓他們諱莫如深——
要是讓樂宣覺得他們是在咒他不得好死,可就太得不償失了!
至此,以禮部為首的官員們吵了幾日,終于統(tǒng)一意見,予其國公之尊,賜號“鎮(zhèn)國”。
對此經(jīng)由暫時共同攝國的睿王與康寧長公主共同批復的爵位,樂宣再三推辭不過,也只得受了。
至此,有了分量足夠而又沒有與宗室、朝臣利益相關(guān)的第三方坐鎮(zhèn),關(guān)于繼承人的選擇商討,終于得以再開。
趙氏王朝雖至今百年,但奈何歷代爭斗不斷,宗室子嗣不豐,挑選之時,輩分年紀乃至資質(zhì)品行,又都有嚴苛要求,以至于幾方撕扯了半個多月,才終于在樂宣的見證下定下人選。
可到了這時,新的問題又來了——
這位算起來應(yīng)該屬于皇帝堂侄的小孩,該以何等名義過繼呢?
皇帝雖說嬪妃眾多,但身份足夠為后的,在貴淑德賢四妃之下,卻也寥寥無幾,更何況,那位娘娘最好還要有個足夠強大的娘家支持,以免她與過繼而來的小皇帝母子,到時候淪為權(quán)宦傀儡。
如此一想,放眼如今的后宮,根本無人可選啊!
幸而,看到在場的新晉鎮(zhèn)國公,不少人靈機一動——
皇帝生前,可一直都拒不承認樂貴妃自請廢位之實呢!如今看來,迎樂貴妃回宮,其身份品性都足以教養(yǎng)繼子,且有鎮(zhèn)國公在旁,也無人敢欺壓他們母子,豈不是一舉兩得?
反正就算皇帝真如何德妃所言,只是立了樂貴妃為標靶,以圖保護文淑妃,可如今幾個當事人都已不在,只余樂貴妃擔個太后的頭銜,獨霸后宮,想來對她而言,也不算壞事?
既然動了念頭,這些人自然要付諸行動。
想到樂宣那出了名的寵女名頭,擔心他會因為心疼女兒而不肯同意的官員們,當即偷偷分出一人,直接向樂府而去——
這種事情,若是樂大小姐本人同意了,想來鎮(zhèn)國公,也不會再做反對了吧?
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當樂猗容聽完面前那中年大叔興奮不已的一番言論,甚至一時都沒回過神來——
她不過就是回來看戲而已,怎么這戲唱著唱著,又把自己給捎上了?
可是,轉(zhuǎn)念一想,她竟覺得,如此解決方式,仔細想來,似乎并不那么荒唐?
于她而言,只要趙氏王朝存續(xù)一天,她就無法徹底擺脫曾經(jīng)的貴妃身份,就算父母兄弟都不嫌棄,讓她留在家中,可如此日復一日地困居內(nèi)院,又有什么意思?
可若重新入宮,那她以后的身份,可就截然不同了!
如面前官員所言,那挑選出來的宗室之子,今年不過初至垂髫,等他長到成年,少說也有十多年,在此期間,少不得她以太后之尊參與國事朝政,如此于自己前世時只屬癡夢可能的難得機遇,光是想一想,就讓她覺得分外有趣??!
這樣一想,樂猗容當即點頭,甚至,看在來人千辛萬苦要避開樂家旁人的份上,樂猗容還好心為他指了條隱秘捷徑,以便他盡快回朝復命。
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當樂宣得知自家女兒那沒心沒肺的決定時,一切已成定局。
于是,他也只能眼睜睜看著樂猗容,領(lǐng)著重新復出的琥珀與瑪瑙,還有新近加入的玲瓏三人,收拾了一番,就直接坐上禮部特意挖出來的、早年備下、卻一直沒有派上用場的鸞輿鳳駕,直奔宮門,揚長而去。
因著中宮經(jīng)久未修,樂猗容干脆重入自己曾經(jīng)的翎華宮安置——
據(jù)琥珀說,皇帝在覺醒了對她的“真愛”之后,便時常來翎華宮中懷舊情思,甚至還照著樂猗容在時的習慣,又將室內(nèi)擺設(shè)精心布置了回去。
于此,樂猗容雖然有些膈應(yīng),但看在自己生活質(zhì)量仍有保障的份上,便也再不多思,甚至還想起來提醒琥珀,讓她之后派人去尋林逸,讓那位把當初替她保存在林家的私產(chǎn)盡快還回來。
對于樂猗容如此適應(yīng)良好的作派,琥珀也是無奈,只好點頭應(yīng)下,還要私下安撫從沒見過自家主子如此奢侈*的一面的玲瓏,盡快習慣這重拾了宮中“寵妃”姿態(tài)的未來太后娘娘。
考慮到未來的小皇帝年紀太小,樂猗容以來日方長為由,力主讓他與自家親人多處些日子,所以時至今日,她還沒有見到自己那位便宜兒子。
至于后宮之中原本的那些嬪妃,后期確實有不少被皇帝折磨得凄慘無比,以致她這位曾經(jīng)以跋扈聞名的主兒重掌宮權(quán),那些曾經(jīng)對她懼恨交加的女人們,都像看見了救世主一般。
對于這些人,樂猗容實則也不無同情。
因此,那些家人愿意接受其歸家、或者自請離宮前往庵堂寺院清修的,樂猗容都痛快放行,至于其余無處可去、只能留在宮中的,念及小皇帝還有那么多年才會成年,她也無意擺弄她們,干脆讓她們繼續(xù)居住原處,甚至還酌情為她們提高了份例。
至此,前朝后宮,都對樂猗容一派感恩戴德,讓她甚至錯覺,此后她的太后之途,也會是一片坦蕩無垠。
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就在樂猗容盡情享受著稱霸后宮的幸福生活,甚至已經(jīng)開始在前朝的默許之下,著手初涉簡單的政務(wù)時,那位已經(jīng)可以稱之為先帝的皇帝陛下的后事終于被禮部商量出了結(jié)果——
沒辦法,*而亡的皇帝,在本朝、乃至前朝,可都沒有先例可循,光是商量沒了尸體,是立衣冠冢還是另尋他法,據(jù)說就已經(jīng)讓那些朝臣們吵得不可開交了。
于是,可以想見的,小皇帝的登基大典,也已經(jīng)近在咫尺。
在登基大典的前兩天,樂猗容終于第一次見到了由自家母親陪同前來的未來的便宜兒子。
小男孩不過三四歲年紀,長得眉清目秀,看著很是乖巧,見到她時,還被母親教著,軟軟地喚了她一聲“娘娘”,難得讓對小孩子并沒有什么感覺的樂猗容,都萌得心花怒放。
至此,樂猗容真正開始期待,未來與這位小皇帝的相處。
可沒想到,如此乖巧可人的小孩子,卻在登基大典當日,當著滿朝文武與宗室親貴的面,給了所有人一個大“驚喜”——
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小皇帝的登基大典當天,已經(jīng)正式升格成為太后娘娘的樂猗容,天還沒亮,就被琥珀幾人聯(lián)手從床上拖了起來,對此,早在真正成為后宮第一人之后,已經(jīng)被每天幸福的“睡到自然醒”慣壞了的樂猗容,當即滿腹怨念:“本宮困!”
聽到樂猗容連這個自稱都蹦了出來,琥珀也很是無奈:“主子啊,你想想朝服有多少層,首飾有多少件……”
對此,樂猗容如是說:“本宮頭一次懷念當初被本宮交出去的貴妃朝服了?!?br/>
說笑歸說笑,該有的流程,樂猗容依然要繼續(xù)走。
沐浴焚香,涂膏抹脂,乃至更衣束發(fā),配飾上妝,如此長達兩個時辰的折騰之后,太后版本的樂猗容,終于新鮮出爐。
此時,同樣被打扮停妥的準小皇帝,也已經(jīng)同樣被送了過來,于是,樂猗容拉上對方那軟軟的小手,時隔近一年,再一次光明正大地登上了那金絲游龍、鑲玉嵌珠的豪華御輦,在無數(shù)隨侍的簇擁之下,向前朝而去。
宸元殿下,所有貴族臣工,已肅穆靜立良久。
終于,隨著外頭的層層唱喝通傳,一個身著玄質(zhì)金紋繡祥云九鳳朝服、頭戴鑲寶嵌玉銜珠倚翠鳳冠的絕色女子,手牽幼童,蓮步輕點,逶迤而來,直至停駐大殿之上。
見此場景,經(jīng)歷過當初北胡來使時那場大朝會的朝臣,俱是感慨萬千——
誰能想到,當初那位狼狽地素身而來、自請廢位的樂大小姐,不過一個春秋,便又能夠站在此地,乃至與手邊孩童一道,接受百官朝拜、萬民景仰!
不得不說,登臨所有人之上的廣闊視野,確實足夠蠱惑人心,便是淡定如樂猗容,腦海中都不由想起前世那無數(shù)人耳熟能詳?shù)囊痪洌皶斄杞^頂,一覽眾山小”。
只是,有禮官的步步指引,還容不得樂猗容分神他顧,畢竟,即便主角是她手上牽著的那位,她也要隨之一道走完大部分流程。
好在,到了最后一環(huán),樂猗容終于可以撒手——
在這時,小皇帝必須自己親手掌控象征皇權(quán)的傳國玉璽,以示他之至高權(quán)威,無人可以替代。
因為這段流程,之前已經(jīng)有專員領(lǐng)著小皇帝排演過無數(shù)遍,所以對此,樂猗容已是全然放心。
以至于,當小皇帝前腳剛乖乖接過玉璽,后腳就不知受了什么刺激一般,干脆在發(fā)現(xiàn)自己那于殿下恭謹肅立的親生父親后,突然嚎啕大哭地喚著“爹爹我要回家”,跌跌撞撞地直奔下去,抬手把手中玉璽隨意扔到當時離他最近的一人的身上,然后兀自摟緊自家父親不撒手時,樂猗容還沒完全反應(yīng)過來,到底出了什么事。
卻就在這時,一個身著親王朝服、面容精致、身姿俊逸的年輕男子,已然徑自出列,朝著那手捧傳國玉璽,同樣因這突如其來的變故而有些呆愣的中年男人恭敬下拜:“陛下將皇位禪讓于鎮(zhèn)國公,此乃天意,不可違背。
“故而,臣趙琰,拜見新帝!”