聞得有人喊，惡漢住了手，轉(zhuǎn)身去看，居然是瑞祥綢莊的丁老板。

    丁老板其實(shí)就是他們嘴里所說(shuō)的另一條線，聞得相招，忙趕了過(guò)來(lái)，待見周奎慘叫聲漸弱，才依照約定進(jìn)門喊了這一聲。

    周奎識(shí)得丁老板，卻不知他的真正身份，見他進(jìn)來(lái)，也不管跟他有沒(méi)有交情，只管喊道：“丁老板，快來(lái)救咱?！?br/>
    丁老板裝模做樣地近前一看，故意大驚失色道：“哎呀啊，這不是周老員外嗎？”說(shuō)著，忙俯下身來(lái)，仔細(xì)地檢視著，邊檢視邊道：“爾等也太過(guò)大膽，咋就敢把人往死里這么打？”

    惡漢道：“往死里打？這還是輕的，他若是睡了你的老婆，你恐怕早就把他打死了?！?br/>
    丁老板“哦”了一聲，轉(zhuǎn)身又看了看周奎，見周奎堅(jiān)定地?fù)u頭，暗怪這兩個(gè)謀事不周，嘴上卻還是道：“周員外乃仁義君子，怎能做這種事兒呢？俗話可說(shuō)了，捉賊捉贓捉奸捉雙?！?br/>
    惡漢用手指了指地上的“水桶”，道：“丁老板可不能偏向啊，現(xiàn)如今奸夫淫婦被逮了個(gè)正著，還有啥可說(shuō)的？”說(shuō)著，雖知是假的，醋意冒上來(lái)，還是動(dòng)了氣。

    丁老板恍然大悟似地，沉思了一會(huì)兒，道：“這周老員外乃咱老丁的至交好友，這忙我算是幫定了，你說(shuō)，咋辦吧？”說(shuō)完，似是怕話的力度不夠，又道：“實(shí)話跟你們說(shuō)了吧，這周員外不僅是咱老丁的至交，還是信王的老泰山。”

    周奎跟這丁老板也不過(guò)識(shí)得，聽他這樣說(shuō)，認(rèn)定他在盡力幫自己，滿心感激，卻聽那惡漢道：“這倒不曾聽說(shuō)過(guò)，既然如此，看在丁老板和信王老泰山的面子上，咱不再把他剁碎了喂狗，無(wú)奈這污妻之恨終究難消，丁老板覺(jué)得不該給咱一個(gè)說(shuō)法嗎？”

    “他媽的，裝，小子哪，你就只管裝，哼，有朝一日……”周奎恨恨地想著，丁老板已接話道：“說(shuō)吧，只要你肯放過(guò)周老員外，條件隨便開?！?br/>
    “話可不敢這么說(shuō)，萬(wàn)一他開口跟我要銀子，我該咋辦？哦，一兩還行，總不能他要多少我就給多少吧？”周奎心里急著，飛快地尋思著說(shuō)辭。

    那惡漢又記起了“水桶”對(duì)他的百般捉弄，心里有氣，促狹心立起，道：“一兩，就一兩銀子，反正咱這個(gè)賤娘們兒也值不了幾個(gè)錢?！?br/>
    “一兩銀子？還是老丁和信王的面子夠大?！敝芸袊@著，滿心歡喜。

    丁老板也是一愣。

    “水桶”卻懂他的用意，急罵道：“你媽個(gè)狗頭，老娘縱使再犯賤，就值一兩銀子？小子，你給老娘等著，老娘早晚扒你的皮抽你的筋?！?br/>
    經(jīng)她這一罵，丁老板登時(shí)明白過(guò)來(lái)，也氣不過(guò)她的飛揚(yáng)跋扈，故意道：“那，依你說(shuō)，該當(dāng)值多少錢？”

    “水桶”高傲地道：“哼，老娘金貴著呢，睡老娘一宿，再不濟(jì)也得萬(wàn)兩銀子吧?！闭f(shuō)完，意識(shí)到不妥，立時(shí)羞紅了臉。

    周奎跟那惡漢均忍不住冷“哼”了一聲，丁老板已道：“也太貴了吧，怡紅院翠花樓里的頭牌才不到一兩銀子?！闭f(shuō)著，轉(zhuǎn)向那惡漢道：“這樣吧，一口價(jià)，我翻一千倍，給你1000兩，總不至于虧了你。”

    “水桶”大罵道：“你媽個(gè)狗頭，你媽才值一千兩呢。”

    周奎白了她一眼，急道：“不要說(shuō)一千兩，即便十兩，老子豈不得虧死？不可，萬(wàn)萬(wàn)不可，老子寧肯死?！?br/>
    “水桶”聽周奎這樣說(shuō)，她罵的愈兇，那惡漢則在盯著她冷笑著。

    丁老板巴不得他們狗咬狗，懶得再搭理，從懷里摸出一千兩銀票，塞到惡漢手里，顧不得周奎仍在喋喋不休地說(shuō)個(gè)不停，過(guò)去解了他身上的繩子，牽了他的手，道了聲“不要說(shuō)了，快走，免得他們后悔”，徑直出了門。

    想想那一頓暴打，周奎感到后怕，便不再言語(yǔ)。

    見周奎居然肯聽自己的話，丁老板知這里的戲已經(jīng)到了位，放心地引周奎回了家。命家醫(yī)給周奎診治過(guò)之后，又命好酒好菜伺候。待周奎用過(guò)了，方始道：“周員外走吧?！?br/>
    意外讓周奎不解道：“走？去哪里？”

    丁老板一愣，暗道了聲“有成”，笑道：“去哪里？回家呀，難道周員外不想回家，要在老丁家里再盤桓數(shù)日？果那樣，老丁可是求之不得呢?！?br/>
    周奎“哦”了一聲，起身走了幾步，又轉(zhuǎn)回來(lái)道：“我知道，你說(shuō)咱倆是至交是騙他們的，可是，咱們也不過(guò)只是相識(shí)，并無(wú)深交，你又為啥要豁出去救我？還白白費(fèi)去了一千兩銀子？”

    丁老板正色地道：“過(guò)去不過(guò)是相識(shí)，日后不就是深交了嗎？”說(shuō)著，見周奎仍不肯信，又道：“你可是信王的老泰山呢?！?br/>
    周奎還是不肯信，道：“你若有啥圖，不如就講明白了吧，不然，日后待周奎不講情面了莫怪?！?br/>
    丁老板無(wú)奈地道：“周員外話既說(shuō)到了這個(gè)份兒上，老丁若再不說(shuō)，周員外怕是真的要怪老丁了?！?br/>
    “這個(gè)老丁，果有所圖謀?！敝芸迪胫?，開始盤算萬(wàn)一他提出啥難辦之事，該當(dāng)如何推脫，又如何賴掉那一千兩銀子：“本來(lái)嘛，那銀子是他自愿付的，咱并沒(méi)有同意?！?br/>
    正想，丁老板看了一眼，遲疑著道：“周員外或許不知，老丁買賣做的還算說(shuō)得過(guò)去，卻是個(gè)故事迷，最喜聽皇上皇后親王們的故事，周老員外不是親王的老泰山嘛，若是對(duì)老丁還存有那么點(diǎn)兒感激的話，不妨常過(guò)來(lái)喝喝茶，順便也給老丁講講，滿足一下老丁的好奇心?！?br/>
    說(shuō)著，猶恐周奎不允，塞了一根金條給周奎，又道：“這還只是定金，周老員外日后若肯來(lái)，老丁每次再付兩根兒，老丁最不缺的就是錢。”

    “這天下竟有這般好事？怎么沒(méi)有？或許這就是有錢人該有的生活。”周奎不疑有他，暗想著，忙應(yīng)了，匆忙回家轉(zhuǎn)。

    與之同時(shí)，丁小女卻忍不住嘆了口氣道：“老爺之前也常有不歸宿的時(shí)候，但這次有違常理兒，不知他這會(huì)兒到了哪兒，莫不要出了啥事才好?！?br/>
    周鐸兄弟不知周奎爭(zhēng)取的結(jié)果怎樣，也有擔(dān)心，一齊過(guò)來(lái)探聽消息。聞言，周鐸忙勸慰道：“小嬸娘莫要擔(dān)心，指不定小妹妹見叔父大人來(lái)看他們心里高興，留宿了說(shuō)說(shuō)話也未可知?！?br/>
    丁小女接話道：“不該呀，若果這樣，小娘應(yīng)該派人過(guò)來(lái)知會(huì)一聲才是?！?br/>
    周鐸兄弟不知該再如何勸，正無(wú)計(jì)可使，卻見周奎一臉喜相地來(lái)了，忙圍過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“咋樣？”

    周奎搖了搖頭，待要說(shuō)話，卻見丁小女一副有話要說(shuō)的樣子，忙舍了他們過(guò)來(lái)。

    丁小女當(dāng)然有話要說(shuō)，她想知道她的小娘胖了還是瘦了，她的夫婿高矮胖瘦是否俊俏待她怎樣，她又滿不滿意等等，無(wú)奈周鐸兄弟緊追不舍地又圍了過(guò)來(lái)，只當(dāng)他們掛念周奎，心里高興，起身走了。

    周奎知她心思，轉(zhuǎn)向周鐸兄弟揀了一些自覺(jué)還不算丟臉面的說(shuō)了。

    周鐸兄弟卻還是急了，紛紛賣怨道：“他們?cè)趺茨苓@樣，還是不是同胞骨肉了？”

    周奎不想讓他們失望，故作突然記起似地又把后來(lái)發(fā)生的事兒說(shuō)了，當(dāng)然也省去了其中的不堪，只說(shuō)了最后面的他認(rèn)定的好事。

    周鐸等一愣，隨即又高興起來(lái)。周鑒卻突然道：“果那樣，里面有沒(méi)有不妥呢？”

    周奎道：“能有啥不妥，不過(guò)就是些故事之類。”

    周鑒想了想，道：“也是啊，啊哈，天上還果真能夠掉餡餅，又果真砸到咱們的頭上。”

    周鐸等見他滑稽，哄堂大笑起來(lái)。

    周奎催促道：“別顧著傻笑了，快去吧，記得多到你小妹妹那里走動(dòng)走動(dòng)，免得少了故事，賣不了錢?！?br/>
    周鐸等應(yīng)聲而去，周奎待他們走遠(yuǎn)了，去尋丁小女說(shuō)些體己話。